По головам - 4

Глава 18

Мы столкнулись.

Я прямо в воздухе сгруппировался и прикрылся рукой от несущейся навстречу растопыренной пятерни — жидкий металл «Кольчуги» выручил, острые когти не сумели пробить защитный слой. Однако удар был настолько силён, что буквально отбросил меня в сторону, изменив траекторию полёта.

Кажется, я услышал звук, с которым трещат мои кости.

Но и сам не остался в долгу, успел полоснуть Когтями Гнева лапу одержимого… И смог его ранить! По крайней мере, во все стороны брызнула кровь, на воздухе тут же вспыхивая жидким огнём. Тварь взревела, будто от боли…

Меня несколько раз развернуло прямо в воздухе. Если бы не камеры, точно бы потерял противника из виду. Но так, к счастью, не был ограничен возможностями своих собственных глаз…

Пролетев несколько метров, со всей силы врезался в ряды сидений, сметая их одно за другим — будто они сделаны из картона.

Автодок наверняка работал на полную, колол обезболивающие и стимуляторы, позволяющие сохранять сознание и поддерживать себя хоть в каком-то тонусе. Если бы не лошадиная доза впрыснутых в кровь препаратов, наверняка пришлось бы худо.

Я перекатился и попытался встать. Получилось не сразу, одна из рук всё-таки оказалась сломана… К счастью — не та, на которой носил перстни Когтей Гнева.

Но я всё же смог подняться на ноги. И тут же, как мог быстро, прянул в сторону, одновременно пригнувшись.

Мимо с голодным гудением пролетел огненный шар. Мы еле разминулись, раскалённый снаряд прошёл от моей головы так близко, что волосы начали трещать и сворачиваться. Несколько искр попало на кожу, немилосердно её обжигая. Досталось и одежде…

Следом за первым огненным шаром уже летел второй. Этот должен был попасть по моим ногам… Пришлось подпрыгнуть, так что он взорвался почти прямо подо мной.

Только приземлившись на ноги и используя энергию взрывной волны, ударившей в спину, я тут же кинулся вперёд. Рассчитывал на то, что успею добраться до одержимого и что этот проклятый Кровавыми демон не успеет «перезарядиться» для нового «выстрела»…

Ошибся. Он успел. Очередной сгусток пламени с треском устремился в мою сторону, пульсируя и рассыпая во все стороны снопы искр. Я был уже настолько близко, что успел только прикрыть лицо и отвернуться…

Щит не среагировал на демоническую атаку. Меня отбросило прямым попаданием назад и обдало жаром. Рубаха и штаны тут же вспыхнули. К счастью, «Кольчуга», которая приняла на себя основной удар, погасила пламя.

От следующего огненного шара я всё же смог уйти, прыгнув наискосок вбок. И после этого — сразу вновь кинулся вперёд, всё ещё лелея надежду зацепить противника.

Ещё один шар пропустил над головой, от следующего ушёл в сторону, третий — перепрыгнул. И я всё же добрался до противника.

Одержимый взмахнул лапой, уже просто пытаясь ударить меня ею…

Уворачиваться не стал. Вместо этого — только ещё больше ускорился, выбросив руку с Когтями Гнева вперёд.

Будь передо мной простой человек — его бы развалило на куски.

Демона просто ранило.

Но — ранило, а это значило, что шансы победить есть!

Едва успел уклониться сам, в самый последний момент. Тем не менее, пропустил когтистую лапу над собой, ушёл вбок, ударил снова. И — начал скакать и крутиться как волчок, уходя от направленных на меня стремительных атак. И бил, бил, бил в ответ сам, ещё и ещё…

Окутанные чёрной аурой силовые клинки раз за разом вонзались в красную плоть, кромсали её, заставляли огненную кровь разбрызгиваться вокруг. Пылающие брызги прожигали всё и вся — в том числе, и меня. Воняло палёным, всё вокруг начало заволакивать едким дымом, из-за которого уже была сильно затруднена видимость.

Но это было неважно. Я дожимал одержимого. С каждой секундой он становился всё слабее, двигался всё медленнее… Главное было — успеть, пока не прекратится действие медикаментов. Тело пострадало слишком серьёзно, я продолжал функционировать исключительно на благодаря своему автодоку.

Бой полностью поглотил меня. Что происходило вокруг, давно не видел — из всего мира остались только я и мой противник. Всё, что снаружи, перестало существовать. Хотя я продолжал видеть с помощью камер — но просто не успевал обрабатывать сознанием все входящие потоки информации.

И вот, когда я уже, казалось, почти добил противника, раздался страшный грохот откуда-то сверху…

Какие-то мгновения продолжал действовать так, будто ничего не произошло — выдернуть себя из ритма стоило огромных усилий. Но я всё же смог. Нельзя было не реагировать на возможную новую неприятность.

В очередной раз ткнув в тушу демона Когтями Гнева, чтобы заставить его защищаться и отвлечь от себя, я тут же сместился в сторону. Просто на всякий случай, уходя от возможных атак.

В следующее мгновение моего противника просто смело телом в бронескафандре, которое обрушилось на него сверху. На всякий случай я ещё раз отскочил в сторону, пригнулся, вновь сбивая прицел возможным врагам… И только после этого наконец понял: свои. Это был тамплиер! Луций наконец пришёл на помощь!

Ни на секунду не останавливаясь, он принялся молотить одержимого кулаками, кроша кости, заставляя конечности выгибаться под неправильными углами, корёжа и даже разрывая плоть. Опять же, будь перед нами человек — каждый из этих ударов должен был убить его. А так огненная кровь хлестала во все стороны, количество ран на демоническом теле увеличивалось… Но этот монстр продолжал огрызаться и даже атаковать.

Марк тоже был тут. Улучив момент, он подскочил к одержимому со спины и выхватил из его лап свою подопечную — Снежана всё это время продолжала беспомощно болтаться на плече нашего противника.

Одержимый в бешенстве взревел, развернулся и бросился следом за тем, кто посмел отобрать у него добычу. Но — сделал только пару шагов, после чего вынужден был вновь защищаться, потому что Луций принялся атаковать с удвоенной энергией — хотя казалось бы, куда дальше — и заставил демона вновь развернуться к себе. Правда, тамплиеру тоже пришлось нелегко. У нашего противника теперь были свободны обе руки, чем он не преминул воспользоваться…

Но и тамплиер тоже, судя по всему, до этого сдерживался. В его руках появились два здоровенных тесака.

Всё это успело произойти за какие-то считанные секунды. На время обо мне все забыли, чем я и воспользовался — немного перевёл дух, после чего снова попытался ткнуть одержимого Когтями Гнева…

Успел ударить только один раз, меня тут же аккуратно оттеснил в сторону Луций. Из динамиков на его бронескафандре прогудело:

— Вы серьёзно ранены. Позвольте, я сам закончу.

Он не переставал с огромной скоростью работать руками, иногда помогая ногами, не давая одержимому ни единого шанса перехватить инициативу, прорваться к Снежане или ко мне. Но говорил тамплиер при этом так спокойно и беззаботно, как будто просто вышел на прогулку… Хорошо, когда ты в бронескафандре, и твоя сила и выносливость — это сила и выносливость мощных сервоприводов!

Подумав немного, я отступил. С одной стороны, убить бы ту тварь, в которую превратился сын Перовского, окончательной смертью, и забрать бы всю её силу…

С другой — если демон не полностью пожрал душу молодого дурачка, возможно, ещё есть шанс его спасти. Просто отправить на перерождение — и пусть его семья замаливает потом передо мно свои грехи…

Конечно, это если взять за аксиому, что молодой заносчивый придурок действовал не по прямой указке отца, а слетел с катушек сам. Второе казалось мне более вероятным — но и первое полностью исключить было нельзя…

После секундного колебания всё-таки решил, что астероид выработки не стоит. Подставляться раньше времени и давать понять, что убиваю всех окончательной смертью, тоже не хотелось. Как и выступать в роли убийцы этого молодого придурка, пусть даже и одержимого демоном.

— Хорошо. Кончай его… И чего вы так долго?

— Отбивались от людей Перовских. Они прикончили часть своих, заодно попытались и нас.

— Телохранители?

— Да.

— Что, Кровавые задери, происходит⁈

— Не имею информации…

Пользуясь передышкой, я тут же послал запросы всем, кому мог. Включая и самого Перовского, которому задавал кучу гневных вопросов.

Тем временем одерижмый, наконец, рухнул на пол. Переломанные в нескольких местах ноги уже просто не могли поддерживать массивное тело в вертикальном положении. Кажется, огромная красная туша даже начала понемногу уменьшаться в размерах и будто бы сдуваться.

Всё было практически кончено.

Тамплиер поставил ногу на грудь поверженного врага и уже наклонился, собираясь нанести добивающий удар клинком… Но его остановил крик Снежаны:

— Нет! Постой…

Луций замер и вопросительно посмотрел на меня — светофильтры в его шлеме были отключены, и я прекрасно видел выражение лица тамплиера.

Мгновение поколебавшись и взвесив все аргументы за и против, кивнул. В конце концов, кончить того, в кого превратился сын Перовского, можем в любой момент.

Снежана, хромая и пошатывась, подошла к брату.

Выглядела она плохо.

Платье совсем потеряло товарный вид и превратилось в изодранные и обожжённые лохмотья. В иной ситуации такой наряд мог бы показаться экзотическим и возбуждающим… Но всё портили многочисленные ссадины, синяки, волдыри и ожоги. Волосы спутались, растрепались и частью сгорели, часть украшений потерялась… Досталось ей сильно, почти как мне.

Остановившись над распростёртым телом, девушка буквально упала рядом на колени, в каких-то сантиметрах от лица одержимого.

Шагнувший следом Марк прогудел:

— Госпожа, это может быть опасно…

— Отвали! — гневный окрик дочери Перовского заставил тамплиера замолкнуть на полуслове.

Пришлось вмешаться, потому что он был кругом и полностью прав.

— Снежана. Одержимый — это уже не тот Стоян, которого ты знаешь. Мы не до конца его обезвредили…

Девушка резко обернулась ко мне. Первое мгновение думал, что пошлёт куда подальше — но нет, она взяла себя в руки и сказала почти спокойно:

— Перед смертью одержимого демоническая сущность покидает носителя. Процесс уже запущен… Так что ничего страшного. Можете подлечить его? Вколоть что-нибудь, чтоб он протянул ещё хотя бы немного?..

Марк, не говоря ни слова, достал свой автодок и приложил к красной коже. Умная автоматика пискнула и тут же что-то вколола.

— Госпожа… Боюсь, у вас мало времени. Минуты две-три. Слишком серьёзны повреждения.

— Хорошо.

Снежана ещё раз посмотрела на меня долгим протяжным взглядом, прикусив губу и будто что-то обдумывая. Скорее всего — размышляла на тему того, есть ли смысл просить нас убраться подальше и не подслушивать, или нет.

Смысла, конечно, не было. Никуда я уходить не собирался, пока не получу все ответы. Демонстрируя свою решительность, подошёл поближе и присел с другой стороны от умирающего.

При этом понял, что сам шатаюсь и едва двигаюсь. Боль начала пробиваться сквозь медикаментозные барьеры… Вот-вот должен был наступить откат.

На очередной выразительный взгляд девушки пожал плечами. Тут же скривился, пожалев об этом жесте — лучше бы просто сказал словами…