Мой Истинный Альфа

Глава 32. Сагарт

Сборы отняли намного больше времени, чем мы могли себе позволить. А если по-хорошему, мы вообще нисколько себе позволить не могли. В любую секунду Белые были способны напасть на след Горана и заявиться целой Стаей. Потому я не переставал принюхиваться к окружающему пространству, но ничего не засекал.

Впрочем, это вовсе не значило, что можно расслабиться и преспокойно укладывать вещи. Горана я тоже засёк только, когда он прорвал защиту. В итоге он справился один — слишком уже мощной магией обладал. Появись на его месте кто-то другой, и всё было бы иначе. Но именно Горан сумел отыскать моё укрытие. Видимо, у него на то имелись веские причины.

Однако размышлять об этом мне было сейчас некогда. Я быстро вернулся на то место, где бросил пойманную добычу. Как обычно, не слишком шикарную — полёвки, зайцы, пару лисиц. Уложил их в пакет, бросил на заднее сидение, которое полностью разложил, совместив с багажником. Получилось что-то вроде постели. Набросал всяких тряпок, тулупы, шкуры — всё своё скудное добро. Вытащил палатку, походную утварь, спички, газовую горелку. Нагрёб по шкафам всё, что оставалось из съестных припасов.

Пожалуй, самыми драгоценными в моём имуществе были травы, которые я собирал в основном сам, а кое-чего приобрёл у Ашат. В том числе и обманки — четыре флакона полынного дурмана, который при благополучном стечении обстоятельств убережёт автомобиль и всех пассажиров внутри от преследования.

А может, и не убережёт.

Сейчас Ашат обитала на территории Белых, а раньше это место находилось под эгидой Серых. После бегства Нетарха и новой делёжки территории Дилар разрешил старой травнице остаться там же и даже сохранить свой статус. Формально Ашат всегда пребывала сама по себе. Эдакая «Швейцария» в нашем жестоком и суровом волколачьем мире. Но, как и у любой человечки, у неё имелись свои симпатии и антипатии.

Нетрудно догадаться, что теплее всего она относилась к Нетарху и его методам правления. Меньше всего ей полюбились Белые с их извечной заносчивостью и высокомерием. Хотя и это никогда не мешало ушлой старухе продавать свои зелья всем, кто готов заплатить. Являясь по сути обычным человеком, она была вольна перемещаться по разным территориям. Так что Ашат знали все волколаки, насколько бы далеко они не находились от Столичной Вотчины.

Даже помня об этом, Дилар всё равно не трогал старуху. Хотя наверняка его предшественники не одобрили бы такого решения. Однако молодой Альфа Белых с самого начала затеял какую-то свою игру, то ли подражая славе Нетарха, то ли учась на ошибках своих предков. Как бы то ни было, с таким подходом вряд ли ему суждено ещё долго властвовать.

Насколько мне было известно, именно Горан являлся его главным конкурентом за титул Альфы. И именно Горана мне пришлось сегодня оставить в живых.

Несомненно, это было ошибкой. Серьёзной и глупой ошибкой, которая запросто могла перерасти в тотальную. Но пока что Горан пускал слюни на полу и не представлял особой опасности.

Маша занималась ранами Марлока. Тот старался вести себя тихо, но мне и воображать не хотелось, какие муки он испытывает на самом деле.

— Что ты с ним с делал? — спросил я, пнув поверженного Белого, который не реагировал вообще ни на что.

— Стёр ему память.

Я усмехнулся:

— И что он теперь будет помнить, если очнётся?

— Последние сутки он вряд ли запомнит, но… — Марлок поморщился от боли, когда Маша нанесла травяную кашицу ему на бедро. — Но в любом случае Горан поймёт, кто с ним это сотворил.

— Надо было стирать всё подчистую, чтобы даже, как оборачиваться, забыл.

Марлок слабо улыбнулся:

— Было бы побольше сил, я бы смог.

М-да… Он, что называется, таял на глазах. И если мои прогнозы верны, следующий рассвет Марлоку уже не суждено увидеть.

— Закончила? — спросил я у девчонки.

— Закончила, — проворчала Маша и переключилась на подругу. — Давай я твои ладони смажу.

— Спасибо, — поблагодарила Рина, затем глянула на меня: — И тебе спасибо.

Я посмотрел ей в глаза долгим взглядом.

Видимо, Рина была из того малочисленного сорта людских женщин, которым очень нравится страдать из-за любви. А малочисленные они как раз потому, что долго не живут из-за собственной дурости.

И всё же Ринина самоотверженность не могла не восхищать. Конечно, она — идиотка. Просто храбрая идиотка. Вопрос только в том, что в итоге в ней победит — храбрость или человеческий прагматизм. В первом случае ей тоже вряд ли доведётся увидеть много рассветов. Во втором случае ей лучше было прямо сейчас свалить домой. Без неё Марлок сгинет за пару часов, и никакие лекарства уже не помогут.

— Мы едем к Ашат? — недоверчиво уточнила Маша.

— Если будешь возиться также долго, мы никуда уже не поедем. Никогда, — прорычал я, но не слишком громко. — Марлок, идём в машину.

Подхватив Белого под локоть, я кое-как умостил его себе на спину, что, конечно, причинило ему невыносимую боль. Марлок стискивал зубы и терпел. К тому же его начинал бить страшный озноб — тело в буквальном смысле разрушалось.

Я уложил бедолагу на подготовленную площадку из разложенных сидений. Рина забралась рядом с ним. Вручив ей бинты, я велел аккуратно закрыть ими повреждённые места и следить, чтобы они не присыхали.

— Смачивай периодически этой же кашицей, — объяснил я, передавая кастрюлю с заваренными травами.

— Может, я его покормлю?.. — тихо спросила Рина.

За что мне захотелось влепить ей подзатыльник.

— Не вздумай, — пригрозил я и показал на пакет с дичью. — Пусть пока это ест.

— Ладно…

Я обернулся и сразу увидел Машу, которая как раз выходила из дома с грудой разнообразных шмоток в обнимку.

— Оденься, — фыркнула она, швырнув в меня свитером.

Как-то я сам не обратил внимания, что всё это время хожу с голым торсом, в одних штанах.

— А остальное ты зачем тащишь?

— Макару тоже ведь надо во что-то переодеться, — возмутилась девчонка. — Своей одежды у него нет. Нарядится в твою.

— Сейчас ему ни во что одеваться не стоит. У него ожог. Одежда его только больше травмирует.

— Ну, на вас же всё как на собаках заживает, — парировала мелкая хамка, наверняка зная, как дико бесит волколака сравнение с обычными шавками. — Так что я запасаюсь на будущее.

Она прошла мимо, нарочно задев меня плечом. Похоже, человечка вообразила себя прямо-таки бессмертной, хотя даже самые сильные представители моего вида не претендовали на бесконечную жизнь. Смерть приходила ко всем. И будь ты пускай самой уникальной особью, вроде ушедшего по лунной дороге Нетарха, однажды придёт и твой час проститься с земной жизнью.

— Поехали, — с недовольным лицом скомандовала моя пигалица. — Раньше тронемся — раньше будем на месте.

Я не ответил ей и возвратился в дом, чтобы ещё раз проверить, всё ли взял из необходимых вещей. Снова на глаза попался Горан. Марлок нормально так приложился к нему. Я даже не знал, что его магия, довольно безобидная на первый взгляд, способна так вырубить одного из сильнейших волколаков.

Стараясь не поддаться огромному соблазну оторвать башку этому уроду, я попутно отговаривал себя от того, чтобы «случайно» поджечь всю постройку целиком и тем самым оборвать к чёртовой матери весь существующий след. Но я этого не сделал. Зато вспомнил про коробку сухарей и свёрток вяленого солёного мяса.

На этом приготовления окончательно завершились. Я двинулся к машине, разбил о задний бампер одну из обманок и сел за руль. Маша, разумеется, сидела рядом на пассажирском кресле. Она всё ещё дулась.

Однако, не успели мы стартануть, тотчас завела беседу:

— А почему ожоги настолько опасны для волколаков?

— Потому что оставляют без защиты внешней оболочки внутренние органы, — нехотя объяснял я. — Мы быстро теряем тепло и силу, регенерация перестаёт работать.

— То есть остальные раны быстро заживляются?

— Некоторые — почти мгновенно. Тем, что посерьёзнее, нужно время.

— А если, например, что-нибудь… ну, не знаю… Допустим, оторвать волколаку, оно отрастёт? — не унималась Маша.

Я криво улыбнулся:

— Смотря что.

— Ну, скажем, палец.

— Скорее всего отрастёт.

— А… руку?.. — она испуганно вытаращилась на меня.

— При хорошем питании, — спокойно ответил я, — любой не жизненно важный орган или конечность восстановятся.

— Ого… — растерялась девчонка. — А как же тогда убить волколака?..

— Обезглавить. Или сжечь.

— Ясненько… — она о чём-то задумалась и замолчала на несколько минут. Но молчание длилось недолго: — А что насчёт какого-нибудь колышка в сердце?

— Ну… — прикинул я. — Тоже может сработать, если не дать волколаку возможности пополнить запас крови и не вытаскивать инородный предмет.

— Пипец… — Маша поёжилась, очевидно, представив, как происходит истребление какого-нибудь представителя моего вида. — Я так понимаю, что святой водичкой и всякими крестами обойтись не получится?

Меня это развеселило:

— Ты ещё предложи куклу Вуду связать и потыкать иголками! Хотя… — я прекратил смеяться и добавил: — Такие виды магии тоже существуют и тоже могут быть действенны, если знать правильные заговоры.

— Я думала, что эти все бабкины ритуалы и прочее — полная фигня…

— В большинстве случаев так и есть, — подтвердил я. — Но некоторые люди всё же научились управлять силами природы и нашли разные способы влиять на пространство. Таких людей очень и очень мало.

— Ашат — одна из них?

— Да, — я вздохнул. — Она — потомственная травница, да и сама по себе неглупая тётка. Любит своё дело. И в основном специализируется как раз на целительстве.

— В основном? — Маша сощурилась. — А что ещё она умеет?

— Много всего. Точнее — всего я о ней и не знаю. Она меня не очень-то жалует.

— Почему? — разумеется, тут же заинтересовалась Маша.

А я тут же пожалел, что сболтнул об этом.

— Потому что будешь много знать, скоро состаришься, как Ашат, — огрызнулся я и уставился на дорогу, больше не намереваясь распространяться на эту тему.