Упреждающий удар

* * *

— Да-a, преподнес ты мне задачку, — пожаловался Дед спустя некоторое время. — Что делать с тобой? Если бы мы не были знакомы с твоим отцом, этой задачки не было бы.

От этих слов у меня мурашки побежали по спине. Еще бы — он открыто угрожал мне!

— Может, ты ответишь на вопрос? — обратился ко мне Дед.

— Какой вопрос?

— Что с тобой делать?

Я молчал. Дед позвал Славика. Когда тот пришел из кухни, Дед обратился к нему:

— Слава, я хочу, чтобы ты принял участие в обсуждении. У нас возникла проблема.

— Какая проблема? — с готовностью поднял глаза Славик.

— Ты же знаешь, Славик, кроме того, что он, как последний забулдыга, промотал мои деньги, к которым он не имеет даже малейшего отношения, он, этот пацан, разболтал какой-то девке мои секреты. А это, откровенно говоря, меня волнует даже больше, чем деньги.

— Да, вы правы, Дед, — поддакивал Славик, — это он сделал зря.

— Причем заметь, эта деваха ближайшая родственница моего злейшего врага, который кроме как о моей смерти ни о чем больше и не мечтает.

— Она никому, в том числе этому Чернозубу, ничего не скажет. Не забывайте, что она его считает и своим врагом.

— Не ему, так другим разболтает, — уверенно заметил Славик, — и тогда Деду, да и нам всем еще хуже станет.

— Это ты правильно заметил, Славик, — кивнул головой Дед и выпустил изо рта длинный шлейф ароматного дыма.

От волнения даже мне захотелось закурить. Как можно уверенней я заявил:

— Вы не беспокойтесь, она никому нас не сдаст. Она скорее эту тайну в могилу унесет, чем кому-то хоть словечко бросит.

— Ишь ты, — грустно усмехнулся Дед. — Ты как тот царь Мидас считаешь, что она ничего не скажет.

— Не знаю я, что там Мидас считал, я о нем что-то где-то читал, но уже забыл, но я уверен на все сто, Надя никому ни слова. Могила!

Славик поинтересовался у Деда:

— А что было с этим царем? Как его… Милас?

Дед опять чуть заметно улыбнулся:

— Не Милас, а Мидас. Он распустил о себе слух, что все, к чему он прикоснется, мгновенно превращается в золото. Боги взяли и наказали его за вранье. Они наградили его ослиными ушами. Чтобы никто не увидел ушей, царь Мидас всегда ходил с завязанными ушами. Но так случилось, что однажды его ослиные уши увидел один из преданнейших ему слуг. Он так был шокирован тем, что случайно увидел, что его буквально захлестнуло желание оповестить об этом весь мир. Но слуга понимал, что стоит ему хоть заикнуться об этом и его ждет верная смерть. И, когда слуге стало совсем невмоготу, он вырыл глубокую могилу и крикнул в нее: «У царя Мидаса ослиные уши!!!» Вскоре весь мир знал тайну царя.

Дед в упор уставился на меня. Мне стало совсем не по себе. Наконец, он оторвал от меня свой тяжелый взгляд и обратился к Славику:

— Что делать с ним?

— Не забивайте себе голову, шеф, — ответил Славик. — Пусть завтра приходит к девяти утра. Мы собирались встретиться в Здании? Вот пусть и приходит. Там и решим.

— И то правильно, — сказал Дед. — Славик, ты голова. Только… — Тут он нахмурился и посмотрел на Славика: — Если он сбежит, тебе за пего отвечать.

— Не беспокойтесь, шеф, — улыбнулся Славик. — Я его хоть из-под земли достану. А если вдруг сбежит, то недалеко, я у него заберу ключи от «опеля» и от того белоснежного драндулета, на котором эти голубки прикатили из-за границы.

И пришлось мне скрепя сердце отдавать ключи Славику.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ