Лабиринт роз

Глава 9. Прямо к телу, минуя дело

Женщина может простить мужчину, даже если он ни в чём перед ней не виноват.

— Ангелина, у тебя гости! — крикнула мне мама из гостиной.

— Хорошо, сейчас спущусь! — ответила я и, неохотно отложив книгу, пошла переодеваться.

На балу-маскараде я почувствовала себя, как это не смешно, настоящим принцем. Я провела безупречную ночь, танцуя в объятьях любимого человека и слушая его захватывающие рассказы. Мне казалось, что Дайя вернулся надолго. Однако под утро он растворился подобно сказочной Золушке. Единственное, что осталось доказательством того, что это был не просто красивый сон, стала забытая маска Дайя (хорошо хоть не хрустальная туфелька).

Его исчезновение практически привело меня в истерику. Эни пришлось потратить весь следующий день, чтобы привести меня в порядок. Она объяснила, что Дайя с трудом удалось вырваться и приехать на карнавал, чтобы удивить меня.

Я не воспринимала ее слова всерьез. Эни никогда не была на Виртусе, она не знает, что значит уезжать на задания. Зачем он вешает мне лапшу на уши? У него же есть телепорт, чтобы моментально перемещаться в пространстве.

Чем он там занимается на самом деле, что не может выделить каких-то полчаса, чтобы провести со мной?

— Мам, кто к нам заглянул? — спросила я на лестнице, на ходу застегивая последнюю пуговицу.

— Ты будешь удивлена, — весело пообещала мама с кухни. Видимо, заваривала чай.

— Неужели Дайя приехал?! — я бросилась в гостиную и застыла.

Сказать, что я была удивлена — это ничего не сказать. На диване сидел во всей красе Виктор с букетом ангелов. Увидев меня, он широко улыбнулся своей очаровательной улыбкой и пошел навстречу.

— Энжи, рад тебя видеть! Привез твои любимые цветы. Тут их зимой не достанешь, ведь так?

Я застыла и на автомате приняла букет.

— Спасибо… Не… не ожидала тебя встретить, — пролепетала я.

— Ну что же ты? Не обнимешь старого друга? — с величайшим энтузиазмом спросил Виктор.

— Прости, не сегодня, — отказалась я и прошла на кухню. — Подождешь, я цветы поставлю в вазу.

— Буду с нетерпением ждать твоего возвращения, — подмигнул Виктор и опять сел на диван. Он принялся непринужденно щелкать пультом. Вскоре парень переключился на спортивный канал и стал смотреть баскетбольный матч. Несмотря на явные изменения, страсть к игре он не потерял.

Я прошла на кухню и, стараясь говорить как можно более естественно, поинтересовалась у мамы:

— Странно, что Виктор к нам заглянул, да, мам?

— Еще как! — мама не скрывала восторга, разливая по чашкам чай. — Когда я открыла ему дверь, то даже не узнала. Он так вырос!

— Он не сказал, зачем заглянул?

— Лина, что за странные вопросы? Ну зачем ему еще сюда приходить? Наверно, решил восстановить мосты?

— Ага, после которых остались щепки и веревка, — пробурчала я. Мы с ним расстались не на самой веселой ноте, как я припоминаю.

Мы с мамой вынесли чай, и начался светский разговор, в котором мне предназначалось молчать и кивать как китайский болванчик.

— Ну что же, Виктор, расскажи, как проходит твоя учеба? Давно, смотрю, ты домой не наведывался, — спросила мама.

— О да, учеба в университете замечательная вещь, — кивнул парень и элегантно отпил чая. — Я учусь на юриста. Достаточно муторная специальность, поэтому выдались каникулы, решил приехать, навестить родных и друзей.

В таком духе они болтали еще минут пятнадцать. Я знала, что каждое произнесенное им слово — чистой воды ложь. Интуитивно я чувствовала, что после его отъезда случилось что-то, полностью изменившее его жизнь. Изменилась не только я, но и он.

Наконец, исчерпав весь запас вопросов, а Виктор смазливых комплиментов, мама ахнула:

— Ой, ну я тут с вами заболталась, даже Ангелине не дала слова вставить. Посидите, побеседуйте. Уверена, вам есть о чем поговорить.

— Благодарю, мама, — язвительно сказала я родительнице и жестко улыбнулась. — Знаешь, мы лучше с Виктором прогуляемся, помогу ему вспомнить былое. Уверена, он соскучился по родному городу. Правда, Вик?

— Ну конечно! — поддержал игру старый знакомый. — Ужасно хочу вспомнить улицы, по которым мы с ней гуляли.

Я набросила куртку и последовала за Виктором на улицу. Мы пошли в сторону парка, а Виктор здоровался со знакомыми направо и налево. Естественно, как только мы проходили чуть дальше, за нашими спинами сразу же принималась шептаться о том, что встречаясь с Дайя, я собираюсь опять вспомнить старый роман с Виктором.

— Боже, какие же люди мелочные, да, Энжи? — спросил парень, уверенный в том, что я тоже их слышала.

— И не говори, а, — улыбнулась я злобно. — Ну что же, говори, зачем приехал?

— А ты все такая, — Виктор улыбнулся самодовольно. — Прямо к телу, минуя дело?

Я фыркнула. Его любимая фразочка.

— Спасибо, и ты не особо-то изменился, — пожала я плечами.

Когда люди слишком хорошо друг друга знают, они не стараются казаться лучше, чем есть на самом деле. Это было о нас. Мы с Виктором давно знаем друг друга. Иногда казалось, что между нами могло бы что-нибудь получиться. Но каждый раз что-то отталкивало от Виктора.

— Я начинаю жалеть, что не догнал тебя при последней встрече в школе. Ты выглядишь просто восхитительно!

— Благодарствую, — я даже не дрогнула. — Как ты оказался оборотнем?

— Ты будешь удивлена, но, оказывается, меня усыновили. Помнишь татуировку на спине? Мне говорили, что она от рождения, и на этом я успокоился. Только в прошлом году, когда уехал учиться в университете, открылось, кто я есть на самом деле.

Невольно мои глаза устремились на затылок парня. Сегодня воротник пальто укромно скрывал татуировку.

Каким животным он оказался?

— Что с тобой случилось?

— Это было поздно ночью, — Виктор довольно усмехнулся, будто вспоминал что-то приятное. — Я шел от университета к общежитию, когда на меня внезапно напали пятеро парней. Я с ними как-то повздорил в институте, поэтому решили меня прихлопнуть. Двоих я отделал сразу же. Собирался прибить третьего, как они чем-то стукнули меня по голове. Когда очнулся, то понял, что они связали меня в гараже и собирались поджечь. Круто, правда?

Я сглотнула. Виктор со своим непростым характером не раз попадал в подобные передряги (о чем знали лишь самые просвещенные).

— Что же ты им сделал, что тебя так возненавидели?

— Представляешь, небольшая ссора. Девчонка бросила одного урода, чтобы пойти за мной. Вот он и решил отомстить, — Виктор презрительно сплюнул на землю. — Всего-то лишь.

«Он доиграется. Он когда-нибудь доиграется».

— И как ты спасся?

— Легко. Я был искалечен. Мне было больно и обидно. Они уже зажигали спичку, когда внезапно меня переполнила сила. В мгновение ока я превратился в зверя. Подробности я тебе рассказывать не буду. — Бывший выпускник поцокал языком. — Насколько я помню, с тобой мы на ужастики никогда не ходили.

От его рассказов у меня закружилась голова. В какого зверя он превратился? В кого?

— Ты… — мне стало страшно даже предположить. — Ты не убил их?

— Зачем? Их главарь теперь отсиживается в тюрьме, а остальные до сих пор к психиатру ходят. — Глаза Виктора хищно блеснули. — Энжи, понимаю, ты не лучшего обо мне мнения, но я не опускаюсь до такого.

Рядом пробежала девушка с пуделем и улыбнулась Виктору. Парень не упустил момента и подмигнул ей. Меня передернуло. Неужели она не чувствует, что под красивой маской кроется настоящий зверь?

— С тех пор я стал искать причину произошедшего, — задумчиво продолжил молодой человек, когда незнакомка скрылась за поворотом. — И тогда я встретил его. Наставника. Он объяснил что к чему. И я понял, что он прав.

— И чего ты накопал?

— Что людям не место на Земле. Они слишком мелочны, трусливы и жестоки.

«Я согласна. Я с ним полностью согласна», — вспыхнуло в мыслях, но я лишь спросила:

— А от меня чего тебе надо?

— Ты когда в последний раз связывалась со своим дружком?

Его вопрос застал меня врасплох.

— О чем ты?

— Ты же в курсе, что на него все еще открыт сезон охоты?

Я старалась держаться холодно, чтобы скрыть страх, пробравшийся в душу. Марат вышел на задания и не связывался с тех пор со мной.

— И что с того? Даже если бы я знала, где он, я бы тебе не сказала.

Виктор громко засмеялся, откинув назад голову. Ворот пальто на миг обнажил бурую татуировку.

— А мне и не нужно. Он у нас в руках. Лучше отдай карту.

— Что?! — я набросилась на Виктора и прижала его к дереву. — Что вы с ним сделали?

— Спокойно, детка. Лучше тебе не о нем переживать. Открой нам путь к храму Геи, а то я не буду обещать, что ты и твоя семья останется в безопасности. А вдруг в один прекрасный день твоей мамочки и братика больше не будет? Что тогда?

— Не смей тронуть их! — зашипела я. — Только попробуй.

— Знаешь, оборотни окружают твой дом. — Виктор достал мобильник и откинул крышку. — Один звонок, и твоей мамочке конец. Так что думай, Энжи. Отдай карту, а то на твоей совести будет не только Марат, но и вся семья. Потом мы доберемся до НАФА. А там и до твоего парня недалеко, так?

— Даже не смей! — крикнула я и бросилась бежать в сторону дома.

Добежав до ближайшего переулка, я телепортировалась.

— Мама! Мама! Где ты! — позвала я, ворвавшись в дом.

Было тихо, ко мне навстречу выбежали Сириус с Сэном. На кухне и в гостиной ее не оказалось. Я побежала наверх. В комнате тоже никого.

«Черт! Не могли же они так быстро добраться до нее! — я со злостью ударила кулаком по стене. — А вдруг они сделали, как пообещал Виктор. Нет, только не это!»

Я уже собиралась звонить Дайя, как с крыши спустилась мама.

— Боже, мама, слава богу, ты в безопасности! — я крепко обняла маму.

— О чем ты говоришь? — мама удивленно погладила меня по волосам. — Я просто хотела немного подышать воздухом в садике. Знаешь, у меня же намечается новая рекламная кампания. Минь попросил сделать несколько эскизов, а у меня никаких идей. Ничего не предложишь толкового?

— О, да, конечно. Я обязательно что-нибудь придумаю. Пойдем, обсудим программу, — согласилась я и повела маму в комнату.

Через окно я увидела, как на улице с ухмылкой стоял Виктор. Он взглянул на меня и постучал по часам. В старые добрые времена так мы договаривались о свиданиях: это означало, что встречаемся через двадцать четыре часа.

Через пару секунд к нему подошел мужчина, и они удалились. Я сразу поняла, что его наставником была черная пантера, желавшая убить меня пару месяцев назад.

~*~

Крупными шагами я пересекала комнату из угла в угол, стараясь бороться с приступами паники. К счастью, рядом были Дайя с Винем, которые все же откликнулись на мой срочный вызов.

— Как же ты могла оставить родителей дома одних? — спросил Винни, сжимая и разжимая кулаки. Южанин опять рвался в бой.

— Они пока в безопасности. Оборотни сдерживают обещание. — Отчеканила я, хватаясь за голову. — У меня двадцать четыре часа. Завтра вечером они явятся сюда.

— Твою семью нужно перевезти на Виртус, — категорически заявил Дайя. — Здесь они будут в безопасности.

— Нет, так дело не пойдет. Мы не можем раскрыть им правду. Моя мама секрет ни за что не удержит, — покачала я головой. — Не хочу, чтобы они ввязывались в дело.