По головам - 4

— Сроки?

— Ну, дня три… Если постараться.

— Ясно.

После этого я демонстративно повернул свой коммуникатор, потыкал в кнопки голографического интерфейса, и перед нами в воздухе материализовалось изображение Аррака.

— Ты посмотрел всё?

— Да, вождь.

— Что скажешь?

Глаза лока зажглись.

— О! Производственная линия собрана. Почти готова. Универсальная, настраиваемая! Очень нравится. Можно много полезного сделать.

— Ясно. И сколько времени надо на то, чтобы её полностью запустить?

— Да тут на несколько часов работы.

— Какие-то проблемы? Реактор, например?

— Никаких проблем. Заказать и купить.

— А если не выйдет?

— Если не выйдет — скрутить откуда-нибудь. Например, одну из пушек обесточить. Обороноспособность не понизится… Не сильно. А линию запустить позволит.

— Получится ещё одну тут развернуть?

— Нет. Места не хватит.

— Понятно. Что с экстракторами?

— Там тоже почти всё сделано уже.

— За сколько сделаешь?

— На этой лапуте дня за два, может — быстрее. На других… Смотреть надо. С нуля придётся.

— Проблемы?

— Ну, тут нужны двойные резонаторы. У меня нет таких… Но можно временно прилочить что-нибудь. На замену. А запустим производственную линию, можно будет сделать уже и сами резонаторы. Или купить. Или напасть на кого-нибудь и скрутить.

— Ясно. Спасибо, Аррак. Действуй!

Я погасил голограмму и посмотрел на Окунева.

— Есть что сказать в своё оправдание?

— Но… Но… Это же лок… Что они понимают в технике? Он только всё поломает!..

Достал разрядник и положил перед собой на стол. После этого поднял голову, посмотрев на сидящую боком ко мне Яромиру.

— Дорогая. Наш главный мастер показал свою полную некомпетентность. Что будем с ним делать?

Супруга повернула голову, внимательно посмотрела на побелевшего Окунева. Потом повернулась ко мне.

— У нас дефицит подготовленных кадров, Зара. Убивать мастера будет расточительством…

— Да. Верно. Сергий Олегович… Считай, сегодня тебе повезло. Можешь праздновать новый день рождения. Но сначала идёшь и сдаёшь все дела Арраку… Кстати, не вздумай при нём говорить что-то про локов и их неспособность к технике. Если что такое вякнешь, я за него не ручаюсь. Очень нервный и кровожадный товарищ… Как с ним закончишь — топаешь и начинаешь работу на новом месте. Лев Львович. Каких, говорите, нам не хватает специалистов, чтобы корабли нормально обслуживать?

— Да техников обычных для начала набрать бы хоть…

Я заметил злорадный блеск в глазах Кобца. Неудаче коллеги он явно обрадовался. Или тому, что метеорит пролетел мимо.

— Хорошо. Раз так… Сергий Олегович, теперь ты — бригадир команды по обслуживанию нашего флота, очень небольшого пока. Свободен!

Окунев поспешно вышел, пока мы не передумали — явно одновременно раздосадованный понижением и обрадованный, что вообще остался в живых.

Я же, проводив мастера взглядом, обратился к следующей своей жертве — начальнику отдела кадров. Всё мимолётное веселье которого тут же пропало, сменившись почти паническим испугом…

Работы, к сожалению, оставалось ещё полно.

Несколько стандартных часов спустя, выпив уже далеко не одну кружку кофе и дважды дав команду автодоку вколоть себе лёгкие препараты, стимулирующие умственную деятельность, я чувствовал себя выжатым плодом баогавы. Примерно таким, из которого делали сок Яромире. Но, тем не менее, общая картина более-менее обрисовалась.

Проблемы были везде, проблем было много. Что-то решалось, что-то висело. Все присягнувшие новому роду люди Белых оказались за рамками своих компетенций — на каждом повисла небывало большая ответственность, от каждого теперь требовалось в разы больше, чем всё, что они делали раньше. И каждый барахтался во всём этом, как мог, с переменным успехом.

Ожидаемо — лучше всех со свалившейся ответственностью справился Снегирь.

На втором месте, как ни странно, оказался Струев. Конечно, возложенные на него глобальные задачи управления хозяйством он провалил почти полностью — но хоть по основному роду деятельности сработал более-менее качественно, организовав фильтрацию и проверку всех вернувшихся после ареста людей Белых, и даже выявив уже среди них первых шпионов.

Вот только, вопросов к этому человеку у меня всё равно было слишком много… Но задавать их смысла не было.

Кроме, пожалуй, одного.

— Святослав Дементьевич.

— Да, ваша светлость?

— Что за кофе вы пьёте? Очень вкусный.

— «Гордость Тирата».

— Дорогой, наверное?

— Очень.

— Что ж… Спасибо, буду знать.

С этими словами я поднял разрядник и направил прямо на безопасника.

— На этом, пожалуй, всё. Хотите что-нибудь сказать напоследок?

Глядя прямо в темноту направленного на себя ствола, Струев сглотнул.

— Неожиданно…

— Увы, совершенно предсказуемо. Я дал тебе шанс — ты не оправдал доверия. Что-нибудь ещё, по существу?

— У… У вас же дефицит кадров… Убивать меня будет расточительством.

— Дефицит кадров? — я с удивлением поднял бровь. — Это каких же это?

— Ну… Управляющих… А я доказал свою верность… Поверил в вас…

— Ты полностью провалился, как управляющий. При твоём попустительстве тут творилось… Всё это, — обвёл рукой вокруг, намекая на собравшихся в помещении и на всё то, что мы обсуждали уже долгие часы. — И это я не вспоминаю прошлые твои косяки. Взрыв баржи, агент Фёдор с Дома, который чуть не угробил нас, особенности приёма на службу через постель — и ладно бы это, но ты прошляпил агента…

— Виноват! Исправлюсь! Не повторится! И вам же всё равно нужен кто-то опытный, чтобы возглавлять службу безопасности…

— И вновь — увы для тебя, Стурев. У меня уже есть кандидатура лучше.

Я приглашающим жестом показал в направлении противоположной стены, где был расставлен ряд стульев для посетителей. Пустых — сесть за всё время никому не дал…

Струев, а вместе с ним и все остальные, повернулись… И увидели, как на одном из стульев медленно появляется, теряя невидимость, закутанная до самых глаз в чёрную ткань фигурка. Женская.

Выждав несколько секунд, я обратился прямо к ней:

— Вопрос. Этому человеку можно доверять?

— Нет.

— Он нам для чего-то может быть нужен?

— Нет.

— Вопросы, предложения?..

— Можно, я сама?..

— Без проблем.

Гибким слитным движением встав на ноги, фигурка сделала несколько шагов навстречу Струеву, который попятился от неё прочь.

Судя по всему, он всё наконец понял. Сложил два и два, сообразил, что никакая это не моя любовница…

И да, ведомая Александером баржа уже какое-то время назад вышла из сверхсвета у Маяка нашей системы. Даже больше того — успешно прошла таможенную проверку, ничего не задекларированного проверяющие не нашли. Ведь недаром же я нарывался в тот раз, когда мы сами вернулись? Недаром таскался с офицерами по «Косатке», излазив каждый подозрительный закоулок? Это позволило мне внимательно изучить все методы и протоколы, по которым действуют таможенники, а заодно взломать кое-какие их системы.

Так что я прикрыл наш секретный груз от глаз электронных, а Наина позаботилась, чтобы лишнего не увидели глаза обычные. Мы полностью дополнили друг друга, а когда проверка завершилась — тётушку и выделенную из репликантов небольшую группу уже ждал нанятый мною быстроходный клипер, который и позволил им прибыть на лапуту чуть раньше нас самих. Сделать это было несложно — ведь «Косатка» всю дорогу от Дома еле тащилась.

Сама же баржа с основной массой репликантов продолжала двигаться в направлении Небесной Гавани, изображая из себя обычное судно, прибывшее в систему за энергетическими элементами. Я долго размышлял, не стоит ли отправить встречать её наш корвет — или, если получится набрать команду, и фрегат — но решил, что после такого на корабль точно обратят внимание. Поэтому, скрепя сердце, решил оставить его без охраны…

Тем временем, Струев сделал последнюю попытку спастись и повернулся ко мне.

— Я… Я много знаю! Меня нельзя убивать!

Наина в ответ только расхохоталась. Я тоже позволил себе лёгкую полуулыбку.

— В том-то и проблема, Святослав Дементьевич. Ты много знаешь. Увы… Чего-то такого, что сделало бы твою жизнь бесценной, среди этих знаний нет… Прощай.

В следующее мгновение он выпучил глаза и схватился за горло. Пошатнулся, упал на колени. Сначала покраснел… А после и вовсе начал синеть, завалившись уже на бок.

Спустя пару минут всё было кончено. Видимо, Наина просто принудительно отключила бедняге дыхательные функции… Неприятная и очень наглядная смерть.

— Василиса! — позвал я секретаршу. — Будь добра, приберись.

А сам повернулся к Наине.

— Поздравляю с назначением. Теперь на тебе безопасность нашего рода… И работа с кадрами. Ведь кому, как не тебе, работать с людьми?

Тётушка наклонила голову, изображая что-то вроде поклона.

— Про тех, кто в коридоре… Что-то скажешь?

— Да. Есть несколько человек, кого можно попробовать поставить на вакантные должности. На место управляющего… Вряд ли. А вот его, — Наина ткнула пальцем в грудь Кобцу. — Точно стоит заменить.

— Хорошо. Он нам нужен?

— Слишком много знает.

Кивнул.

Поднял разрядник и решил вопрос с начальником отдела кадров самым простым и быстрым способом.

Толстяк упал прямо к ногам только успевшей войти Василисы, заставив ту испуганно взвизгнуть.

Сам я невольно скривился. То, что только что сделал, не нравилось совершенно. Вообще, слишком сильно прижимать и тиранить подчинённых крайне не рекомендуется — ведь страх за собственную жизнь есть прямой путь к предательству.

Но, увы, уволить человека с такой должности, так же как и разжаловать, зародив в сердце недовольство — значит, потенциально предоставить врагам возможность завербовать его, а вместе с тем — и получить доступ ко всей информации, которой владеет. Так что — вариантов нет, слишком велик риск… А воспитательный момент тоже никто не отменял.

Секретарша так и осталась стоять с открытым ртом и наполненными ужасом глазами, напоминая своим видом выброшенную на берег рыбку. Пришлось командовать самому — крикнул тем, кто оставался в коридоре, чтобы вошли и вынесли трупы.

Когда это было сделано, я всё-таки закрыл створки автоматических дверей и обратился к единственному оставшемуся из всей четвёрки Сенгирю.

— Пётр Алексеевич.

— Да?

— С вас, и с моей новой главы службы безопасности — разработать операцию по моей высадке на Ирий…

— Нашей высадке на Ирий, — поправила меня Яромира.

— Хорошо. По нашей высадке на Ирий. Мы должны добраться до Алтарей, как Огневых, так и, если получится — Белых. Далее… Вторая по приоритету задача — надо подготовить полноценную десантную операцию, которую будем проводить вместе с армией и флотом Дома. Примерный состав сил и всё прочее сейчас скину на коммуникатор. Наша задача — обойти союзников, успеть захватить ключевые объекты, распространить влияние как можно шире.

Никак не показав своего удивления, ветеран задумчиво кивнул.

— Понял.

— Ну и… Принимай обязанности, на тебе теперь должность управляющего.