Демон-Хранитель

Вот только он ничего понимать не собирался!

Я наморщила лоб, немного сердясь на него. Солидафиэль сидел, уткнувшись в книгу, иногда проводя рукой по коротким волосам цвета своих же крыльев, с перьями которых я любила играть, будучи ребёнком. Отвлекла от дела лёгким постукиванием по столу. Ненадолго. Мельком взглянул на меня, а в холодных голубых глазах в обрамлении чёрных пушистых ресниц и сеточки редких мимических морщин промелькнуло недоумение, затем, сердито сдвинув брови, совсем по-стариковски проворчал, чтобы я занялась чем-то полезным, и перелистнул страницу, снова окунувшись в повествование с головой. Я вздохнула, но всё же тепло улыбнулась. Теперь знаю, что любовь к чтению он обрёл, когда стал моим хранителем. Его привычка, которая стала и моей. Мне интересно, о чём Сол думает, когда то, что написано в книге, отражается в его мыслях. Мне так хотелось бы знать, о чём мой демон так напряжённо думал.

Взяла первую попавшуюся книжицу и присела рядом на диван. Он мельком взглянул на меня и одобрительно кивнул, но его внимание вновь ускользнуло от меня. Сморщила лоб, но не сдалась. Скинула шлёпки и кинула свои ноги ему на колени, удобно устроившись. Сол не против: улыбнувшись, положил на них тёплые, почти горячие ладони, но остался сосредоточен на повествовании.

Он всегда будет относиться ко мне как к ребёнку, что бы я ни делала! Даже когда хожу в нижнем белье. Мой демон никогда не сможет увидеть во мне женщину! Я сокрушённо мотнула головой и уже хотела уйти, но его ладони удержали меня. Ему приятно, что сегодня я неагрессивна по отношению к нему. А я затихла от разбежавшихся мурашек по моему телу от мужского прикосновения. Неужели он не чувствует, как я к нему отношусь? Почему Солидафиэль, всегда спокойный и мудрый, всегда знающий, что и как нужно делать, не видит, что я таю под его холодным взглядом?

Начала злиться вновь, вскочила, заметив его недоуменный взор. Мне хотелось сорвать лица маску отрешённости и спокойствия. Лучше уйти из комнаты, подальше, чтобы не видеть мужчину, чтобы его глаза больше не преследовали меня, не вызывали во мне весь спектр сильных чувств. Оделась так, чтобы позлить демона. Со смехом ловлю его эмоции, что вызывают у него мои ультракороткие юбки и полупрозрачные блузки. Я упивалась его гневом. Хоть что-то другое, а не только покровительственный взгляд. Сол в этот миг метал глазами молнии, смотрел мрачно, исподлобья. Как всегда.

— Ты собираешься в этом в колледж?! — снова спокойно, но он как спящий вулкан, внутри которого огненная лава — небольшая реакция и взорвётся.

— Да, — нарочито равнодушно, повернувшись к зеркалу, медленно повела красной помадой по губам, при этом не отрывая от него взгляд.

— А это зачем? — снова еле сдерживаемый гнев в хрипловатом голосе.

— Там так все красятся, — безэмоционально.

Глубоко вздохнул, пытаясь унять меня и успокоить себя.

— Дженнифер, я понимаю тебя: после монастыря с его строгими правилами тебе хочется свободы и… — сказал он, подходя ко мне.

Чёрт, он попытался обнять меня! Я же так этого хотела… Но, вопреки своему желанию, покраснев, зло оттолкнула его. Он опять сделает это так, будто я всё ещё неразумное дитя, будто нуждаюсь в том, из чего уже давно выросла. Я нуждалась в его объятиях, но… по-другому.

— Сол, ты иногда такой… — с трудом сдержалась, чтобы не наговорить обидных слов, и тут же сокрушённо добавила, качнув головой, — непонимающий.

Увидела недоумение в глазах цвета арктического льда, вскинула сумку на плечо, намереваясь пойти в колледж. Улавливаю движение — он собрался со мной. Но я бы не хотела видеть его — хотела бы хоть немного побыть самостоятельной, обычной и не думать о нем, о моём демоне.

— Не ходи за мной, — бросила беспечно, равнодушием добивая его, делая больно и себе, — хватит с меня твоей опеки.

Закрыла дверь, кусая себе губы до крови, всё-таки непривычно быть без него, он как тёмная половина моей души, как обратная сторона Луны, он мне нужен, без него я не буду цельной. Но сейчас я слишком рассержена его непониманием. Как мне сказать ему? Буду ли понята? Услышит ли? А главное, взаимно ли? Ведь я видела, какие женщины ему нравятся… Я ловила его взгляды. Я не похожа ни на одну из них. Слишком худая, слишком молодая, слишком… не та.

Простонала от досады и оглянулась назад. Сол и вправду остался дожидаться меня дома. Боже, каков дурак! Я поёжилась то ли с непривычки, то ли от сквозняка в коридоре. Мне его уже не хватает.

Выйдя из школьного автобуса, быстрым шагом перешла дорогу и дошла до колледжа. Солнечный свет озарил поляну перед ним, а гудящие голоса студентов погасили и свернули эту красоту. И тут демон постарался — привил мне созерцательность и любовь к тишине. Он у меня на подкорке головного мозга, в самой крови. Мы не вместе полчаса, а я уже соскучилась.

Махнула рукой в знак приветствия одной из немногочисленных моих знакомых здесь — Мэри. Она махнула в ответ и широко улыбнулась. Девушка мне нравилась — невысокая и бойкая, знающая себе цену. Вижу, что рядом с ней стоял высокий парень в кожаной куртке. Я заметила его заинтересованный взгляд: так смотрели на мясо, имея намерение купить на рынке, прицениваясь. Стало немного не по себе, Сол никогда так не смотрел на меня. Так выглядел мужской интерес, желание?

Я подошла к подруге, и мы обнялись. Не хотела, но всё-таки скользнула по его фигуре взглядом. Слишком заинтересованно. Он нахально усмехнулся.

— Представишь? — кивнул он в мою сторону, коротко взглянув на Мэри.

— Да, — чуть растерянно ответила девушка и нехотя познакомила.

Его звали Джон, и я почувствовала исходящую от него угрозу. Мне бы не улыбаться и не флиртовать, но что-то толкнуло меня в этот коктейль опасности, нахального взгляда жгучих черных глаз и наркотического опьянения. Я заметила, что он под запрещёнными препаратами: много в колледже перевидала таких затуманенных глаз.

— Может, погуляем сегодня, Мэри? — спросил Джон мою подругу, но смотрел он в этот миг на меня.

Я улыбнулась, а Мэри обеспокоенно смотрела поочерёдно на нас обоих.

— Не думаю, что это хорошая идея, Джонни, — спокойно проговорила она и толкнула меня в сторону входа в колледж.

Я улыбнулась парню и пожала плечами. Тот попрощался со мной небрежным движением пальцев и скрылся в толпе студентов. Мэри вгляделась в моё замутнённое грёзами лицо.

— Он опасный тип и связан с наркотиками, — предупредила меня подруга и строго взглянула в глаза.

Я кивнула, про себя усмехнувшись. Она не знала Солидафиэля. Вот от кого опасностью несло за сотню миль. Я всегда видела его светлую сторону, но то, что он знал о ведении боя и войнах, как научил защищаться меня, говорило о многом, не удивлюсь, если он прекрасно владел любым видом оружия, предпочитая, однако, это занятие чтению книг. Я усмехнулась, в тысячный раз поняв, что соскучилась по нему. Но мне жизненно необходимо самой пробовать выходить в этот мир, понять, каков он на вкус, цвет и ощупь, научиться быть самостоятельной.

Пары тянулись очень медленно. Не то чтобы я тяготилась учёбой. Просто, когда я знала, что Солидафиэль ждал меня на последней парте, старательно пытаясь не сойти с ума от скуки, мне было легче от одной мысли, что он рядом. Я еле сдержала свой хохот, когда вспомнила, как он отчаянно боролся с зевотой и улыбался мне одними уголками губ, как бы говоря о том, что такое образование хуже, чем верёвка и мыло.

За окном смеркалось, когда мы с Мэри наконец-то покинули альма-матер. На секунду мне показалось, что в проёме двери возник силуэт Солидафиэля. И моё сердце радостно забилось. Но меня встречал не мой хранитель. Это был Джон, тот опасный парень, как его окрестила недавно подруга, и он всё так же был нетрезв.

— Джон, мы же сказали тебе, что не сможем сегодня погулять, — немного растерянно и чуть сердито отчитала того Мэри, потеснив меня в сторону выхода.

Но он проигнорировал её слова, в упор посмотрев мне в глаза. Я улыбнулась и взгляда не отвела, кокетливо заводя выпавшую прядь за ухо.

— Я вижу, что Дженнифер не против прогуляться, — протянул он и, достав сигарету, размашисто прокрутив колёсико зажигалки, шумно сделал затяжку.

Видимо, Мэри знала его лучше и понимала, что теперь так просто от него не отвязаться. Она судорожно вздохнула и с упрёком посмотрела на меня. Я поджала губы в обиде, ведь я ничего не сделала для того, чтобы ему понравиться — просто пыталась быть милой.

— Если только ненадолго, — тихо согласилась я, постаравшись угодить сразу и подруге, и внезапному знакомцу, — а то дома строгий отец.

Глаза подруги с изумлением воззрились на меня. Парень ухмыльнулся, а я про себя хохотнула: если бы это услышал Солидафиэль, то я, никогда им не наказываемая, точно получила бы подзатыльник. От «папочки».

— Я не задержу вас, дамы, — пообещал парень и недобро сверкнул глазами, сердце при этом неприятно закололо.

Мне он не понравился — в таком случае, зачем я села к нему в автомобиль, улыбаясь?! Мне хотелось быть взрослой, по крайней мере, казаться таковой, избавиться от контроля и постоянного присутствия Солидафиэля. И одновременно хотелось, чтобы он всегда был рядом.

Автомобиль причудливо петлял по вечерним улицам небольшого городка. Я смеялась над плоскими шутками взрослого парня. Мэри тем временем мрачная сидела на заднем сидении и незаметно одёргивала меня, потому что я откровенно флиртовала с ним. Джону понравилась моя смелость и открытость. Я не хотела так себя вести, но это рвалось из меня. Как протест. Я как будто играла чью-то роль, прекрасно вписавшись в сценарий. Меня одобряли, а значит, я и дальше буду играть.

Через какое-то время мы подъехали к дому, полному молодых людей, в котором вечеринка явно достигла самого разгара. Зайдя в грохочущий шумом многочисленных гостей, тяжёлой музыкой и запахом спиртного дом, я с тревогой осмотрелась. Всё-таки я в первый раз на таком… хм… празднике. Мэри тоже не понравилось. Мы заметили, что очень многие были в неадекватном состоянии. Пора бы уходить, я искала глазами Джона, ведь мы оставили наши сумки в его авто. Я не слышала разговора, который произошёл между ним и высоким седым мужчиной в спортивном костюме.

Джон указал пальцем на меня, обернувшуюся в поисках него, и произнёс:

— Вот хорошая девочка, не замеченная ни в каких делах, никто и не заподозрит, они получат партию, пусть и маленькую, — Джон немного заискивающе посмотрел на мужчину.

Тот с недоверием оглядывал мою хрупкую фигурку, но потом, видимо, принял решение и согласно кивнул.

— Только так, чтобы ничего не сорвалось, — мужчина поспешно отошёл от Джона, потеряв всяческий интерес ко мне и парню.

Я облегчённо вздохнула, когда увидела Джона, и, улыбнувшись, крикнула ему в ухо о том, что нам пора бы уже по домам. На моё удивление, он согласно кивнул, и мы с Мэри пробрались сквозь толпу, держась его крепкой высокой фигуры. Наконец-то толпа, а в целом и этот дом, выплюнули нас, и мы оказались на улице, уже более уверенно себя почувствовав и глубоко ловя пересохшими губами свежий воздух. Джон смеялся над нами. Я тоже хохотала. Мэри жила всего в нескольких кварталах от этого места, и поэтому она вышла первая, взглядом предупреждая меня быть осторожнее. Я махнула ей на прощание рукой.