Суккуб: Поймать демона!

– Не наизусть, – напряжённо ответила я, он нахмурился:

– Выучи. И шпаргалку себе напиши на руке, на всякий случай. Это важно, я хочу показать, как это работает, нескольким специалистам из разных групп, не студентам, а настоящим учёным. Хочу, чтобы они увидели весь процесс, очистку раны, заживление и подпитку по твоей системе – может, это вдохновит их на подвиги. Они всегда бесятся, когда я привожу им в пример сопливых студентов, и ещё сильнее бесятся, когда эти сопливые студенты утирают им нос. Если они увидят тебя... – он многозначительно ухмыльнулся, – в общем, у них будет стимул.

Я надулась и отвернулась – конечно, если это сделает Кори или Лейли, то это будет нормально, они выглядят почти взрослыми. А если перед бородатыми учёными выступит «котёночек» от горшка два вершка, то это будет обидно, им захочется реабилитироваться.

– Чёрт, Никси! Как можно было это так понять?! Я имел в виду твою систему подпитки, я сделаю вид, что знаю, как это работает, а им предложу дойти своим умом, они примут вызов, не смогут не принять! И ты не «два вершка», ты нормальная. И красивая. Ты же сама говорила, что все демоны красивые, ты тоже демон.

– Я эльф-недодемон, – вздохнула я, – и я реально «два вершка». Вот встань.

Он обречённо застонал, схватился за голову, я слезла с него и потянула за воротник:

– Вставай. Смотри, – он встал, я сняла туфли и стала босиком прямо перед ним, напротив моего лица была его грудь, а макушкой я едва доставала до ключиц. Задрала голову и вздохнула: – Ну и как, не «два вершка»?

Он наклонился и поцеловал меня.

Меня как будто прибоем ударило, горячей волной, сбивающей с ног и лишающей ориентации, голова закружилась, я обняла его, прижимаясь сильнее и ощущая всем телом его жар и силу, он такой клёвый, как он вообще на меня посмотрел? Мистика...

Он оторвался от моих губ, стал с улыбкой смотреть мне в глаза, я понемногу пришла в себя, поняла, что Деймон стоит ровно, а мои ноги болтаются в воздухе, захихикала и изобразила, что бегу, он рассмеялся, тихо сказал:

– Ты себя сильно недооцениваешь. Но это скоро пройдёт, осталось всего пара дней и ты изменишься, начнёшь чувствовать, как на тебя реагируют окружающие, все сомнения отпадут. А сейчас я могу тебе сказать как телепат – большая часть парней твоей группы многое отдала бы, чтобы оказаться сейчас на моём месте. И некоторые девочки тоже.

Я вытаращилась как рак, он рассмеялся, кивнул:

– Да, в вашей группе есть одна, такая... оригинальная. И в параллельной парочка есть. Райли спрашивал меня по секрету, какие у нас с тобой отношения, я сказал, что у него нет шансов.

Я прыснула от смеха, подняла брови:

– Когда это ты ему такое сказал?

– Вчера, – с независимым видом ответил Деймон, глядя в сторону, посмотрел на меня, пожал плечами: – Я знал, что я тебе нравлюсь, это был вопрос времени.

– Гад! – я пнула его ногой, забыв, что босая, ударилась голыми пальцами и зашипела от боли, он с усилием сдержал смех и посадил меня на бревно, принёс туфли, присел передо мной. Я смутилась и поджала ноги:

– Я сама.

– Дай сюда! – он схватил мою ногу, я вырвалась:

– Не надо...

– Дай! – он поднял голову и изобразил капризную требовательную мину: – Я требую ногу! Сейчас же!

Я расхохоталась как больная, это выглядело так уморительно, что до меня не сразу дошло, кого он пародировал, а когда дошло, я резко перестала смеяться, а он начал. Но к тому моменту одну туфлю он уже надел, так что выделываться было поздновато, я вздохнула и расслабилась. Он взял вторую ногу, поставил на свою ладонь, посмотрел на меня с улыбкой:

– Точно котёнок. Глянь, чья это лапка? Неужели эльфячья?

– Водноэлемеле... элемени... менталичная! Элементальская!

– Похоже на то, – кивнул Деймон, надевая туфлю и поднимаясь, – холодная как лягушка. Ты не замёрзла?

– Чуть-чуть.

– Ешь давай, а то пришла на пикник, а даже один бутерброд не съела, – он вдруг увидел что-то вдалеке, кивнул мне в сторону реки: – Доплыли, смотри.

Я встала, выглядывая вниз с уступа – по реке плыли разноцветные бумажные лотосы со свечами внутри. Их запускали с пристани, оттуда же, откуда и воздушные фонарики, а течением приносило сюда. Красиво.

Я подошла к самому краю, Деймон обнял меня сзади, стало тепло, мы стояли молча и наблюдали.

За стенами города Каменка текла привольно, медленная и широкая, в центре течение было сильным, но здесь русло немного поворачивало и стремнина изгибалась, устраивая водовороты и тихие гавани, фонарики закручивало в них, прибивало к берегу, сбивало в стайки. Некоторые плыли в гордом одиночестве, другие успели черпнуть через край воды и плыли медленно, задерживая своей неуклюжей кривобокой тушей другие фонарики. В самом центре плыл очень быстро ярко-красный крупный цветок, я мысленно поставила на него, провела воображаемую линию и держала за него кулаки, он должен был прийти первым. Его главный конкурент, маленький и голубой, тоже плыл в центре и в одиночестве, но в скорости уступал, видимо, из-за другой формы лепестков, неудачная аэродинамика... Красный цветок вспыхнул.

Я сжалась, глядя как бумажные лепестки мгновенно охватывает пламя, оно за секунду испепелило сухой верх цветка, а мокрый низ сразу же пошёл на дно под тяжестью свечи. Вот так вот.

Хорошо, что мы с Деймоном не запустили свой такой. Говорят, чей утонет или погаснет – те расстанутся. А я знаю, что мы расстанемся. Через неделю, уже даже меньше.

Поток фонариков давно пересёк мою финишную линию, больше ни один цветок не сгорел, некоторые подолгу вертелись в заводях, но в итоге их выталкивали новые и они плыли дальше, медленно и уверенно. А мой красный гонщик всё.

Деймон сжимал мои плечи, горячо дышал в макушку и молчал.

Он же слышит мои мысли, хоть слово сказал бы, что ли. Что-нибудь ободряющее. Хотя бы отшутился хоть как-то... Деймон? Деймон!

Мы стояли молча и неподвижно, а мне казалось, я кричу изо всех сил, аж задыхаюсь. Он молчал.

Стало так больно от этого молчания, что я попыталась вывернуться, он не пустил, холодным тоном поинтересовался:

– Всё, передумала? Почему вы все такие – сколько вам ни дай, вам всегда мало?

По моим щекам покатились слёзы, ручьём, как будто копились там десять лет, я ревела на износ, как будто сейчас умру от боли. Вот не зря в моём мире плохо относятся к временным отношениям, ох не зря... Они всё знали, мудрые предки, что мне стоило просто поверить им на слово и не лезть проверять лично?

Деймон молчал, я не понимала, почему он всё ещё меня держит, давно бы отпустил и я ушла. Зачем мы это всё начали...

– Вернуть в общагу? – бесцветным тоном спросил он, я кивнула и через секунду оказалась перед дверью своей комнаты, Деймона рядом не было.

***