После укуса

Когда Валериану стало не до смеха, Декер закатил глаза и сказал: — Сначала мы отнесли вас обоих вниз и положили в ее постель, потому что решили, что Дэни будет удобнее заботиться о вас обоих в одном месте. Но она боялась, что Натали может очнуться и обнаружить, что ты пьешь кровь, поэтому мы с Колле отнесли тебя сюда, пока она и Аласдер занимались Натали. Я начал кормить тебя кровью, пока мы ждали появления Дэни. Она отправила Колле собирать рвоту, пока она проверяла тебя, а я продолжал кормить тебя, и вуаля!» — Он сорвал теперь пустой пакет с кровью с клыков Валериана и шлепнул другой, прежде чем закончить: «Ты очнулся».

Валериан хмыкнул на это, но задался вопросом, что произошло между тем, как он бросился в ванную, и тем, как они отнесли его в спальню Натали. Кто их обнаружил?

«Колле и Аласдер были…» — Декер резко остановился, его внимание переключилось на телефон у его уха, поскольку, видимо, там ответили. Подняв палец, призывая Валериана подождать, он встал и направился к двери, говоря: — Мортимер? У нас тут был небольшой инцидент.

«Это мягко сказано», — с отвращением подумал Валериан и на минуту закрыл глаза от света в комнате.

Яд. В вине. Эта мысль заставила его глаза распахнуться, и он повернул голову, чтобы взглянуть на маленький мини-холодильник в углу. Здесь было вино. Он принес его сам. . и открыл его. Бутылка была запечатана. Он отчетливо помнил, что ему пришлось снять обертку и вытащить пробку. Как, черт возьми, оно могло быть отравлено, — недоумевал он.

Он предположил, что шприцем с иголкой проткнули обертку и пробку. Отверстие было бы крошечным и незаметным. Но когда это было сделано? Вино стояло в холодильнике в кабинете Натали, рискованное место для выполнения такой задачи, — подумал он. — По крайней мере, в течение дня. Судя по тому, что он мог сказать, она перемешалась между кухней, столовой и офисом в течение дня. Но ночью косила поля. Привычка. Сегодня вечером она этого не сделала, но яд мог быть введен не сегодня. Накануне, например. . когда статуэтку ангела оставили в кабинете, — вдруг подумал он, а потом отмахнулся от беспокойства. — Какое это имело значение? Свершилось, — подумал он сердито, а затем, открыв глаза, увидел, что мешок у его рта снова пуст.

Вытащив его, Валериан потянулся, чтобы бросить его на кофейный столик, но затем ему пришлось отпустить руку, так что его рука ненадолго задержалась на столе, прежде чем у него хватило сил схватить новый полный пакет и шлепнуть его на клыки. Кровь, которую он выпил, начала улучшать его самочувствие. У Валериана все еще была острая боль в животе, когда он очнулся, и если бы в его желудке что-то осталось, его, вероятно, до сих пор рвало бы. Но боль ослабла и полностью прошла за несколько минут и несколько пакетов крови, которые он выпил после пробуждения. Однако он все еще был невероятно слаб и подозревал, что Дэни права, и для полного выздоровления ему может понадобиться больше, чем кровь, которую она выложила на стол.

— Отлично, — сказал Декер, убирая телефон и возвращаясь в комнату. — «Мортимер посылает кровь и еду. Он сказал, что соберет все вместе и отправит сюда так быстро, как только сможет.»

При этом известии Валериан хмыкнул, прижимая к губам пакет с кровью, и на него нахлынуло облегчение. Он знал, что Натали расстроится, если ресторан придется закрыть, пока она больна.

«Алекс и Джо, очевидно, сейчас в доме Силовиков, просто ждут прибытия Рэйчел, чтобы они могли отправиться в путь», — сообщил ему Декер. — «Итак, Мортимер попросит Алекс составить список того, что, по ее мнению, необходимо на кухне ресторана, и он это доставит».

Сидя на кофейном столике лицом к нему, Декер взглянул на часы и пробормотал: «Сейчас почти полночь, а на дорогу уйдет добрых четыре часа, не считая необходимости готовить еду». — Он не выглядел обнадеживающим, но сказал: «Она может быть здесь до того, как ресторан обычно открывается на завтрак».

Валериан просто закрыл глаза, желая сделать что-нибудь, чтобы ускорить процесс. Он знал, что Мортимер сделает все, что в его силах, но пополнение кухни ресторана было огромной задачей. Он полагал, что им просто нужно надеяться на лучшее.

— Итак, — сказал Декер, снова привлекая его внимание. — Как я уже говорил, Колле и Аласдер играли в карты, когда увидели на камерах, как ты бежишь через столовую. Они сказали, что ты использовал бессмертную скорость, что им показалось странным, но они не особо обеспокоились, пока Натали не вышла следом, а затем схватилась за живот и рухнула. Они выбежали из фургона и прибежали сюда, пытаясь войти, но дверь была заперта».

Валериан поморщился. Хорошо, что они были рядом, плохо, что не смогли войти в здание. Он должен был подумать, чтобы получить ключ от Натали, чтобы дать им.

«Ага. Об этом я тоже не подумал, — сказал Декер так, словно высказал свои мысли вслух. — Мы сделаем им ключ от нового замка. На новой двери».

Когда брови Валериана поднялись, он объяснил: «Им нужно было попасть внутрь, поэтому сломали замок, дверь и раму /косяк. Я сказал Мортимеру, что позабочусь о том, чтобы кто-нибудь все починил. Я полагаю, что у него предостаточно забот».

Валериан кивнул на это, а затем вздрогнул, когда Декер внезапно стянул теперь уже пустой мешок с его клыков, чтобы поставить новый.

— В любом случае, — продолжил Декер, бросая пустой мешок к остальным. — «Они ворвались, позвали тебя и побежали помогать Натали. Но когда ты не ответил и не появился, Аласдер пошел за тобой в ванную и нашел тебя лежащим в луже собственной рвоты, которая была в основном кровью, и все еще тяжело дышащим даже в бессознательном состоянии.»

Валериан поморщился, глядя на пакет у рта. Он без труда в это поверил. Его тело использовало бы кровь, чтобы блокировать яд и вывести его. Кроме того, помимо боли в желудке, от которой он страдал, когда очнулся, привкус во рту был и остается ужасным.

«Извини, приятель. Я не подумал об этом, — внезапно сказал Декер и встал, затем поколебался и нахмурился, когда указал: — Здесь нет ничего безопасного для питья, кроме воды из-под крана, пока мы не заменим все.

Только когда он сказал это, Валериан понял, что Декер снова прочитал его мысли. Или услышал их. Он знал, что это не тот случай, когда нужно их читать. Просто сейчас его мысли были исключительно громкими. Он слабо махнул рукой, говоря ему, чтобы он не беспокоился об этом.

«Ой!» — внезапно сказал Декер и направился к двери. — «Подожди. В машине еще есть чай со льдом после нашей вчерашней поездки. Я принесу».

Валериан смотрел, как он уходит, а потом просто лежал, гадая, какой на вкус чай со льдом. До еды, приготовленной Натали, Валериан не ел ничего, кроме крови, с лета 1950 года, а до этого он не ел и не пил добрых десять лет. Что было обычным делом для бессмертного. Жить так долго. . блин становилось скучно. Еда и секс их просто перестали волновать. Конечно, никому не нужен секс, чтобы выжить, но большинству существ нужна еда, если они хотят жить. Однако до тех пор, пока они пили кровь, бессмертные могли обходиться без еды, и они делали это, когда достигали стадии, когда еда, казалось, не стоила тех хлопот.

Некоторые бессмертные переставали есть вскоре после того, как им исполнялось сто, некоторые ближе к двумстам; Валериан перестал заморачиваться с едой в сто шестьдесят. Хотя он еще пару лет, иногда, занимался сексом.

Конечно, чай со льдом уже был, когда он еще ел и пил. Он просто не мог вспомнить, каким он был на вкус или каким он будет на вкус сейчас, когда его аппетит снова проснулся.

Поняв, что последний пакет с кровью пуст, Валериан вытащил его и бросил на кофейный столик. На этот раз ему удалось взять новый пакет, даже не прижимая руку к груди, а просто приложив ее к груди, размышляя, глотнуть или подождать, пока Декер принесет чай со льдом и выпить его, чтобы убрать ужасный привкус изо рта. Он все еще решал, когда Декер поспешил обратно в комнату с бутылкой жидкости цвета корицы в руке.

— Я подумал, пока ходил за чаем со льдом, — сказал Декер, подходя к дивану. Он передал ему напиток, прежде чем сказать: «Нужно заменить зубную пасту и жидкость для полоскания рта Натали, пока мы этим занимаемся. Их можно так же легко отравить, как и все остальное.»

— Да, — вздохнул Валериан. Это было то, о чем он должен был подумать. Все, что она могла съесть, могло быть отравлено, и лучше все заменить, чем сожалеть.

Декер кивнул. — Я позабочусь о том, чтобы избавиться от них сейчас.

— Спасибо, — сказал Валериан все еще хриплым голосом. Надеясь, что чай позаботится об этом, он отвинтил крышку бутылки. Или пытался. У него не хватило чертовой силы. А Декер ушел. Застонав, Валериан закрыл глаза, ожидая.