Покорить эльфийку

Глава 8.

Мрачный воин потянул плохо соображающую девушку в её личные покои. Там они быстро собрали самое необходимое. Хеллегер бросила в узел все свои украшения. Сеок сходил на кухню и набрал всего, что смог унести – хлеб и вяленое мясо.

В царившей суете они спокойно спустились вниз и, оседлав лошадей, выехали за ворота величественного замка. Уже отъехав на солидное расстояние, Хеллегер развернула кобылу и последний раз окинула взглядом свой дом. Вон башенка, куда она так любила подниматься… Вон сторожевые башни, куда отец иногда брал её с собой. С них открывается чудесный вид…

- Немеда… - тихо окликнул её Сеок.

Она развернула лошадь, и они пустились в галоп. Воин хотел увезти её в мрачный вековой лес неподалёку от замка. Хеллегер отказалась уезжать, пока не будет полностью ясно, что с отцом. В её груди всё ещё теплилась надежда, что немед Хогг будет жить…

У Сеока такой надежды не было. Он опытный воин и знал толк в ранениях. Но бороться с юной немедой совсем не хотел. Девочке, итак, сильно досталось. Если сначала он не понял, зачем немед хочет удалить свою дочь из замка, то, оценив взгляды её братьев и сестры, ему уже не казалась эта затея такой уж неправильной. Лучше всего спрятать её в том лесу. На первое время у них есть еда. А там видно будет…

У самой кромки леса они спешились.

- Немеда, ступайте осторожно. Ведите лошадь под уздцы. Старайтесь выбирать места без корней. Нам надо зайти в лес поглубже. Там можно будет развести костёр. Отсюда мы ещё услышим звуки волынок… если что…

Хеллегер подняла на него несчастные глаза.

- Я постараюсь не доставлять тебе проблем, Сеок. Мне жаль, что тебе выпала незавидная роль моего охранника…

Воин усмехнулся.

- А меня не тяготит эта роль, немеда. Это последняя и великая честь, оказанная мне вождём.

Девушка чуть улыбнулась.

- Зови меня просто Хеллегер. Какая я теперь немеда… Да, и глупости все эти титулы. Всего лишь слова… пустой звук…

- Как скажете, нем… Хеллегер.

Они долго искали поляну, на которой Сеок поставил небольшую палатку. Воин развёл костёр под густыми кронами огромных деревьев.

- Идите, погрейтесь, Хеллегер…

- Брось, Сеок, все эти условности. Зови меня на ты…

- Как скажешь, Хеллегер. Иди, погрейся. Озябла уже, небось.

Немеда села ближе к огню, протянула руки…

- Не переживай, Хеллегер. Я не оставлю тебя. Надо подумать, куда нам ехать. Рано или поздно, придётся…

- Подумаем… - словно, в забытьи тихо шепнула немеда.

И тут резкий щемящий звук плачущих волынок со стороны замка разрезал тишину леса. Девушка сильно вздрогнула и снова залилась слезами.

- Отец… - сорвалось с онемевших губ.

Сеок встал, опустился на одно колено, сжал руку в кулак, приложил к груди со стороны сердца и в скорби склонил голову.

Душа немеда клана Уэйлин вождя Хогга Уэйлин покинула этот мир и отправилась на суд богов. Теперь его старший сын Руэри наденет перстень с огромным кроваво-красным камнем, примет клятву на верность от членов клана и станет следующим вождём…

- Хеллегер, - тронул Сеок девушку, - нам надо уходить. Сегодня переночуем в лесу. Но завтра надо трогаться в путь. Тебя будут искать.

- Да, - чуть слышно согласилась немеда.

Её жизнь навсегда изменилась. У неё больше нет дома, нет отца, нет родни. Есть только этот честный благородный воин... Что ей делать? Куда идти? У кого искать защиты?

- Может, ва… тебе стоит вернуться к матери? – осторожно спросил воин.

Хеллегер гордо вскинула голову.

- Нет! Я лучше умру, но не вернусь к той, которая вышвырнула меня, как негодного котёнка!

Воин потупил взгляд.

- Прости меня…

- Ты-то тут причём? Это не ты меня вышвырнул. Ты меня спасаешь… Сеок, - Хеллегер тронула его грубую руку, - позволишь ли ты мне кое-что сделать?

- Что? – удивлённо поднял брови мужчина.

- Я могу сделать тебя сильнее… Только мне надо нанести на тебя руны…

- Может, лучше себя усилишь? – усмехнулся мужчина.

- Не могу. Себя нельзя. Но тебя можно… улучшить. Только ты поспишь немного.

- Хеллегер…

- Сеок, так будет только лучше. Это всё, что я могу тебе дать. У меня получится… не сомневайся!

- Хорошо, - воин нехотя сдался, - Что надо делать?

- Я нанесу рунический став на твоё тело. Только надо найти место, где его непросто будет заметить… Например с внутренней стороны плеча. Только больно будет… сильно…

Сеок лишь презрительно хмыкнул, снял с себя тёплый плащ, расстелил грубое шерстяное одеяло, уселся на него и начал задирать рукав рубахи.

- Не переживай, немеда. Я терпеливый.

- Тогда ложись. Мне так удобнее будет работать.

Воин лёг, поднял левую руку вверх над головой, давая Хеллегер доступ.

Немеда достала из узла тонкий нож, прокалила его над огнём костра, закусила губу и приступила к делу. Она сняла свой плащ, оставшись в белоснежной одежде. Расплела волосы, позволяя ветру играть необыкновенными прядями. Прикрыла глаза и начала читать оговор на древнем языке далёких предков.

Сеок лежал, словно, камень. Ни один мускул на его лице не дёрнулся, когда тонкое лезвие коснулось кожи и поползло, вспарывая её, оставляя чёткий рисунок.

Хеллегер нельзя было ошибиться. Если рука дрогнет, результат может быть полностью противоположным.

Она постоянно читала специальный оговор низким завораживающим голосом, то понижая, то повышая его, меняя тембр в нужных местах, то замедляясь, то ускоряясь. Сеок и не заметил, когда, несмотря на боль, его сморил сон…

Хеллегер закончила работу. Закрыла рану повязкой. Положила под голову воина мешок, накрыла тёплым плащом. С нежностью посмотрела на мужчину. Суровое лицо расслабилось, черты смягчились. А он очень даже ничего.

Девушка не удержалась и провела рукой по непослушным жёстким волосам. Ей было жаль молодого мужчину… Он мог бы не давать ту клятву умирающему отцу, мог бы остаться в замке и дать клятву новому вождю. Его жизнь была бы куда легче, чем с нею… куда спокойнее…

«Спи, воин. С этого момента, день за днём, ты будешь становиться сильнее, выносливее, быстрее… Спи, мой верный друг…»

Хеллегер тяжело поднялась. Она чувствовала себя старухой. Собрав последние силы, она подкинула в костёр толстых веток… Хорошо, огонь горел без дыма. Здесь, под мощными кронами, было почти сухо.

Пошатываясь, еле переставляя ноги, немеда пошла в палатку. Всё… У неё не осталось больше сил. Она потратила их слишком много, напитывая став силой, отдавая всё, что у неё было…

Только бы их не нашли до тех пор, как проснётся Сеок… Только бы не нашли...