Когда исчезнут все пути

Алёна и Лида ходили в школу, но с каждым днём они всё больше понимали — делать это было совершенно бессмысленно. К экзаменам их больше не готовили, да и зачем? Поступать учиться дальше никто не планировал. Основные знания по школьной программе они уже получили. А вот что же делать после окончания школы, было совершенно непонятно.

Отец настаивал, чтобы девушки продолжали посещать занятия. Он говорил, что со временем всё обязательно наладится и образование им пригодится.

Однажды он пришёл после работы и сразу же заявил:

— Скоро при больнице будут организованны медицинские курсы, наш директор сказал. Уже договорились с несколькими профессорами из городской медицинской академии. Сейчас готовят им жильё, ремонтируют здание старого детского сада. Говорят, медики ждут не дождутся. В городе они с трудом сводят концы с концами, а здесь будут на полном обеспечении, переедут вместе с семьями.

Сёстры, когда в дом вошёл отец, сидели вместе за кухонным столом и перебирали сухую фасоль. Большая куча бобовых была рассыпана перед ними на газете. Девушки отделяли фасоль от шелухи и складывали в полотняные мешочки.

Лида, услышав слова отца, так и подскочила на месте. Она с детства мечтала сталь врачом, вот только после катастрофы была уверена, что теперь её мечта неосуществима. И вдруг появилась надежда к ней приблизиться.

— Правда? — воскликнула она. — А как туда попасть? Я очень, очень хочу!

— Надо будет узнать. Завтра поспрашиваю, — сказал Олег.

— Спасибо папочка! Надеюсь, меня возьмут. Не хочу сидеть в школе ещё два года.

Лида повисла на шее у отца. Её ужасно вдохновила и порадовала эта новость.

— Это здорово! — сказала Алёна. — Жаль, что я боюсь крови, иначе тоже бы пошла.

Отец повернулся к старшей дочери:

— А тебе бы я посоветовал выйти замуж. Знаешь, раньше я бы такого не предложил, ты ведь ещё очень молода. Но сейчас мне кажется, что это лучший вариант для тебя.

Алена хмыкнула. Идея выйти замуж показалась ей на редкость странной и нелепой.

— Да за кого? Мне никто и не предлагал руку и сердце, — сказала она и вернулась к своему занятию.

Олег подошёл к плите и заглянул в кастрюлю:

— Что на ужин? — спросил он, доставая из шкафа тарелку.

— Тушёная капуста и котлеты из гречки. К чаю я пирог с яблоками испекла, — ответила Алёна.

— Отлично! — сказал отец и наполнил свою тарелку.

Он заварил себе чай, нарезал хлеб, поставил на стол солонку. И только после этого вернулся к прерванному разговору.

— Можешь выйти замуж за Влада, — сказал он, принимаясь за еду. — Парень молодец, он помогает нам на ремонте сельхозтехники, очень толковый. Уже зарабатывает, платят ему немного, как ученику, но всё же.

Лида захихикала и сказала противным голосом:

— А что, отличный выбор. Или он плохо целуется?

Алёна бросила на сестру недовольный взгляд. Затем посмотрела на отца.

— Он может быть и толковый, но меня замуж он не звал.

— А если позовёт, пойдёшь? — спросил тот, с улыбкой поглядывая на дочь.

Та смутилась.

— К чему эти разговоры? Почему тебе пришла в голову эта идея выдать меня замуж?

— Потому что я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. Учиться ты теперь не поедешь. Работать в поле я тебе не позволю. Нужно устраивать свою жизнь. Ты отличная хозяйка, добрая, заботливая, всё у тебя получается. А с мужем ты будешь под защитой, и обеспечена всем необходимым.

Алёна молчала. Быть домохозяйкой всю оставшуюся жизнь не являлось пределом её мечтаний. От такой перспективы у неё совершенно испортилось настроение. Пока отец не озвучил её тайные страхи, она не желала даже думать о том, что обречена на такую жизнь. Но в душе она понимала, что выбора нет, поэтому возразить ей было нечего.

— Ну, хорошо, а чем бы ты сама хотела заниматься? Как ты видишь свою жизнь? — спросил Олег, увидев, что дочь расстроилась.

Алёна задумалась. Уже несколько лет ей приходилось заниматься домашним хозяйством. С самого детства она решала бытовые проблемы, заботиться о сестре. На ней и на Лиде был большой дом, огород, готовка, уборка. Она привыкла к такой жизни, но всё же всегда надеялась, что в будущем её ждёт что-то более интересное.

Теперь же мечты девушки совсем потеряли смысл. Список профессий, востребованных здесь и сейчас, заметно сократился. Возможностей получить образование стало ничтожно мало. Раньше она думала, что могла бы работать в салоне красоты. Алёна примеряла на себя роль парикмахера-колориста. Ведь эта услуга, совсем недавно, была очень востребована. Её привлекали сложные составы и цвета, и девушка мечтала научиться делать различные виды окрашивания.

Но сейчас всё изменилось. Волосы никто не красит. Нет ни денег, ни желания у женщин тратить последнее на причёску. Нет нужных красителей, ведь они больше не производились. Многие даже стриглись теперь самостоятельно, дома. Не у всех получалось безупречно, зато бесплатно.

Алёна пожала плечами и вернулась к фасоли. Лида же радостно суетилась рядом. Её вдохновила возможность учиться на медицинских курсах, и она не желала замечать, что сестру расстроило предложение отца.

«Через несколько месяцев я окончу школу и буду целыми днями заниматься домашней работой. Убирать, стирать, готовить. Сажать огород, разводить цветы, ухаживать за фруктовым садом», — подумала девушка.

Мысли о саде немного приободрили её. Заниматься садоводством ей нравилось. У неё в голове завертелись новые идеи по поводу расширения сада. Она хотела размножить некоторые ягодные кустарники, пересадить цветы, вырастить новые деревья. Сейчас было самое время для подобных работ. Алёна с радостью бы уделяла этому больше времени, но школа, а также домашние хлопоты занимали большую часть дня.

Ещё одна причина её печали была тесно связана с соседом. В последнее время Влад приходил всё реже. Он забегал ненадолго в выходные, а в будни всё чаще пропадал на работе. Или зубрил учебники.

Алёна не желала признаваться себе в этом, но она сильно скучала по соседу. Ей безумно хотелось, чтобы всё стало как раньше, чтобы Влад пытался побыть с ней подольше, коснуться невзначай, добивался её поцелуев, но парень всё время куда-то спешил и как будто бы даже потерял к ней интерес.

Девушка неимоверно страдала по этому поводу. Она совершенно не ценила его ухаживания, пока он был рядом, а теперь просто сходила с ума от желания его увидеть.

Скоро она узнала, что некоторые из её одноклассниц собираются замуж. Ещё год назад, их родители ни за что не разрешили бы им вступать в брак в столь юном возрасте. А сейчас, как и отец Алёны, они понимали, что в нынешних обстоятельствах карьера домохозяйки при работающем муже — отличная перспектива.

Алёну же такая участь смущала, ей сложно было представить, что всю оставшуюся жизнь она проведёт, занимаясь только готовкой и уборкой.

«Это что получается, женщины столько лет боролись за свои права, а теперь снова вернулись к тому с чего начали? Муж будет жить своей жизнью, а ты сиди дома и жди его. Получается, что мы добровольно соглашаемся снова стать зависимыми, бесправными существами», — думала она.

Эта перспектива Алёне не слишком нравилась. Она живо представляла себя и Влада мужем и женой. И размышляя об этом, всё больше убеждалась в том, что радости ей этот брак не принесёт никакой. Если только у неё не будет своего собственного занятия, которое будет доставлять ей удовольствие.

«Хотя он, наверное, уже и забыл обо мне», — с горечью думала она всё чаще.

На этой неделе Влад не приходил ни разу. Алёна каждый вечер ждала его с замиранием сердца, но он так и не появился. Ближе к выходным она уже перестала постоянно прислушиваться, в надежде услышать его шаги, его голос в прихожей. И настойчиво стала гнать от себя все мысли о нём.

Но тоска её не уменьшалась. По утрам она просыпалась вместе с ней, и весь день она преследовала её незримой спутницей. Стоило девушке на секунду утратить контроль, и слёзы сами собой подступали к глазам, омывая душевную рану, нанесённую холодностью дорого ей человека.

В это раннее субботнее утро, девушка вышла в сад для того чтобы заняться пересадкой ягодных кустарников. Она хотела рассадить малину и крыжовник, тем самым увеличив количество ягодников в саду. Кроме того, ей очень хотелось сделать своеобразную живую изгородь из кустов ежевики, посадив их вдоль забора, отделяющего их участок от соседнего.

Алёна решила в любых обстоятельствах выглядеть прилично и не позволять себе небрежности в одежде. Для работы в саду она надела тёмный спортивный костюм, а свои порядочно отросшие волосы собрала в высокий хвост.

Девушка прошлась по саду, разглядывая по-осеннему облысевшие кустарники. Они были довольно загущены, и Алёна принялась выкапывать молодые отростки, пересаживая их в выбранное место возле забора. Так работала она несколько часов, высадив целую аллею ягодников.

Единственным кустом, который она побоялась трогать, была голубика. Она не знала, можно ли его делить, и боялась, что погубит растение. Ещё недавно, Алёна нашла бы всю необходимую информацию в интернете, но теперь он был недоступен.

«А как люди раньше узнавали, то что им было нужно?», — подумала она.

Размышляя об этом, Алёна убрала в сарай садовый инвентарь и снова вернулась в сад, чтобы ещё раз взглянуть на свою работу.

Вывернув на дорожку, девушка вздрогнула. Сердце её заколотилось как сумасшедшее — возле забора стоял Влад и разглядывал шеренгу из кустарников.

— Ты посадила все эти колючки специально для меня? Хочешь, чтобы мне было больнее падать, когда полезу через забор? — спросил он с улыбкой.

— Вот только не вздумай лезть и ломать кустарники! — воскликнула Алёна, пытаясь скрыть своё волнение.

Умом она понимала, что лучше будет убежать подальше, чтобы не видеть его. Но душа её отчаянно желала побыть с ним хотя бы несколько минут.

— Знаешь, я так устал за это время. Работа, учёба. Но оказалось это очень интересно и у меня есть способности к технике. Я пытаюсь выучить всё, что нам рассказывают на занятиях, чтобы меня поскорее взяли на работу уже не в качестве ученика. Днём учусь, вечером читаю книги, — сказал он, прислонившись к сетке со своей стороны.

«Книги… Ну конечно! Откуда люди могли знать всё, когда не было интернета? Читали в книгах! Интересно, можно ли попасть в библиотеку?», — промелькнуло в голове у Алёны.

— А у тебя как дела? — спросил Влад.

— Нормально, — без какой либо интонации ответила девушка.

Они некоторое время постояли и помолчали. Алёна делала вид, что поправляет только что посаженные кусты. А Влад рассеянно смотрел по сторонам.

Девушка отчаянно хотела, чтобы сосед перебрался через забор, чтобы он как раньше шутил, смеялся, ходил за ней по пятам. Но глядя на его повзрослевшее лицо, понимала, что этого больше не будет. Она испытывала противоречивые чувства, ей хотелось побыть с ним как можно дольше и одновременно уйти, пока он сам не попрощался с ней.

— Я пойду, — наконец решилась Алёна. — У меня дела.

Влад вскинул голову и внимательно посмотрел на неё зелёными глазами. Затем кивнул и, развернувшись, пошагал к своему дому. Девушка с тяжёлым сердцем побрела в сторону калитки. Она готова была разреветься, но усилием воли заставила себя сдержаться.