Проект «Мессия»

Девять-четырнадцать

Голос в динамике. Она не разбирает слов, только шипение и фоновые помехи. Первой, как и сказано в инструкции, приходит боль. Сенсорная система работает исправно, она чувствует новое тело. Как там в инструкции? Дыши спокойнее, расслабься, почувствуй тяжесть?

Руки лежат, как плети. Во рту горечь. Оболочка сопротивляется, точка контакта срывается, она глохнет и слепнет, но всего на пару секунд, а потом снова голос в динамике. Очень далекий голос.

Она знает, оператор удобно устроился в кресле, система посылает ему сигнал ее биометрии на бес и он видит маленькую, красную фигурку, прямо на сетчатке. У него есть стол, огромный экран и чашка кофе, а у нее — чужое тело, боль и неуверенность.

Она сжимает кулаки, пытаясь почувствовать мышцы. Все как на испытаниях, но не так: она не чувствует себя в безопасности. В любой момент ее может выбросить обратно в систему оптоларса. В невесомость, где она всего лишь мысль и образ. Она не может заставить тело двигаться, тяжесть прижимает ее к кровати.

Голос оператора: Система стабильна. Точка контакта стабильна. Девять-четырнадцать, просыпайся, папочка ждет!

Для оператора она всего лишь номер в левом углу экрана и постоянно изменяющийся поток данных: пульс, сердцебиение, уровень адреналина. Он знает как работает ее тело, лучше чем она, находясь внутри. У нее нет биометрии, нет информации, только тяжесть, боль и холод.

Голос оператора: Открой глаза, нам нужна картинка!

Оператор недоволен ее реакциями и по телу проходит слабый электрический разряд.

Голос оператора: Печати по периметру дома распадутся через восемь минут и тридцать девять секунд. Натяжение поля неравномерно, под крышей растет давление, а вокруг авара слепая зона, сенсоры не реагируют, зонд не может передать картинку. Девять! Отвечай! Мы должны вытащить вас оттуда!

Осталось восемь минут, а она даже глаза открыть не может.

Еще один разряд, тело выгибается дугой.

Фильтрация от яркого света. Наведение.

Она открывает глаз и моргает. Цветовой спектр ещё не восстановился и картинка черно-белая.

Голос оператора: Есть! Работаю!

Цвет возвращается резко и она чувствует боль. Цвет насыщенный, как на экране мониторов.

Она видит лицо старика, коричневое, с глубокими бороздами на лбу. Тонкие, костлявые пальцы сжимаются на ручке трости, человек тяжело поднимается с дрожью в ногах и наклоняется над ней. Она чувствует гнилой запах изо рта, видит чёрные провалы глаз, слышит щелчки диатона. Старик радостно и устало улыбается ей.

Она знает его, она выучила его файл наизусть, это Преподобный Даниил, он же Паломник. Один из отцов Церкви Предвестия.

— О, Творец! — выдыхает он и без сил опускается на край кровати. — Вот и пришел час истины. Да будут твои корни глубоки, дитя! Пророчество сбылось!

Голос оператора: Семь минут! Вставай! Пора валить оттуда!

Она видит рядом с собой еще одно лицо, это доктор Кейзо наба Гаару. Могильщик.

У доктора карие глаза, вялый, дрожащий подбородок, он болезненно бледен и от него сильно пахнет потом. Доктор бережно укутывает её в одеяло, берет на руки, крепко прижимает ее к себе и идет к выходу.

— П-п-преподобный! — кричит доктор. — И-и-идемте!

Они выходят в коридор. Ледяной холод клубится вокруг белым паром. Пол и стены затянуты инеем. Ее предупреждали о способностях Терранса лен Валлина. Он — привратник, тот, кто открывает порталы. Двери в царство белого холода и тишины. Порталы разбросаны в пустоте и постоянно меняют свое местоположение. Мерцают. Смысл порталов в том, чтобы перемещаться когда и куда тебе надо. Это и умеет делать привратник. Создавать точки контакта и перекидывать мост через пропасть. Четырнадцать символов печатей, собранные воедино и один йондаль пространства. Привратник видит печати, помнит в какой последовательности собирать структуру, как детский конструктор, и даже если он сам не понимает как, оно все равно работает.

Почти пятьдесят лет ученые в Латирии безуспешно пытаются взломать эту сложную, языковую систему. Но несмотря на то, что в последние десятилетия они сильно продвинулись в изучении технологий людей второй волны и даже научились строить корабли по образу и подобию, магия Изначальных все еще оставалась магией. Никто пока не понял принцип работы Печатей. Ученые только-только научились их идентифицировать.

Голос оператора: Не закрывай глаза!

Фокус размывается.

Она слышит только сердцебиение доктора.

— Авар! — говорит Преподобный. — Девочка очнулась!

Девять-четырнадцать не видит реакцию авара лен Валлина, только слышит хриплое дыхание и чувствует сладкий, цветочный аромат его духов.

— Все вниз! — командует уверенный голос авара.

Твоя цель — его доверие, — так говорил ей доктор Нада.

— Где…где оно? — спрашивает голос доктора.

— Расчищает нам путь, — отвечает авар.

Девять знает эри в совершенстве, но сейчас сомневается в себе и запрашивает перевод.

Голос оператора: Полагаю вырвано из контекста. Не нервничай.

Они спускаются по обледеневшей белой лестнице в главный холл.

Это было в программе подготовки, ей дали план дома, заучить расположение комнат. Даже закрыв глаза, она знает где они находятся. Впереди дверь и два огромных панорамных окна по бокам, у лестницы стоят колонны, они напоминают два высоких дуба с мраморными кронами, которые держат на своих плечах полукруглый зал. Справа двери в столовую, слева в гостиную. Пол под ногами — деревянный, дерентийцы называют его паркет. Поначалу она не могла в него поверить, словно он тоже создан магией, ведь в Латирии деревья священны. Никто не посмел бы даже подумать сделать пол из дерева!

Голос оператора:

“Речь идет о Келлиане Аринэ. Трансформ расчищает вам дорогу на побережье. Хорошо, что это чудовище на вашей стороне. Всех гвардейцев распугало! Эта тварь размером с бронемашину! Девять-четырнадцать, ты слышишь?”

Она слышит, но ответить не может.

Ее оператор, старший офицер связи, дай Гемони, прекрасно знает об этом.

Терранс снимает со стены защитные комплекты, они предназначены для полетов на саагах, но мало чем отличаются от защитной экипировки рыбаков. Это водонепроницаемые плащи и кислородные маски. Авар помогает Преподобному надеть маску и закрепить мешок на поясе. Маска прозрачная с длинным шлангом-хоботом. Преподобный тяжело дышит, опираясь на палку.

— Доктор, вы тоже наденьте! — говорит авар.

— Д-девочке от-дайте, — отвечает доктор.

Авар сует кислородный мешок между складок ее одеяла.

— Терри, надень маску и не снимай!

Ей не нужен кислород, для вида она прикладывает маску к лицу, но закручивает вентиль подачи.

— Преподобный, постарайтесь не отставать, — говорит авар. — Доктор идите строго за моей спиной.

Голос оператора:

“Система просчитывает варианты. Активных групп — восемь, по четыре человека. Численное преимущество, но из-за тумана и огня, они держатся в стороне от дома. В основном граница периметра — аллея. На плане есть лестница вдоль обрыва. Зонд сканирует скалу на предмет обвала”

Авар уверенно шагает по дорожке, он видит в темноте и знает куда идти, он сворачивает направо и ведет всех вниз, вдоль красных камней — это граница сада, за которой начинается песок и сухой колючий кустарник. Над головами шелестит красная листва, вверх тянутся пятнистые, серые стволы клёнов. В свете фонарей она видит красные коробочки семянника, перезрелые они взлетают и взрываются. Девять четырнадцать выросла под искусственным небом купола, среди бетона, стекла и пластика, и никогда не видела столько жизни в одном месте.

Дальше тропа ведет их вдоль обрыва, острой стеной вокруг встает солокка. Трава сочно-зеленая, как вывеска супермаркета напротив ее дома, и доходит доктору до плеча. Они идут медленно, цепочкой друг за другом. Долго спускаются вниз по лестнице. Никто их не преследует. Тропа ведет в темноту, вниз, где не горят фонари и шумит глубокая вода, темная и маслянистая.

Выбитая в скале лестница узкая, слева резкий обрыв, доктор опасливо жмется к скале, тяжело дышит и потеет. Девять слышит его сердце и его страх.

Преподобный, не доверяя диатону, стучит палкой впереди себя и часто останавливается.

Голос оператора: “Координаты пропали! Зонд вас не видит. Местоположение на сетке постоянно меняется. Девять, отправь мне свои координаты! Биометрия пропала!”

В эфире наступает тишина.

Девять-четырнадцать убирает маску от лица и делает глубокий вдох. Воздух терпкий, пресный и пахнет водорослями.

Берег совсем близко. Девять слышит как большая вода шумно накатывает на него из темноты.

Доктор, задыхаясь, ставит ее на песок. Девять все еще закутана в одеяло, но босыми ступнями чувствует его, песок мелкий и мягкий. Полоска берега узкая. Позади возвышается отвесная скала, нависающая, как козырек. Вода отполировала камень скалы до серебряного блеска.

Девять смотрит и не может оторвать взгляда от черной, неторопливой волны набегающий на берег.

— Как ты себя чувствуешь, дитя? — спрашивает Преподобный.

Она молча выпутывается из одеяла и берет его за руку.

Вместе они стоят и слушают волны.

Преподобный снимает маску с лица и поднимает голову, словно хочет увидеть звезды за пеленой воздушного океана. Дно низкое, плотное, клочьями ваты цепляется за скалу. Преподобный смотрит невидящими глазами в небесную глубь и молится заученными словами на чужом языке.

Старику тяжело дышать и, закашлявшись, он снова надевает маску. Он устал, но выглядит удовлетворенным. В нем горит неиссякаемая вера. Он верит в пророчество Аррана, оно говорит людям, что они станут другими, как и неведомые, обретут бесконечную сущность. Бесконечную память. Весь смысл жизни Преподобного обещать людям другую жизнь. Когда-то потом, где-то не здесь.

Каттери лен Валлин его надежда на исполнение пророчества. И Девять сделает все, чтобы оправдать его надежду. Она — ложь во спасение. Она должна стать той, кто спасет его мир.

Прогноз ученых не утешает: меньше, чем через сто лет, начнется война за ресурсы, за воду и воздух, и люди на Алькаане погибнут. Единственный шанс спастись — освоить технологии Изначальных, их магию, но Орден Хранителей хорошо охраняет древние тайны и знания.

Берег — тонкая полоска обнаженного, белого песка вдоль скалы. Сейчас отлив, самое безопасное время. Берег пуст и тих. Их никто не преследует. Голос оператора исчез, как и фоновый шум. Она осталась одна.

Авар заходит по пояс в черную воду и вытаскивает на песок лодку, привязанную к причальному камню.

— Залезайте, — кричит Терранс.

Девять все еще держит Преподобного за руку, вместе они подходят к кромке воды. Пока авар помогает Преподобному забраться в лодку, из темноты появляется доктор и не спрашивая, подхватывает ее на руки.

— Н-н-надень м-м-маску! — говорит ей доктор, — Д-держи од-деяло крепко, на воде х-х-холодно.

Девять не спорит и послушно надевает маску.

Авар стоит по колено в ледяной воде и держит лодку, ждет пока доктор посадит ее на скамью и неуклюже заберется сам. Когда все кроме него оказываются на борту Терранс сталкивает лодку в воду и запрыгивает внутрь.