Демон-Хранитель

Время уроков тянулось занудно медленно, тягуче нерасторопно, не принося никому радости, хотя Творец создал его, чтобы мы знали цену всему, в том числе и таким простым вещам, как, к примеру, улыбки, которые мы сейчас дарили друг другу. Прозвенел звонок, и Джен с облегчением стала собираться, кидая вещи в сумку. Её одноклассник, с надеждой обратить на себя внимание, попрощался с ней, а она рассеянно посмотрела на него и кивнула головой скорее автоматически, нежели намеренно.

— Устала? — спросил тихо, поймав её руку и помассировав ладонь.

— Немного, — удивлена моей ласке, растерянный взгляд метнулся от моих пальцев с огрубевшей кожей до глаз, но ладонь не выпустила. — Ты мне обещал сегодня? — надежда в звонком, как горный хрусталь, голосе.

— Да, — ответил я и почему-то начал волноваться.

Скромный ужин на кровати, и Джен со смехом поделилась со мной своими сиюминутными размышлениями, а я любовался ею и волновался, потому что хотел впустить тебя туда, куда вхож был только я. Пришло время сна, а она как назло не могла уснуть, крутясь и вертясь на кровати, бросая беспокойные взгляды в сторону кресла, где я сидел. Я улыбнулся и чуть кивнул головой, почувствовав, как её пульс со временем стал слабее и она наконец-то уснула. Медленно встал и подошёл к изножью кровати. Я вошёл в её сны.

Увидел её как в тумане, она же не замечала меня вовсе, скорее почувствовала и безошибочно взяла за руку. Я сразу втянул девушку в мой сон, в моё утро. Солнечный свет ударил в глаза. Она с восторгом оглянулась на горную местность, заметив зелёную с жёлтым траву, а позади серый большой дом. И ни души.

— Что это за место? — спросила она, и её голос отдался в вате сна нереально тягучими нотами — испугалась сама.

Я улыбнулся.

— Это сон, Джен, — ответил я ей, и голос упёрся словно в туман. — Это моё место, о котором знаем только мы вдвоём, место, которое я тебе дарю, куда ты можешь приходить, когда спишь.

Девушка с восторгом обняла меня, попыталась, потому что во сне мы не осязаемы, снова неудачная попытка — огорчилась. Я улыбнулся, и она мне в ответ.

— Что это за место? — хотелось всё же знать, и вновь оглянулась на необъятную красоту и громаду, заполненную солнечным счастьем, моим восторгом, ведь я был тут счастлив когда-то.

Она смотрела на меня, и её глаза лучились такой же радостью. Джен нравилось находиться здесь. Я даже почувствовал дуновение ветра на наших волосах и услышал щебет птиц. До крайности удивился и растерялся, потому что раньше такого не было. Я думал, что это место мертво. Я силился вспомнить, что это, и не смог. Просто знание, что это самый безопасный край для меня, где никогда и ничего не изменится.

— Я не знаю, — прошептал, и девушка посмотрела на меня с тоской.

— Это из твоего детства, — обратный шёпот и нежный взгляд, согревший меня сейчас.

Её слова сработали как катализатор. И память выдала образы: тёплый дом, крынка молока и белые крылья матери, её руки на моей голове взъерошили чёрные волосы и смотрели так же ласково, как Дженнифер.

— Что это было? — спросила она, тоже рассмотрев.

— Не знаю, — ошарашен и раздавлен.

— Это твоя мама! — озарилась догадкой девушка и радостно захлопала в ладоши. — У демонов тоже есть мамы.

— Я не помню её, — мрачно ответил я.

— Мы будем приходить сюда чаще, и ты вспомнишь, — попыталась поймать моё лицо в ладони, а в моём взгляде проскользнула надежда.

Нам было очень хорошо здесь. Мы сидели на траве и наслаждались неожиданно открывшейся чудесной тайной весь остаток её хрустального сна.

Утро встретило нас и вовсе не типично. В комнате появился ангел Джек: суетливый, несобранный, пьяный. Я был очень зол на него, не навещать своего человека столько времени — вопиющее безобразие, хотя, по большому счёту, мне плевать на него и его чувства. Но когда поймал его испуганный взгляд, то решил всё же выслушать, зачем он так неожиданно явился. Ангел действительно боялся, но не так, как обычно, а с неописуемым ужасом: его руки мелко дрожали, а глаза суетливо бегали из стороны в сторону.

— Солидафиэль, у нас проблемы… — проговорил наконец-то он, кинув быстрый взгляд на девушку, внимательно наблюдавшую за нами, — нас хотят убить.

Я мельком взглянул на тёплую и раскрасневшуюся, ещё не до конца проснувшуюся Дженнифер. Её глаза округлились от страха. Почувствовал покалывание во всем теле. Скорее наитием, чем холодным рассудком я ощутил движение извне.

— Одевайся, — скомандовал я Дженнифер и заметил краем глаза, как она вскочила с кровати и, схватив одежду, без лишних вопросов исчезла в ванной.

Отодвинул занавеску на окне и увидел: слева — приближающихся молодчиков, оглядывающихся по сторонам, их было немного, но они были вооружены, и следовали они сюда по душу Дженнифер, а справа — незаметной демонической тенью скользил подосланный убийца, и взыскать он собирался моей крови. Мне хватило доли секунды, чтобы сообразить, что необходимо делать.

— Джек, исчезни, мне трудно будет ещё и твою задницу прикрыть, — тон мой мрачен и не требовал возражений, я знал, что убийца опасен.

С громким хлопком он исчез. Я материализовался, выйдя из чёрного облака. Девушка быстрым шагом прошла к окну и сама увидела две неотвратимые силы, что приближались к нам. За окном потемнело, небо хмурилось, стихия разыгралась так же неотвратимо, как две силы: люди и демоны.

— Ты можешь пострадать, — еле сдержала рыдания, повиснув на моей руке, Джен дрожала.

— С ума сошла, — прошептал в ответ, сломленный пополам и тут же возрождённый осознанием силы её любви: думала обо мне в момент, когда самой грозила опасность. — Я не смогу защитить тебя, если останусь бесплотен. Обувайся.

Она начала бесшумно плакать и надела кеды, размазав слёзы по щекам. Я привлёк её к себе и поцеловал, заметив, что девушка немного успокоилась и горячо ответила мне. Сейчас перед лицом опасности я чувствовал её как никогда остро, я любил её. В комнате оставаться было опасно и, выглянув из двери, вывел Дженнифер в коридор. Быстрым шагом мы прошли к пожарной лестнице и без промедления стали спускаться. Я всей кожей ощущал опасность. Демон-убийца это тоже чувствовал, его словно магнитом притягивал мой негативный настрой.

Спустившись, я понял, что круг сомкнулся. Нас ждали. Шумно втянув ноздрями воздух грязной подворотни, завёл Дженнифер за свою спину. Я стал спокоен и сосредоточен, каким всегда бывал на битвах. Мне так привычнее, я создан для них. Мои глаза вспыхнули рубиновым огнём: я предвкушал бой, жаждал его.

Я не боялся людей — их было пятеро. Да, они головорезы, но ничто, пыль — для меня, привыкшего драться с легионами ангелов, закалённых в боях престолами. Одного за другим я лишил их сознания, правда, одному удалось зацепить вскользь прошедшей пулей ставшее материальным тело. Я тихо всхлипнул, взбодрившись от боли, и услышал за спиной сдавленный стон Дженнифер. Повёл плечами и шеей, размяв её, встал в оборонительную стойку, готовый вступить врукопашную и защищать до последней капли крови мою девочку. Демон-убийца криво усмехнулся и, достав два меча, кинул мне один. Благородства я не ожидал и признал в нём воина древнего ордена, того, о ком не принято было говорить в обычных демонических кругах, того, к услугам которого не прибегал даже Сатана. Я вновь стал бесплотен.

— Твоя подопечная видит нас?! Я не трогаю людей… обычно, но её придётся убить, она будет следующей после тебя, — спокойно проговорил он, разглядывая бледное лицо Дженнифер, выглянувшее на убийцу, и потом снова горящим рубиновым взглядом уставился на меня.

— Держись всегда позади меня, — скомандовал я девушке.

И мы закружились в попытке схватить друг друга, напасть, разглядеть слабые стороны. Полы его чёрного, как ночь, одеяния волочились за ним, но ничуть не мешали ему, а как будто были продолжением его энергии, глубоко-чёрной, нанизанной самой тьмой на вечность. Я не знал, что ждать от него. Чувствовал, что он очень опасен. Но я не мог проиграть: ставки были слишком высоки — он хотел убить мою Дженнифер.

Демон-убийца сделал выпад первым: молниеносен, как змея, опасен, как лавина, неотвратим, как смерть. Почти задел, надорвав ткань плаща, за спиной всхлипнула Дженнифер, быстро зажав ладонями рот: она знала, что могла отвлечь меня от битвы.

Убийца ухмыльнулся.

— Даже так?! — произнёс он, сощурив зло глаза, намекнув на наши взаимные чувства. — Вдвойне приятнее будет убить законоотступников.

Следующий удар нанёс я, вложив весь свой гнев. Задел его плоть, чуть глубже, чем он меня, тот даже не успел защититься. Посыпался град чётких выпадов — я едва устоял. Ответил так же интенсивно, на пределе сил, и, резко присев, ногой очертил круг.

Демон как будто провалился в него. Он упал, а я нанёс новый удар. Но не успел добить, убийца юрко откатился в сторону и был уже на ногах. Однако он начал выбиваться из сил, тяжело дыша, что не могло меня не радовать. Я тоже с трудом переводил дыхание, но знал, что преимущество на моей стороне: мне было за кого сражаться — у меня была Дженнифер.

Небо продолжало стремительно темнеть.

Снова его атака и вновь её отражение мною. Мы изматывали друг друга, кружив и время от времени нападая. Раны от соприкосновения с пулей и наточенным клинком болели. Ему тоже было несладко. Я бил разяще точно, но все-таки облажался на долю секунды, которая иногда решает всё. Его меч уже был занесён, и я ничего не смог сделать, даже испытать каких-либо эмоций, как из-за спины прозвучал выстрел. Пуля не причинила бы никакого вреда древнему демону-убийце, но на мгновение обескуражила его. О, эти сладкие мгновения! Я вскинул меч и распорол его снизу доверху с победным криком, с исказившимся от ненависти лицом. И, повернувшись к Дженнифер, нашёл в её глазах ужас. Битва опустошила меня, меч безвольно выпал из моих рук, как и пистолет из её узких ладоней.

Я и она, измотанные и усталые, сели прямо на грязный асфальт в проулке, где лежали без сознания с полдюжины людей и один убитый демон. Плечо и грудь саднили и сочились кровью. Я тяжело дышал и поднял глаза к тёмному небу, откуда, словно для успокоения моего разгорячённого тела и разбережённой битвой души, падала мелкая морось. Помедлив, я посмотрел на неё. Джен била крупная дрожь — она боялась меня. Я видел это в её взоре. И мне захотелось завыть от ненависти к себе, потому что моя девочка увидела меня настоящего — того страшного демона, убийцу, умеющего причинять боль, несущего смерть на острие своего клинка, того, кого я так тщательно скрывал от неё все эти годы. Сегодня она увидела моё истинное лицо, и сегодня, возможно, я потерял её навсегда. Почувствовал на своём лице помимо холодных капель дождя свои горячие слезы. Затрепетал, и мне стало так паршиво, что хотелось выблевать из себя свою демоническую натуру, пусть до крови, но всю, чтобы её не было во мне, чтобы Джен меня таким больше никогда не видела.

Вдруг я ощутил холод её ладоней у себя на предплечье и с изумлением обернулся к ней. Джен бесшумно рыдала, но в её глазах я больше не видел страха, в них отражалась крепкая уверенность во мне. В них до краёв плескалась любовь. Я крепко прижал её к себе и поцеловал в макушку, одновременно согревая теплом адского пекла, рвущегося из меня, разгорячённого этой битвой. Слышал, как девушка успокаивалась и согревалась. А я желал её в этот момент, хотел взять прямо здесь и сейчас. И она видела это желание. Мои глаза цвета льда растаяли и полоснули её взор рубиновым огнём. Девушка охнула, когда я одним рывком пересадил её к себе на колени. Провёл дрожащей горячей ладонью по подбородку и скользнул к шее. Её глаза стремительно затуманились, и она подалась навстречу мне. Я простонал от этого движения и, притянув её к себе ближе, безжалостно впился в мягкие податливые нежные губы, не дав вздохнуть, не дав опомниться, в том числе и себе. Мои пальцы прошлись по позвоночнику, опустились на ягодицы и сильно сжали их, и она, простонав, ещё сильнее обвила своими руками мою шею. Взаимные движения бёдрами… Мы были на пределе посреди грязи проулка. Это безумие, и кто-то должен был его прекратить. Я оторвался от девушки и увидел понимание в её глазах.