Яростный горец

Глава 19

Ларина старалась проводить как можно больше времени в обществе Кары и Сони. Ей было весело с ними, да и обе женщины, похоже, с удовольствием приняли ее в свой круг. Разоткровенничавшись, Кара во всех дробностях поведала Ларине, как познакомилась с Луканом. Рассказала об их непрерывной войне с Дейрдре.

Ларине никогда не надоедало смотреть, как Кара копается в своем маленьком садике. Робина в свое время рассказывала ей о могуществе друидов, но Ларине и в голову не могло прийти, что они могут заставить расцветать растения прямо на глазах. Это было удивительное, завораживающее зрелище, и чем больше времени Ларина проводила с друидами, тем яснее понимала, какую ценность они представляют – как для Воителей, так и для всего человечества.

Еще более могущественной была Соня. Более скрытная, чем Кара, она не рассказывала Ларине всего, но та на собственном опыте успела оценить ее способности целительницы.

Однако всякий раз, как Ларина принималась допытываться, кому она обязана своим спасением, обе женщины упорно отмалчивались, а Кара тут же спешила перевести разговор на другую тему.

Ларина не обижалась. По какой-то причине обе не хотели, чтобы она знала, чья кровь течет в ее жилах. Глупо, конечно, но ей очень хотелось, чтобы это был Фэллон. Конечно, возможно, она ошибается и именно поэтому они стараются держать ее в неведении.

Незаметно наступил вечер. Вернувшись в замок, Ларина увидела Рамзи и Хейдена. Склонив головы над листом пергамента, они о чем-то негромко переговаривались. Вероятно, пытаются изготовить поддельный Свиток, догадалась она. С трудом подавив желание им помочь, девушка решила, что ей лучше не вмешиваться, и вместо этого отправилась на кухню помочь Каре с Соней приготовить ужин. Остальные мужчины охотились или ловили рыбу, а после вся добыча – рыба, птица, дикие кабаны и олени – отправлялась на кухню.

– Все равно не хватит, – со смехом объявила Кара, помешивая ложкой в котле. – Гэлен лопает за двоих.

– За троих, – поправила Соня. – У него бездонный желудок. Нам приходится кое-что припрятывать, а то он то и дело заглядывает сюда в надежде что-нибудь стянуть.

Ларина с удовольствием присоединилась к ним. За прошедшие несколько дней она уже успела немало узнать о каждом из живших в замке. Логан постоянно над всеми подшучивал – жизнерадостность юноши не давала остальным погрузиться в мрачное уныние. Рамзи часто видели бродившим в одиночестве вдоль крепостных стен. Ненавидевший драу Хейден старался держаться подальше от Кары. К сожалению, мать Кары была драу, и Хейден полагал, что рано или поздно Кара последует примеру матери.

Во время отсутствия Фэллона Лукан охотно взвалил на свои плечи обязанности главы клана. Его ровный характер, которым так восхищался Фэллон, как нельзя лучше способствовал тому, что в замке царили мир и согласие. А Гэлен обладал удивительной способностью всегда найти правильное решение.

Ларина уже успела забыть, когда в последний раз общалась с женщинами, от которых не нужно было что-то скрывать, и поначалу страшно смущалась, но обе друидки держались так просто и непринужденно, что очень скоро почувствовала себя своей.

Пришло время ужина. За весь вечер Ларина всего пару раз видела Фэллона, да и то издалека. Он работал с каким-то остервенением и за стол сел одним из последних.

Ларина изо всех сил старалась не смотреть на него, борясь с искушением отбросить прилипшую к его лбу прядь взмокших от пота волос, нежно коснуться обветренной кожи.

Каждый предпочитал садиться на свое место. Ларина, не знавшая, где ей сесть, смущенно топталась в дверях. Она уже собиралась присоединиться к Логану и Хейдену, сидевшим за отдельным столом, когда Гэлен, тронув ее за локоть, предложил:

– Как насчет того, чтобы присоединиться к нам с Карой?

Ларина, поймав на себе проницательный взгляд его голубых глаз, вспыхнула, подозревая, что ему каким-то образом удалось прочесть ее мысли. Слегка приподняв русую бровь, Гэлен ждал, что она скажет.

– Хорошо, – кивнула Ларина, заметив, как Фэллон исподтишка наблюдает за нею.

Подталкиваемая Гэленом, Ларина опустилась на стул по правую руку от Кары. Друид встретила ее радостной улыбкой.

– Я еще раньше собиралась предложить тебе сесть возле меня, да забыла, – чуть заметно пожав руку Ларины, прошептала она.

– Ничего страшного, – отмахнулась Ларина.

Уплетая за обе щеки, Воители один за другим рассказывали, что каждый из них успел сделать за день. Ларина не поверила своим ушам, когда услышала, что Фэллон, Лукан и Гэлен достроили третью дозорную башню и начали восстанавливать четвертую.

– Через день-два закончим, – похвастался Лукан. – И у нас есть еще несколько столов и стульев, которые можно поставить в пустые комнаты.

Фэллон кивнул.

– Рамзи, как дела у вас с Хейденом?

– Неплохо, насколько можно судить, – с набитым ртом буркнул Рамзи. – Больше всего времени уходит на эти чертовы узелки.

– Зато получается здорово, – перебил Хейден. – Рамзи не соврал, когда говорил, что у него способности к рисованию.

– Отлично. – Фэллон, нахмурившись, поскреб подбородок. – Когда вы рассчитываете закончить?

Рамзи пожал плечами.

– Я провозился с узелками дольше, чем предполагал, но теперь, думаю, дело пойдет быстрее. – Он вопросительно глянул на Хейдена. – Как думаешь?

– Через неделю, – подумав, буркнул тот. – Самое большее две.

Фэллон вздохнул.

– Я рассчитывал, что вы справитесь раньше, но понимаю, что лишняя спешка тут не нужна.

– И потом, нужно будет еще придать пергаменту потрепанный вид, чтобы он выглядел старинным, – напомнил Лукан.

Хейден кивнул, и светлые волосы рассыпались по его плечам.

– Это я беру на себя. Думаю, это займет день или два. Лучше не торопиться.

– Тогда поручаю это тебе, – кивнул Фэллон. Отодвинув тарелку в сторону, он подпер голову руками. Взгляд его на мгновение задержался на Ларине. – Когда я отправился в Эдинбург, то собирался просить короля вернуть мне только замок. Но я не знал, сколько людей решат присоединиться к нам – если такие вообще найдутся.

– Найдутся, – кивнул Логан. – Вот увидишь.

– Возможно, ты прав, но в замке осталось всего несколько свободных комнат. Конечно, можно обойтись и без отдельных спален, но мне в голову пришла другая идея – насчет деревни.

Рамзи вскинул на Фэллона глаза.

– Я еще раньше сказал, что согласен с твоим решением.

– Я тоже, – закивал Логан.

Фэллон бросил взгляд на Ларину, потом повернулся к Каре с Соней.

– А вы что об этом думаете?

– Неплохо придумано, – кивнула Кара. – Можно построить пару-другую домов прямо под стенами замка.

Лукан, взяв руку жены, поднес ее к губам.

При виде этого открытого проявления любви Ларина почувствовала острый укол зависти. И тут же устыдилась: этим двоим пришлось столько страдать, так неужели же они не заслуживали счастья? Она украдкой вздохнула, гадая, суждено ли ей когда-нибудь встретить такую же любовь. И если да, то сможет ли она, с ее-то подозрительностью, когда-нибудь доверить свою судьбу мужчине?

– Соня? – Голос Фэллона вернул ее к действительности.

Рыжеволосая друид нерешительно пожала плечами.

– Я волнуюсь за тех, кто поселится в этих домах. А что, если Дейрдре снова решит напасть на замок?

– Рано или поздно это произойдет, – отрезал Фэллон. – Это лишь вопрос времени.

– Согласна. Но кого ты собираешься там поселить? Воителей? А если в замок придут и другие друиды? Кто тогда останется жить в замке, а кто переберется в деревню?

Хейден откашлялся.

– Что до меня, то я готов уступить свою комнату друидам: в конце концов, мы нуждаемся в них. А они беззащитны – в отличие от нас, Воителей.

– Согласен, – кивнул Фэллон. – Возражения есть?

– Нет, – хором ответили остальные.

Ларина с удовольствием слушала этот разговор. Особенно ей нравилось наблюдать за Фэллоном. Он всегда был готов выслушать чужое мнение и, не колеблясь, менял уже принятое решение, если считал его неверным.

Задумавшись, она спохватилась, только когда все начали вставать из-за стола, и торопливо кинулась помогать Каре и Соне собирать грязные тарелки, чтобы отнести на кухню.

– Впечатляет? – хмыкнула Кара, когда они остались втроем.

– Фэллона просто не узнать! – С губ Сони сорвался смешок. – Этот человек рожден быть лэрдом, верно? Его ведь с детства воспитывали как будущего предводителя клана.

– Как же иначе? – пожала плечами Кара. – Но мне нравится, что он со всеми советуется, хотя это и не обязательно. Ну разве что с Лариной забыл.

– С чего бы ему это делать? – покачала головой Ларина. – Я в замке без году неделя, даже толком его не видела. Деревню, кстати, тоже. И во время нападения меня тут не было.

Кара, отбросив назад волосы, подбоченилась.

– Но ты ведь тоже Воитель, как и все. Он обязан был спросить твое мнение.

– Но я не знаю, что ему посоветовать, – всплеснула руками Ларина. – И Фэллон прекрасно это понимает.

Втроем они быстро покончили с грязной посудой. Убедившись, что все в порядке, Ларина потихоньку выскользнула из кухни и поднялась на крепостную стену. Ей хотелось хоть ненадолго остаться одной, чтобы обдумать все, что произошло с того дня, как она встретила Фэллона. Ни один мужчина до Фэллона не приводил ее в такое смятение… но с другой стороны, ни один из тех мужчин и в подметки не годился Фэллону Маклауду.

Да что с ней такое? – разозлилась Ларина. Жила же она без Фэллона, и неплохо… а теперь и двух часов не может прожить, не видя его.

Ларина окинула рассеянным взглядом залитую лунным светом долину. Исполинские утесы, торчавшие из земли словно уродливые зубы, казалось, старались дотянуться до прибрежных скал, о которые с шумом разбивались волны. Внизу виднелись руины деревни. За нею, по словам Кары, был тот самый лес, где она повстречалась с Луканом.

Теперь Ларина уже не удивлялась, почему Фэллон так рвался домой. Это место, поражавшее дикой, суровой красотой, – настоящая обитель отшельника. Она полной грудью вдохнула воздух… и почувствовала знакомый аромат.

Фэллон.

Повернув голову, Ларина увидела, как он вышел на свет. Кровь застучала в ушах, выбивая барабанную дробь, сразу стало нечем дышать. Ей вдруг остро захотелось, чтобы он обнял ее – как тогда, в Эдинбурге. В тот день она впервые почувствовала себя в безопасности.

Вместо этого Фэллон, остановившись поодаль, какое-то время молча разглядывал ее.

– Как ты? – наконец пробормотал он.

– Отлично, – с преувеличенной бодростью откликнулась Ларина. – Все очень добры ко мне. Особенно Кара с Соней.

– Рад это слышать.

Молчание стало расползаться, заполняя собой все пространство. Ларина смутилась, не зная, что сказать и чего он хочет от нее. Она знала, чего хочет… как знала и то, что теперь это невозможно.

Должна ли она оттолкнуть его, если он захочет ее поцеловать? И хватит ли у нее решимости сказать «нет», когда ее сердце рвется к нему?

– Это место создано для тебя, – пробормотала она, чтобы прервать затянувшееся молчание. – Ты рожден быть вождем клана.

– Мой отец был бы рад это слышать. А я иногда сомневаюсь в этом.