Темный баффер 4

ГЛАВА 92

А в Москве было холодно. Даже очень холодно. Трескучий мороз злобно кусал за щеки, и пока мы дожидались такси, промерзли насквозь.

Проносящийся за окнами машины город рождал во мне странные чувства. Заснеженные улицы, кутающиеся в пальто и шубы народ… Я поймал себя на мысли, что, пожалуй, нигде еще в Дар-Огаре не встречал места, где было бы настолько холодно, как в реальных мирах. Похоже, неведомые Создатели Онлайна решили избавить его обитателей хотя бы от этой проблемы.

Еще из Минска я снял нам квартирку в ближнем Замкадье. Хозяйка подозрительно попялилась на наши морды, но хорошая сумма денег развеяла ее опасения. Правда, пришлось выдержать довольно длинную лекцию о «запрете гулящих девок, чистоте и прочем».

Оставив парней на попечении Эрни, я порулил в единственное место, где была надежда найти хоть какую-то ниточку, сулящую приближение к цели.

Родной двор выглядел почти также, каким я видел его в последний раз, в панике убегая из собственной квартиры с Чаргом на руке. Разве что с торца дома пристроили какой-то сигаретный ларек. Многочисленные машины, похожие на большие валуны, были укрыты снежным одеялом, а сиротливо стоящие горки и лесенки мерзли без детей.

Вздохнув и матернувшись для храбрости, я зашел в подъезд, после чего включил «магическое зрение».

В первый раз я увидел потоки реального мира еще в Минске и сказать, что я был удивлен, не сказать ничего. Общеизвестно предполагалось, что на реальных мирах магии нет!..

Ага, как бы не так! Только не для меня! Правда, потоки реального мира я видел намного хуже, чем в Дар-Огаре… но, думаю, это из-за того, что они сами по себе были на порядок слабее.

Уверен, все дело здесь в Ином. Когда он дал мне Чарга — магическое существо, не имеющее отношение к Дар-Огару, я соприкоснулся с миром неструктурированной магии. Отсюда и растут ноги моей исключительности.

Но сейчас уродец мне помочь не сможет.

Поглядывая на мерно текущие вялые энергетические потоки, я медленно поднялся по лестнице и застыл перед своей дверью.

Черт, надо было попросить Эрни достать ствол. Без магии я чувствовал себя совершенно беззащитным. А ну вдруг там за дверью засада? Сидят какие-нибудь дружки Меркулова и Шатрова и только и ждут, чтобы сграбастать меня под белы рученьки? У меня, конечно, имелось секретное оружие, но применять его на каждом шагу, было сродни забиванию гвоздей гранатометом.

Но нет. Это все нервы, конечно. Никто не будет держать засаду полгода.

Вновь вздохнув, я набрал код на электронном замке и вошел в квартиру.

Здесь все было так же, как тогда, когда я убегал от псевдоследователей (хотя, кто их знает? если они работали на правительство, то могли вполне ими быть). Разве что не было трупов. Легкий кавардак, опрокинутое кресло… жженое пятно… И пыль. Много пыли.

Я рассеяно обошел родные пенаты, ни к чему не притрагиваясь. И не из-за того, что боялся оставить отпечатки пальцев. Просто земная жизнь стала для меня чужой. Уже давно. И от того было немного грустно.

Но я здесь не для ловли «ностальжи», этой хрени я уже нажрался в Минске.

Встав в середине комнаты, я усилием воли снова включил «магическое зрение». И почти сразу нашел то, что искал. Энергетические потоки здесь были довольно сильно покоцаны. Какие-то сбиты с насиженных мест и теперь с усилием выписывали кренделя, пытаясь вписаться в прежнее русло, а какие-то и вовсе оборваны и теперь их энергия, как из порванных вен, вяло сочилась в мир.

Я и раньше подозревал, что Чарг самое опасное в моем арсенале Заклятие, а уж когда увидел подобное, подозрение переросло в уверенность.

Отбросив лишние мысли, я сосредоточился на комнате. Идея увидеть прошлое была довольно глупа. Я такое видел лишь в кино… Но после увиденного в Дар-Огаре уже ничего не казалось невозможным, а еще… А еще я знал, что от меня не потребуется много усилий. Ведь эти чары были уже сплетены кое-кем, кто знал, что я обязательно вернусь домой.

Минута шла за минутой, я убрал «магическое зрение», но и без него чувствовал, как льнут ко мне текущие по комнате потоки… И даже нечаянные повреждения, не могли помешать сработать этой магии.

Минута, еще минута…

И я увидел.

Вначале я увидел себя, мирно беседующего с майором Меркуловым и мрачно сидящим в кресле капитаном Шатровым. Картинка была ясная в центре, но совершенно размытая, уходящая в туман, по краям. Не как картинка с камеры, а скорее, как «вид из глаз» стороннего наблюдателя. Но он не стоял на месте, а будто бы летал вокруг нас, то опускаясь на уровень колен, то взмывая под самый потолок.

Ничего интересного в этой сцене я не заметил, разве что поразился, насколько выгляжу испуганным и зажатым.

Картинка мигнула…

На кресле развалился эльф с бутылкой пива в руке, а на диванчике сидел я и внимательно его слушал. Аредуи был весел и расслаблен и, кажется, я знаю почему. Он уже выполнил задуманное — поднял мне Индекс, передал кольцо и Фрагмент и набросал туманных намеков, из-за которых я уже который месяц мечусь по Дар-Огару как безмозглый зайчик…

Я всмотрелся в красивое лицо эльфа, пытаясь найти еще какую-нибудь зацепку… И он вдруг посмотрел прямо «в глаза» камере и подмигнул…

Вот гад!

Картинка вновь мигнула… И на этот раз ее содержание было едва различимым. Словно в старом черно-белом телевизоре я увидел себя… маму… и Аредуи!

Чертовы черти!

Мило беседуя, они пили чай, а я ползал по полу, играясь в машинки. Эльф, одетый во что-то джинсовое и приблатненное, ослепительно улыбался… и что-то у меня забирал. Злая, темная пуповина протянулась от его держащих чашку с чаем рук к моей голове. Смердящая Безымянным сила тянула и тянула у меня что-то… Что-то, мне еще совсем не нужное… Но из-за чего в будущем я буду клясть этот сраный мир, и лакать в одиночестве сраный «Ягермейстер», пока ко мне не подсядет эльф с бегающими глазками.

Аредуи забирал у меня Индекс.

Ну вот же урод! Бл*дь, какая сука! Еб*нная сволочь!

Дрожа, я рухнул на диван. Грудь вздымалась, словно после длительной пробежки, а руки тряслись не в силах даже сжать колени.

Ублюдок был здесь! Был еще тогда, когда на Земле никто еще не знал ни о Дар-Огаре, ни о Монстрах Изнанки, ни о Мастерах, ни о Договоре…

И что же, это бл*дь, значит⁈

Голова шла кругом от всей это чертовни!

Стоп. Надо успокоиться!

Я рывком поднялся и, едва не падая, проковылял на кухню, где в шкафу стояла заветная бутылка рома, забытая когда-то клиентом в моем такси.

Сорвав пробку, я в несколько глотков охандрючил четверть бутылки и только после этого вернулся на диван.

Аредуи. Был. Здесь. До. Открытия. Дар-Огара.

Хотя… Нет. Не так. Он был здесь, когда об Изнанке и, соответственно, о Дар-Огаре на Земле еще не знали… Но это не значит, что Прорывов тогда еще не было!

Как мир присоединяется к Дар-Огару?

Вначале происходят Прорывы Изнанки и из них выпрыгивают Монстры. Их становится все больше и больше, пока на планете не появляются Мастера и не заключают Договор. После чего создают Портал и призывают Героев решить проблему с нашествием Монстров. Подобно как мы с Варгой, они проникают в прорехи, выполняют задания и зачищают новооткрытые Синколы.

Так это примерно выглядит.

Но это значит, что Мастера умеют путешествовать в еще закрытые миры! В миры, где уже прорвалась Изнанка, но еще не поставлен Портал! Мог ли Аредуи Квинт пройти сквозь дикие Синколы и появиться на Земле три десятка лет назад?

Твою мать! Ставлю что угодно, что это именно так и было!

Но неужели только для того, чтобы забрать у меня Индекс? А для чего?

Я вижу тут один ответ. Я не должен был попасть в Дар-Огар слишком рано. Возможно, это было опасно, возможно, тогда бы не произошли какие-то события…

Бл*дь. Что-то тут не сходится.

Ох, отдал бы левую руку, только чтобы запереться с чертовым эльфом в комнате и при помощи паяльника вытянуть из него правду!

Но стоп.

Не надо мечтаний.

Мне надо понять, в чем тут фишка!

Думай, Том, думай!

Возвращаемся к истокам. Я, эльф, кольцо и… Яйцо Ойоха. Вот перечень того, с чем я попал во всю эту историю.

Аредуи, Кольцо и Яйцо… Кольцо и Яйцо… Тьфу ты… Какое идиотское сочетание…

Яйцо! Яйцо и его Хозяева!

Я уже задавался вопросом: как оно попадало к ним в руки и как они его лишались. Я думал, что перечислил всех его Хозяев, о которых знал… Но я ошибся, причем самым глупым образом! Гай Тормадус, некто, кто штурмовал Синкол, Аредуи Квинт и я.

Дело в том, что все мы акари. А ведь был, по крайней мере, еще один владелец. Монстр Дар-Огара, некий Голум-Шаман третьего уровня! И если со всеми остальными я поговорить не могу, то с этим-то могу!

Я вновь глотнул обжигающего напитка и почувствовал, что хватит им налакиваться. Возбуждение и так вбросило в кровь пару литров лишнего адреналина.

Следующим вечером я прибыл на такси к почти родному Инклюдусу. Годами я забирал отсюда акари, а потом, крутя баранку, украдкой разглядывал восторженно глазеющих по сторонам эльфов, гномов и даже резов.

Я расплатился с бородатым водителем и, кутаясь в пуховик, вылез из машины. Метель разыгралась уже до такой степени, что он был почти скрыт за снежной завесой. В последние годы чертова погода будто взбесилась. Мировые весы качнулись от потепления к похолоданию, и московские зимы начали бить температурные рекорды один за другим. Вот и сейчас тьма и холод превратили промерзший город в какой-то сказочный ледяной лабиринт.

Я натянул капюшон и прошел в здание. Тут я еще не был. В прошлое посещение к Порталу я шел через Департамент Соответствия, который располагался чуть в стороне.

— Здравствуйте! — улыбнулась молодая девушка на ресепшене. — Вашу карточку, пожалуйста. Вы прибыли на Землю через московский Инклюдус?

Она была столь отчаянно рыжеволоса, что казалось, что ее личико просто купается в пламени костра.

— Здравствуйте, здравствуйте, — пробормотал я, исторгнув из пальца тонкую ниточку силы, что как верткая змейка бросилась к голове девушки и скрылась в волосах. — Мне нужно увидеть Мастера.

Я сосредоточился на команде до такой степени, что почти перестал видеть окружающую обстановку. На Земле у меня не было специализированных чар для копания в голове этой милой девушки, у меня было лишь одно желание и воля, облаченная в доспех магической силы. Хиленькой и слабенькой… как и вся магия на Земле, но ей и не надо было быть сильной, она была лишь проводником.

Она потупилась. В задумчивости подняла руку и потерла висок, потом также отстраненно кивнула:

— Да… да… По коридору прямо… Третья дверь налево и дальше до упора…

— Благодарю, — кивнул я, и чуть было не сполз на пол. Усилие для этой волшбы потребовалось просто чудовищное.

Пошатываясь, я пошел по указанному пути, мечтая свалиться на какую-нибудь кровать и отоспаться пару дней…

Но слабость скоро прошла.

А вот и указанная девушкой на ресепшене дверь. Я нажал на ручку, и она оказалась не заперта.

Что ж. Здравствуй, обитель великих и ужасных Мастеров…

Внутри оказался обычный кабинет, на вид нисколько не отличающийся от кабинета какого-нибудь менеджера по продажам. Стол из ЛДСП, компьютер, на окне жалюзи, на стене картина «Медведи в лесу», в углу фильтр с водой и кофемашина. Стоящее рядом ведро было полностью забито использованными кофейными вкладышами.