Проблемы рода

Бой на истощение

– Адмирал! Мы выходим на место! – Трёхкилометровый покрытый тяжёлой серебристой бронёй корабль, похожий на рыбу-скалярию, прорвав плёнку, разделяющую обычное пространство Звёздной системы и гиперпространство, наконец-то ворвался туда, куда они так спешили. И тут же на мостике флагмана боевой группы кораблей Содружества, которые были отправлены на охоту за Дестроером посыпались команды. В разные стороны от этого большого корабля начали расходиться малые суда, ранее висевшие на нём как какие-то рыбы-паразиты вроде прилипал, на акуле. Все они готовились к бою. Также во всех направлениях направились москиты-разведчики, старательно собирая информацию по этой Звёздной системе. Прекрасно понимая, что в данной ситуации нет никакого смысла сохранять молчание или маскировку, все имеющиеся сенсорные комплексы работали буквально на износ, старательно пытаясь обнаружить любую возможную угрозу. Практически сразу, как только москиты заметили какую-то активность поблизости в астероидном поясе, туда направились боевые корабли. Там были обнаружены три корвета-охотника Дестроера, а также и один корабль шахтёр, старательно собиравший руду для своего головного судна. Все эти корабли тут же были уничтожены.

Немного погодя были так же обнаружены и следы недавнего сражения. Несколько обломков, доставленных на борт флагмана, были опознаны как остатки от корабля-разведчика, приписанного к этой же самой боевой эскадре. Увидев которые, сама адмирал тихо скрипнула зубами. Вообще-то из этого тайну никто не делал. И все члены экипажа сразу поняли, что могло произойти с ближайшей родственницей их командира. Но никто и слова не сказал. Пока не было доказательств того, что Илика Лан Лауреан погибла, про такие вещи говорить было не принято. Именно поэтому никто и даже не пытался каким-либо образом провоцировать возникшую ситуацию. Все всё прекрасно понимали, и сейчас даже поддерживали в чём-то своего адмирала. Тем более, что именно она и разработала этот самый план, который должен был позволить их кораблям входить в нужную Звездную систему достаточно большой группой. Что сейчас себя оправдало в полной мере. Одиночный корабль могли бы расстрелять до тех пор, пока к нему успеет подойти подкрепление? А тут, корабли входили практически целыми боевыми группами, что тоже было немаловажно.

Быстро уничтожив обнаруженные объекты в астероидном поле, объединённая группа кораблей военного флота Содружества принялась искать основную угрозу. Ведь обнаружение самих охотников, не говоря уже про корабль-шахтёр, старательно добывавший для Дестроера ресурсы в астероидном поле, уже открыто демонстрировало тот факт, что где-то поблизости спрятался сам этот опасный корабль? Тем более, что эти корабли были внутрисистемными. А это значит, что они не могли банально куда-то отправиться без самого носителя. Не говоря уже про тот самый корабль-шахтёр? Если у него были пустые трюмы, которые в момент уничтожения практически не несли полезной руды, то значит он её куда-то доставлял? Возникает только вопрос… Куда именно? Ответ на который сейчас и предстояло выяснить.

Естественно, что обнаружение места гибели корабля-разведчика заставило адмирала Лауру Лан Лауреан сильно занервничать. Ведь рядом практически ничего полезного, кроме того самого астероидного поля, просто не было? Конечно, кто-нибудь бы сейчас сказал ей о том, что спасательная капсула с беглянкой, в виде её младшей сестры, могла оказаться именно там, в астероидном поле? А значит, у них всё же есть шанс её там обнаружить? Вот только и тут были некоторые проблемы. Всё только из-за того, что основная сложность данной ситуации открыто заключалась именно в том, что само это астероидное поле было достаточно велико, и пытаться там искать достаточно небольшой объект будет сложно. Он явно будет не так-то легко обнаружим. Особенно учитывая желание пилота корабля-разведчика спрятаться от преследования со стороны кораблей-охотников. И именно поэтому она приказала группе москитов тщательно проверить астероидный пояс. Вдруг им всё же удастся что-то обнаружить? Попутно остальные москиты не забывали и о своей основной функции. И принялись тщательно просеивать всю ближайшую Звёздную систему, старательно разыскивая любой след этого корабля-монстра. Действующий Дестроер – это не та штука, которую можно было бы, вот так вот легко и просто, сбросить со счетов. Подобные корабли очень опасны. И имеют все возможности к самовосстановлению. Судя по всему, данный корабль действительно был сильно повреждён? А иначе для чего ему могли понадобиться даже простейшие руды, которые обычно, после их переработки, применяют для создания тех самых бронеплит внешней защиты таких кораблей? Уже только поэтому стоило бы задуматься о том, что сейчас есть весьма подходящий шанс быстро и практически безболезненно уничтожить этот корабль. В этой Звёздной системе была всего лишь одна планета, и та имела собственную атмосферу и все признаки наличия жизни. Это было плохо. Так как Дестроер мог сейчас находиться именно там? На поверхности планеты. Это в Содружестве были определённые правила, которые всегда учитывают? Например, тот же самый факт о том, что на территории планет кораблям подобного класса находиться запрещено! Уже только поэтому можно было понять всю опасность подобной ситуации. Подобный корабль, находясь на планете, опасен именно тем, что может попытаться взлететь, используя маршевые двигатели. И в этом случае банально уничтожит всю атмосферу. А также и экосистему. Это очень опасно.

Уже только поэтому можно было понять всю угрозу, которую такой корабль несёт подобным планетам. Тем более, что на планете, под покровом атмосферы, сам этот Дестроер будет не так-то легко обнаружить, если он там затаится? Придётся проводить тщательное сканирование поверхности. Более того… Если, например, в космическом пространстве они столкнутся, то будет хоть какой-то шанс попытаться его окружить и наносить массированный удар с разных сторон. Однако, если этот корабль затаится на поверхности планеты, то он наверняка переведёт все мощности именно на защиту со стороны верхней полусферы? И тогда сложностей у них будет просто невероятное количество. Придётся вести массированный огонь с одного направления. И рассчитывать на то, что его защита не соответствует планетарному классу. Так как по своей плотности и возможностям, такая защита может превосходить возможности атакующей стороны…

– Адмирал! Замечена активность на планете! – Внезапно для задумавшейся аграфки подпрыгнул офицер систем обнаружения, тут же принявшийся выводить на главный экран мостика флагмана различные графики и снимки, полученные с москитов, попытавшихся промелькнуть по орбите планеты. – Наши москиты были обстреляны с поверхности планеты. Судя по силе и мощности обстрела, на планете находятся планетарные дроны, которые защищают определенный участок территории. Имеются подозрения, что именно на том участке и находится Дестроер! Единственная проблема, которая сейчас возникла, участок слишком мал. Я не понимаю такого! Обычно корабли такого класса являются очень крупными. Не имели десяти – пятнадцати километров в самой длинной части корпуса! Не говоря уже про высоту. Однако тут… Зона, которую защищают наземные дроны, не более нескольких километров в поперечнике. Я чего-то не понимаю…

Это было действительно странно. И поэтому молодая женщина тут же откинула в сторону мысли о сестре, попытавшись сосредоточиться на том, что им нужно делать. Тем более, что в ближайшее время в эту Звёздную систему войдут мобильные базы государств-сателлитов Содружества. Которые явно постараются проявить себя и сразу же начнут массированную бомбардировку планеты. А ведь ей не хотелось просто так брать и тратить подобные ресурсы, особенно которые имеют стратегическое значение? Антиматерия является достаточно большой редкостью в Содружестве. И поэтому торпеды такого класса, которые наверняка ей тут же предложат использовать, могут обойтись очень дорого. Но в атмосфере они могут быть не так эффективны, как им всем хотелось бы. И потом ей придётся объяснять Совету Содружества то, почему она сделала подобную глупость, и банально растратила ресурсы такого рода. Ведь от этого может многое зависеть.

К тому же, она не знает того, что именно сейчас и здесь происходит? Тем более, что размеры обнаруженной зоны, которые примерно обозначили представители эскадры, старательно сейчас носившиеся над планетой, явно не соответствовали типичным размерам Дестроера? Что сразу ввело в ступор не только этого офицера…

– Прошу прощения, Адмирал! – Опять отозвался этот самый молодой разумный, только в этот раз его голос звучал как-то очень уж подозрительно весело. – Наши москиты зафиксировали сигнал стандартного маяка военного флота Империи Грагос! Носитель маяка находится на планете! Судя по всему, он находится не так далеко от обнаруженного места, что защищают дроны. Видимо наш офицер продолжает проводить разведку на местности. Прошу разрешение отправить штурмовой челнок для того, чтобы забрать объект с планеты.

С большим трудом сдерживаясь, чтобы не закричать от радости, Лаура Лан Лауреан медленно кивнула этому офицеру, тут же принявшемуся рассылать нужные распоряжения членам экипажа. Которые сейчас должны будут заняться эвакуацией и спасением обнаруженного пилота корабля-разведчика. Ведь сейчас они все прекрасно понимали, что от этого зависит очень многое? И в первую очередь от этого зависит информация, согласно которой они смогут более эффективно уничтожить древнего врага. Судя по тому, что он только что заявил, эта несносная девчонка действительно обнаглела настолько, что постаралась сама провести полноценную разведку на планете!

– Вот, неугомонная! – Задумчиво проворчала адмирал, чем вызвала несколько практически незаметных усмешек от присутствующих здесь офицеров. – Опять решила показать свой характер! Ну, я тебе устрою! Только попадись мне на глаза!

Все присутствующие на мостике офицеры сейчас прекрасно понимали, что адмирал всё равно устроит взбучку своей младшей сестре. Вот только сейчас также все понимали, что она просто рада тому, что девушка выжила. Ведь этот миниатюрный передатчик, которые был вшит в тело пилота корабля-разведчика, не мог лгать. И если он сообщал, что объект жив, то так оно и есть.

Однако сейчас, когда штурмовой челнок уже выскользнул из ангара тяжёлого линкора Империи, направившись в сторону планеты в сопровождении целой эскадрильи москитов, чтобы не допустить атаки на него со стороны потенциального противника, адмиралу предстояло всё-таки постараться локализовать угрозу. Может быть самого Дестроера здесь и нет? А на планете была устроена специальная перерабатывающая база? Но это будет глупо. И не рационально. Даже она сама сейчас прекрасно понимает, что в таком случае проще было бы устраивать базу с переработкой где-нибудь в астероидном поле? И ближе… И надёжнее… К тому же, не так явно заметно, что на планете происходит что-нибудь необычное. Хотя… Логику действий искусственных интеллектов, которые занимаются тотальным уничтожением разумных рас, понять очень сложно. Хотя… По сути… В чём-то даже возможно. Именно поэтому Лаура Лан Лауреан сейчас и задумалась. Стараясь не распылять силы и готовясь к любой неожиданности. Тем более, что сообщение её младшей сестры, полученное ими ранее, явно свидетельствовало о том, что корабль противника имеет определенные знания. Например, самые современные маскирующие поля Империи для Дестроера не являются какой-либо проблемой! А это значит, что ей просто необходимо увидеться с сестрой, и постараться понять, что эта проныра всё же успела узнать про врага. А то, что Илика точно что-то узнала, адмирал даже не поддавала сомнению. Она в этом была полностью уверена. Так как понимала ещё и то, что подобное столкновение, без тщательно проведённой разведки, может быть достаточно опасно… Если они, например, не учтут каких-то нюансов? Может быть это всё приманка? И сам Дестроер на самом деле затаился где-то по соседству? А значит, тут придётся действовать куда осторожнее…