Поглотитель

Глава 21. «Возврат старых долгов»

После посещения «Медтех-Про» мое расположение духа со свистом рухнуло куда-то за пределы нижней отметки мирозданья. По причине, связанной не со вскрытием махинаций членов правления, воспользовавшихся самоустранением Шшрха от управления вскоре после моего отлета с Дорина. И даже не с попыткой зажать причитающиеся мне проценты с оборота продукций компании, кратно увеличившегося после установления стабильного торгового пути с остальной частью галактики. Настоящая причина крылась глубже и заключалась в моей собственной когда-то допущенной ошибке, чьи истинные масштабы открылись лишь после окончательного становления Разящим Светом.

Возросший уровень доступа к Силе через послушными моей воле мидихлорианы, сразу выявил «каверну» духовного мира, которой не должно было существовать в природе. Но она появилась благодаря моим неумелым действиям… и бьющему через край самомнению зарвавшегося юнца, решившего, будто его зачаточных навыков менталиста достаточно, чтобы без последствий вмешиваться в естественный порядок вещей.

Даже близко нет! В чем я и убедился после, как разобрался с потерявшим берега руководством «Медтех-Про», вставив шенкель им и, заодно, Шшрху Аур, спешно выдернутому из своей личной мед-клиники. Как я и предполагал, мой давний знакомый — фанатик своего дела по призванию — настолько закопался в научные исследования, что совершенно выпустил бразды правления из своих рук. Чем и воспользовались его помощники, начав по-тихому набивать карманы и сливать корпоративную информацию воспрявшим конкурентам.

Лишь благодаря неусыпно бдящим безопасникам дело не приобрело критический оборот, позволив нам с Фрисом худо-бедно компенсировать ущерб и оперативно устранить все утечки. Виновные вылетели на улицу с треском и обнуленным рейтингом чужаков без выходного пособия, что по сути ставило крест на их дальнейшей жизни на Дорине. Неудачников нигде не любят, а с той характеристикой, которую они получили при увольнении, этих разумных даже дерьмо вурсов на самой захудалой сельскохозяйственной ферме не наймут разгребать.

В то же время чувствующий за собой вину Шшрх Аур взялся за исправление косяков, едва ли не на крови поклявшись, что подобное больше не повторится. И в этот раз я был склонен ему поверить не только на слово, но и видя события наперед, благодаря упрочнившейся связи с Силой.

На самом деле, жить стало куда проще с пришедшим пониманием, как контролировать внезапные прозрения будущего, которыми время от времени страдают все адепты Света. Секрет крылся в том, чтобы задать определенный алгоритм работы мидихлорианам, заменив их базовые настройки на специализированную программу просчета вероятных событий. Под которую пришлось выделять третий духовный контур основы, над чьим созданием я усердно корпел все то время, пока Пятый управлял моим телом и наводил шороху в правлении «Медтех-Про».

Появившаяся после становления целестиалом возможность самостоятельно пощупать мир привела моего друга в восторг, и я без колебаний дал ему возможность «порулить» нашим телом, при этом заранее предупредив Фриса. Брату такая рокировка, ожидаемо, спокойствия не добавила, но после очередного Ментального Слияния с многократно возросшей скоростью обмена информацией, он быстро успокоился. А там и вовсе спелся с Пятым на фоне творческого подхода к решению текущих задач «Медтех-Про», после глобальной чистки руководства потребовавших нашего немедленного вмешательства.

Но в подробные детали я уже не вникал, вместо этого сосредоточившись на прорыве нового духовного контура для решения главной проблемы: той самой «каверны» Силы, ради исправления которой мы изначально и прибыли в головой офис на Дор’шане.

Речь шла о дуросе Самхаре, некогда направленным хаттом Пхоггой на Дорин для взыскания моего долга ему. Член гильдии охотников за головами стал первой жертвой Когтя, воплощенного из сущности астрального мезурита, подаренного мне Энаром Кето после установки якоря Машины.

И первым разумным, частично сожранным Поглотителем в тайне от меня и кластера.

Это стало очевидно, как только я ощутил Самхара через нашу связь, выматерившись от души при осознании противоестественности увиденного и понимании, какую чудовищную ошибку совершил. При этом никакие смягчающие обстоятельства в виде недостатка знаний о своей природе тут не помогали, так как сотворить такое с разумным существом — был мой личный выбор! Вынужденный, да, и казавшийся единственно верным на тот момент, но… Великая Сила, как вообще мне могло прийти в голову оставить Это в живых?! И как Семья допустила создание этого существа, которое самим фактом своей не-жизни нарушало баланс Живой Силы?

Если в вкратце: после иссушения Когтем, от некогда полноценного разумного с душой осталась пустая, но живая оболочка в виде овоща. Чем-то похожим стал Могру после скоротечной схватки с Поглотителем. Вот только ушастый экзот погиб, выпитый им полностью, без остатка. А Самхар воскрес «органическим дроидом», которому я грубыми стежками вшил в поврежденный каркас основы новую матрицу личностного поведения… не понимая при этом, что на самом деле творю.

Получившаяся в результате такой грубой работы нежить лишь отдаленно напоминала разумное существо. Да, она прекрасно справлялась со своими обязанностями в пределах действия своей личностной матрицы. И даже успешно имитировала привычную жизнедеятельность органика, пользуясь участками памяти, нетронутыми Поглотителем. Но в остальном… когда-то криво наложенные «швы» на то, что осталось от основы охотника за головами не могли скрыть гниющее нутро нежити, ведомой лишь волей хозяина.

Кажется, подобное использование Силы практиковалось ограниченным числом целестиалов еще во времена расцвета их расы. Но было запрещено и подвергнуто забвению ввиду излишней жестокости и противоестественности влияния на ткань мироздания. Хотя и не полностью: отголоски этого мрачного искусства еще встречаются среди некоторых групп темных адептов в отдаленных уголках галактики. Но даже их творения ни в какое сравнение не идут с мерзостью, созданной мной с помощью несовершенных техник Разума и фантазии, отягощенной влиянием якоря Машины!

По правде сказать, моим первым желанием при раскрытии истинной сути нежити было ее немедленное уничтожение и сжигание праха в недрах местной звезды. Так чтоб уж наверняка. Остановило лишь понимание, что глобальной проблемы — «каверны» в Силе — оно не решит. Слишком долго тело Самхара топтало землю Дорина, и без того изрядно попорченную последствиями Черных Штормов, насылаемых Сыном.

Хотя, полагаю, после ухода Машины они должны прекратиться, но влияние нежити на баланс Силы так просто не убрать. Тут потребуется масштабное воздействие очищающего Разящего Света, чтобы выжечь всю скверну до последней частички. Для чего в свою очередь нужно просчитать вероятности будущего, дабы не нанести вреда окружающим, подобно любым разумным, имеющим свои темные стороны души. Если я дам волю своему Свету, то они также будут уничтожены вместе с каверной Силы нежити, не разбирая, кто прав, а кто виновен. Что вновь возвращает меня к прорыву третьего духовного контура, вынуждая скрываться в сумраке, пока Фрис с Пятым наводили шороху в реальности.

Хотя, надо признать, скучно мне там не было: процесс модификации основы завораживал! Базовое его понимание я получил еще во времена обучения у Пряхи, а с обретением памяти целестиалов, понял, как его улучшить так, чтобы сократить время прорыва с десятилетий до каких-то часов. Уже одно такое знание делало меня формальным Мастером Разума равного по уровню Пряхе или Могру. А по факту превосходящим их обоих, не готовым шагнуть на следующую ступень развития дара лишь по причине нехватки опыта. Несущественная проблема, нивелируемая естественным течением времени вкупе с постоянной практикой. По примеру той, которой я занимался сейчас.

Послушные моей воли нити духовной основы переплетались и соединялись в новые узоры, с каждым мгновением усложняя свою структуру и создавая новые связи. Тем самым я не только подготавливал свое сознание к быстрому прорыву, но и упорядочивал сумрак подсознания для будущего развития. Ввиду предстоящей встречи с Семьей — мера крайне необходимая, чтобы иметь хоть какой-то шанс выстоять перед их объединенной мощью.

К слову, пока работал, периферией сознания продолжал ощущать их направленное внимание в Силе. Молчаливое одобрение Дочери. Высокомерие с ноткой насмешливой брезгливости Сына. И всеобъемлющее созерцание Отца, охватывающего происходящее на уровне понимания существа, одной ногой ступившего за грань сущего. Для всех троих я будто неоперившийся птенец, едва лишь вылупившийся из яйца и учащийся делать первые осторожные шаги в таком большом и непривычно-страшном для него мире.

По сути, так оно и было. За тем исключением, что птенец всюду следует за курицей-наседкой, а мне ничья помощь не требовалась. Все необходимое мне предоставила память расы Архитекторов, по мере надобности выдавая необходимые знания и скрывая лишние. Так будет продолжаться, пока уровень моего сознания не обретет подходящую многомерность и не разовьется до максимального объема, доступного расе целестиалов. А каков его предел? Сомневаюсь, что даже пресловутая троица знает ответ на этот вопрос. Все их возможности на данный момент связаны с эгрегором Мортиса, а, значит, в развитии они застыли на максимальной отметке, даруемой активному пользователю Силы. Но не целестиалу.

«Костыли для инвалида», — я невольно улыбнулся, в очередной раз вспомнив очень емкое сравнение, приведенное братом. Интересно, сами мои «родственнички» понимают, в какой ловушке находятся? А если понимают, то почему не пытаются ничего изменить?

На этой мысли я ощутил неясное волнение, причин которого не смог найти, вернувшись к совершенствованию основы. Бо́льшая часть работы уже была выполнена, оставляя дело за малым. Семья внимательно наблюдала за моими приготовлениями, но не мешала, явно считая, что одна небольшая «каверна» в Силе, да еще и в нижнем мире — ничтожно малая величина, недостойная внимания.

Быть может для них, живущих непозволительно долго, это так. Но для меня, послужившего исходной причиной возникновения такой аномалии, она как бельмо на глазу. Или темное пятно на репутации Разящего Света — судьи, призванного очищать скверну, а не распространять ее.

Подгоняя себя таким образом, я нанес последние штрихи в узор своей основы и, не раздумывая, начал прорыв. А когда все получилось, быстро и безболезненно, ничуть не напоминая травмирующий опыт со вторым духовным контуром, даже не повел бровью. На фоне того, как мне простоит развиваться в будущем — сущая мелочь.

«Пятый, пора».

«Понял, меняемся».

Закрыв глаза в сумраке открыл я их уже в реальности, осознав себя в зале совещаний «Медтех-Про», сидя в удобном офисном кресле в разгар жаркого обсуждения. Видимо что-то разительно изменилось в моем поведении, чтобы окружающие прервали дебаты и вопросительно посмотрели в мою сторону.