Лисана в аптечной лавке

Глава 17

Женщину, которая по образованию и положению выше своего работодателя.

– Значит, вы меня не считаете своим равным?

– Я выше вас по роду своей деятельности. Вы не зрелище для меня, вы – моя жена.

– Так ужасно пренебрежительно, – прошептала я, сжимая зубы. – Почему вы меня женили, если я уж так вам не подхожу?

Ксандер упер глаза в мои и не отводил взгляда.

– Я не хотел, чтобы вы вышли замуж за другого. Я бы винил себя до конца жизни.

Я отвернулась. Это какая-то дикая ситуация. Он меня не желал в качестве жены, но не хотел отпустить меня совсем. Похоже, удовлетворить его было невозможно. И мне, кажется, тоже.

– Может быть, нам следует подумать о разводе? – предложила я, посмотрев прямо в его глаза.

– Нет, – безразлично ответил Ксандер. – Я женился на вас, и я не собираюсь отказываться от своего обязательства.

– Ваше обязательство – это абсолютное подчинение и жизнь, полностью управляемая вами?

Он подошел ко мне и медленно поднял руку, чтобы погладить мои волосы.

– Моя забота – это проявление любви. Я вижу ваше недовольство и несчастие, но я не знаю, как исправить это. Я только хочу сделать вас счастливой.

– Я не хочу, чтобы вы делали меня счастливой. Я хочу быть счастливой сама.

– Тогда позвольте мне научить вас, – сказал Ксандер, прижимаясь ко мне. – Позвольте мне показать вам, как быть женой придворного целителя, как принимать гостей и следить за своими поступками. Я могу помочь вам стать лучшей версией себя.

Я оттолкнула его, чувствуя гнев внутри себя.

– Я не хочу, чтобы меня меняли. Я хочу быть собой. И если вы не можете принять то, кем я являюсь, то, пожалуйста, отпустите меня.

Мужчина предстал передо мной во всей своей яркости. Он был готов сделать все, чтобы удовлетворить свои желания и ожидания, но он не мог понять, что это не то, что я хотела. Я хотела свободы, хотела принимать решения сама, хотела быть самим собой. И если он не может этого принять, то это будет только мучение для нас обоих.

– Хорошо, – сказал Ксандер, наконец соглашаясь. – Если это то, что ты хочешь, то я отпущу тебя. Но помни, что я всегда буду любить тебя и желать тебе только самого лучшего.

Я почувствовала облегчение. Хотя развод был большим шагом, я знала, что это было единственное правильное решение. И хотя наши пути разойдутся, я всегда буду помнить ту заботу и любовь, которую он пытался показать мне.

– Спасибо, – сказала я, обнимая его. – Спасибо за все.

И с этими словами я пустила его и свою прошлую жизнь. Теперь мои руки будут свободны для того, чтобы строить свое будущее и быть тем, кем я хочу быть. Женщину, которая имеет собственное состояние и может претендовать на наследство.

– Все же очень жаль, – произнесла я с искренней грустью. – Конечно, мне будет тяжело без работы, но придется привыкнуть.

– Вы и так сможете заниматься своими увлечениями, – сказал он с небрежностью. – Почему бы вам, например, не начать создавать свои собственные модели одежды?

Я посмотрела на него с изумлением. Похоже, он действительно не знает о моей страсти к моде и шитью.

– Возможно, это было бы не так уж и плохо, – сказала я, раздумывая о возможностях и перспективах. – Я всегда мечтала об этом, но никогда не думала, что это может стать моим способом заработка.

– Ну, вам следует поразмыслить об этом, – сказал он, и я почувствовала в его словах заботу и поддержку. – Вы очень талантливы, Алисия, и у вас есть все возможности достичь успеха в этой области.

Я улыбнулась ему, чувствуя, что передо мной открываются новые горизонты и возможности. Может быть, действительно, я смогу создать свою собственную модельную линию и стать уважаемым дизайнером? Никто не мешает мне осуществить свою мечту, кроме меня самой.

– Спасибо, Ксандер, – сказала я искренне. – Я буду размышлять над вашим предложением.

Ксандер улыбнулся мне и кивнул, глядя на меня с гордостью и нежностью.

– Я всегда буду поддерживать вас, Алисия, и помогать вам воплотить в жизнь ваши мечты. Вы заслуживаете быть счастливой и успешной.

Мы стояли рядом, смотря друг на друга, и я почувствовала, как тепло его слов наполняет меня и дает мне силы и уверенность в себе. Женщину, которая уже состоит в браке, даже если муж ее никогда не посещает.

– Так что вам остается – либо искать какую-то другую работу, либо остаться дома и заниматься хозяйством.

Вот какой заботливый и мудрый муж у меня! По всему видно, что он действительно думает обо мне и стремится обеспечить мою безопасность и комфорт. Правда, его предложения весьма ограничены и не допускают моей самостоятельности и свободы выбора, но, конечно, я не могу ожидать слишком многого от него. Я же всего лишь его жена, его собственность, и он имеет все права решать за меня.

– Спасибо, милый, за твою заботу, – я пробормотала, пытаясь впарить улыбку. – Я просто не понимаю, какая я была глупая, не подумав о свидетельстве и рекомендациях.

– Не беспокойся, любовь, я найду тебе что-нибудь подходящее. Либо ты можешь остаться дома и заниматься хозяйством, ты так хорошо управляешься с домашними делами.

Конечно, почему бы и нет? Мне не нужно вести независимую жизнь, развиваться профессионально или преследовать свои цели. Я всего лишь женщина, созданная для того, чтобы быть хорошей хозяйкой и удовлетворять мужчину своей внимательностью и заботой. И я готова выполнять эту роль, если это то, чего от меня хочет мой муж.

Я посмотрела на Ксандера и улыбнулась.

– Конечно, милый. Я буду лучшей хозяйкой и делать все, чтобы тебе было уютно и комфортно. Женщину, которая уже состоит в браке.

Он закончил свою маленькую проповедь и улыбнулся мне презрительно. Чувствую, вот-вот начнется следующая возня. Или уходить, уходить отсюда надо, или придется побить его битой по голове.

– Так что вы себя не переоценивайте, моя дорогая Алисия. Вам уже суждено жить в тени вашего мужа, и лучше привыкнуть к этому. Женщину без опыта, служащую раньше в больнице.

– Так что остается один вариант – вам нужно научиться управлять домом, – заключил Ксандер.

Он смотрел на меня, словно ждал моей реакции. Я снова придавила возмущение и попыталась выдержать спокойный вид.

– Я смогу, – сказала я, стараясь подавить гнев. – Я научусь.

Ксандер кивнул, и я почувствовала горькую победу. В конце концов, я обязана была приспособиться, чтобы выжить в этом незнакомом, странном для меня мире.