Ведьма Вильхельма

Отворив дверь, я сделала шаг вперёд, тут же натыкаясь взглядом на высокую фигуру.

— Госпожа, — прорычал он и блеснул жёлтым светом жутковатых глаз.

Если говорить о внешности моего ночного гостя, то можно с уверенностью говорить, что это не человек. Хотя и до образа вервольфа, который был у меня в голове, он тоже не дотягивал.

Мужчина был высоким, слишком мощным, ноги, насколько я успела увидеть, были вывернуты в обратную сторону. Конечно, вся фигура смотрелась весьма пропорционально и даже как-то гармонично. Руки только длинноваты.

Лицо же было почти человеческим. На скулах видна была короткая шерсть, и нос был слегка приплюснут, а ещё на голове торчали уши, которые назвать человеческими было сложно. Про цвет глаз, который не выглядел естественным, уже сказала, нужно лишь добавить, что сверкали они точно так же как и кошек в темноте.

Одет мужчина был в обрезанные до колен штаны и распахнутую на груди рубаху. Эта самая грудь была не просто волосатой, а попросту покрытой шерстью, как и ноги и руки.

— Что дальше? — спросила, понимая, что пока я рассматривала Бьярде, он делал тоже самое. Странно, я думала, они там уже все успели на меня за время нашего путешествия насмотреться. Это меня тут же напрягло.

— Прошу прощения, госпожа. Я не видел вас раньше так близко, — тут же сказал Бьярде. Я даже слегка напряглась, вдруг они ещё и мысли читать могут. Не хотелось бы. — Нам нужно в Вильхельм.

— А мы разве… — начала я, но потом поняла, что мы действительно ведь не в самом Вильхельме, а в долине. — И как мы туда попадём?

Я поинтересовалась, представляя, что мне придётся снова топать до леса. Честно говоря, не особо хотелось. Я ведь завтра хотела сварить одно зелье, про которое напрочь забыла. Оно должно помочь нам в строительстве. Всё-таки плюсы в том, чтобы быть ведуньей есть. Я не помнила состав цемента, но зато вспомнила одно зелье. Думаю, если добавить зелье в смесь глины и песка, то должно получиться отличное связывающее вещество.

Вот это я и хотела проверить. Всё-таки просто сварить зелье это одно, а ведь нужно выяснить, сколько нужно зелья, чтобы состав не схватывался моментально, а лишь тогда, когда это будет нужно. Да и сколько этого зелья надо будет. А глины? Песка? То есть это ни на один день работы. Но зато к концу дождей у нас будет состав, который поможет заменить нам цемент.

— Не стоит волноваться. Я вас понесу, тогда дорога не займёт у нас много времени. Надеюсь, вы не против?

Против ли я? Не особо мне хочется куда-то идти на ночь глядя.

— Подождите немного, — отвечать на вопрос я не стала, так как врать не хотелось, а правда вряд ли бы что-нибудь изменила.

Ну, скажу я что против, что это изменит? Мы будем тащиться до Вильхельма с моей скоростью, а значит, это займёт далеко не пару часов. А терять столько дней я была не согласна.

Натягивая поверх платья ещё одно, а сверху ещё и плащ — ночью всё-таки прохладно, поэтому приходится спать вместо всяких сорочек в платье — размышляла над тем, как это я должна привязать их к себе. Думаю, если я сейчас начну задавать вопросы, то мы простоим тут до самого утра.

Выйдя на улицу, поёжилась — дождь расходился все сильнее. В отличие от Вильхельма, струи тут отлично долетали до земли в полном составе. Так что мелкий дождь ещё немного и превратиться в самый натуральный ливень.

Я всё ещё сомневалась в том, что идти куда-то хорошая идея, но в тоже время ощущала в глубине себя горячее любопытство. А ещё я волновалась, и весьма сильно, поэтому меня потряхивало. И было непонятно, то ли на улице так холодно, то ли это я от волнения так трясусь.

— Как это будет выглядеть? — спросила, вставая прямо напротив Бьярде.

Кстати говоря, сейчас, стоя почти вплотную могу с уверенностью сказать, что он выше двух метров.

— Сейчас. Только не пугайтесь, — сказал он, на что я только кивнула, рассматривая его. Только сейчас я поняла, что сейчас совсем уже не ночь, так как видела я его хоть и плохо, но всё же видела. Оглядевшись по сторонам, поняла, что сейчас час три или четыре ночи. А ещё кругом был туман, но густым он не был.

Бьярде как-то странно рыкнул, а потом его лицо, да и тело стало меняться. Я невольно сделала шаг назад, во все глаза рассматривая изменения. Лицо удлинилось и стало совершенно неотличимо от волчьего. Плечи раздались в стороны ещё сильнее, на спине появился то ли горб, то ли так просто наросла шерсть, но одно могу сказать точно — Бьярде стоял теперь чуть наклоненный вперед, будто бы сгорбившись. Руки ещё сильнее удлинились, на них выросли когти. Единственно, что осталось неизменным.

Он что-то проворчал — кажется, в таком виде говорить по-человечески он не может — а потом медленно подошёл ко мне. Осторожно протянув ко мне руки, он выжидающе посмотрел, словно ожидал разрешения.

Вздохнув глубже, чем обычно, кивнула. Если бы меня хотели убить, то не стали бы так долго тянуть. Нет, могли быть ещё варианты с какими-нибудь ритуалами, жертвоприношениями, но опять же меня проще было слегка стукнуть, и не спрашивать моё согласие.

Ладно, сомневаться можно сколько угодно, но нужно либо делать, либо потом разгребать результаты своего отказа. Будут ли они, конечно, не известно.

Бьярде, между тем, подхватил меня на руки, отчего я едва не вскрикнула, но вовремя зажала себе рот рукой. Он снова что-то проворчал, но естественно я его не поняла. Тогда он просто прижал меня крепче, отчего я чуть ли не уткнулась лицом в его шерстяную грудь.

Ощутить движение было не сложно. Не могу описать на что похоже чувство, когда вас несёт на руках такое большое, мощное и сильное существо, от которого, кстати, совсем не пахло мокрой псиной, хотя я подсознательно к этому готовилась. От Бьярде вообще ничем не пахло, хотя на свой новый нюх я до этого не жаловалась.

Мне хотелось посмотреть, как быстро мы движемся, но на любое моё шевеление меня лишь сильнее прижимали к себе. Бьярде был горячим, а ещё меня начинало немного подташнивать.

Сколько мы двигались, сказать с точностью не могу. Но в какой-то момент я ощутила, что мы остановились. Тошнота, которая была в самом начале, прекратилась очень быстро, словно моё тело приспособилось. Вполне может быть, я даже не удивлюсь этому.

Бьярде прорычал, аккуратно опуская меня на землю.

Встав, я тщательно расправила свой плащ, и только потом подняла глаза и осмотрелась. Что могу сказать, не знаю, с какой скоростью мы двигались, но мы точно были в Вильхельме. Не узнать эти исполины было трудно. Дождь тут почти не ощущался.

Быстрота передвижения меня если и удивила, то удивление тут же позабылось. Я стояла в центре поляны. Небольшой, кроны исполинов накрывали её. Кстати эти гиганты росли вокруг поляны по идеальному кругу. Около меня из земли торчало нечто смахивающее на каменный тотем, изображающий волка. Конечно, угадать в том, что изображено волка было весьма сложно, но я решила — неизвестное нечто должно быть именно волком. Всё-таки притащил меня сюда вервольф, а значит, их тотем просто обязан изображать волка.

Но и тотем меня не сильно удивил.

Везде, куда дотягивался мой взгляд, я видела серебристый туман, в котором мерцало просто море зеленоватых огоньков. Что это такое я так и не поняла. То ли светлячки, то просто магия. Но смотрелась просто завораживающе.

А еще везде, куда бы я ни посмотрела, были вервольфы. Сколько их? Десятки, если не сотни. Ведь они могли быть не только на поляне, но и за её пределами.

Тишину нарушал лишь тихий шелест редких капель, долетающий до земли.

Все вервольфы смотрели ан меня так пристально, что я невольно вскинула подбородок и сжала кулаки, стиснув при этом зубы. Страшно ли? Несомненно!

Первое очарование завораживающей атмосферы прошло, и наступило осознание — я тут совсем одна среди созданий, которым непонятно, что нужно.

Я смотрела на них, они смотрели на меня. Так продолжалось, по меньшей мере, минут десять, а потом все они подняли головы в верх и завыли. Я непроизвольно вздрогнула, делая шаг назад. Если они хотели меня напугать, то им это удалось. Сердце в груди вытворяла такое, что мне казалось, ещё немного и оно попросту выпрыгнет.

Рядом кто-то чуть ли материализовался, отчего я отшатнулась, вскидывая руку. Вервольфы мгновенно замолчали, отчего наступила просто оглушающая тишина.

— Простите нас, — это оказался Бьярде. Узнала по голосу. — Мы просто рады, что Вильхельм не будет одинок, и мы сможем и дальше тут жить.

— Что, — во рту совсем пересохло, так что мне пришлось сглотнуть, прежде, чем продолжить. — Что мне надо делать?

— Это, — Бьярде кивнул в сторону тотема. — Символ нашего народа. Это наша главная ценность и он неразрывно связан с Вильхельмом. Благодаря ему мы можем тут жить, чувствовать лес, и он даёт нам привязку. Если её не станет, то мы начнём сходить с ума. Сами себя привязать мы не можем, нам нужен кто-то, кто будет связан с Вильхельмом. А через него и мы. Нам сказали, что это будете вы.

— Кто?

— Тот, кто связывал нас до этого. Но недавно он сказал нам, что скоро уходит.

— Вы видели его?

— Нет, никто не видел Связывающего. Но каждый знает, что он есть. Именно поэтому вы для нас так бесценны. Мы невероятно горды, что можем видеть вас своими глазами.

Я уже примерно догадывалась в чём состоит суть. Если говорить кратко, то этим существам для нормального функционирования почему-то нужно нечто вроде якоря. Не знаю, почему так, вполне вероятно, что их такими попросту создали. И этот якорь обязательно должен быть связан с Вильхельмом. Зачем сделали так, не ясно.

— Что мне надо сделать?

Бьярде улыбнулся. Во рту у него точно не зубы травоядного.

— Сейчас, — пророкотал он и чуть ли не испарился.

Я же осмотрелась осторожно по сторонам, замечая, что вервольфы перерыкиваются друг с другом.

Минуты через две ко мне подтащили громадную каменную чашу литров на тридцать не меньше. Вервольфы вокруг возбуждённо зарычали, некоторые даже начали повизгивать.

— Всё очень просто, госпожа, — рядом снова появился Бьярде. — Вам надо просто поделиться с нами вашей кровью.

Я с ужасом уставилась на чашу.

— Во мне столько нет.

— О, нет, нам надо немного. Там уже специальный отвар. Вот туда вы сцедите совсем чуть-чуть. А ещё немного нужно для тотема. Для него нужно всего пару капель.

Бьярде замолчал, сосредоточенно смотря на меня. Вервольфы снова притихли.

— Хорошо, — кивнула, чуть не оглохнув после от оглушающего шума. Я ошеломлённо оглядывалась по сторонам.

— Они просто рады, что вы согласились, — снова сверкнул клыками Бьярде, протягивая мне сверкнувший серебром небольшой кинжал. — Мы все рады и благодарны, что вы согласились связать нас.

Я не понимала, как можно радоваться тому, что их связывают, но, если от этого зависит здоровье, то, наверное, радость вполне закономерна.

Вздохнув, осторожно подошла к сосуду и, помедлив секунду, аккуратно отодвинула ткань с запястья. Серебро сверкнуло, отражая тысячи мерцающих огней, а потом тяжёлая тёмная кровь тонкой струйкой побежала прямо в чашу.