Договор с демоном

- Так значит вы давно у нас не бывали? - наследник сощурился. Не такой уж и важный вопрос. Хотя кто их поймёт, этих человечков.

- Последний раз приезжала сюда, кажется пару лет назад, - пролепетала Габи, почему то огорчив этим ответом кронпринца. Может у них здесь есть какие то правила о частоте визитов в столицу? Не удивлюсь, с людской то тягой создавать самим себе проблемы.

- Давно, не подходит, - пробормотал парень. Неужели, действительно речь о каком то регламенте? Совсем они что ли обезумели? - Надеюсь, после этого визита вы будете посещать нас чаще.

- Постараюсь, Ваше Королевское Высочество, - наконец улыбнулась Габи, вот только наследник уже направился обратно к дверям, потеряв к разговору всякий интерес.

Или связанная поэтому и улыбается?

Габриэла шари Норгорас

Боги, такими темпами на открытии сезона всех аристократов ждет крайне занимательная, абсолютно седая дебютантка! И это если меня не похоронят раньше, с такими то эмоциональными качелями…

Кусок в горло после удалившегося кронпринца не лез категорически. Хотя опасность миновала, да и чудесного узнавания, которым меня так пугал наследник, естественно, не случилось. Но липкий страх разоблачения все никак не желал отпускать, сковывая движения и сея смуту в мыслях. Габи, тебе срочно нужно приходить в форму! Тем более, что у нас в расписании следующим пунктом стоит разговор с папенькой. Который обещает быть ничуть не легче, чем все остальные приключения этого распрекрасного утра.

Уж не знаю, почему, но я оказалась слишком расслабленной и практически не готовой к столице! Поразительно, учитывая, сколько сил я отдала планированию этой поездки. Хотя стоит перестать кокетничать и признать, что причина такой непозволительной несобранности очень даже очевидна. Вот она идет рядом по коридору, пока мы продвигаемся в сторону выхода в сад, потешается и бросает на меня жаркие взгляды темных, как сама бездна, глаз.

Райн, что б его! Рядом с демоном у меня голова набивается воздушными облаками и приторными мечтами. И вместо того, чтобы взвешивать каждый свой шаг или слово, я раз за разом думаю о манящих губах или сильных руках. Поведение достойное наследницы целого герцогства… ничего не скажешь!

Как так получилось, что именно с ним я могу позволить себе самую настоящую придурковатость? Я, конечно, понимаю, что испытываю влечение к мужчине, но это же не значит, что я должна доверять каждому симпатичному экземпляру. А в высшем я почему то уверена. Ведь как ни странно, но демон, по необъяснимым причинам, принимает меня безусловно. Раз за разом помогая и поддерживая. Не прося ничего взамен. Заставляя меня все больше полагаться на него. Или это уже мое собственное желание?

Отлично, просто прелестная нота, чтобы заметить отца. Даже не знаю, что хуже, встретить дорого батюшку так и не взяв себя в руки? Или в очередной раз оборвать собственные мысли, так и не разобравшись в противоречивых чувствах?

- Дочь, - снова эта недовольная гримаса, интересно, что я могу сделать, чтобы этот мужчина был мной доволен? Помимо того, что выйти замуж, естественно.

- Отец, - книксен, предупреждающий взгляд на Райна и я наконец подхожу к родственнику ближе, чтобы положить руку на любезно подставленный локоть.

- Габриэла, надеюсь мне нет нужды повторять тебе как важен этот сезон для тебя, для всей твоей жизни? - ох, неужели ты думаешь, что я в умственном развитии недалеко ушла от твоего любимого сыночка, и мне тоже надо повторять сотнями раз одно и то же?

- Я все осознаю.

- Это не только твой шанс на благополучную жизнь, на то, чтобы обеспечить свое будущее. Хотя, основная цель в этом, не буду спорить. - правда? А я то глупая была уверена, что основная цель – это лишить меня наследия, что испокон веков передается в роду моей матери, независимо от того кто рождается первым мальчик или девочка? Кто же знал, что моим отцом станет такой упертый шовинист. А у меня вдобавок не будет ни капли магии.

- Простите мне мое любопытство, но в чем же еще?

- В твоих сестрах! Агна и Хелена уже девушки, не успеешь оглянуться, как придет пора и их собирать на бал открытия сезона в качестве дебютанток. - собирать? Это он тот поеденный молью сверток ткани считает своей лептой на сборы собственной дочери? Между прочим на важнейшее событие в жизни любой аристократки! Если бы не привыкла к такому пренебрежению с детства, непременно бы разрыдалась.

- Но причем здесь близняшки?

- Боги, Габриэла соберись! И не делай вид, что не замечаешь какими своевольными и своенравными растут девицы! Ты стала для них примером. Молчи, я знаю, что говорю. Благо, видел собственными глазами. И ты же послужишь ориентиром правильно расставленных жизненных ценностей! Я не хочу через несколько лет краснеть на открытии сезона, когда твои строптивые сестры решат выкинуть что-то из ряда вон выходящее.

О нет! К чему же столько ждать любимый батюшка? Я предоставлю тебе возможность не только покраснеть, но и молиться о том, чтобы провалиться под землю уже очень скоро! И сделаю это с огромным удовольствием!

Ладно я… правда, с годами пришло смирение и безразличие на такое отношение со стороны отца. Можно сказать, я где то даже понимала мужчину, что болезненно мечтал о наследнике. А тут такое разочарование… первенец-девчонка. Но после того как родился брат, зачем, о Боги, зачем было планировать близняшек? Случайно они получиться просто не могли, ввиду того, что отец по-прежнему жил в столице, забрав туда и брата. А значит к матери он приезжал с совершенно очевидной целью! И вот презрения к этим крошкам я простить никак не могла.

Поэтому столько лет пыталась оградить сестер от того, кто разбил бы из трепетные сердечки. Подменяла безвкусные и убогие подарки отца по праздникам. Даже писала трогательные письма. Чтобы у девочек было детство, чтобы у малышек был любящий папа. Во всяком случае мне бы такого хотелось…

- Отец, - это моя последняя попытка, клянусь! - Может не стоит давить на близняшек? Я вполне могу решить проблемы с их содержанием и после дебюта. А у Агны и Хелены появится возможность найти себе мужчин по сердцу.

- Перестань говорить глупости, - фыркнул отец, - уж, ты-то должна понимать что к чему. Так будет лучше.

Видят Боги, я пыталась… мы еще посмотрим как действительно будет лучше! Для нас!

Глава 27

Габриэла шари Норгорас

- А ты уверена, что это хорошая идея? - с каких это пор Хелена стала беспокоится о чем то кроме веселья?

- В конце концов, дорога была тяжелой, ночь сумбурной, начало дня насыщенным, - вторила заискивающему тону сестры и Агна.

- Признавайтесь, с вами что-то сделали, пока я была на прогулке с отцом? - фыркнула на близняшек. На что девочки лишь прижались ко мне с двух сторон, подхватывая под локти.

- Габи, это похоже с тобой явно что-то произошло, - заворковал мой белокурый ангел, - ты же просто не желаешь понять очевидное.

- Ведь любому здравомыслящему человеку ясно, что намного лучше вернуться в апартаменты, - огненная шевелюра заколыхалась от активного кивания головы хозяйки.

- С каких это пор ясность именно моего рассудка в нашей семье ставится под сомнение? - скептически изогнула бровь, но движение не остановила.

- Да что ты! - ахнула Хелена, изобразив на лице такое искреннее изумление, что я бы даже устыдилась… если бы была чуть меньше знакома с этой плутовкой. - Твоя адекватность бесспорна!

- Как и упрямство, - а вот Агна игру не выдержала, тяжело вздохнув, - Габи вот только сейчас оно не к месту. Признай же.

- Что вы лентяйки? - усмехнулась я. - Так давно пришло время это исправить.

- Серьезно?

- Сейчас?

- Отставить стоны, - шикнула в ответ, - сколько можно жаловаться, сетовать и скулить? Это всего лишь рынок. Нам все равно туда идти. Так к чему откладывать неизбежное?

- Может оттого, что не все на главных торговых площадях нашего плана, будут интересоваться исключительно удобрениями, - надулась Агна. Прямо как в детстве.

- Мы не так видели эту прогулку, - подхватила Хелена, - хотелось, знаешь ли, получить удовольствие. А не валиться с ног от усталости, мечтая вернуться обратно.

- Девочки, - тяжелый вздох вырвался, против воли, я честно пыталась его сдержать, - мы же обсуждали, на удовольствия у нас сейчас просто нет средств.

- Но посмотреть то можно бесплатно!

- И за примерки деньги тоже пока не берут!

Прикрыла глаза. О спасительная темнота! Почему мне нельзя упасть в твои объятья хотя бы на денек? А лучше на недельку…

- Вы вьете из меня веревки! - распахнув веки, строго глянула на близняшек. - Так, я выделяю вам финансирование, скажем, на отрез ткани для нового платья. Каждой. А вы перестаете нудеть — это раз. Не мешаете мне подбирать удобрения — это два. Ждете меня прямо здесь, у входа, через два часа и не минутой позже — это три. Договорились? - вопрос был скорее риторический, потому как засветившиеся счастьем глаза достаточно выразительно демонстрировали согласие. - Имейте в виду, что это только по большой любви! Счета для оплаты пусть торговцы передают на мое имя. И бегите, у вас осталось уже на две минуты меньше!

Близняшки взвизгнули, торопливо расцеловали меня во все щеки, приговаривая слишком уж лестные комплименты. После чего поспешили умчаться в сторону рядов с тканями, лентами и прочей девчачьей чепухой. Конечно, они уже совсем завидные девицы, одним лишь взмахом ресниц способные покорить мужчину… но по факту, совсем малышки.

- Габи, - кажется, этот низкий рычащий голос скоро выработает у моих мурашек условный рефлекс. Сразу же бежать по всему телу, от одного лишь звука! - А ты…

- Ты хотел сказать, а мы? - усмехнулась я, с удовольствием расположив руку, на представленном демоном локте. - Наконец, перейдем к тому, для чего и прибыли на рынок. Пойдем искать сельскохозяйственные ряды?

- С тобой, хоть за на край света, - фыркнул высший, и галантно повел меня в торговый рай.

Огромные площади представляли собой, казалось, бесконечные ряды из палаток, кабинок, телег и даже небольших лавок. Конечно, товары располагались в подобии порядка, чтобы попав в одну область, вы примерно могли представлять, какой ассортимент вас ждёт. Однако, это не застраховывало посетителей рынка от бесконечных плутаний по перешейкам между торговыми рядами в поисках нужных вещей. И дополнительных трат в процессе. Поскольку не соблазниться выставленными уникальными товарами со всего Фаристоля было практически невозможно.

- Вообще, - Райн продолжил говорить, стоило нам только двинуться в сторону хозяйственного сектора, - меня интересовало, почему отрезы ткани покупаются только близняшкам. А как же ты?

- Вообще, - я прекрасно догадалась, что тебя интересовало, просто была уверена, что ловко ушла от темы… не стоит, наверное, так отвечать. - Просто не знаю как теперь смотреть на другие ткани и наряды. После Улрике, они все равно кажутся скучными.

- Кажется, сестры, явно не разделяют твоего скепсиса, - продолжал напирать Райн.

- Они же настоящие дети, - бровь демона картинно изогнулась и я не смогла не улыбнуться, - да-да! Проказливые, бесшабашные дети. Которых больше радует сам факт покупки. А я просто не могу отказать им в такой малой радости.