Восходящая бессмертная

«Действительно?» — спросила она с удивлением.

— Действительно, — заверил он ее. «Он не позволил бы нам ничего, что могло бы позволить нам общаться с внешним миром. Никаких телефонов, компьютеров, радиоприемников, айпадов, киндлов (Kindles). Ничего.»

Стефани хмыкнула при этой новости, пытаясь представить, на что это должно было быть похоже. Она знала о компьютерах и имела к ним доступ с самого детства. Она не представляла, как взрослеет без них. — А как насчет телевидения?

«В моей юности не было телевизора. Но мы купили его лет двадцать назад и видеомагнитофон, чтобы смотреть фильмы, — сказал он ей.

Брови Стефани поднялись из-за того, что у него не было телевизора в молодости, а затем он появился двадцать лет назад. На вид мужчине было не больше двадцати пяти или тридцати лет. Итак, двадцать лет назад ему было бы около пяти или десяти лет. Он был совсем ребенком.

— На острове не было кабеля или чего-то еще, — заметил Торн. «Таким образом, видеомагнитофон и телевизор для просмотра фильмов были единственным выходом».

«Что вы делали, чтобы скоротать время, пока не получили видеомагнитофон и телевизор?»

«Читали.» — Ответ был лаконичным, хотя и несколько приглушенным из-под навеса.

«Читали?» — Стефани повторила с замешательством. «Что вы читали, если у вас не было компьютеров и, предположительно, Kindles для чтения?»

— Книги, — сказал он с весельем, которое предполагало, что это был очевидный ответ.

— Верно, — криво пробормотала Стефани, думая о полках с книгами в своем доме. Хотя большинство из них были ее собственными на английском, и на любом другом языке, на котором они публиковались. Она никогда не читала, даже на английском, после того, как заканчивала их редактировать и они были опубликованы. Вместо этого она читала других авторов ужасов, а также научную фантастику и саспенс (), всегда на Kindle.

«У нас были тонны и тонны книг, — продолжал Торн, продвигаясь глубже под навес. «Моя мать потребовала их и настояла, чтобы Дресслер покупал их на регулярной основе. Она даже записалась в несколько книжных клубов, и мы продолжали читать даже после того, как у нас появился телевизор. Фильмы были скорее «раз в неделю», а книги — каждый день».

Стефани кивнула, а затем спросила: «Итак, ты учился дома?»

Когда она увидела, что он остановился и оглянулся на нее, она объяснила: «Я предполагаю, что на острове не было школы, но ты правильно говоришь и, очевидно, умен. Домашнее обучение могло бы стать ответом».

«Да. Я был на домашнем обучении. Моя мама следила за этим, и Мария тоже иногда помогала».

«А что стало после освобождения? Ты посещал онлайн-курсы по информатике или что-то в этом роде?

«Нет. Я самоучка, — ответил он.

«Серьезно?» — удивленно спросила Стефани.

«Да.» Торн вопросительно изогнул бровь. — Почему ты так удивлена?

«Потому что компьютеры для меня в принципе непонятны», — призналась она с гримасой, которую он не мог видеть. «Похоже на греческий. Но гораздо полезнее, чем греческий, поскольку я писатель. Нет ничего более неприятного, чем потерять историю, над которой работал, и не знать, как ее вернуть».

— А, — пробормотал Торн. «Ну, я считаю, что в компьютерах легко разобраться. В отличие от людей, они работают на чистой логике».

Стефани немного переместила фонарик, чтобы лучше освещать дорогу Торну, и лукаво спросила: — Хотите сказать, что вы находите меня не очень логичной, мистер Дресслер?

— Вовсе нет, — заверил он ее. — А моя фамилия Солтер.

— Солтер? — повторила она с замешательством. — Я думала, что Дресслер — это твой…

«Моя мать вернула свою девичью фамилию после того, как шесть лет назад улеглась пыль», — прервал он, чтобы объяснить. — И я тоже взял ее. Теперь мы оба Солтеры.

— А-а, — с пониманием пробормотала Стефани. «Мне жаль. Я не знала.

Она почти могла слышать, как он пожимает плечами, когда Торн сказал: «Откуда бы тебе знать?»

Стефани просто кивнула сама себе. Она без труда поняла, почему он и его мать вернулись к ее девичьей фамилии. Сама она тоже не хотела бы иметь никакой связи с человеком, который ставил над ней ужасные эксперименты.

Дресслер был совершенно бессовестным. Чудовище, подумала Стефани и немного содрогнулась при воспоминании о своей встрече с мужчиной. Она до сих пор чувствовала тот ужас, который испытала, когда он решил забрать ее с собой и «положить на свой стол». Слава богу, Тайни и Декер прибыли вовремя, в противном случае, она сейчас бы была заперта в клетке, подвергаясь ужасным и болезненным экспериментам этого ублюдка.

Она слышала о некоторых вещах, которые он делал с бессмертными, которых держал в плену на острове: отрезал конечности, разрезал их пополам, топил их, поджигал. Очевидно, он не испытывал ни малейшего угрызения совести из-за того, что пытал этих людей. Для него это была просто наука.

Удивленное ворчание Торна заставило ее наклониться, чтобы заглянуть под навес. Луч ее фонарика попал на его крылья, когда он лежал в грязи, но он достиг стены, где проходил кабель, и фонарик, который она ему дала, светил на какую-то коробку.

«Что это такое?» — она спросила.

«Я не уверен. Его. ".

Она увидела, как он открыл коробку, и ее брови поднялись, когда он начал что-то бормотать себе под нос.

— Мне нужны кусачки, — внезапно сказал он.

Стефани взглянула на принадлежности, которые Торн разложил рядом с ней. Он не смог утащить все это с собой, поэтому оставил кое-что, чтобы она могла передать ему, если понадобится. Отложив на минуту зонт, она взяла кусачки и наклонилась вперед, чтобы хорошенько рассмотреть, куда ей нужно целиться. Затем она бросила их в его левый бок. Боясь ударить его, она не вложила достаточно силы в бросок, и они приземлились у его бедра, а не плеча, как она надеялась. К счастью, он все же смог дотянуться до них, немного потянувшись.

«Спасибо.»

«Тебе нужно что-то еще?» — спросила Стефани, пытаясь понять, что он делает.

«Нет. Я все понял.»

Кивнув, Стефани вернулась в исходное положение и огляделась, а затем шлепнула комара, посмевшего сесть на нее и попытавшегося взять кровь. Их было много, они гудели в кустах вокруг нее. Она также ненавидела комаров. Вампиры мира насекомых. Стефани поморщилась при этой мысли, а затем заглянула под навес, когда услышала какое-то движение. Торн возвращался назад, таща за собой картон и другие предметы. Она держала фонарь включенным до тех пор, пока его ноги не показались в проеме, а затем выключила его, схватила зонтик и встала, чтобы уйти с дороги.

— Ты нашел проблему? — с любопытством спросила Стефани, пока он вытаскивал все из-под навеса и закрывал дверь, которую мужчины вставили для таких случаев. Ее взгляд был прикован к маленькому черному ящику, который он принес с собой.

«Ага. Я так и думал, — мрачно сказал Торн, а затем огляделся, прищурив глаза, прежде чем сказать. «Давай уберем все это, а потом я проверю Интернет и посмотрю, все ли работает».

Стефани быстро огляделась, пытаясь понять, что он ожидал увидеть или искал, а затем помогла ему собрать картон и инструменты. Она оставила ему черный ящик, но с любопытством разглядывала его, пока они обходили дом.

Они вошли через гаражную дверь, выбросили картон обратно в мусорную корзину, убрали инструменты, а затем направились в дом с черным ящиком. Трикси приветствовала их так, как будто они отсутствовали несколько дней, а не двадцать минут или полчаса. Торн оставил ее, чтобы погладить и успокоить животное, а сам пошел прямо к своему ноутбуку, чтобы снова начать стучать по клавиатуре.

«Содовая, вода или кофе?» — спросила Стефани, принося Трикси угощение.

— Кофе, пожалуйста, — почти рассеянно ответил Торн, сосредоточившись на компьютере.

Стефани приготовила им обоим кофе, ее взгляд с любопытством возвращался к коробке, когда Торн открыл ее и вытащил один из предметов, чтобы быстро изучить его, прежде чем продолжить печатать на своем компьютере. Мгновение спустя он проделал то же самое с тем, что показалось ей маленьким маршрутизатором или чем-то в этом роде. К тому времени, когда она закончила и принесла кофе на остров, он уже закрывал коробку, выражение его лица было еще более мрачным, чем с тех пор, как он вылез из-под навеса.

«Хорошо. Расскажи мне, — сказала Стефани, ставя кофе и занимая свое место. «Что было в коробке и почему она была там?»

— Коробка… Ну, там муфта, ступица и… — Он сделал паузу, заметив выражение ее лица, нахмурился и неуверенно спросил: — Что?

— Ничего, — тут же ответила она, а затем усмехнулась и добавила: — Я просто нахожу очень милым, что ты упоминаешь об этих вещах, как будто ожидая, что я знаю, что это такое или что они делают.

«Ой». Торн криво усмехнулся и покачал головой, но затем вздохнул и сказал: «По сути, кто-то шпионил за тобой».

«Что?» — она ахнула от изумления, и Торн кивнул.

«Они подключились к твоей линии и перехватывали все, что ты отправляла, и все, что ты получала, и передавала третьей стороне», — серьезно сказал он. — Это было причиной зависания.

Стефани с минуту безучастно смотрела на него, а затем покачала головой и неуверенно спросила: «Под отправленными и полученными ты имеешь в виду мои электронные письма?»

«Электронные письма и все, что ты искала в Интернете», — сказал он.

Стефани еще мгновение смотрела на него, пока эта информация крутилась у нее в голове, а затем выпалила: «Ну, это не имеет смысла. Я имею в виду, как они вообще могли забраться под навес, А как же охрана? И зачем заморачиваться? Я не… О! — внезапно прервала она себя и поморщилась. «Конечно. Должно быть, им нужна деловая информация Харпера. Он разрабатывает какое-то новое… Что ты качаешь головой?

«Потому что это не передает им информацию о Харпере и Дрине», — объяснил он. «Только твою.»

«Что? Но это безумие! Я не делаю ничего, чтобы кто-то этим заинтересовался. Я пишу Элви, Бо, Дрине и Дэни по электронной почте раз в неделю. Я также общаюсь с ними в видеочате, но это все. Просто скучные вещи типа, как дела? Что происходит? В остальное время, все, что я делаю, это время от времени изучаю что-то для своих книг и отправляю электронное письмо моему редактору и… Хорошо. Почему ты выглядишь так, будто у тебя что-то щелкнуло в уме?

— Потому что я такой, — признался Торн с кривой улыбкой. «Наверное, это из-за твоих книг».

— Да нет, я так не думаю, — тут же сказала она. «Я имею в виду, что у меня есть несколько бешеных фанатов, но не сумасшедшие типа Энни Уилкс, которые сделали бы что-то подобное».

«Мизери» Стивена Кинга», — тут же сказал Торн, явно узнав персонажа, которого она имела в виду. «Мизери» — это книга о фанатке-психопатке Энни Уилкс, которая похитила писателя и делала с ним ужасные вещи.

Стефани слабо улыбнулась тому факту, что он тоже читал книгу, но сказала: «Ну да, у меня нет таких поклонников. Как я уже сказала, бешеные, а не сумасшедшие.

Торн заинтересованно склонил голову. «В чем разница?»

«Бешеные фанаты заказывают книгу заранее или знают день, когда она выйдет, и получают ее в тот же день. Они рассказывают об этом всем, кого знают, и предлагают прочитать, они присоединяются к фан-группам, которые рассказывают о серии, и пишут милые фан-письма, в которых рассказывают мне, как мои истории помогли им понять, что даже кошмары заканчиваются, а жизнь после этого становится лучше.», — пояснила она. «В то время как сумасшедшие фанаты просто сумасшедшие. Я не получила ни одного письма или электронного письма, которое, я бы сказала, что было от сумасшедшего фаната».