"Фантастика 2022-13". Компиляция. Книги 1-12

Глава 9. О торговле и прибыли

Слиток был небольшим, совсем не таким, как показывают в кино. Там они обычно размером с кирпич. А этот всего лишь в четверть сигаретной пачки. Интересно, сколько в нём монет? Монеты тут тоже небольшого размера, вовсе не в пол ладони, опять же, как в фильмах про пиратов показывают. Хотя я пока только медяки видел, но вряд ли серебрушки и золотые намного больше окажутся.

– Подхалтуриваешь на стороне, значит, – протянул я.

– Палачу платят не намного больше, чем помощнику, – пожал плечами Джонас. – Ты получишь десятую долю за помощь.

Десятую часть? Маловато, маловато будет! Эксплуататор, тратит мою энергию, не свою, а делиться прибылью не хочет. Ага, щаз, не на того напал.

– Половину, – заявил я.

– Половину будешь получать, работая тут один, когда научишься, – возразил палач.

Что? Самый умный нашёлся? Чтоб я ходил сюда без него, стирал выжженные Знаки непонятно с кого, да ещё и половину ему отстёгивал? А зачем это мне делиться?

– Но пока ты не умеешь. А я могу и не учить. И клиенты мои.

Шантажист. Но в эту игру можно играть и вдвоём.

– А капитан Ширам знает о твоём источнике сторонних доходов? – вскинул бровь я.

– Да.

Ладно, облом. Может, он врёт, блефует. Но проверить я не смогу, если только вправду не сдам его капитанше. А этого я делать не собирался. Ведь тогда и я всякой прибыли лишусь, вообще любых процентов.

– Две десятых части сейчас. Три десятых тебе, когда я буду работать один, – решил поторговаться я.

– Две и четыре.

Я пожал плечами и кивнул. Почему бы и нет. Учитывая, что сейчас мне делать ничего не надо, только делиться энергией. Восполняя её за счёт халявной еды и выпивки. А двадцать процентов лучше, чем десять – вдвое! Вот чего тут нету навыка Торговли, а? Сейчас бы прокачал. Или Красноречие... Эх, трудно перестать мыслить игровыми категориями, имея интерфейс и инвентарь. Да и не надо переставать, наверное.

Следующим клиентом оказался щуплый мужичок с бегающими глазками, одетый в рваньё. И с сине-зелёным Знаком на щеке. Почти таким же, как у рабыни Печатника. Клеймо преступника. Получается, их ставят не только проданным в рабство? Или он сбежал?

На сей раз сделка прошла не в молчании.

– Десять золотых, – буркнул Джонас, оглядев клиента и скривившись.

Так, стоп... Стоп! Если я получаю две десятых, то это два золотых? Вот так сразу, сходу, на шару? Это ж я даже рабыню смогу купить, как минимум со скидками в Жидком переулке или прямо из тюрьмы. Нет, Абринис говорил про три монеты, но мне же и со слитка доля причитается, да и клиент, поди, не последний.

– Ну, мейстер, вы чего, – запричитал оборванец. – Откуда такие деньги? Две монеты.

Хм, кажется, навыка Торговли я бы всё равно не заслужил, даже существуй он тут. Сбивать цену в пять раз – вот это мастерство торга. Но я совсем не в восторге, это ж и моя доля падает.

– Десять, – не пошёл на уступки палач.

– Так ведь не ваш Знак, не местный я. И вообще, противозаконно наказан!

Ну да, конечно, не виноватый ты, тот парень сам на нож упал, двадцать раз, спиной. Или за что там такое клеймо ставят. Кошелёк нашёл, ага. Оно всё само, полюбому.

– Восемь, – скостил цену Джо.

– Три, больше нету, вот ни гроша, – с самым честным выражением лица из возможных для него заверил клиент. Получилось неубедительно. – Ладно, четыре. Но всё до медяка выскрести придётся!

– Пять.

Ладно, один золотой за раз – тоже хорошая доля. Но что-то легко Джонас уступает. Может, в следующий раз мне на себя переговоры брать? Уж впаривать покупателям товар дороже того, за которым они пришли, мне научиться пришлось. Причём тренировался на самых разных товарах, стабильность работы на одном месте не для меня. И не только продавцом побывать пришлось, но полное отсутствие впаривания хоть чего-то, кажется, было только при работе охранником. Да и то как минимум меняться сменами и объектами с коллегами приходилось, а это опять же переговоры, тот же торг...

Беглый преступник выложил на стол кожаный мешочек с монетами. Джонас не побрезговал развязать тесёмки и проверить содержимое. Не доверяет. Клиент ничуть не обиделся, сидел улыбался, хоть и криво и неискренне. Наконец, палач кивнул и провёл уже знакомую процедуру с прикосновениями, стирая Знак.

– Попадёшься ко мне – удвою срок, – предупредил Джо.

Мужичок покосился на представителя Гильдии в углу и яро заверил, что немедленно отчалит из города на родину. Видимо, в местном преступном сообществе он не состоял. Так вот зачем тут наблюдатель в капюшоне рассиживается! А такой же тип в трактире у рыночной площади – не за моим знакомым эльфом ли присматривал?

За следующий час явились ещё два клиента. Оба крестьяне с мозолистыми руками и грязью под ногтями. У обоих были Смертные Печати, на самом деле оказавшиеся Знаками. Ну или Печати всё-таки бывают не только круглыми, или Смертный Знак звучит не так пафосно. Умирать ни один из них и не думал, никаких признаков болезней я тоже не заметил. Взял с них Джонас всего по паре серебрушек. Почти благотворительность.

– А они не могли обратиться к тебе официально? – поинтересовался я. – Или ещё к кому. Они ведь не преступники.

– Удаление Смертных Печатей не входит в обязанности палача, – пояснил Джо. После второго кувшина пива на двоих он стал чуть более разговорчив. – А людей, умеющих удалять Знаки, не так много.

– Если это такая дефицитная специальность, чего же палачам так мало платят? – фыркнул я.

– Государственная служба же, – пожал плечами он. – Чиновники обычно взятками и воровством живут, а не окладом.

Тут уж у меня от смеха чуть пиво из носа не полилось. Ну надо же, попал в другой мир, а тут всё почти как дома. Некоторые вещи не меняются даже в такой вот фэнтезийно-средневековой реальности. Что называется, закреплённая веками традиция.

– Странный ты. – Палач одарил меня внимательным взглядом и чуть скривил уголок губ. – Я уж думал было, что ты гомункул. Но нет, смеёшься, жадничаешь, ленишься, пьёшь как человек.

Ну да, прям все признаки человечности перечислил. Тот ещё мизантроп этот Джонас. Хотя человеколюбивый тип в палачи бы не пошёл.

– Что ещё за гомункулы?

– Да ходят слухи, – пожал плечами Джо. – С год или уж два тому в столице одного поймали. С виду человек, только говорил и вёл себя странно. Не знал многого, что все знают. Знаков на нём не было. И они на него не ставились. А раны почти моментально заживали. Говорят, ещё одного такого ловили где-то на западных окраинах, у самого Великого Леса. Тогда думали, эльфы подослали. Но не в столицу же.

Кажется, это была самая длинная речь моего начальника. Только малоинформативная. Быстрое заживление ран? Это как у меня. Хорошо, что Джонас не в курсе. Незнание очевидного и странная речь? Ну, я-то попаданец... Неужели не первый? И всем дают ускоренную регенерацию в нагрузку? Только со Знаками у меня порядок.

– А что эльфы? – спросил я скорее для поддержания разговора.

– А они говорят, и у них такой был, только быстро раскусили.

– И что в итоге стало с этими гомункулами?

Джонас только хмыкнул и пожал плечами. Красноречие иссякло. Ну, понятно, что ничего хорошего с ними не сделали. Раз уж про ускоренную регенерацию выяснили, значит резали, пытали. Но могли и не убить. Если это попаданцы, то...

А что тогда? Идти спасать соплеменников? Да моя тут какая проблема? Я их не знаю, ничего им не должен. И даже не факт, что мы друг другу понравимся и найдём общий язык. Мне большинство людей в родном мире не нравились. В этом я пока не определился, но и друзей не завёл.

– Гомункул – это искусственный человек, да? – уточнил я. Слышал, точнее читал такое слово в книжках, но подробно не помнил. – Маги их делают.

– Ну, пытаются, – кивнул Джо. – Но обычно они на нормальных людей не очень похожи. А эти прямо вылитые. Может и не гомункулы они, но в народе обозвали так. Слухи достоверны, про столичного так точно.

Вот жаль, не могу спросить, был ли у них интерфейс. Во-первых, Джонас не поймёт, да и вряд ли знает. Стал бы я рассказывать про интерфейс, попав в плен? Смысла не вижу, не знают местные, что это такое. А во-вторых, не стоит всё же вызывать лишние подозрения. Но немножко рискнуть можно.

– А если я правда гомункул? – я демонстративно ухмыльнулся, показывая, что шучу. – Чего тогда делать будешь?

– Да ничего, – снова пожал плечами палач. – Не моя забота. Мне помощник и ученик нужен. А с нелюдями среди человеков пускай Верные разбираются. Если смогут.

Вроде искренне говорит. Ещё бы мне знать, что за Верные такие. Местная инквизиция? Тайная полиция? Контрразведка? Что-то другое? Но не всё сразу.

Значит, получается, на мою неосведомлённость об общеизвестных вещах Джонасу начхать. И можно иногда спрашивать глупости. Сдавать меня в поликлинику для опытов он не станет. Как минимум, пока я остаюсь полезен. И то хлеб.

Дверь распахнулась, в зал ввалились три мужика. Одеты в подобие кожаных доспехов, на поясах мечи. Ещё клиенты к нам? Но нет, в нашу сторону они бросили только пару беглых взглядов.

– Эй, трактирщик! – заорал один. – Распутная кобыла это жинка твоя, что ли? Иль дочка? Гони обеих к нам! Да пива тащи!

Двое его приятелей заржали над неказистой шуткой. Если это была шутка. Но никаких женщин я в кабаке не видал, так что пьяным наёмникам ничего не светит. Разве что подраться. Возможно, с нами, а такая перспектива не шибко радует.

Трактирщик притащил им пива, ничего не сказав о хамской шутке. Наёмники тоже не стали развивать тему. Видимо, действительно просто шутканули.

– Здесь всегда так, – заметив мою напряжённость, сообщил Джонас. – Такие тут люди.

Про «тут» он-то, скорее всего, имел в виду район. А для меня в это «тут» входил весь мир. Встреченный первым после попадания аристократ-полуэльф мало чем отличался от троицы пьяных громил, разве что понтов и пафоса побольше.. Хотя... Я-то чем отличаюсь?

Менталитетом. Всё-таки этот мир отличается от привычных мне фэнтезийных игр. Там люди и даже неписи максимум отыгрывают роли, да и то не слишком старательно. Но большинство вообще не заморачивается, разговаривают как в жизни, обсуждают реальную жизнь иногда. Но главное – мыслят привычными категориями. Конечно, там мир вокруг ненастоящий и все об этом помнят. И есть ведь игровые правила и ограничения.

Вот тут пьяным наёмникам затеять драку может помешать разве что дубинка трактирщика да возможность получить сдачи от других посетителей. А в играх трактиры обычно зоной боевых действий не являются, нападать там попросту запрещено и потому невозможно. Но даже если бы было можно, смотрели бы на уровень противника, возможность снять с него ценный шмот, а если не получится – ну, отправишься на точку возрождения, да и всё. А тут – умрёшь. И при таком раскладе там никто бы нападать не стал. А вот тут всё равно могут.

Хотя ведь и в моей реальности людей грабят и убивают. При этом там-то есть возможность получить сдачи с лихвой, насмерть. Ну, не так уж много грабителей и убийц, но и здесь же полно мирных горожан и крестьян. Так в чём разница? В трусости, в боязни за свою жизнь? Да нет, наверное, главная разница в том, что я вообще задумываюсь о таких вещах. Но откуда я знаю, что вон Джонас не думает о чём-то подобном? Да не знаю.