Госпожа "Нет" - 2. Любовь без ошибок

Глава 13

Эдвард вошел в свои покои в крайне мрачном состоянии. И дело было не в хрупкой блондинке, которая находилась рядом, но в то же время была недосягаема. Вернее, не только в ней. Император с раздражением подумал, что в последнее время проблем стало как-то слишком много.Вдобавок ко всему прочему, его действительно задели слова мальчишки, племянника лучшего друга, обвинившего его в предательстве. Уж не потому ли, что он в глубине души чувствовал, что Мэтт прав. А он, согласившись с Эмбер, которая хотела не только оправдать Джона, обелить его репутацию и заодно поймать тех, кто задумал всю эту интригу - нет. Нельзя так с другом. Пожалуй, с единственным другом. Мальчишка Мэтт - честнее что ли. “Не мог” - и все тут. Просто вера в человека. Роскошь, которая ему непозволительна. Что это? Неужели зависть?

Он набирал номер бабушки, думая об этом. Видеосвязь включилась не сразу. Эдвард с раздражением считал секунды: одна, вторая, третья…

- Да, дорогой? - На экране появилась седовласая старушка.

- Как дела? - небрежно поинтересовался император.

- Эдвард Георг Стюарт фон Гюттенберг! Ради этого ты позвонил мне в такой час? Узнать, как мои дела?

Бабушка нахмурилась, а он скупо улыбнулся. Перед этим понимающим все и всегда взглядом он чувствовал себя мальчишкой.

- Дети во дворце, не переживай, - Эдвард решил перейти к самому главному. - Я сам их отвезу.

- Рада за них, - Мария-Терезия сделала глоток из фарфоровой чашки с расписными розами. Зная бабушку, император готов был поклясться, что в чашке отнюдь не чай.

- Как я понимаю, ты знала?

- О том, что эти негодники направились к тебе искать справедливости? Пришлось им немного подыграть, чтобы они добрались до тебя безопасно.

- То есть никакой паники и никаких сюрпризов?

- Почему? Я была удивлена, что Мэт решился. А сюрпризы? Не тогда, когда что-то под моим контролем, милый.

- Мэтт обвинил меня в том, что я предал Джона, - сообщил император.

- Хороший мальчик. Правда молод и потому склонен к необдуманным поступкам.

- Наверное…

- Вспомни себя в его возрасте, Нед.

- А что я? - император пожал плечами.

- Ты постоянно спорил с отцом.

- Но если он был неправ!

Тихий смешок, прозвучавший за изображением, был ему ответом. Эдвард улыбнулся:

- Добрый вечер, сэр Рочестер!

- Ваше величество, - камера перевела объектив на пожилого джентльмена.

- Вы? В такой час? - он лукаво посмотрел на бабушку, которая невозмутимо пила чай. - Мне стоит беспокоится и начать интересоваться вашими намерениями, милорд?

- Эдвард, - поморщилась Мария-Терезия. - Давай обойдемся без твоих шуток дурного тона!

- Должен же я взять реванш за то, что ты подкинула мне во дворец двух подростков! Я только избавился от них!

- Они не мыши и не тараканы, Нед, - поучительно произнесла бабушка. - кстати, Фелиция рассказала мне об ультиматуме Джаспера.

- Да? И что ты, вернее, вы с лордом Рочестером думаете об этом?

- Стране нужен наследник.

- Почему бы Джасперу и самому не исполнить эту святую обязанность и оставить меня в покое? - проворчал император.

- Потому что ты - император? - Мария-Терезия отставила чашку. - Я все понимаю, Нед, но ты должен решиться.

- Думаешь, подкидывая мне детей ты ускоришь этот процесс?

- Я всего лишь не стала их останавливать. Видишь, они пришли к тебе сами, значит доверяют.

- Они пришли к Эмбер, - сообщил он и прикусил язык, понимая, что впервые назвал госпожу “Нет” по имени при посторонних. - Я просто оказался рядом.

- В такое время? - передразнила его вдовствующая императрица. - Мне стоит поинтересоваться твоими намерениями?

- Я собираюсь закончить разговор и лечь спать, у меня завтра тяжелый день.

- Когда было иначе? - фыркнула бабушка. - Знаешь, может быть тебе стоит приехать ко мне на выходные? Свежий воздух пойдет тебе на пользу. Заодно привезешь детей.

- Я подумаю, - пообещал Эдвард и отключился.

Сэр Рочестер бросил на подругу задумчивый взгляд:

- Не слишком ли грубо ираешь, Мари?

- Грубо? С чего ты взял? - она потянулась за корзинкой для рукоделия и достала недовязанную шаль.

- Мать девочки наверняка тоже захочет приехать.

Вдовствующая императрица улыбнулась:

- Вполне вероятно. Надо не забыть послать ей приглашение. Думаю, Неду не составит труда привезти их всех вместе.

Бывший министр иностранных дел покачал головой:

- Ты понимаешь, что может произойти?

- Еще одна сказка о золушке? Что ж, миру нужны подобные сказки. Они усиливают веру в избранность монархов и приносят нам деньги.

- Эмбер Дарра не так проста. Смотри, чтобы обошлось без сюрпризов.

Старушка лукаво улыбнулась:

- Сюрпризы? Милорд, какие могут быть сюрпризы, когда все под моим контролем?

Сэр Рочестер только вздохнул и покачал головой.