Голубая кровь

Не буду рассказывать обо всех трагедиях, постигших нашу семью, но из-за них в последний год Нера сильно болела, и потому я волновался за неё как никогда. Несколько месяцев я и Артур искали её, но всё было тщетно, она как в воду канула. И вот одни утром, потеряв уже надежду узнать что-либо о дочери, я вдруг услышал звонок. Это был мой секретный телефон и его номер знали только я, Нера и Артур.

В тот день, вопреки моим ожиданиям, я услышал чей-то незнакомый и почти детский голос. Меня попросили приехать в больницу на восточном побережье и назвали имя — Стелла. Поняв, что, наконец, нашёл дочь, я помчался в больницу. Но было поздно: леруи довели Неру до смерти. Убитый горем, я даже не понял, с кем говорю. Я никогда не предполагал, что найду пропавшую королеву в тот день, когда потеряю своего ребёнка. Она показала мне медальон, который ей дала Нера, но я подумал, что моя умирающая дочь отдала его Стелле, как остаток своей жизни. Разве я мог в том состоянии горя и отчаяния понять, что стоявшая передо мной девушка и была той, которую я искал все эти годы? Нера же, видимо, догадалась, кто на самом деле Стелла, но опасаясь находившихся поблизости леруев, не захотела открыть ей всю правду, боясь вмешаться в жизнь юной королевы и навредить ей. Нера, узнав, кто Стелла, помогла ей избавиться оттого, что сводило девочку могилу, дала ей вторую жизнь, медальон и сообщила номер моего телефона. Моя дочь, наверное, рассчитывала на мою сообразительность, ведь она отдала Стелле медальон, принадлежавший пропавшей девочке, по которому я мог узнать королеву Теры. Но я не понял очевидного и чуть не предложил Стелле сотрудничать со мной и искать саму себя.

Всю истину мне открыл случай. Помнишь, Стелла, Тибо выбил у тебя из рук сумку и из неё всё высыпалось? Тогда я обратил внимание на таблетки. Их-то я ни с чем не мог спутать. Подобные им я видел у териан, которых помогал тайно переправлять на другие планеты. Этот препарат временно делал голубую кровь красной. Значит, ты была терианкой, Стелла. Иначе, зачем тебе это? Ирония заключалась в том, что ты сама пребывала в полном неведении о себе.

Я почувствовал, что напал на нужный след, однако рано было радоваться, ведь Стелла могла оказаться просто терианским ребёнком, которого удочерили добрые земляне. С того дня я стал осторожно и тайно собирать информацию о жизни Стеллы Риа. Леруи охотились за мной, и я должен был быть предельно внимателен, чтобы не выдать тебя, Стелла, и не погибнуть самому. Ведь я единственный мог вернуть тебе твоё имя и твои права. В конце концов, пусть простит меня госпожа Мириам, я установил в её доме прослушивающее устройство. Через неделю я вновь пробрался в дом и забрал то, что записал мой аппарат. Прослушав плёнку, я понял, что Стелла улетела по заданию на Теру. Госпожа Мириам очень волновалась и, рассказав всё о Стелле сыну, вместе с ним отправилась вслед за дочерью на Теру. В своём рассказе она упомянула о том, что Стеллу ей кто-то отдал на космодроме, и даже упомянула день, когда это произошло.

Убедившись, что Стелла и есть та, кого я ищу, я вылетел на Теру. Только сегодня я добрался до Аулента и сразу же решил пойти к тебе, Артур, ведь ты единственный мог помочь мне. Как оказалось, я несколько опоздал, и Группа Риска сумела додуматься, что у Стеллы голубая кровь. Стелла, тебе довольно грубо открыли истину, но в этом виноват и я. Если бы я раньше понял поступок Неры, то ты бы узнала правду в более спокойной обстановке, и это не стало бы для тебя таким тяжёлым ударом.

— Ничего, Рэйми, я переживу это, — произнесла Стелла, сидевшая с подавленным видом, совсем не похожим на королевский.

Это утро изменило её жизнь навсегда.

40. Завещание

Лэс-Тера с усилием толкнула двустворчатые двери и те распахнулись, издав тихий скрип. Высокие и старые, их не касалась рука человека много лет.

Да, это здесь. Лэс-Тера не ошиблась. Она помнила это место.

Глубоко вздохнув, она почти с благоговением переступила порог.

Дальше она пошла медленно, как будто под гнётом тяжёлых мыслей, давивших на неё. Её взгляд был прикован к противоположному концу этого зала, сейчас терявшегося во тьме глубокой ночи. Ничего вокруг сейчас она не замечала. На ней не было вуали, только обычное чёрное одеяние.

Каждый шаг поднимал с пола старую пыль, которая оседала на сандалиях Лэс-Теры. Ей сейчас всё равно. Это был прах её родной планеты, то, что ей в изобилии оставило прошлое.

Стены этого зала, в отличие от всех дворцовых помещений, не украшали драгоценные камни, только скромные узоры из белого золота покрывали поверхность мрамора цвета чёрного шоколада. Высокий потолок, лестница, окна — нигде не чувствовалась привычная для териан роскошь. Это было особое место.

Его пристроили специально к одному из дворцов в главной королевской резиденции терианских королей. Это крыло имело свою историю и называлось залом Завещаний. С одной стороны просторного помещения тянулся ряд высоких окон, противоположная от них сторона представляла собой множество ниш. Некоторые из них были ещё запечатаны — таких остались единицы, остальные — уже давно вскрыли. В лунном свете это место чем-то напоминало собой склеп, куда не часто заходят живые.

Лэс-Тера шла вперёд к лестнице в дальнем конце зала, что вела наверх к массивной двери.

Возле ступеней она остановилась, будто взвешивая своё решение.

Всего несколько часов назад Лэс-Тера покинула дом семьи Риа, куда вернулась Стелла. Возможно, стоило сначала отдохнуть, но она пришла сюда. Не то от полученных недавно травм, не то под влиянием того, что она знала, Лэс-Тера почувствовала себя немного обессиленной. Но отступать она и не думала.

Это было её время и место.

— Лэс! — негромкий взволнованный голос как лезвие полоснул по гробовой тишине.

Послышались торопливые шаги бегущего человека.

Лэс-Тера замерла, но не обернулась. Даже не удивилась и не вздрогнула, только тихо спросила:

— Элиэнта, что ты здесь делаешь?

От её какого-то неживого голоса Элиэнте стало не по себе:

— Я пришла за тобой.

— Зачем?

— Ты сама знаешь ответ, Лэс-Тера.

Та понимающе многозначительно покачала головой.

— Мы единственные, возможно, кто помнит об этом, да? — спросила, как можно тише Элиэнта, встав за спиной сестры.

Лэс-Тера снова молча кивнула.

— Здесь так… — Элиэнта попыталась подобрать слова, — так одиноко.

Королевский Город териан давно стоял покинутым, Элиэнта никогда сюда не заходила. Сегодня впервые она последовала за Лэс-Терой в заброшенную столицу, столкнувшись с действительностью лицом к лицу. Обреченность некогда величественного города потрясла её. Она, как и Лэс-Тера, пришла сюда без вуали, с открытым лицом, не страшась быть увиденной кем-то.

— Ты собираешься войти? — вновь нарушила молчание Элиэнта, видя, что сестра медленно начала подниматься по ступеням вверх.

— Да.

— Лэс!..

— Что? — девушка в чёрном остановилась на середине лестницы, но снова не оглянулась.

— Это надо сделать именно сейчас?

— Сегодня дата вскрытия печатей. Я не нарушу закон.

— Разве это обязательно делать ночью?

— Я намерена открыть дверь сразу после полуночи. Осталось немного.

Произнесено это было решительно, Лэс вновь медленно продолжила восхождение по каменным ступеням. Там, выше, уже виднелась та самая дверь. Массивная, мрачная и загадочная.

— Стой! — закричала Элиэнта, и, стрелой взлетев по ступеням, остановилась перед Лэс-Терой, преградив ей путь.

Та остановилась и подняла на неё непонимающий взгляд.

— Разве нельзя подождать до утра? — спросила Элиэнта, её по непонятным причинам пугало то, что тут сейчас происходило.

Лэс чуть слышно вздохнула. Казалось, в ней боролись два чувства: она хотела поскорее снять печати и одновременно тянула время, не желая этого делать.

— Уходи, тебе не стоило приходить, — почти беззвучным глухим голосом ответила Лэс-Тера, глядя куда-то в сторону.

Элиэнта не сдвинулась с места, полная решимости, взявшейся непонятно откуда.

— Это завещание для меня, — через минуту добавила Лэс-Тера.

— Я знаю. Оно ждало тебя, и только тебя, несколько тысячелетий. Неужели ты не можешь подождать ещё немного часов до утра? Мне не по себе, давай встретим рассвет и тогда войдём. Хорошо?

Лэс-Тера, что-то взвесив, кивнула.

— Подождём рассвета, — уступила она просьбе сестры.

Повернувшись, она села на пыльную ступень.

Элиэнта, почувствовав облегчение, спустилась на две ступени ниже Лэс-Теры и тоже села. Повернувшись вполоборота к сестре, чтобы видеть её лицо, она спросила:

— Кто-нибудь предполагал, что это завещание будет вскрыто при таких условиях? Териан почти нет, Королевский Город мёртв много лет…Кругом только скорбь и безысходность.

Лэс-Тера сидела с отсутствующим взглядом, устремлённым в никуда.

Огромный зал, покрытый пылью и паутиной, с двумя разбитыми окнами, в которые влетали сухие листья, сейчас наводил дрожь. Элиэнта чувствовала себя не в своей тарелке. Если бы не присутствие Лэс-Теры, она бы сюда не зашла даже днём.

— Кто тебе сказал об этом завещании? — спросила после долгого молчания Лэс-Тера.

— Тот же, кто и тебе. Наша наставница, отшельница, воспитывавшая нас в раннем детстве.

— Кто ещё знает?

— Из живых больше никто.

— Понятно. Почему ты пришла?

— Потому, что ты сюда отправилась. Хочу, чтобы рядом с тобой был хоть кто-то в эту минуту. Я следила за тобой.

Лэс-Тера, продолжая оставаться в состоянии глубокой задумчивости, чуть заметно и цинично усмехнулась:

— Следила? С каких пор мне понадобилась нянька?

— С того времени, как ты попала в переделку в катакомбах. Я не сразу поняла, что непростительно ошиблась. Кого я принесла в твоё убежище вместо тебя? Кто сбежал оттуда?

— Стелла Риа.

— Кто?!

— Не переживай, не одна ты ошиблась. Кое-кто другой первый не разобрал, кого спасает. Наши лица были так перепачканы, изранены и исцарапаны, что Стеллу мама родная не узнала.

— Не пугай меня так больше.

Лэс-Тера на мгновение закрыла глаза, словно опять поддавшись каким-то тяжёлым мыслям.

Они снова очень долго просидели в тишине. Казалось, сейчас кончается история терианского народа, но неведомый сценарист никак не может дописать последнюю сцену. Будто кто-то не мог решить, какой финал придумать всему этому.

— Ты словно в ожидании смертного приговора, — заметила Элиэнта.

Та открыла глаза и пристально посмотрела на сестру.

— Я знаю, там может быть что угодно, и ты обязана это исполнить. Это — завещание.

Лэс-Тера медленно обвела взглядом полускрытый во мраке зал. Множество открытых ниш свидетельствовали о том, что не она первая ждёт здесь распоряжения предков. Элиэнта будто читала её мысли, но она не знала всего…

— Сейчас на Тере всё зашло в тупик, — произнесла задумчиво Лэс-Тера. — Даже я запуталась.

Чёрные глаза Элиэнты стали круглыми от изумления: