У беды глаза зелёные

Глава 8

Рядом, весело улыбаясь, стоял Айканар Нибин. Открытая улыбка располагала к парню, в ответ хотелось так же улыбнуться ему.

— А это что? — слова вылетели раньше, чем Вира сообразила, что стоило спросить у Колина.

— А это новая разработка! — парень даже чуть приосанился, будто сам принимал участие. — Магический заслон. Через него могут пройти только те, у кого есть доступ. Так что мы в полной безопасности. Даже если твари бездны прорвутся в столицу, к нам в академию они не попадут, — немного горделиво и с превосходством пояснил принц.

Слева от девушки пренебрежительно хмыкнули, переведя взгляд, она увидела Стэнхарда Лорекила. Парень успел вернуться, заполнить бумаги и теперь стоял неподалёку, будто вовсе и не с ними. Весь вид этого надменного аристократа кричал о его высоком происхождении, но рядом с простым и дружелюбным принцем это вызывало недоумение.

— Так, парни, пойдёмте в общежитие, там у коменданта возьмём форму, одежду, всякую мелочовку, отнесём в комнаты, а затем — в библиотеку, — довольно щурясь, решил за всех Нибин младший.

Он до последнего момента не верил, что дядя позволит ему учиться наравне со всеми. Глянув ещё раз на браслет и улыбнувшись своим мыслям, наконец-то смог расслабиться. Кан даже себе не признавался, что нервничал, ожидая вердикта родственника, и сейчас чувствовал себя счастливым и… голодным.

— А вот уже потом можно и в столовую наведаться, — широко ухмыляясь, закончил он.

Против его плана никто не возражал, и Айканар повёл своих новых друзей к лестнице. В душе принца витали странные чувства, он несколько раз мысленно произнёс это непривычное слово “друзья” и остался доволен от ощущения теплоты, что оно несло в себе. С детства принца окружали слуги, учителя, придворные… Всё не то! Да и из детей придворных, с кем ему позволялось играть, он никого не мог назвать другом. И теперь, вырвавшись из дворца, в котором задыхался от строгого этикета, парень сразу решил, что в академии у него обязательно будут друзья.

Принц не был простачком, он очень хорошо разбирался в людях и психологии. Демиург не дал ему ментального дара, но он и без этого научился читать людей. Конечно, Айканар не мог не обратить внимание на троицу, вызвавшую такой переполох. И надо сказать, парни оказались занятными. Даже в той ситуации растерянности, осанка, манера держаться, жесты, поворот головы — всё говорило об их благородном происхождении. С таким нельзя родиться, такое воспитывается с пелёнок.

А вот внешний вид… Младший был одет как обычный крестьянин, пусть и зажиточный, но всё же крестьянин, и эта нестыковка подогревала к ним интерес. В старшем он сразу признал бывалого воина, в котором чувствовалась твёрдость характера. Такие люди, приняв единожды решение, очень редко его меняют, оставаясь верными до конца. А ещё вокруг них будто витала какая-то тайна. Всю жизнь проведя во дворце, Айканар видел это сразу. Как говорил его дядя: “Глаз намётан”.

Немного пообщавшись с ними и понаблюдав, Кан решил, что нрав младшего парнишки сильно похож на его: лёгкий и весёлый. Глядя на этого простодушного паренька, могло показаться, что он наивный до глупости. Но чем больше наблюдал за ним принц, тем больше понимал: не всё то, чем оно кажется. Не понимая каких-то совершенно обычных, простых вещей, этот паренёк воспринимал более сложные, как само собой разумеющиеся. Опять нестыковка внутреннего содержания с внешним, показным. Все эти противоречия буквально цепляли принца: откуда у “деревенского простофили” такие избирательные знания?

Именно Вир был той странной загадкой, которую хотелось разгадать. Да и бросаемые дядей на паренька взгляды не укрылись от всевидящего принца. Его охранник тоже был не из простых, но не таким интересным. А к девушке, что крутилась постоянно рядом, Нибин младший решил приглядеться потом.

Очень довольный собой Айканар вёл своих новых друзей и Стэнхарда Лорекила, приставленного к нему в свиту отцом, на шестой этаж занимать комнаты.

— Ой, а мне разве можно с вами?

Кан чуть не споткнулся: он совершенно выкинул девушку из головы. Нацепив на лицо самую ослепительную улыбку, тут же постарался всё исправить.

— Леди, — учтиво склонившись, — конечно, вам туда нельзя. Позвольте мне показать, где находится ваша комната и комендант.

— Нет, — заупрямилась Бестла, чуть капризно надувая губки, — пусть это сделает Вир.

Виорела растерянно глянула на принца, и тот мысленно ухмыльнулся: “А парень-то ещё и девственник”. Ситуацию спасла невысокого росточка худощавая женщина в больших круглых очках и строгом синем платье.

— Молодые люди могут идти дальше на свой этаж, — голос был строгим и непреклонным, ему хотелось подчиняться. — Леди, будьте добры, идти за мной.

Не глядя, следует ли Скерн за ней, женщина направилась в женскую часть общежития. Обескураженно взглянув на парней, Бестла поспешила за незнакомкой. А парни, выдохнув, устремились на свой этаж.

Комендантом у них оказался ещё довольно крепкий старичок добродушного вида. Быстро получив комплект формы, одежду на выход и для тренировок, письменные и гигиенические принадлежности, они отправились разыскивать свои комнаты. Вернее, комендант любезно сопроводил их до дверей, расположенных рядом друг с другом. Первой по проходу находилась комната Колина и Виры, а за ними принца и Стэнхарда Лорекила.

Оказавшись внутри выделенной им жилплощади, Вира первым делом заметила неприметную дверь в углу. Сбросив вещи на ближайшую кровать, распахнула её и расплылась в счастливой улыбке: туалет и душ. Как мало, оказывается, нужно девушке для счастья: отдельный санузел. Видя такую реакцию, Колин тихо рассмеялся над своей подопечной.

— Вир, если хочешь, можешь пойти в библиотеку, занять для нас очередь, а я пока разложу вещи. Тебе надо привыкать одному ходить, я же не буду всегда рядом с тобой.

Это было разумно. Оглядев небольшую комнату с двумя кроватями, столами и шкафом, девушка кивнула и решительно вышла в коридор. А там жизнь кипела ключом: степенно ходили старшекурсники, и с вытаращенными глазами носились как угорелые только что поступившие адепты. Шум, разговоры, смех, шутки, беззлобная ругань — это всё было неуловимо знакомым, родным, но забытым, словно она когда-то уже жила в таких условиях. Она ещё оценивала эти свои ощущения, а тело уже вспомнило старые навыки и жило своей жизнью, привычно ускоряясь в толпе, ввинчиваясь в неё, обходя медленно движущихся и не сталкиваясь с идущими навстречу.

— Ну прямо, как в метро в час пик, — прошептали губы, на которых появилась рассеянная улыбка.

Быстро сбежав на второй этаж и оглядевшись, она направилась к высоким деревянным резным двустворчатым дверям. Открыв это произведение искусства, девушка попала в волшебный мир библиотеки, где стоял специфический запах старинных книг, а тишину разбавляли только шорох страниц и тихий скрип пера. В помещении, действительно, оказалась очередь. Но все стояли тихо, чинно и не торопились прошмыгнуть раньше других.

За конторкой со стойкой сидел невысокий мужчина с проплешинами на голове, большим мясистым носом и оттопыренными ушами. Именно он заведовал книжным царством.

Вира во все глаза смотрела на гоблина, как она его назвала про себя. Она не помнила, кто такие гоблины, но раз в голове появилась такая мысль, значит она не ошиблась. А мужчина, не обращая ни на кого внимания, смотрел на очередного адепта, делал странный жест рукой, повинуясь которому книги сами слетались со всех сторон библиотеки на стойку и складывались стопкой. А гоблин тихо скрипел своим пером, что-то записывая в огромный гроссбух, чтобы затем поднять глаза на очередного адепта. Очередь двигалась тихо и быстро. Перед библиотекарем уже стояла растерянная Бестла, возле которой возвышалась большая стопка книг.

— А как я это всё унесу? — девушка беспомощно перевела взгляд на гоблина.

— Как и все: руками, — проскрипел он и недовольно продолжил: — Адептка Скерн, забирайте книги и отходите, не задерживайте очередь!

— Но как же… — в голосе Бестлы проскользнули слёзы.

Не в состоянии смотреть на начинающуюся истерику подруги, Вира подошла к ней.

— Подожди, я помогу…

На неё взглянули полные благодарности и обожания глаза. Вира аж подавилась вздохом: не зная быть польщённой или проклинать себя за мягкосердечность. Книг оказалось даже больше, чем видела девушка: за большой стопкой скрывалась маленькая. Теперь стала понятна паника подруги. Даже вдвоём им будет проблематично унести все учебники разом.

Но как говорится: назвался груздем, полезай в кузов, тем более что гоблин велел забирать книги и уходить. Подавив тяжёлый вздох, Вира, взвалившая на себя большую кипу и оставившая меньшую Бестле, направилась к двери. Практически не видя куда она идёт и стараясь аккуратно переставлять ноги, Виорела с ужасом думала, что ещё надо будет подниматься на три этажа вверх. Откуда-то пришла странная мысль, которую она не понимала: "И это тебе не три этажа в хрущёвке". Что такое хрущёвка и какие там этажи, было для неё тайной за семью печатями.

Повторяя про себя: “Я — парень, мне не тяжело!”, — Виорела упорно двигалась вперёд, уверенная, что ни один парень на её месте не признался бы в том, что был не прав.

Переигрывать и делить тяжесть поровну было слишком поздно. Скерн шла рядом, сияя радостью и щебеча, словно ранняя птаха. Девушка будто и не замечала, что стопка книг заслоняет парню обзор. Она рассказывала какая тут прекрасная форма, что кроме одежды академия обеспечивает всем необходимым, как замечательно её заселили, что ей повезло с соседкой и ещё кучу ненужной информации.

Вира слушала вполуха, ничего нового она не услышала. А вот то, что идти приходилось почти вслепую, очень сильно напрягало. И как результат, она во что-то врезалась. Вернее, в кого-то. Поняв, что рядом замолчала Бестла, девушка чуть выглянула из-за стопки книг. Дорогу им преграждало около шести парней, а на неё раздражённо взирал Стэнхард Лорекил собственной недовольной персоной.

— Опять ты?! — змеёй прошептал он. — С дороги!

От резкого толчка стопка книг в руках Виры пошатнулась. Пытаясь её удержать, девушка неудачно оступилась и полетела вниз. Она даже не успела ничего понять и испугаться. За неё это сделала Бестла. От её визга заложило уши у всех присутствующих. Парни с удивлением смотрели на происходящее, но не двигались с места. Стэнхард же растерялся, у него не было желания навредить пареньку. Да, было раздражение на этого деревенского олуха, что вечно выставлял его в неприглядном свете, ну и желание немного его проучить.

Пролёт был небольшим, но падающие вокруг Виры книги, что разлетались во все стороны и пронзительный визг подруги создавал ощущение непоправимой катастрофы. Сама же Вира была полностью дезориентирована. И хотя падение было удачным, но пересчитать все ступеньки рёбрами она успела. Падение резко прекратилось, её поймали и поставили на ноги, удерживая за плечи, давая прийти в себя.

Пытаясь поймать равновесие, она уцепилась за благодетеля. После кувырков голова немного кружилась и ничего видно не было. Девушка поняла, что коса растрепалась и заслоняет обзор. Чьи-то заботливые руки убрали волосы от лица, и девушка смогла разглядеть своего спасителя. Колин тревожно оглядывал её, проверяя всё ли цело и не пострадала ли она. На верхней ступеньке всё такой же растерянный стоял Стэнхард Лорекил, совершенно не ожидавший такого развития событий. Парня будто парализовало, он истуканом возвышался на том же месте, глядя в одну точку.