Попаданка в разводе. С детьми

Глава 10

Идея магазинчика с вязаными изделиями захватила меня.

Кера прислала на пробу большое количество различной пряжи: от мягкой шерсти до тончайшего хлопка. К тому моменту, как у меня будут деньги на патент, я должна буду связать максимальное количество изделий: салфетки, скатерти, шали, накидки и даже шляпки и шапочки. Каждое изделие будет подробно описано, а образцы прикрепят к документам, что подтвердит мое право изобретателя на данную технику.

Хотелось еще образцов для магазина заготовить впрок. Техника моя улучшалась с каждым днем. Чтобы не напрягать глаза, я старалась вязать у окна и почаще разминаться, смотреть вдаль.

Героний мне наделал еще пяток крючков из гвоздей разной толщины. Потолще для рыхлых шерстяных шалей, потоньше – для ажурных салфеток.

– Марта, а у нас есть крахмал? – вдруг вспомнила я.

– Конечно, как не быть?! Киселя захотела? – заботливо предложила женщина. – Давно я не варила, давай сготовлю. У меня он знаешь, какой вкусный. И густой — ложка стоит!

– От киселя не отказываюсь, – улыбнулась я, – но мне крахмал для другого нужен. Хочу, чтобы мои салфеточки форму держали.

Марта только руками всплеснула. Но потом втянулась и сама помогала салфетки крахмалить и сушить их так, чтобы они приняли форму воздушных вазочек и корзиночек.

Точную пропорцию я не знала, поэтому на то, чтобы получить сносный результат, мы потратили несколько дней. Зато когда получили идеальную белоснежную корзиночку, которая держала форму и могла сама стоять, женщина смахнула слезу умиления.

– Дарийка, ну какая красота получилась! Какая же ты мастерица! – Марта повертела в руках поделку и поставила ее на чайный столик.

– Да неужто за такую безделицу деньги люди будут платить? – удивился Героний. – Она ж для дела не годится. Положишь что тяжелое –тотчас прогнется. Баловство одно!

– Чтоб ты понимал! – Марта замахнулась на мужа полотенцем. – Суть дорогих безделиц в том, что они много денег стоят, а пользы никакой, только глаз радуют. И все сразу видят, что их богач купил, раз не поскупился на то, что красиво и бесполезно!

Я даже удивилась, насколько точно эта простая крестьянка уловила суть товаров роскоши. Действительно, это вязание должно стоить дорого.

– Мамочка, можно Санна придет к нам в гости? – в комнату ворвался ураган по имени Амалия.

– Конечно, пусть приходит, – я отложила вязание, – Афалина ее здесь подождет или вернется домой?

Почему-то мне не хотелось ни того, ни другого. Терпеть надменную девицу и поить ее чаем или отправить ее к Дереку, чтобы девочка не отвлекала их. Я стряхнула непрошеные мысли. Какая мне разница, какие у них там отношения с мистером Филсом?

– А Афалина уехала, у нее тетушка приболела. Так что Санна то на кухне, то с экономкой. Ей скучно, а отец ее не отпускает одну гулять, – вздохнула дочь.

– Тогда, конечно, поиграйте у нас, – согласилась я.

Спустя час по дому носились радостные дети, Марта хлопотала на кухне, а я забралась с ногами в широкое кресло у окна и пыталась вспомнить, как связать ажурный чепец. Я делала пометки в записной книжке, вспоминая, как рисовать схему вязания, отсчитывала столбики и импровизировала с узорами.

Не раз я пожалела, что не уделяла рукоделию больше времени в своей прошлой жизни. Теперь же оно должно будет прокормить меня и мою семью, к которой я причисляла, кроме Амалии, еще и Марту с Геронием.

Девочки весело проводили время в свободной комнате наверху и совсем мне не докучали. Когда пришло время обеда, Марта позвала их на кухню.

– У вас так замечательно! – восторгалась Санна, уминая румяный пирожок. – У нас принято кушать в столовой. И в те дни, когда папа занят делами, я ем одна. А мадам Афалина строго смотрит и постоянно одергивает меня.

– А почему она сама не ест? – удивилась Амалия.

Санна пожала плечами и схватила еще один пирожок.

– Она говорит, что все должно быть по этикету. И пока она не имеет права сесть за стол, она не сядет, – развела ладошками Санна.

– Вот поэтому она и вредничает, – со знанием дела заявила Амалия, – просто голодная. Вот если бы она пирожков нашей бабы Марты попробовала, тут же перестала злиться!

Девочка состроила глазки женщине, а та только расцвела и расцеловала малышку. А на столе появилась еще целая тарелка вкусностей. Я делала вид, что полностью поглощена вязанием, а сама исподволь наблюдала за тем, как приятны эти слова Марте, и как она украдкой промокнула уголки глаз передником. За тот месяц, что мы знали друг друга, мы действительно стали настоящей семьей.

За рукоделием я просидела до сумерек. В это время года они наступали слишком рано. Отложив вязание, я сладко потянулась. Марта с восторгом рассматривала ажурную скатерть.

– Какая красота! – удивилась женщина. – Словно цветок распустился.

– А вот если по низу кисти тяжелые пустить, будет еще богаче смотреться, – задумалась я, – мне бы стол круглый, чтобы распрямить и сделать красиво.

Я оглянулась в поисках предмета, который смог бы заменить стол и стал бы этаким манекеном для скатерти. Но увидела только Дерека, стоящего в дверном проеме. Мужчина с восхищением смотрел на меня и мягко улыбался.

Мои руки дрогнули. Я не ожидала увидеть его.

– Разрешите пригласить вас с Амалией на завтра к нам с ответным визитом, – предложил он, входя в дом и осматриваясь, – я смогу выделить вам пару круглых столиков. Надеюсь, вы сможете подобрать тот, который подойдет лучше.

Я смутилась. Слишком уж часто мы общаемся с соседом.

– Я бы не хотела вас стеснять, – ответила я, к лицу хлынула кровь, отчего внезапно стало жарко.

– На самом деле, вы меня очень выручите, если примете приглашение, – Дерек подошел ближе, а тактичная Марта, которая еще минуту назад рассматривала вязание, срочно нашла дела у плиты.

– Почему же? – поинтересовалась я.

– Видите ли, Афалина отсутствует по семейным обстоятельствам, а у меня много работы с бумагами, нужно свести отчеты. А Санне скучно, она постоянно пытается смастерить поделку или нарисовать картинку на важных документах. Ей неинтересно одной играть в куклы. А с Амалией они могут пропадать часами напролет. В общем, мне нужны вы… с Амалией… очень, – Дерек с трудом подбирал слова и под конец как-то совсем запутался.

– Приходите к нам завтра с самого утра, – он взял мое вязание, чтобы внимательнее его рассмотреть, и на мгновение наши пальцы соприкоснулись. Его кожа была теплой и мягкой. Руки аристократа, никогда не знавшего тяжелого труда на земле, не то что у Антонио.

При воспоминании о прикосновениях бывшего мужа я невольно вздрогнула. Дерек, видимо, воспринял это на свой счет.

– Прошу прощения, – он едва не отпрыгнул от меня на метр.

– Мы обязательно придем, – я постаралась сгладить неловкость, – Амалия будет рада поиграть с Санной, а я займусь рукоделием.

Отец с дочерью распрощались и ушли к себе. А я решила, что надо бы Дереку что-то в подарок связать. Немного уюта добавит холостяцкому дому, а в случае, если к нему кто из партнеров или соседей в гости заглянет, рекламой будет.

На следующее утро дочь меня растолкала еще до рассвета.

– Мама, ну что же ты такая лежебокая! – выговорила мне Амалия деловым тоном. – Нас же ждут. Неприлично опаздывать!

Я только улыбнулась.

– Куда ты боишься опоздать, детка? – сонно ответила я, укутываясь в одеяло плотнее.

Ночью ветер переменился, и в комнате стало ощутимо холоднее.

– Мы с Санной сегодня договорились порисовать, поиграть в куклы, посмотреть книжку с картинками, – дочь со значением загибала пальцы, перечисляя все забавы, которые они запланировали с подружкой.

Список был и вправду обширным. Пришлось подниматься и выползать из теплого кокона.

Внизу было теплее. Марта жарко натопила печь, а по кухне плыл аромат свежей выпечки. Амалия не могла усидеть на месте и все подпрыгивала, порываясь бежать к подружке.

С собой я взяла побольше ниток, теплую шаль, которую недавно связала и тетрадь, куда вносила схемы. Вряд ли меня будет кто-то развлекать разговорами.

Когда мы пришли, Дерек уже был занят работой, а вот Санна поджидала нас едва ли не у самой двери. Я расположилась с вязанием у большого окна, выходившего в замерзший сад. Служанка принесла горячий чай с травами.

Разглядывая высохшие листья на земле и голые ветви, я придумала несколько интересных узоров, которые хорошо было бы воплотить позже на салфетках.

– А что вы делаете? – тонкий детский голосок вырвал меня из задумчивости.

От неожиданности я едва не подпрыгнула. Дочь хозяина дома стояла рядом со мной и теребила кружево на рукаве моего платья. В ее глазах было что-то такое, что заставило меня напрячься.

– Санна? Почему ты одна?

Я оглянулась в поисках дочери.

– Она сейчас придет, – ответила девочка, махнув в сторону уборной, – а можно я с вами посижу пока? Хочу посмотреть, как это.

– Тебе интересно вязание? – спросила я.

И удивилась, ведь Амалия не проявляла к моему занятию такого интереса. Но ответ девочки меня обескуражил.

– Нет, я хочу посмотреть, как это, когда есть мама…

От этих слов я выронила крючок, и он с громким стуком упал на пол. Санна вздрогнула и словно ото сна очнулась. Она уже собиралась убежать.

– Подожди! – остановила я ее.

Санна повернулась. Глазенки красные, словно вот-вот разрыдается.

Я не нашлась, что сказать и как ее утешить. В каком возрасте девочка лишилась матери? Сколько гувернанток и нянь у нее сменилось за это время? Видела ли она тепло и ласку хоть от одной из них?

Слезы навернулись на глаза, но я старалась не подавать виду.

– Хочешь, покажу свое вязание? – предложила я.

И Санна с радостью согласилась. Сначала я думала, что это просто предлог, чтобы побыть рядом со мной, но уже через несколько минут поняла, что смогла ее по-настоящему увлечь. Она внимательно рассматривала готовые изделия и вертела крючок в руках.

– А давай украсим вот эту скатерть и подарим ее твоему папе, – предложила я.

У девочки глаза загорелись от любопытства. Я попросила ее помочь мне завязывать бахрому. Вместе мы расстелили скатерть на круглом столике и сели на пол, чтобы подвязывать нитки по краю.

Вскоре к нам присоединилась и Амалия. Увидев, что Санна с большим удовольствием рукодельничает, дочь тоже решила поучаствовать.

Несмотря на то, что Амалия была старше, у Санны получалось быстрее и аккуратнее.

Я старалась хвалить обеих девочек. Наверное, без них у меня получилось бы быстрее, но втроем нам было весело. Я видела, что Санна тает от моей похвалы, а Амалия хоть и работает не так аккуратно, но гордится тем, что у нее есть то, чего нет у подруги. Мамой.

К обеду мы закончили.

– Осталось подравнять края, а после еды мы сможем попить здесь чай, – предложила я.

– И папу позовем?! – обрадовалась Санна.

– Конечно, – согласилась я.

А вот теперь в завистниках оказалась Амалия, ведь у нее не было папы. Мамы-то у нее тоже нет. Зато есть я, а в моем сердце столько нерастраченной любви, что хватит и на Амалию, и еще на десяток детей. И теперь там живет еще одна девочка. Санна.