Покажи мне свое солнце

– Готовы? – осторожно опустил мне на темя головной убор медика Лайон и помог убрать волосы, постоянно целуя в шею. Последней я надела маску. – Тогда пошли.

Ингвар мгновенно подшагнул к Лео с плазмоганом:

– Но учти! Один крик, одно слово – и я…

– Была такая идея… – признался наследник. Почесал темечко. – И отпала. Не знаю, как я, но она, – кивнул в мою сторону, – тогда отсюда живой не уйдет. А для меня это неприемлемо. Теперь давайте обсудим каждый свои роли…

Мы договаривались еще минут десять. С трудом, но договорились: Ингвар не светит плазмоганом, наследник не кричит, я семеню рядом вместо директрисы, но в форме медика. Директриса изображает телохранителя. Телохранитель тащит полубессознательного личного телохранителя наследника, потому что сиятельный без него идти отказывается, а тому стало плохо. А медик рядом, чтобы еще хуже не стало.

Я прикинула и согласилась с нашим Железным Дровосеком: точно цирк!

И вот пришел он, счастливый миг прощания с этим местом: впереди шел прогулочным шагом наследник, за ним тащилась я, что–то тихо бормоча (в основном обильно сквернословила), типа объясняя принцу, что же случилось с его служащим. Далее следовал Ингвар с телохранителем, а еще дальше, хвостиком, нас провожала истекающая на жаре потом компания телохранителей из школы и приехавших с наследником. Всего так человек тридцать… или тридцать пять.

– А ну живо надели маски, уроды! – оскалился наследник, выходя из дверей. – Надоело на ваши морды смотреть! Живо, я сказал! – И кто бы посмел ослушаться второе лицо империи?

На подходе к стоянке кораблей Лайон развлекался, как мог.

– Обещай, что разрешишь поласкать тебя ртом там, когда мы будем в постели, – как бы случайно нагнулся ко мне наследник.

Я нечаянно споткнулась.

Он придержал меня за локоть с добрыми напутственными словами:

– Док, еще раз – и рассержусь! – и погладил по заднице.

Шествие продолжилось. Во главе процессии сияющий позолотой мундира сын владыки, в отдалении на полшага – сине–зеленая я, следом в маскировочном пустынном раскрасе военных костюмов–хамелеонов – охрана… и так далее.

В следующий раз этот неугомонный извращенец тихо прошептал:

– Хочу почувствовать твою кожу своей.

Я глухо зарычала и чуть не отпечатала свою маску на бетоне.

– Пора тебя убирать отсюда, недостойный! – прогремел Лайон и… ловко погладил меня по груди.

От смерти его спасли две вещи. Первая – то, что я сама хотела отсюда убраться, а вторая – то, что мы дошли.

«Голиаф» стоял на выщербленных бетонных плитах заштатного космодрома слегка подкопченный, с погнутыми дюзами и наскоро заваренными боковыми шлюзами. При виде его я едва не всплакнула.

Наследник поманил пальцем высокого мужика, обляпанного шевронами с головы до ног:

– Я хочу, – надменно сказал мужчина, меряя взглядом раболепствующего служащего, – пройти на этот корабль. – И показал на «Голиаф».

– Сиятельный, – чуть не пал ниц начальник стоянки, если я правильно поняла. – Этот корабль еще не проверен и не законсервирован! Коды ИИ тоже взломаны не до конца, мы не занимались этим вопросом досконально.

– Именно поэтому я тут, червь, – презрительно бросил ему Лайон. Повернулся назад и начал тыкать пальцем в своих сопровождающих: – Ты, ты, ты и вы двое – за мной! Остальные ждать здесь! – посмотрел на То–ота: – Кого вы берете с собой, полковник?

– Две первые пятерки со мной, – приказал Ингвар. – Остальные – охранять!

– И еще, – поиграл стилетом в пальцах наследник, – корабль, возможно, придется вывести на орбиту. Сколько там топлива?

И услышал робкое:

– Н–не знаю… Без полных кодов доступа корабль может быть трудноуправляемым. М–может, лучше сиятельному туда не идти?..

– А куда у вас интересно сходить? – с ехидцей поинтересовался сын Владыки. Он издевательски приставил ладонь ко лбу козырьком, озирая окрестности.

Прямо скажем, идти было некуда. Остальные угнанные корабли разных планет, более ранних лет выпуска, пылились и ржавели на приколе далеко не первый год. Они поросли грязью и имели весьма печальный вид. И уж взлетать на орбиту на тех ржавых колымагах взялся бы только форменный самоубийца.

А пустыня – она пустыня и есть. По умолчанию в однотонном пейзаже ничего особо интересного для местных жителей нету.

Другое дело «Голиаф». Я бы с удовольствием угнала какой–нибудь шустрый космический катерок вместо этого колосса. Но мелких суден на приколе не было. И таких, чтобы стояли тут меньше пяти лет – тоже на горизонте не просматривалось.

Полная засада.

Значит, только наш «Голиаф». Можно еще покуситься на один из кораблей космофлота планеты. Но боюсь, что такой шмат мы просто не то что не проглотим, мы даже до рта не донесем. По рукам раньше надают, если не вырвут их с корнем.

Я уж не говорю, что среди наших космолетчиков безо всяких разговоров влепить военному кораблю этой планеты заряд в корпус совсем не считается зазорным. Пиратов не любит никто.

Я про себя возносила горячую хвалу идее выучиться на пилота, потому что именно такие неповоротливые суда мне и предстояло в будущем водить. И даже если в нем топлива только на один прыжок – все равно подходит. Тут неподалеку торговые пути. Выручат. Найдут. Спасут. Что угодно, лишь бы здесь на планете не гнить.

– У тебя есть столько времени, – сощурился наследник, который начал меня беспокоить своим поведением, – сколько мне понадобится, чтобы дойти до корабля! А потом заказывай венок, начальник.

В общем, венок не понадобился. Мужик извернулся так шустро, что топливные баки были заполнены еще до того, как нога наследника ступила на палубу корабля. Вот это я понимаю – жажда жизни!

А потом все происходящее мне показалось очень странным…

Как только мы зашли и задраили шлюзы, с Лайона мгновенно слетела маска благодушного кота, обожравшегося валерианы. Наследник подобрался и быстро начал отдавать приказы:

– Рам, на мостик, запускай двигатели! Пэр, проверь запас вооружения. Крейн, начинай выстраивать маршрут, мы летим на Савой. Малой, вниз к машинам. Будешь там, если что–то неисправно! Сим, проверь корабль на наличие чужих!

Его поведение выбило меня из колеи. Что это значит?

– Действуйте как договаривались! – приказал Ингвар своей группе. Потом дождался, когда подчиненные кивнули, разделившись на двойки, сложил на груди руки и вкрадчиво поинтересовался:

– И когда на вас, сиятельный, перестал действовать запах Элли?

Принц перехватил его взгляд.

– Я всегда был против твоего понижения, полковник, – оскалился Лайон, все так же небрежно поигрывая стилетом. – Слишком умный, чтобы прозябать в этой глуши. Слишком опытный, чтобы умереть.

– Я задал вопрос, – довольно резко перебил его То–от.

Мы с Хоситой только переводили взгляд с одного на второго. На всякий случай я встала поближе к Ингвару. Хосита подвинулась к Лайону, на случай если придется его блокировать.

– Практически сразу, – любезно отозвался наследник с легкой насмешкой в глазах.

– Я могу его прибить? – нехорошо прищурилась я, передергивая плечами и разминая руки. – Или он еще нужен?

– Не злись, – ласково улыбнулся мне Лайон. – Я все равно тебя хочу. И ты мне обещала…

– Обещанного, – не менее ласково улыбнулась я, – три года ждут. Я обещала разделить ложе, – раздула ноздри, – а здесь койки. Так что прости, дорогой, но твой номер последний, и ты в пролете.

– Посмотрим, – оптимистично сообщил наследник и нанес хорошо отточенный удар: – То–от не слишком стремится за тебя бороться. – Он упрямо сдвинул брови: – А я буду. И просто так не откажусь.

– И зачем вам это было надо? – проигнорировал выпад Ингвар. – Чтобы было оправдание перед отцом, что вас против воли похитили?

Тут запустились двигатели, и от грохота турбин стало плохо слышно.

– И это на первых порах тоже, – кивнул сиятельный. – Как можно было упустить настолько удобный момент? – Он показал клыки: – В сущности, я давно готовил свой побег. Меня так или иначе все равно бы убрали. Только за последние полгода я пережил два десятка покушений, и каждое неумолимо приближало меня к смерти. А так… – Красавчик фыркнул: – Вы все сделали за меня.

– Когда будешь убивать, – разжала губы Хосита, – позови меня. Я тоже хочу свой фунт мяса и пару кварт крови.

– Какие у нас кровожадные дамы, – подмигнул мне Лайон. – Но вам придется все же подождать, пока мы не покинем пространство моей планеты. И… – Он пристально посмотрел на меня: – Я серьезно предупреждаю – я добьюсь тебя!

– Это угроза или обещание? – вырвалось у меня. – Да и зачем?! Если у тебя башня на место встала, то на кой ляд я тебе нужна? Как лекарство от скуки?

– Ты мне немного нравишься, – небрежно кинул через плечо наследник, удаляясь. – Красивая, смелая и несгибаемая женщина в наше время такая редкость. У нас будут прекрасные дети!

– Если тебе будет чем им делать! Пока ты еще не понял разницу между «любить» и «перепихнуться» – я не для тебя, мучачо! Лучше заведи себе птицеферму или свиноматку! – злобно рявкнула я в ответ, запуская в него бутылкой из–под газировки, которая валялась в ногах. Просто вовремя под руку попалась.

Наследник удачно сбежал, весело подхихикивая, ничуть не расстроенный. Вот гад! Так это он меня провоцировал? Или не меня?

– Мне нужно проверить своих парней, дамы, – повернулся к нам Ингвар. – Чую, все так просто не закончится. Не верю я своре принца, его высочество всегда редких мерзавцев себе в команду набирал, надо их держать под присмотром.

– Конечно, – кивнула я ему уже в спину и на радостях сорвала осточертевшую маску.

– Я бы посоветовала… – осторожно начала Хосита, но тут появился один боец из команды наследника. Кажется, Рам. Здоровый, накачанный и без малейшего проблеска интеллекта на безукоризненно красивом лице. Синеглазый брюнет, нахрапистый и самоуверенный – словом, идеальный самец, если кто понимает разницу между самцом и мужчиной.

– Ух ты! – вытаращился он на меня, как на розовую флавию с Зелейбы. Они там на каждом шагу встречаются, но туда же еще долететь надо. А это лет двадцать по земному календарю. – Какая баба! Пойдешь со мной! – и опять ко мне тянутся загребущие лапы (руками эти грабли даже как–то неприлично называть).

– …Не снимать маску, – закончила свою сильно запоздалую мысль десантница, начиная сходу энергично разминать плечи, локти и кисти рук и крутить шеей. – Но поскольку уже поздно, а ты вряд ли захочешь…

– Не пойду, – гневно глядя на принцевого выродка, встала я в боевую стойку.

Нет, можно было, конечно, и лучевиком мудилу срезать, но народу у нас было мало, а тестостерона много. Кто будет в пути управлять огромным космолетом? Проще отмутузить по старинке, ручным способом.

И дама вежливо, как могла, в условиях непрекращающегося стресса посоветовала претенденту на место в моей койке:

– Шел бы ты, уважаемый… на мостик.

– Вот оприходую тебя по–быстрому – сразу и пойду, – показал идеальные зубы породистого жеребца Рам и попытался меня схватить.

Шустрый какой! А поухаживать за прекрасной дамой, задушевно сбацать под гитару серенаду, конфеты опять–таки с букетами и кольцом задарить, до ресторана протанцевать…