Голубая кровь

— Что это?.. — только и смогла пролепетать Элиэнта.

— Не может быть. Это невозможно, — произнесла потрясённая Лэс-Тера, глядя, как завороженная, на перстень, но не смея к нему прикоснуться.

Потом взяла сестру за руку и посмотрела на кольцо, украшавшее её безымянный палец.

— Они идентичны. Абсолютно идентичны.

— Что за шутки? Откуда оно взялось? — не то перепугалась, не то возмутилась Элиэнта.

— Какие шутки могут быть? Он настоящий, абсолютно подобный твоему, без малейших различий даже в одну молекулу.

— Но как мой перстень может быть на мне, на той девушке-призраке из первого завещания и в этой шкатулке одновременно?

— Ты уверена, что твой перстень единственный? — засомневалась Лэс-Тера, ей сейчас стало бы гораздо легче, узнай она, что перстня на самом деле два, а ещё лучше три.

— Конечно! Его сделали по моему заказу и моему эскизу два года назад. Это что, подделка? Дубликат?

— Боюсь, что нет. Оно настоящее, я это чувствую.

— Быть такого не может!

— Элиэнта, мне это не нравится…

— А меня это пугает!

Лэс-Тера осторожно вынула из шкатулки перстень, который словно охранял папирус, пожелтевший от времени:

— Это, по крайней мере, хоть написано на бумаге, пусть и инопланетной.

— Я гляжу, Лафрам Тогур любил вещи не терианского происхождения.

— Интересно, что там написано? Почему к нему прилагается именно этот перстень? — Лэс-Тера вынула из кольца папирус и осторожно развернула его.

Он зашуршал, открывая своё содержание той, которой его предназначили несколько тысячелетий назад.

На нём было всего несколько слов, написанных по-териански: «Я здесь. Встречай меня».

— Что там? Что? — спросила Элиэнта, сгорая от нетерпения.

Лэс-Тера на секунду превратилась в немую статую, что-то собирая воедино в уме. В её голове из тысячи осколков собралась целая картина. Для неё это послание стало как свет, озаривший непроглядную тьму. Словно ключ к секретной информации, хранившей всю истину, как она есть.

Элиэнта взяла из рук сестры папирус, прочла единственную строчку завещания, и спросила:

— Что он этим хотел сказать? — смысл послания был ей не ясен.

— Не он, а ОНА, — всё ещё находясь в состоянии близком к ступору, ответила Лэс-Тера, сделав понятное только ей открытие.

— Я не понимаю.

— Она здесь, она уже здесь! — почти крикнула, словно очнувшись, Лэс-Тера.

А потом быстро схватила папирус с кольцом, сорвалась с места и со скоростью стрелы побежала прочь. Казалось, она боялась куда-то опоздать.

— Лэс, подожди! — страшась остаться одна в этом мрачном месте, крикнула Элиэнта.

Уронив догорающий факел, она бросилась догонять сестру.

О третьем завещании в эту минуту они напрочь забыли.

Впереди сияли лучи восходящего Альтаира, а в комнатах без окон до сих пор царила тьма.

Упавший факел откатился в сторону и остался лежать в двух шагах от ещё одной, третьей и последней двери. Он погас, успев осветить на минуту печати, в каждой из которых блестел драгоценный камень.

На печатях стояло имя получателя: Луифидели Стелла Риа де Флаэс.

И срок вскрытия: как можно скорее.

41. Луифидели

— Рэйми, вы уверены, что не ошиблись? Может, Стелла вовсе не королевская дочь? Мало ли детей в то время подкидывали териане, чтобы спасти их? — Беглар слабо верил в подобное.

— Нет, это она, — подтвердил Рэйми. — в этом я не сомневаюсь. Жаль только, что на её поиск ушло шестнадцать лет и за это время погибли Эллада, Эсфирь и Ноэми. И всё же все они, умершие и живые, дети Альта и Дарейнис. Посмотрите, сколько в них не только внешнего сходства, но и сходство в судьбах. Лэс имеет верного друга в образе чёрной терианской пантеры, а рядом со Стеллой всегда Тибо, тоже чёрный. Эсфирь, Нейман, Ноэми и Стелла между шестью и девятью годами своей жизни потеряли своих отцов, так как отец Стеллы погиб на Этосе, граф де Эриндо покинул свою семью, а у Эсфири погиб не только её приёмный отец, но и вся её семья и Эллада. Они все очень талантливы и много бед перенесли, особенно Нейман и Эсфирь. У них обеих приёмные семьи, как и их настоящие родители, погибли от рук леруев, которых здесь зовут Красными Вампирами. Они обе очень страдали, но только Нейман смирилась и носит в себе эту боль, а Эсфирь в такой же ситуации поступила иначе — она стала мстить.

— Да, оригинальное семейство, — заметил озадаченно Артур. — Стелла, рождённая королевой, выросла в семье археолога, Нейман стала графиней де Эриндо, Лэс-Тера разбойничает в Ауленте и лесах, Элиэнта выросла ангелом, Эсфирь — убийцей. И главное все они сёстры и никто из них, кроме Лэс-Теры и Элиэнты, не знал своего происхождения.

— Что ты имеешь против моей семьи? — неожиданно раздался угрожающий голос Нейман, которая с момента появления Рэйми и Группы Риска практически не произнесла ни слова.

— Ничего, — ответил Артур, — абсолютно ничего. Мы узнали все тайны Теры, и нашлась пропавшая королева. Но остаётся одна важная проблема: как теперь разоблачить леруев? Когда была жива Эсфирь, она могла их найти, но теперь, даже имея доказательства, мы сможем предъявить их только императору и Леону Хауцу. Остальные же разбегутся как мыши, и их невозможно будет разыскать, а Эсфирь умерла и не сможет нам помочь.

— Зато остальные живы, — прозвучал чей-то уверенный, если не сказать угрожающий голос.

В дверях стояли Лэс-Тера и Элиэнта.

— Лэс-Тера, ты здесь? — удивился и одновременно испугался Рэйми. — Почему ты пришла сюда? Тебя могли увидеть!

— Не беспокойся, Рэйми, я и Элиэнта пришли не из любопытства, и значит, были осторожны, — заверила его Лэс-Тера.

Её лицо сейчас скрывала короткая полувуаль, на Элиэнте была длинная полупрозрачная вуаль, достигавшая своими краями почти до пола.

В гостиной все замерли от неожиданности. Уж чего-чего, а таких визитёров точно никто в это утро не ждал. Семейство Риа застыло не то в изумлении, не то в тревоге. Люди из ЦМБ пытались понять, чем вызван приход двух девушек, о которых только что тут было сказано достаточно много. С чем они явились: дать ответы на какие-то вопросы, или принесли новые проблемы? Чувства Нейман вообще не поддавались анализу. Сидевшая в стороне, она выглядела потрясённой до глубины души, но не теряла самообладания. Единственная из присутствующих, невольная свидетельница всех последних событий и посвященная в большее количество секретов, чем остальные в отдельности, Нейман пыталась не поддаваться эмоциям, а просто осмыслить всё и разложить по полочкам всю информацию. Вот только тайны всплывали одна за другой, как будто плотину прорвало, и она уже сомневалась, успеет ли дать всему адекватную оценку.

Лэс-Тера посмотрела в сторону Нейман, единственную выделив из всех, и достаточно самоуверенным тоном произнесла:

— Как видишь, Нейман, тот час, когда я ушла, не был последним часом, когда ты видела меня живой. Я вернулась, сестра моя.

— О, Господи… — только и смогла пробормотать потрясённая Нейман, глядя на сестёр.

Но не она была сейчас главной целью неожиданного визита Лэс-Теры.

Элиэнта хотела уже было извиниться за внезапное вторжение, ведь она прибежала сюда вслед за сестрой, и не понимала, что та задумала. В этой комнате находилось много людей, в том числе и Группа Риска, которую она побаивалась. Но ей не удалось даже, как положено, поздороваться с присутствующими, потому что Лэс-Тера стремительно подошла к Стелле.

— Так значит это ты? — спросила она у сверхисследовательницы, глядя на неё в упор.

Стеллу это несколько испугало и смутило. Взгляд Лэс словно сканировал её. Ещё только вчера вечером она видела эту испуганную девушку с чёрными волосами, в ранах и перепачканную грязью. И вот, сейчас перед ней совсем другой человек: волосы светлые, крови и грязи нет, одежда чистая, не считая немногочисленных свежих голубых пятен на юбке.

«Так неужели это и правда она?» — спрашивала себя дочь планеты, пытаясь понять, как не узнала её сразу. Все остальные люди в гостиной в этот миг для неё просто перестали существовать.

Группа Риска хотела уже вмешаться, не зная, что задумала Лэс-Тера, но та, даже головы не повернув, остановила их, подняв руку в предупреждающем жесте.

— Лэс, что с тобой? — пробормотала Стелла, ведь вчера вечером она вела себя совершенно по-другому.

— Я тебя так долго искала, а ты даже не намекнула мне о том, кто ты?!

В голосе Лэс-Теры чувствовались раздражительность и гнев. Она выглядела обиженной и радостной одновременно.

— О чём ты?

— Только не говори, что ты ничего не знала!

— Лэс?

— Это же ты написала, не так ли? — с этими словами Лэс-Тера подала Стелле записку, найденную в завещании.

Опешившая Стелла развернула маленький свиток и прочла его содержание, потом подняла удивлённый взгляд на Лэс-Теру и пробормотала:

— Это мой почерк…

— Еще бы! Такие каракули да не узнать!

— Чего ты злишься? — не понимала Стелла. — Откуда это у тебя? Почерк мой, но я этого не писала.

— Это мне оставили как завещание, — глаза Лэс-Теры метали молнии. — Я с ума чуть не сошла! Неужели нельзя было оставить более простые подсказки о себе? Что у тебя за шутки?

— Мы нашли эту записку вместе с королевским перстнем, — сочла нужным пояснить Элиэнта. — Он в точности похож на мой.

Она показала оба кольца.

— Что происходит? — Стелла совершенно ничего не понимала.

— Это я как раз у тебя хотела спросить, — ответила угрюмо Лэс-Тера, так как эта тайна, вопреки всему, пока оставалась ей не по зубам. — Не знаю, каким чудом, но ты оставила это мне в качестве завещания. Даже не ты, а тот, кто хотел дать мне понять, как тебя узнать в этом мире среди остальных. Как только я взяла в руки эту записку, я поняла, кто ты, как будто соприкоснулась с тобой. Я, наконец, осознала, где искать пропавшую принцессу. Подумать только, ещё вчера вечером, увидев тебя, я ничего не подозревала, и когда спасала тебя в катакомбах, тоже ничего не почувствовала…

— Как же всё сложно, — вздохнула Элиэнта.

— И непостижимо, — сказала Лэс-Тера. — Кто-то много веков назад предвидел всё это и дал мне подсказку о тебе. Не называя имён и титулов, ты написала записку для меня и в нужное время я получила твоё послание. Оно не понятно для других, но я сразу догадалась, кого надо встречать. Последние дни я провела в твоём доме, притворяясь тобой, и видела твои записи, где ты тренировалась в терианском языке. Конечно же, я узнала твой почерк! До сих пор не могу всё логически объяснить, но это не важно. Важно только одно — нашлась та, ради которой я столько лет боролась с этим миром. Ты смогла всё-таки дать понять, что ты вернулась. Стелла, я сейчас пришла от имени твоего народа, который ждёт свою королеву.

Лэс-Тера с почтением изобразила лёгкий поклон, и впервые пришельцы увидели гордую и грозную терианку со склонённой головой.

— Стелла, териане готовы переселиться в Королевский Город и другие селения, как только ты скажешь, — обратилась Элиэнта к той, которую она заменяла столько лет. — Тот город в горах стал слишком тесен, так как за последние шестнадцать лет там родилось очень много детей. Я временно была твоей наместницей, но ты вернулась, и я отдаю свою власть тебе. Ты наша сестра и королева Теры, и мы верно будем служить тебе, мы снова станем одной семьёй.