Поручик Ржевский и дама с солонкой

Тайницкий выглянул в коридор. Головы других постояльцев, разбуженных Ржевским, ещё не все спрятались, поэтому чиновник деловито произнёс:

– Хорошо, пойдёмте, побеседуем. Но я ждал вас раньше, три часа назад.

– Так уж получилось, Иван Иванович, – принялся оправдываться Ржевский. – Мне ведь ещё вчера ночью Софья… то есть госпожа Тутышкина призналась, что хотела мужа отравить, и что в солонке яд.

– Значит, я не сообщу вам ничего нового, – холодно ответил Тайницкий, направляясь к столу. – Экспертиза показала, что в солонке порошок с содержанием белого мышьяка.

– И ещё я выяснил, – продолжал свои объяснения поручик, – что яд взят в аптеке по поддельному рецепту.

– Вам госпожа Тутышкина сказала?

– Да. Вчера на свидании, на которое вы отговаривали меня идти.

– Интересно, – пробормотал чиновник, и голос его потеплел.

– В общем, я пошёл в аптеку… В Твери одна аптека на весь город.

– Лучше бы вы пришли сюда вовремя и поделились сведениями. – Тайницкий сел в кресло у стола, где сидел вчера, и жестом предложил своему запоздалому гостю сесть в другое, напротив.

Старик Аминич начал зажигать свечи, и это означало, что разговор продлится долго.

– Зачем бежать впереди лошадей? – уже нисколько не сердясь, заметил Тайницкий.

– А зачем время терять? – возразил Ржевский. – К тому же я подумал, что даже если опоздаю, вы к начальнику полиции всё равно пойдёте не ночью, а с утра. А к утру я уж точно сумею добыть себе извинение, то есть улику.

– Покажите мне её, – велел чиновник и зачем-то бросил взгляд на портрет государя Николая Павловича, всё так же стоявший на столе.

Поручик достал из кармана рецепт и пояснил:

– Я сначала обратился к аптекарю, но он потребовал официальную бумагу, а это всё ненужная волокита. Тогда пришлось мне познакомиться с его дочкой, и она мне нашла рецепт. Вы можете не читать, что там написано. Рецепт поддельный. Его выписал не доктор Линц, а господин Бенский. Бенский отлично умеет подделывать подписи и, думаю, почерки тоже неплохо подделывает.

– А кто такой господин Башмачкин? – спросил Тайницкий.

– Кто?

– Господин Башмачкин, на которого выписан рецепт.

– Я такого не знаю, – ответил Ржевский.

– Завтра с утра мы найдём его и побеседуем с ним, – сказал чиновник. – На рецепте есть адрес.

****************