Вояджер-3

* * *

Дверь в мастерскую оказалась закрыта: ни единой крупицы света не проникало оттуда в лабораторию и не доносилось ни фонона звука. По спине пробежал холодок; там на «Веясанлане» со мной разговаривала вовсе не Алиса! Я резко развернулся, готовый увидеть несущееся на меня безумие. Но… ничего, всё было тихо, как и за минуту до этого. Вот только тишина стала другой, неспокойной, напряжённой, будто в ней появился опасный зверь, он затаился и ждёт подходящего момента.

Таймер обратного отсчёта побежал со скоростью света. Я не стал дожидаться, пока на циферблате покажутся нули, дёрнул дверную ручку вниз и на себя и в мгновение ока очутился внутри мастерской. Не бог весть какое укрытие, но времени на подготовиться и подумать будет чуть побольше.

— Ты чего шумишь? — недовольно буркнул Женька, приподымая голову. — Только-только задремал, и на тебе, шум, гам, беготня!

Он не умер от длительного перенапряжения, не погиб от неосторожного обращения с инопланетной техникой, и наконец, не был убит коварной Адой, так мастерски сыгравшей роль простушки Алисы. Он просто выключил оборудование и уснул прямо за столом в ожидании нашего прихода. Что стоило проверить параметры Женькиного скафандра? Времени затратить буквально секунду! И тогда не пришлось бы выдумывать всякое нехорошее про милого, доброго домашнего искина. Которая, кстати, сейчас появится и по моей просьбе будет изображать из себя злобную ведьму с Цереры.

— А где Алиса? — всё так же заспанно произнёс Евгений. — Я послал её за тобой, вы что, разминулись?

— Нет, не разминулись, она меня разбудила, сейчас должна прийти, пойду встречу, — лжи в моих словах не было ни капли, но и всей правды тоже.

— Ага, встреть, — согласился Женька, зевнул в кулак и потряс головой, прогоняя сон. — У нас намечается богатая программа.

Я не стал уточнять, какую именно программу он имеет ввиду, и почему она столь богатая, лишь молча кивнул и вышел из мастерской. Стоило поторопиться и предупредить Алису об отмене спектакля, идея о «розыгрыше» казалась мне теперь абсолютно нелепой.

— * * *! — цензурный комитет благоразумно запикал фразу, которую я выкрикнул, ведь обычными ругательствами в подобных обстоятельствах было не обойтись.

— Что случилось? — через пару секунд за моей спиной материализовался Женька. — * * *!

— Как тебе такое, а?

— Не ожидал, если честно.

«Веясанлан» исчез, растворился, перенёсся в другую часть галактики, от корабля остались только следы опор на пыльном полу. Исчез вместе с Алисой. Или всё же с Адой? «Я ничего не забываю». Пустота!

— Хитрая бестия, как хорошо сыграла!

— Кто? — не понял Женька.

— Так Ада, конечно.

— Почему Ада-то? Её сознание было разрушено воздействием моего скафандра, я подкинул архивную копию Алисы с лазерного диска. Пришлось повозиться с совместимостью, но вроде как получилось.

— Вроде как, — я показал рукой на опустевшую стоянку «Веясанлана».

— Да не могло такого произойти, гарантию даю, не сто процентов, конечно, но близко к тому.

— А нельзя было как-то спровоцировать «непроизвольную сборку» сознания из воспоминаний? Или даже не так, это заложенная разработчиками возможность, нужно только определённым образом её инициировать, кодовым словом, например.

— Серёга, мозг Ады — чрезвычайно сложная самообучающаяся система, настолько колоссальных размеров, что для резервной копии тупо не оказалось места. Алиса в этом смысле на несколько порядков проще, всё же между «девушками» пара веков разницы. А так называемые воспоминания хранятся на отдельном носителе, они по сути своей что-то типа видеозаписей с логами действий.

— И всё же?

— Погоди-погоди, ты чего-то ей такое сказал и думаешь, оно сработало как триггер? Запустило восстановление личности?

— Да, поинтересовался, может ли она при случае имитировать поведение Ады, — не стал вдаваться в подробности я.

— И что Алиса?

— Как видишь, получилось, даже слишком похоже.

— Слишком похоже… — Женька медленно повторил только что сказанную мной фразу. — Но зачем тогда угонять «Веясанлан»? Она же всё время с нами играла, вот её типичное поведение, а тут корабль.

— Типичное было, когда у Ады крыша поехала.

— А тут произошла жёсткая перезагрузка с возвратом к заводским настройкам, — продолжил за меня Евгений. — Ладно, признаю, я не понимаю, как восстановилась предыдущая личность.

— И зачем ей понадобился корабль.

— Вот тут тебе карты в руки, ты последний общался с Адой.

— Думаешь, она рассказала о своих планах? — хмыкнул я. — «Дорогой, у меня закончилась тушь для ресниц, сейчас быстренько сгоняю на Землю, пройдусь по магазинам, ты даже не заметить моего отсутствия».

— До Земли ей не дотянуть, — прокомментировал Женька.

— Не дотянуть, это точно, дальше Андромеды не улетит, — я достал из кармана коробочку телепорта. — Связь есть, координаты тоже, можно пускаться в погоню. Где там твоё ружжо?

— Погоди, ты хочешь прямо к ней на борт высаживаться?

— Нет, в качестве десанта пойдёшь ты, а я рядом на «Вояджере» подежурю.

— Не смешно, — чуть с обидой произнёс Женька.

— А подсылать Алису смешно? Я чуть не обделался, когда она меня разбудила.

— Ну извини, не подумал, я тогда вообще плохо соображал, дико спать хотелось, да и сейчас тоже.

— Принимается, — ответил я. — Откладываем?

— Вздремнуть несколько часиков не помешало бы, но Ада за это время может натворить делов, поэтому нет, попробую не вырубиться в самый ответственный момент. Где там моё ружжо? — Женька стал оглядываться.

— Не смешно, — произнёс уже я. — Сначала рекогносцировка, по всем правилам. А уж опосля!

Возвращение на «Вояжер» прошло буднично и безо всяких приключений: шагнул в открытое окно портала и уже дома, под надёжной защитой толстой брони и мощных экранов. Перед уходом Евгений лишь посетовал, что мы не можем прямо сейчас забрать из мастерской оборудование для ремонта, и надо обязательно побывать здесь ещё раз. «Если не случится очередная неприятность», — уточнил я. На том и порешили.

Вычислять или как-то искать Аду не пришлось, она и сама, наверное, не догадывалась, что её местонахождение не является для нас тайной. После заправки «Веясанлана» его бортовой маячок исправно передавал свои координаты всем желающим. По причине естественной, или не очень, убыли из таковых остались только мы с Женькой. Однако если рассуждать здраво, то число получателей должно быть никак не меньше записей в «телефонной книге» — шести. И слава пустоте, что Ада не умеет блокировать сигналы. Мы, конечно, пока тоже — это надо ковыряться в справочной системе, но дай только время и я обязательно найду как. Или с Гарзой посоветуюсь, когда починим.

Слишком далеко Ада не улетела, координаты выхода «Веясанлана» из гиперпространства находились неподалёку от внешних границ когда-то обитаемых секторов. И на этом в общем-то всё, история неожиданного побега из подземелий Кариара заканчивалась. Пока мы готовились стартовать сами, угнанный корабль так и висел на одном месте, ни на йоту не меняя своего положения. И ладно бы пунктом назначения оказалась бывшая арраярская система, так нет, там не было даже звезды, абсолютно пустое пространство. Будто Ада просто сыграла на клавиатуре уровневого компьютера, сгенерировав случайные координаты. В этом есть логика, если заметаешь следы, но зачем тогда останавливаться после первого же прыжка? Скоро узнаем. Вдруг там вместо корабля только маячок и есть, не надо считать Аду глупее нас, даже если она искусственный интеллект. Нет, не так: пятисотлетний искусственный интеллект!