Агентство бесконечного феникса

Глава первая. Шарф

Терпеть не могу понедельники. Они всегда вызвали у меня чувство необъяснимой тревоги. Конечно, у меня всегда был феноменальный нюх на неприятности, но в последнее время — пустая несколько месяцев, как я официально числилась владелицей детективного агентства, нервы стали сдавать непо-детски. Но я же настойчивая.

Я вообще человек простой — вижу цель, препятствия не замечаю. Так было всегда и должно было оставаться впредь. Но сегодня явно не мой день.

Звёзды там встали или ещё что? Я сидела на своём сторожевом посту возле окна и предавалась сладким утренним дремотным мыслям, как дверь в контору неожиданно отворилась.

Испуганно крякнул сигнальный знак — он висел у меня с некоторых пор вместо колокольчика.

— Это агентство, — задумчивый мужской голос, читающий вывеску, — беспечного феникса?

— «Бесконечного феникса», между прочим! — буркнули за моей спиной.

Ба! И этот сегодня не в духе. Никак мухи укусили?

— Добрый день! — работа официанткой в кафе научила меня всегда улыбаться. Сверкать ослепительной улыбкой и делать голос приятным до слащавости.

Как хорошо, что я больше там не работаю. И пока мой не в меру выспавшийся напарник не начал говорить что– то резкое, я продолжила вести свою игру:

— Чем можем быть полезными, уважаемый?

Мужчина был немолод. Он бросил нервный взгляд на дверь — хотел убедиться, что он попал по адресу?

Что ещё я могу сказать об этом посетителе? Явно не местный, слишком аккуратная бородка — явно стрижётся не у нашего Георга, приятный глазу мужской маникюр — в нашей глуши это редкость.

Явно не местный. Мои наблюдения подтвердила следующая его реплика:

— Ну, это, — он испуганно вытаращился на что-то за моей спиной.

Точнее, на кого– то.

— Ну– ну, уважаемый– с? — иронично протянул Демьян. — с чем пожаловали?

Нет, слабоватый мужик пошёл. Чуть что, этот сразу чуть ли не в обморок от страха. Схоже размышлял и Демьян. Подумаешь, напарник у меня оборотень. Самый настоящий, да.

Вот только противный — жуть.

Я не спешила. Торопиться и правда было некуда, а гадать на кофейной гуще я и без того смогу. Ведь это — моё призвание. Мы основали своё агентство спонтанно. Можно сказать, что даже нечаянно. Просто в какой– то момент мне надоела эта жизнь. Скучная. Бесполезная. Несправедливая.

Но в моей природе заложено приносить добро. Я — та, кто должен защищать этот мир даже от самой себя. Но простые маги, населяющие этот город, даже не догадываются об таком.

Мужчина тем временем смог собраться с мыслями. Ему бы в пыточной работать с таким подходам.

— Меня зовут Дональд Никс, и я… Я работаю в паре десятком кварталов охранником, — я кинула грозный взгляд на Демьяна.

Пусть только попробует что-нибудь сказать по этому поводу! Тот, к счастью, смолчал.

С присущей ему медлительностью мистер Никс поведал нам о довольно странном происшествии.

— Я бы, может, и сам вызвал ребят, но вот незадача. Подкинул кто али так? — он протянул мне странную красную тряпочку, на поверку оказавшуюся ничем иным как шарфиком.

Детским шарфиком. От него исходило странное тепло. Странно.

Чувствуя, что не я одна заинтересованно принюхиваюсь, я отдала находку напарнику. Пусть займёт руки, пока я добрая.

— Ну вот я и решил. Пока я на смене, вы сможете найти ей владельца, — мужчина обезоруживающе улыбнулся, демонстрируя золотой передний зуб, — а то нехорошо так вышло.

— Почему вы не сдали вещь в бюро находок? — этот вопрос напрашивался сам собой. Я не могла его не задать. Как– то это всё странно.

Мужчина аж растерялся.

— Так ведь это, как оно? — мужчина аж попятился. — Мне сказали, что вы лучше всякой ищейки можете найти любого человека. К тому же моя сноха к вам очень, ну очень неравнодушна.

Знаю я этих… снох. Мы только открылись, но уже обрели славу очень хороших ищеек. На нашем свиту три найденные собачки, парочка найденных кошельков, личные вещи и даже дорогие часы. Чем не повод для гордости?

Вот только в этот раз я не чувствовала в себе ни грамма прежнего энтузиазма.

Не знаю, как мой напарник, а я уже порядком подустала от этого… сумасшедшего. Уже хотела вернуть ему шарфик. Втюхать назад странно пахнущую вещь. Острый нюх на неприятности буквально сковал меня по рукам и ногам. Но сделать я ничего не успела:

— Вы это, поищите владельца шарфика, ладно? — мужчина начал пятиться к двери. — А мне на работу пора. Да и вообще…

Мы не успели сделать ничего.

Взрыв.

Вспышка такая яркая, что я инстинктивно закрыла глаза, слегка ошалев от такого светопредставления. Зато мой напарник не растерялся. Он во мгновение ока появился возле нежданного посетителя, с нечеловеческой скоростью преодолевая такое большое расстояние. Но всё равно опоздал. На месте странного мужчины осталось лишь обгорелое место.

— Ну вот, — расстроено протянул Демьян, — опять пол перекладывать. И когда же это закончится. А, Марьяш?

Но это было только начало. Ведь час после обозначенных событий к нам в агентство нагрянула полиция.

— Марьяна Грецен, верно? — женщина в форме брезгливо кривила губы, — владелица, — ещё один полный иронии взгляд — детективного агентства? — я кивнула. И только тогда эта женщина продолжила, с наслаждением проговаривая каждое слово. — Вы обвиняетесь в пособничестве преступнику и укрывательстве похитителя детей.

Демьян смотрел на меня. С недоверием. А у меня разом закончились все слова. Я не знала, что делать.