"Фантастика 2022-13". Компиляция. Книги 1-12

Интерлюдия 1. Сбой системы

Где-то далеко в космосе...

– Что это такое?! Как это понимать?!

От крика рядовой О’Брайан попытался вжаться в кресло, но скрыться таким образом от гнева лейтенанта Вессон у него не получилось. Голографический экран планшета, который лейтенант сунула ему под нос, оказался слишком близко к лицу и развеялся. Оставалось порадоваться, что от твердотельных экранов давно отказались.

– О... Отчёт, – пробормотал рядовой.

– А больше похоже на отрывок какого-то древнего фантастического романа! – всё ещё на повышенных тонах возразила лейтенант. – Чьё сознание загрузили в тело разведчика?

– Я... Я не знаю, – О’Брайан пожал плечами. – Загрузка производилась в автоматическом режиме. Производился подбор наиболее подходящей кандидатуры по параметрам, выявленным при прошлых неудачах.

– Читай!

Экран снова оказался у него под носом, на этот раз чуть дальше, так что не утратил работоспособности. Рядовой вздохнул и уставился на текст, который уже видел.

«Залез я в капсулу, хотел, как обычно, пару часов погонять в любимый «Мир Аркона», там как раз...»

– В базе данных никакой информации по «Миру Аркона» не найдено! – отчеканил О’Брайан. – Происхождение загруженной личности неизвестно! Но... Он ведь успешно выполняет задание. Более успешно, чем прошлые... И отчёты идут...

– Ты читал это... этот бред? – вкрадчиво поинтересовалась лейтенант Вессон, потрясая планшетом. – Он точно не подготовленный разведчик или специалист по контакту! Игрок! Бабник и пьяница!

Лейтенант зашагала по комнате, магнитные подошвы ботинок глухо лязгали по металлической палубе станции. О’Брайан снова вздохнул и промолчал. Что толку повторять, что он тут не при чём? На ИскИн, который производил подбор личности и загрузку, не наорать. На автоматический корабль-разведчик, висящий над далёкой планетой и десантировавший агента в искусственном теле – тем более. На каком этапе произошёл сбой, теперь уже не выяснить. Вероятность в ошибке передачи данных всегда существовала, хотя официально составляла 0,01%. Но при тысячах, сотнях тысяч загрузок ошибка в каждом десятитысячном случае – это уже много. Конечно, эпоха экспансии давно завершена, но только на одной этой станции больше тысячи человек – и ни одной ошибки при трансгрессии сознаний. Значит, по теории вероятностей, где-то должно произойти две ошибки на тысячу трансгрессий. Ну или при всего-то третьей передаче личности дрону-разведчику, обнаружившему неопознанную населённую планету.

– Отправь запрос на нового разведчика, – приказала лейтенант. – Это дело слишком важно, чтобы доверять его какому-то неизвестному дилетанту. Отключить его можно?

О’Брайан издал ещё один тяжёлый вздох.

– Никак нет, лейтенант. Биологическое тело носителя полностью автономно, мы даже не можем передавать ему информацию, только получать. А новый разведчик... На выращивание оболочки потребуется год. И наши прежние специалисты не справились...

– Ускорь процесс. Я сама туда отправлюсь и всё сделаю как надо.

О’Брайан посмотрел на начальницу скептически, но промолчал. ИскИн, профессиональный разведчик и специалист по первому контакту уже провалили миссию, их раскрыли, связь прервалась. И лейтенант-связист думает, что справится лучше? Да до сих пор даже не удалось выяснить, что это за планета! То ли затерянная колония времён эпохи экспансии, то ли там настоящие инопланетяне... Последнее, конечно, вряд ли. Человечество расселилось уже на десятки планет, найденных кораблями-разведчиками, ни на одной разумной жизни обнаружено не было. Но орки, эльфы? Разумеется, можно сформировать любые тела, хотя с четырьмя или шестью руками, опирающиеся на змеиный хвост вместо ног. И даже вестибулярный аппарат барахлить не будет – все рефлексы программируются в тело и ассимилируются трансгрессированным сознанием. Но зачем? Кто мог так шуткануть над колонистами, дав им зелёную кожу и клыки или длиннющие уши? Разве что уже на планете мутировали за несколько веков. Ещё и эта их так называемая магия...

– Я отправлю запрос, – подчинился приказу рядовой. – Но сами понимаете, передача не мгновенная, нас разделяют сотни световых лет. А ускорение процесса формирования тела скажется на его возможностях. У меня есть одна идейка, но...

– Делай, – махнула рукой лейтенант Вессон.

О’Брайан не сдержал усмешку. Уж он сделает. Пусть лейтенант даже не надеется на тело двухметровой широкоплечей десантницы. Во-первых, такая масса потребует гораздо большего времени формирования, а во-вторых, её сразу же разоблачат. И на себя нынешнюю Алана Вессон похожа не будет. Это тело приспособлено к условиям пониженной силы тяжести на станции. И вообще, сплошной минимализм, никаких излишеств. Женственная фигура? Да как же, не дождётесь. Зачем лейтенанту связи на военной базе роскошные формы, перед кем задницей вилять? По уставу не положено! А вот на планете среди чужаков привлекательная внешность пригодится. Конечно, туда отправится всего лишь копия Аланы. Но пока одно тело не будет уничтожено, другого ей не дадут. Не хватало ещё, чтобы по галактике оказались разбросаны сотни копий одного человека. Этак какой-нибудь псих может попытаться заселить своими двойниками целую планету. Сейчас, конечно, вряд ли, а вот в эпоху экспансии всякое могло быть. Если уж кто-то населил один из миров орками и эльфами... Ну не могут же это быть инопланетяне с настоящей магией? Нет ведь?

Оставалось надеяться, что потом лейтенанта Вессон перенаправят на другое место службы. Иначе за эту маленькую шутку она прибьёт одного юмориста-рядового. Здесь-то их тела идентичны стандартным человеческим, за исключением поправки на сниженную гравитацию. Но никакой ускоренной регенерации или повышенной мышечной силы, как у разведчиков. Да и интерфейс урезанный. Так что один удар по голове – и привет, перезагрузка. Конечно, вряд ли лейтенант дойдёт до физической расправы, её за это тоже по головке не погладят. Но устроить рядовому весёлую жизнь может и иными способами.

Рядовой О’Брайан вызвал перед глазами виртуальную клавиатуру и начал печатать код для запроса бортовому ИскИну корабля-разведчика. Ускорить процесс формирования тела. Изменить форму. Фигура... Уши... Да, она будет эльфийкой! С во-от такенным бюстом! Ну кто заподозрит столь приметную личность в шпионаже? Отличная маскировка же! Мышечной массой придётся пожертвовать, прочностью костей тоже. Придётся лейтенанту Вессон упирать на обаяние, если ещё не забыла, как это делается. Но силовые методы уже показали себя неэффективными. Знаки нарисовать, чтоб было менее подозрительно. Как вот у той эльфийки из данных третьего разведчика. Остальные настройки сохранить как у четвёртого, кем бы он ни был. Сроки формирования тела должны сократиться месяцев до трёх. Ну, ещё месяц на передачу запроса, и ещё один на трансгрессию личности лейтенанта Вессон. Возможно, удастся уложиться в четыре месяца, если начать пересылку разума заранее.

Но что там успеет натворить за это время «игрок, пьяница и бабник» – никому неведомо. Учитывая, что данные доходят с месячным опозданием, он уже мог что-то натворить. Ну и пусть, интересно же!

О’Брайан вызвал на экран перед собой полученные отчёты. И впрямь похоже на фантастический роман. Пока не пришла новая информация, можно и перечитать. Жаль, пока маловато. Любопытный тип, мыслит оригинально. И почему-то стремится выполнить задания, хотя понятия не имеет, кто и зачем их ему дал. Но откуда же он вообще взялся? Из какой-то древней базы данных виртуальных игр, о которой даже информации в доступных источниках не сохранилось? Или тут опять пресловутая «магия» вмешалась?

Ну, какой смысл гадать. Придут новые отчёты – авось что и прояснится.