Пхёнган и Ондаль

Король Ёнъян отверг просьбу Ондаля. Ему показалось странным, что зять, который всю жизнь был против пролития крови, внезапно сам захотел развязать войну. Поначалу король решил, что Ондаль желает проявить себя из-за повторяющихся в последнее время интриг и обвинений. Вернув старые земли в лоно страны, он мог бы раз и навсегда защитить себя и свое положение от завистников.

Ондаль снова пришел к правителю с просьбой:

– Ваше Величество, клянусь, что не вернусь живым, если не отвоюю наших земель… Прошу, одобрите мой поход на Силлу.

Территория Керим была важнейшим стратегическим пунктом Силлы. Через нее лежал прямой путь от столицы Силлы Сораболь к морским путям. Если перевал Чуннён и другие места уже несколько раз переживали атаки Когурё, то на Керим до сих пор никто даже не осмеливался нападать. Это служило доказательством того, насколько важны эти земли для Силлы и как хорошо они защищены. И на такой жестокий бой Ондаль собирался пойти добровольно.

Услышав, что Ондаль собирает войска, чтобы выступить на Силлу, Пхёнган почувствовала, как у нее рухнуло сердце.

Она схватила мужа за руку и принялась жалобно отговаривать его:

– Муж мой, они замышляют свои интриги не оттого, что у вас мало заслуг перед страной. Я обязательно накажу их и сделаю так, чтобы это никогда не повторилось! Остановитесь, прошу вас! Вы не можете уйти сейчас на войну!

– Я всегда уважал вас и следовал вашей воле. Я готов был на все, лишь бы вы были счастливы. Ваша улыбка – самая большая радость для меня. Благодаря вам я узнал многое, увидел, как огромен мир… Жена, простите меня за то, что я недостоин вас. Но я должен сделать это сейчас, поэтому прошу, отпустите меня с легким сердцем, – упрямо ответил Ондаль.

Принцесса горько расплакалась.

Ей было страшно. Она не понимала, почему муж так себя ведет, почему человек, который больше всего на свете ненавидит кровь, вдруг по собственной воле отправляется на войну, почему прощается с ней, как в последний раз. Недоброе предчувствие охватило Пхёнган.

Всю ночь она не смыкала глаз, погрузившись в раздумья, но так и не нашла способа остановить Ондаля.

Разноцветная пышная осенняя листва упала на землю, и ветер разметал ее по всей округе.

Огромная толпа заполонила улицы, провожая солдат на войну. Пхёнган то бежала, то, запыхавшись, брела в сутолоке в поисках Ондаля. Снова приходилось ей смотреть, как любимый муж уходит воевать… Впервые за долгие годы она подняла глаза к небесам в отчаянной молитве. Но небеса остались равнодушны. Они молча взирали на нее, не давая никакого ответа.

Пхёнган заметила небольшую возвышенность, стремительно взбежала на нее и осмотрелась. Вдалеке она увидела Ондаля. Он величаво восседал на Вихре и бодро командовал воинами.

Ондаль тоже заметил принцессу и высоко поднял руку, приветствуя ее. На его лице сияла яркая улыбка. Чему же он так радуется? Запоздалое сожаление пронзило Пхёнган, а ее глаза застлало слезами. Горько плача, она все же подняла руку и помахала мужу в ответ.

«Любимый, мою душу разрывает от тоски на части, чему же вы так счастливо улыбаетесь? – подумала она. – Неужели я действительно провинилась перед ним? Разве просил Ондаль титулов и богатств? Зачем я поступила так с этим простодушным человеком?»

Пхёнган вспомнила тот день, когда впервые встретила Ондаля, и сколько трудностей с тех пор они преодолели вместе. Ее сердце невыносимо болело. Казалось, кто-то разрезал ее грудь кинжалом и вынул оттуда еще бьющееся сердце.

Пхёнган собственноручно запрягла карету и отправилась во дворец. Упав на колени перед братом, она взмолилась:

– Ваше Величество, заклинаю вас: остановите генерала Ондаля! Я не смогу это вынести!

Глаза короля Ёнъяна тоже увлажнились.

Принцесса залилась слезами:

– Прошу вас, Ваше Величество, сжальтесь над сестрой и спасите его!

Король горевал вместе с сестрой. Непоколебимая принцесса Пхёнган, ни разу в жизни не показывавшая никому своей слабости, стояла на коленях в слезах и молила брата. Ее хрупкие плечи вздрагивали от рыданий. Принцесса явно предчувствовала беду.

– Сестра, генерал Ондаль уже принял решение и отправился в путь. Посмотрите сюда. Это нашли в его шатре, – мягко сказал Ёнъян и положил перед ней лист бумаги.

Пхёнган взглянула на почерк, и ее сердце чуть было не разорвало от боли. Это точно была рука Ондаля. Но прочитав, что написано на листе, принцесса ощутила, как душу кольнула надежда.

«У каждого человека есть душа и есть мысли.

Должны ли мы сражаться из-за того, что носим одежду разных цветов? Должны ли мы убивать друг друга из-за того, что думаем по-разному?

Кто прав? Где истина?

Люди, давайте же сложим мечи и начнем жить в мире».

Человек, который по собственной воле отправился на поле боя, предлагает сложить мечи? Что же он хочет этим сказать?

Король Ёнъян на некоторое время погрузился в раздумья, расхаживая туда-сюда по тронному залу. Затем он вызвал главного евнуха и своей рукой написал приказ.

– Сестра, Когурё предстоит серьезная война. Нападение империи Суй уже не за горами. Но вы уже долгое время помогали нашему покойному отцу и были опорой для страны. Теперь же вы должны найти зятя и остановить его. Генералу Ондалю не стоит находиться на поле боя, среди стольких смертей. Я желаю лишь счастья вам двоим.

Пхёнган, даже не оглянувшись на воинов, которые следовали за ней, вместе с Хон Ильми села в карету. Колеса загромыхали по неровной каменистой дороге.

На руках принцессы появились кровавые мозоли, а лодыжки распухли от усталости. Но она упрямо погоняла коней и мчалась на поле боя вслед за Ондалем. Ночью воины освещали ей путь факелами, усталых лошадей меняли на почтовых станциях. Так они и неслись вперед, не зная отдыха.