"Фантастика 2022-13". Компиляция. Книги 1-12

Глава 13. Без суда и следствия

Грохот кулака в обитую металлом дверь заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Похоже, рунный замок и вправду может открывать только Джонас. Иначе уж у капитанши должно было хватить магических сил. Воздействие которых я уже успел ощутить на себе, так что даже защитный Знак понадобился. После нанесения которого я таки перестал в присутствии капитанши зацикливаться исключительно на мысли о том, как бы завалить её на любую ближайшую горизонтальную поверхность. Хотя само желание никуда не делось, просто стало не таким навязчивым, вполне естественным.

К моему удивлению, капитан Ширам явилась не одна. Похоже, утрясти проблему ей не удалось. На рожах сопровождающих её троих Верных читалось что угодно, кроме готовности к прощению арестованных Отрёкшихся.

– Эмиссар Харальд решил лично убедиться, что подозреваемые в надёжных руках, а также проверить их связи с Отверженными, – сообщила капитан Ширам.

Обращалась она при этом исключительно к Джонасу, на меня даже не взглянула. Я решил считать это намёком, так что благоразумно отошёл в сторонку и прикинулся ветошью. Внимание со стороны религиозных фанатиков местного разлива мне было совершенно ни к чему. Слишком уж я подозрительный, могут и на костре сжечь, просто на всякий случай.

Джонас не стал размениваться на любезности, только молча кивнул и пошёл открывать камеры. Я порадовался, что среди Верных нет вырубленной нами парочки. С этими тремя мы не ссорились, так что всё может закончиться вполне благополучно.

Почему-то первой Джо открыл камеру Вивьен. Хотя, на мой взгляд, состояние Уилла требовало более срочных действий и решений. Но меня никто не спрашивал, потому начали с девушки.

Харальд прикоснулся было к чёрной Печати на её щеке, но тут же отдёрнул пальцы.

– Тьма овладела тобой! – провозгласил он. – Не в силах человеческих снять это проклятье. Капитан Ширам просила сохранить тебе жизнь, но я не могу позволить, чтобы такое зло разгуливало на свободе.

– Делайте, что хотите! – выкрикнула девушка в лицо эмиссару. – Но спасите Уилла, он ни в чём не виноват!

– Магия Отверженных поглотила остальные её Печати, – сообщил один из Верных, прикоснувшись к плечу девушки и игнорируя её слова. – Мы сможем её заблокировать, если будем действовать втроём. Наложить Печать Фиорентинуса.

Тоже мне, Сила Трёх. Я чуть не рассмеялся. А что ещё за очередная печать с лишним слогом в названии? Чем она отличается от Печати Фиоренуса?

– Действуйте, – сквозь зубы выдавила капитан Ширам.

– Мы не спрашиваем твоего позволения... госпожа, – таким же тоном ответил ей эмиссар.

Верные взялись за руки, включив в круг и Вивьен. Они тут хоровод водить вздумали, что ли? Некоторое время ничего не происходило, а потом я увидел, как на горле девушки проступает круг из Знаков. И не только на шее, узор побежал вниз по плечам, до самых кистей рук, обвив запястья, будто наручники. Остальное тело, прикрытое платьем, я рассмотреть не мог, но подозревал, что руками дело не ограничилось.

Надо же, значит, заготовки-штампы совсем не обязательны для нанесения Печатей. Тогда какой в них вообще смысл? Упрощают процесс, уменьшают затраты энергии?

Вивьен громко вздохнула и потеряла сознание. Один из Верных подхватил её и опустил на пол.

– Вы не можете и дальше содержать её в тюрьме, за счёт государства, – самодовольно улыбаясь, протянул эмиссар. – К тому же, она изначально не должна была сюда попасть... Но раз уж мы обезопасили её тёмную Печать, теперь она обыкновенная рабыня. И поскольку мы, Рыцари Круга, не имеем привычки наживаться на работорговле...

– А давайте продадим её первому встречному бедняку, за пару медяков, – предложил один из его спутников.

Так удачно и вовремя предложил, что даже мне со стороны было понятно – вся эта сцена отрепетирована заранее. Возможно, стандартная схема, поскольку договориться за спиной капитанши они вряд ли успели бы. Или подготовились уже в пути, зная, чего ожидать.

– Не могу препятствовать воле эмиссара, – сухо ответила капитан Ширам, коротко кивнув.

Я прокашлялся, привлекая к себе внимание. Подумал, и изобразил приступ кашля, чтоб выглядело не так наигранно.

– Кто это и что он тут делает? – осведомился эмиссар, окинув меня пристальным взглядом.

А раньше не заметил? Что, серьёзно? Похоже, этому парню надо поменьше нос задирать, а то рано или поздно споткнётся о кочку под ногами и свернёт себе шею.

– Да я тут это, того, – неопределённо махнул рукой я. – В помощниках хожу. Ну там, арестантам жратвы дать, ведра за ними вынести. Кровь, значится, смыть. Ну и всякое такое. Пять монет в месяц платят, ну и койку выделили. А доесть и за арестантами можно. Так что даже на пиво иногда хватает. По праздникам.

– Кажется, нам не придётся долго искать бедняка, – заметил Верный.

Как предсказуемо, прямо как по нотам сыграл. И ведь я даже не соврал. Вдруг у них есть Печати, позволяющие уловить ложь.

– Ты знаком с капитаном Ширам? – всё же уточнил эмиссар.

– Ну а как же не быть знакомым? – развёл руками я. – За сегодня вот дважды видел. И до того ещё разок однажды. Капитана все знают.

– А не желаешь ли ты, мой работящий друг, приобрести рабыню? – сверкнул глазами эмиссар. – Из благородного аристократического рода...

– Да отчего ж не приобрести, ваша милость? – продолжил косить под деревенского дурачка я. – Особливо если недорого. А что аристократка, так это не беда. Поди, полы мыть, да кашу варить не велика наука, научится.

– Три медяка – подходящая цена?

Да уж, человеческая жизнь по цене пирожка с луком. Но что я, совсем дурак, чтоб отказываться? Конечно, скорее всего, придётся вернуть новообретённую рабыню тётушке. Но зато капитан Ширам будет мне должна.

– Подойди, я настрою твою Печать, – приказал Харальд.

Я послушно протянул ему руку. Даже не удивляется, что у какого-то нищего слуги есть Печать контроля над рабами. Хотя если всем служащим в замке ставят по три халявных Знака, то почему бы и нет. Эмиссар снова обошёлся без штампов, просто коснулся пальцами узора на моём запястье, и на нём появились новые вензеля.

– Можешь забирать свою рабыню, – едва заметно усмехнулся он.

Я передал три медяка одному из Верных, подхватил девушку под руки и оттащил в сторонку. Приводить её в чувства не стал. Пускай сначала эти храмовники свалят, зачем устраивать у них на глазах истерику. Но они пока никуда не торопились. Эмиссар приказал открыть вторую камеру.

Парня пришлось выводить под руки, поскольку его глаза всё ещё оставались в неестественном положении. Эмиссар всмотрелся в закатившиеся глаза, прикоснулся пальцами к вискам парня и покачал головой.

– Как я и думал, убрать тёмную магию не в наших силах, – вздохнул он, отступив на шаг.

– Значит, вы его оставите? Мы разберёмся... – начала было капитан Ширам.

Но один из Верных шагнул вперёд, выхватил нож и ударил парня в грудь.

– Зачем заставлять беднягу бессмысленно страдать? – риторически вопросил эмиссар. – Мы милосердны даже к оступившимся.

Что там Джонас говорил про суд? Ага, вижу я, как тут судят. Ни допросов, ни разбирательств. Есть чёрная Печать – в рабство или казнить.

Капитан Ширам не стала возмущаться или спорить. Во-первых, уже в любом случае поздно. А во-вторых, как я понял, судьба парня её с самого начала не особо волновала. А вот с племянницей она малость прокололась. Если б не моё своевременное вмешательство... Надо придумать, что с неё запросить в благодарность за такую услугу.

Капитанша отправилась провожать Верных. Скорее для того, чтоб убедиться в их уходе, чем чтобы они не заблудились. Джонас покосился на меня и выдал:

– Убери тело, раз уж заявил, что это твоя работа.

Я почесал в затылке.

– И куда его убирать? Похоронить, наверное, надо. Или родственникам отправить.

– Опороченного тёмной Печатью? Не надо.

Как всё у них тут сложно. Вон капитан Ширам же не отреклась от племянницы из-за Печати. И куда же мне теперь его тащить? Где в городе кладбище или хотя бы гробовщик? Я не успел спросить об этом Джонаса, поскольку моя рабыня пришла в сознание. Я ожидал слёз и истерики при виде убитого парня, который явно был ей не безразличен. Но Вивьен огляделась с полным безразличием и застыла в молчании.

– Подойди сюда, – позвал я.

Она послушно выполнила приказ и остановилась рядом со мной.

– Ну, прикажи ей тащить труп, лентяй, – буркнул Джонас. – Ей-то уже всё равно.

– Э-э, – протянул я. На этот раз изображать идиота не пришлось, всё получилось вполне естественно. – Как это всё равно?

– Печать Фиорентинуса. Не Фиоренуса. – Видя, что это ничего мне не сказало, Джонас вздохнул и всё же продолжил объяснение: – Полное подчинение, подавление воли. Можешь приказать ей на стену залезть, и она полезет, даже если придётся ногтями проковыривать выступы для упора.

Мда, вот это поворот. Что-то спасение не задалось, причём очень сильно.

– Но ты же можешь снять Печать?

– Ценой сотни лет жизни, – пожал плечами Джонас. – Она столько не протянет.

Я помахал ладонью перед лицом Вивьен. Никакой реакции.

– Ты вообще понимаешь, что происходит? – спросил я.

– Да, хозяин, – отозвалась девушка. – Я всё понимаю и готова выполнять ваши приказы.

Так, теперь я ещё меньше понимаю. Она не безмозглая кукла, но при этом совершенно не реагирует на эмоциональные раздражители. И, по словам Джонаса, будет выполнять любой, самый дурацкий приказ без возражений и с усердием.

Я продолжил расспросы, так что Джо в итоге махнул на меня рукой и куда-то поволок труп самостоятельно. Отвечала девушка кратко, но в основном доходчиво. Только не смогла вспомнить о том, где и как получила Печать Отрёкшихся. Но свою жизнь до того помнила. Только вот эти воспоминания не вызывали никаких эмоций.

Выяснилось, что Уилл был её женихом. Сообщила она об этом спокойно, даже не глянув в ту сторону, куда Джо уволок его тело. На вопрос, что она к нему чувствовала, таким же равнодушным тоном сообщила, что любила. Мда, запущенный случай.

– Ну и что мне с тобой делать? – риторически вопросил я.

– Всё, что пожелаете, хозяин, – отозвалась она.

Эх... Я-то, конечно, пожелаю. Тем более и фигурка у неё очень ничего. Конечно, не осиная талия, чтоб двумя ладонями обхватить, но вполне стройная. Зато выше и ниже формы довольно выдающиеся. Не как у орчихи Ораны, но весьма. Только вот если она будет бревном лежать и никак не реагировать, это как-то совсем не то. Значит, с этим эмоциональным блоком надо что-то делать. Но, возможно, позже, чтоб она не начала реветь и психовать от гибели жениха.

Я прикоснулся к управляющей Печати. Интерфейс тут же откликнулся, выведя перед глазами подробное меню. Так, посмотрим, что я могу тут сделать...