У беды глаза зелёные

От загадки происхождения парня его отвлёк выдох Мара на ухо:

— Вот это, да-а-а… Кстати, ты видел Ховарта Рисли?

Глаза Нибина сами нашли декана воздушников, решительно шагавшего к нему. По упрямому выражению лица мужчины было ясно о чём он собирается говорить. Тут не надо быть пророком: он уже забрал одного воздушника к себе на боевой. А за этого Ховарт вцепится в него мёртвой хваткой. Рисли — прекрасный декан, великолепный сильный маг, но упёртый… Ему надо было родиться магом земли. Дракон тихо застонал, а сзади хохотнул Мар, подливая масла в огонь. Не дожидаясь, когда упрямец доберётся до него, ректор объявил:

— Вы также поступаете на боевой факультет.

Счастливая улыбка, расцветшая на лице так и не ушедшего смазливого бедствия, опустила настроение Эхора ещё ниже. Парень всё также продолжал цепляться за руку своего телохранителя, и этот факт буквально взбесил дракона. Зрачки мужчины вытянулись в узкую вертикальную полоску. Но тут в поле зрения появилась Бестла Скерн, и дракон смог взять эмоции под контроль.

— Даже не думай заграбастать её себе, если и у неё будет два дара. Она — точно менталист, — возбуждённо зашептал Мар.

Девушка выглядела милой простушкой. Нежно улыбаясь и скромно зыркая из-под опущенных ресниц, возложила небольшие ладошки на шар. Как и предсказал Мар, над головой девушки вспыхнули огни, полыхающие золотом и зеленью.

Получив ощутимый тычок в бок, Эхор вынес вердикт.

— Ментальный факультет.

Девушка из-под ресниц сверкнула на него улыбчивым взглядом, но в душе дракона ничего не дрогнуло. В происходящем надо было разобраться. Теперь он точно знал: истинная в его академии, и она никуда от него не денется. Вот только кто из них? Насмешка богов — смазливый парень, или девушка - простушка с сильнейшим ментальным блоком?

Разворачиваясь, он собирался в свой кабинет, но наткнулся на довольного Мара.

— Идём подписывать приказ о моём деканстве и кураторстве первого курса, — радостно потирал руки друг.

— Даже не думай, — обходя его, бросил устало дракон, на что паразит только хохотнул, идя следом.

Эхор Нибин не видел, как три пары глаз смотрят ему вслед. Цепкий настороженный взгляд хмурого Колина, просчитывающего варианты дальнейших событий. Задумчивый, растерянный взгляд Виры: она не понимала своей реакции на властного мужчину, проведшего распределение по факультетам. Он явно был из руководства академией, и, в общем-то, он ей должен быть совершенно безразличен. Вот только в душе разливалось непонятное томление и хотелось прижаться к нему. Странное, забытое чувство, кажется, уже испытанное ею когда-то. И совершенно точно ей ненужное: она пришла учиться магии. И только! Но сердце ныло и рвалось вслед уходящему. Был ещё один взгляд: оценивающий, алчный.

Отворачиваясь от дракона, Бестла оглянулась на Вира, и в её глазах сверкнула, мгновенно пропадая, зависть.

Колин смог расслабиться только после того, как ректор покинул зал, забрав с собой ничем не примечательного мужчину, от взгляда которого волосы вставали дыбом и хотелось забиться в какую-нибудь дыру, чтобы не видеть и не слышать его. Было в нём что-то от Винера Дорна. Возможно, такой же пронзительный взгляд, проникающий в душу. Вот только у капитана он был более мягким, умудрённого жизнью человека: многое понимающего и многое прощающего. А у этого — взгляд молодого охотничьего пса. Такой вцепится и ни за что не отстанет.

Передёрнув плечами от неприятной аналогии, Колин вернулся мыслями к ректору. Он сразу сообразил кто это: достаточно было увидеть голодный взгляд трансформированных жёлтых змеиных глаз, направленных на Виру. Да, ему удалось сбить с толку дракона и направить его внимание с истинной пары на Бестлу. Но сколько он сможет морочить ему голову? И уйти сейчас он не может, Вире необходимо учиться. Чтобы обеспечить ей эту возможность, ему самому обязательно нужна опора и поддержка. Но они ещё никого не знают в академии. Хотя…

— Спасибо за помощь, — Колин обернулся с благодарной улыбкой к принцу.

По ранним разведданным он знал кто такой Айканар Нибин. Этого проницательного молодого дракона было лучше обходить десятой дорогой, но раз он сам обратил на них внимание… Может, получится его использовать втёмную?

— Да не за что, — улыбка парня стала ещё шире. — Давайте знакомиться. Я Айканар Нибин, как и вы, только прошёл распределение артефактом на боевой. А этот зануда, — кивнул на того со шрамом, с которым Вира вместе упала на шар, — Стэнхард Лорекил. Вас, ребята, тоже распределили на боевой, так что, учиться будем на одном направлении. Предлагаю держаться вместе, — подмигнув Стэнхарду, он перевёл открытый дружелюбный взгляд на Колина, явно ожидая ответа именно от него.

Что же Судьба давала ему поддержку, и ей грешно было не воспользоваться. Так же широко и открыто улыбнувшись, Колин начал представлять своих спутников.

— Я Колин Эрэссэа, телохранитель Виорела Корзы, — положил ладонь на плечо девушки, представив её как парня, и добавил, не вдаваясь в подробности, — мы с севера. А это наша спутница, Бестла Скерн, — указал на чуть зардевшуюся и скромно опустившую глаза подругу.

Колин хотел промолчать, но не удержался и всё же спросил.

— А ты действительно принц?

— А что не похож? — весело расхохотался парень и, понизив голос, доверительно продолжил. — Представь себе, сбежал в академию от тоскливого дворцового этикета. Очень надеюсь, что здесь не будут так занудно и скучно преподавать, — парень украдкой огляделся, будто боясь, что его могут услышать и изменить программу обучения. — А вы мне приглянулись сразу, сам не пойму почему, — сменил тему принц. — Ну, а когда дядя появился, то грех было не помочь, — и новая задорная улыбка осветила лицо парня.

Колин немного растерялся, не зная была ли это маска или принц, действительно, открытый и доброжелательный от природы.

— Ладно, — Айканар хлопнул по плечу Стэнхарда, — пойдёмте заполнять анкеты и получать браслеты адептов академии. А ты, малышка, беги к своим, — глянув на Бестлу, рукой указал ей направление.

— Браслеты? — не поняла Вира.

— Да вы, и впрямь, из далека? — внимательно оглядел их принц. — Каждому адепту выдаётся собственный артефакт, он не только указывает посторонним кем ты являешься, но и говорит, что ты под защитой академии. Если с вами что-то случится, магистры всегда смогут быстро отыскать вас и спасти. А ещё… — он замялся, будто и сам был не уверен в точности знаний, но продолжил, — не знаю… Вроде бы он должен быть задействован как одноразовый портал при угрозе жизни, — парень задумчиво взъерошил волосы. — Хотя утверждать не буду, так как подтверждённых данных нет, — и новая улыбка заиграла на лице принца. — На адептов никто не нападает, — лёгкий смешок вырвался из груди парня. — Ну да кто в здравом уме будет связываться с дядей?

За разговорами они подошли к черному сектору. Магистр доброжелательно оглядел своё пополнение и, остановив взгляд на Скерн, посоветовал:

— А вам, девушка, следует отправиться в золотой сектор.

Все с удивлением оглянулись на Бестлу, она же, в свою очередь, растерянно и немного испуганно смотрела на Виру. Пока все переглядывались, не зная как быть, Стэнхард Лорекил со вздохом схватил руку девушки и, утягивая в нужном направлении, произнёс: “Я провожу тебя”. Растерянная Скерн всё оглядывалась на оставшихся парней, но правила есть правила и помочь ей они не могли.

Декан, больше не обращая внимания на удаляющуюся парочку, раздавал каждому в руки листы, приглашая их за стол заполнить анкеты. Как только парни закончили с бумагами, получили на руки чёрные браслеты, расписание, карту академии и ключи от комнат в общежитии. Артефакт оказался из металла, но на удивление не мешался и не ощущался чужеродным предметом на руке. Зато притягивал взгляд молодых боевиков, заставляя вновь и вновь притрагиваться к своеобразному знаку их исключительности, неосознанно показывая его всем с гордостью за тот факультет, на который они поступили.

Сегодня молодым адептам ещё предстояло заселиться, получить форму и учебники. В этой академии не приветствовалось разделение на богатых и бедных. За этими стенами имело место негласное равенство и ценился только талант. Чтобы стереть грань внешнего различия, всем выдавались одинаковые комплекты одежды. Конечно, всё было предусмотрено по нуждам и необходимости факультетов.

Вира разглядывала карту, запоминая, где и что находится. На первом этаже от центрального зала распределения отходили два крыла: в левом располагалась столовая, а в правом — зимний сад. На втором этаже находились администрация и библиотека. На третьем и четвёртом этажах шли учебные аудитории и медитативные залы. На пятом — левое крыло занимали комнаты преподавательского состава, а правое — общежитие девушек. На шестом проживали парни. Был ещё и подземный этаж, в нем располагались лаборатории.

На территории академии находилось множество построек. Вира с удивлением читала: оранжереи, зверинец, тренировочный зал, тренировочное поле, полигон… От количества этих “тренировочных” рябило в глазах и вызывало вопрос: “Зачем их столько?” — глянув на Колина, спокойно просматривающего такую же карту, промолчала. Видимо, надо, мужчинам видней.

Всё это академическое богатство было окружено периметром защиты. От этих слов в голове девушки возникла странная ассоциация с вкопанными в землю брёвнами и натянутой между ними колючей проволокой. Она удивлённо уставилась на план академии, пытаясь соотнести мысли с написанным на карте.

— Тебя что-то смущает?