Портниха

- Брак – наиболее удобный и проверенный вариант защиты.

- Лутор, зачем тебе это надо?

- Причин много, начиная от элементарного человеческого желания помочь и заканчивая моей личной симпатией к тебе. Но я уже понял, что в качестве мужа ты меня видеть не хочешь. Можно мне еще супа?

- Да, конечно.

- Я могу наложить на тебя и твой дом охранные чары, но стопроцентной защиты от этого не будет. Они, конечно, не пустят к тебе в гости лишних людей, да и по улице ты сможешь ходить без опаски, однако, при сильном желании и серьезном старании, это колдовство вполне реально сломать. Подумай, Алира, может все-таки стоит принять мое предложение?

Да-да, против лома нет приема, окромя другого лома. Но замуж…

- Я подумаю, Лутор, - ответила ему. - Серьезно подумаю. Спасибо тебе большое. Просто для меня такой шаг, пусть даже во спасение, – это слишком сложно.

- У всех свои фобии, – кивнул Крег. – Я понимаю, поэтому не обижаюсь. Просто имей в виду, что жизнь непредсказуема и случиться в ней может все, что угодно. Лично мне будет очень жаль, если кейа все-таки увезут тебя в общину. Потому как обратно ты вернуться уже не сможешь.

…Он наложил чары на мой дом сразу после того, как я помыла тарелки. Несколько минут ходил по его периметру, делая пальцами замысловатые пассы. Отдельно работал с дверью и каждым окном, причем, не только снаружи, но и изнутри. Затем долго оплетал магическими сетями чердак и все внешние лестницы.

Старался Лутор от души, поэтому уже через пару часов мое жилище напоминало ровный пухлый кокон, состоящий из великого множества самых разнообразных (зачастую мне совершенно незнакомых) заклинаний.

Потом маг собрал в единую кучу все мои украшения, сумки, шарфики, перчатки и в течение двадцати минут планомерно превращал их в охранно-сигнальные амулеты.

- Как-то так, – удовлетворенно сказал чародей, когда работа была закончена. – Но это все по-прежнему не дает стопроцентной гарантии безопасности. Я бы мог предложить тебе некоторое время пожить в Тайгморе…

- Нет.

- …но ты все равно откажешься, - усмехнулся он.

Я улыбнулась.

- Спасибо, Лутор. Огромное спасибо.

***

- Мам, у меня точно нет магии?

- Точно.

- Даже спящей?

- Даже спящей. Ты, слава Богу, обычный человек.

- Уверена?

- Разумеется. Я это вижу.

- Дедушкина родня тебя тоже считала обычной, а магия все-таки проснулась!

- Дедушкина родня в принципе не способна разглядеть то, что вижу я. Поверь, в тебе нет ни одной ниточки волшебства, даже неразвернутой.

- Ну и хорошо.

Лана взяла меня под руку и увлекла с главной аллеи на одну из боковых, вслед за идущими впереди Лутором и Дэном. Сегодня мы выбрались всей нашей дружной компанией на прогулку в тайгморский парк и теперь неторопливо шагали по его дорожкам.

С момента откровенного разговора с Крегом-старшим прошло полторы недели, и мне уже начало казаться, что жизнь вернулась в нормальное, привычное русло. Я спокойно работала в ателье, навещала детей и подруг, принимала гостей. Самым частым гостем, к слову, был как раз Лутор Крег. Господин маг теперь не только присылал цветы, но и звонил, дабы справиться о делах («Решил узнать живая ты там или уже нет), а ещё раз в два-три дня появлялся на пороге моего дома с каким-нибудь небольшим милым подарком вроде глазированной клубники, набора необычных пуговиц («Увидел на витрине и подумал, что они могут тебе пригодиться») или причудливого магического светильника.

Я же в ответ кормила его ужином, слушала рассказы о недотёпистых (или, наоборот, слишком дотёпистых) коллегах, а также делилась впечатлениями от своего собственного рабочего дня.

Все было так мирно и обыденно, что невольно закрадывалась мысль: может быть, кейа все-таки вернулись в общину? Или, наоборот, затаились и чего-то ждут? В самом деле, не могут же они искать меня так долго!

Поэтому, когда Лутор предложил провести вечер среды в Тайгморе вместе с детьми, я сразу же согласилась – очень уж хотелось ненадолго сменить свою полуспокойную полунервную обстановку.

- Знаешь, мам, я теперь постоянно обдумываю эту жуткую ситуацию с господами кейа. Скажи, могут ли они прийти за мной?

- Думаю, нет. Выброси эти мысли из головы и не переживай.

- Как – не переживай?! Мне очень страшно, мам! И за тебя, и за себя. Пусть у меня нет магии, зато есть твои гены. Что, если мой будущий ребенок родится чародеем?..

- Он обязательно будет чародеем, можешь не сомневаться. Не забывай кем является его потенциальный отец – с такой наследственностью у малыша практически нет шансов появиться на свет обычным человеком. Только тебя, Элана, кейа в общину все равно не заберут, даже знакомиться не станут. Ты им не интересна.

- Почему?

- Потому что мы с тобой – не родные.

Лана резко остановилась.

- Как? - опешила она. – Я – не твоя дочь?!

- Моя, конечно, моя, - улыбнулась и чмокнула ее в щеку. - Однако теперь, дорогая, ни один маг эту информацию не подтвердит. Для всех, кто способен увидеть биополе, мы с тобой – абсолютно чужие люди.

- Ээ…

- Видишь ли, солнышко, у людей, связанных кровным родством, в энерготкани есть характерные нити одинакового цвета. По ним любой ткач может вычислить родителей конкретного человека, а ещё его братьев и сестер. У тебя же с некоторых пор «моих» нитей нет.

- Ты их обрезала? - недоверчиво уточнила дочь.

- Нет, что ты. Их обрезать невозможно. Кровное родство – явление постоянное и уничтожить его нельзя. А вот замаскировать - вполне. Если кейа каким-то немыслимым образом смогут разглядеть тебя сквозь все мои обереги, они увидят обычную девушку, которая была воспитана пряхой. Воспитана, но не рождена.

- Когда же ты успела спрятать эти чудо-нити?

- На самом деле их спрятала не я, а одежда, которую я украсила узорами во время бабушкиных поминок. Помнишь?

- Помню. И как долго будут действовать эти чары?

- До тех пор, пока я их не сниму.

Взгляд дочери стал скептическим.

- Знаешь, мам, мне кажется, все это – ерунда. На нас с тобой достаточно разок взглянуть, дабы убедиться, что мы родственники.

- Ошибаешься, – хитро улыбнулась я. - Для кейа и ткачей внешность никогда не имела особенного значения, сама знаешь,изменить ее – проще простого. Поэтому они будут смотреть именно на энерготкань. А то, что ты на меня похожа… Объяснение этому явлению они придумают сами.

- Хорошо. Допустим, мы не родственники, магии и генов пряхи у меня нет. Но ведь, если верить Лутору, эти твои ткачи могут делать все, что захотят. Что помешает им забрать меня в общину, чтобы шантажировать тебя?

- Закон, Лана. Им помешает закон. Если помнишь, делать, что вздумается, они могут только с членами своего анклава. Я к этому анклаву, хоть и теоретически, но отношусь, а ты – нет. Элана Ланифи рождена вне общины и прав на нее у ткачей никогда не было. Если же кейа похитят не принадлежащего им члена государства, у старейшин будут проблемы. В твоем случае об этом позаботятся господа Креги. Вот только похищать тебя никто не станет. Зачем? Колдовать не умеешь, родства, так сказать, между нами нет, значит, пользы ты ткачам не принесешь. А они, дорогая моя, очень не любят дармоедов.

Несколько минут мы шагали молча.

- Я тебя успокоила? – наконец спросила у дочери.

- Успокоила, – как-то недовольно буркнула Лана.

- Когда вы с Дэном поженитесь, у тебя в защитниках будет ещё и родовая магия его семьи. Так что волноваться незачем.

- На тебя после моего замужества эта родовая магия тоже распространится?

- Нет, конечно. Я-то в семью не войду.

- Шла бы ты за Лутора замуж, мармулек, – со вздохом произнесла дочь. – Дэн сказал, что он делал тебе предложение.

- Я подумаю, - мягко улыбнулась в ответ.

- Думай быстрее, мам. Все-таки жить на пороховой бочке – плохая перспектива.

Когда мы дошли до конца этой аллеи и свернули на следующую, Элана отпустила мою руку и поскакала догонять Дэннера. Ее место тут же занял отец будущего зятя.

- О чем вы так долго разговаривали?

- Все о том же, Лутор. Кейа, ткачи и новая жизнь.

- Знаешь, некоторое время назад я попросил знакомых мне… мм… специалистов понаблюдать за людьми, приехавшими в наш город в течение последних полутора месяцев. Особенно обращая внимание на светловолосых магов, в том числе на тех, которые попытались бы изменить внешность при помощи косметики или маскировочных чар.

- И?

- И ничего. Они не обнаружили никого, кто хоть как-то мог быть похож на кейа. У меня нет причин не доверять своим людям, Алира. Если бы стражи были в городе, они их нашли. Таким образом, получается, что господ супермагов здесь нет. И мне это не нравится.

- Почему же? По-моему, это отличная новость.

- Нет. Лично я считаю, что в ближайшее время нам нужно ждать от них какую-нибудь подлянку. Это как затишье перед бурей.

Ему, конечно, виднее. Однако, это значит еще и то, что у меня теперь имеется как минимум несколько спокойных дней, в течение которых я могу никого не опасаться.

- У меня есть очень хороший артефакт, - продолжил Крег-старший. – В случае нападения, он может очень тебе пригодиться. Разумеется, если ты согласишься его взять.

- Соглашусь. Что за артефакт?

Лутор вынул из кармана небольшой сиреневый футляр, протянул его мне. Я взяла коробочку в руки, подняла тонкую матерчатую крышку и обнаружила под ней тонкую цепочку с круглым розоватым кулоном.

- Нравится? – поинтересовался маг.

- Он очень красивый, – ответила я.

И до нельзя нашпигован самыми разными чарами, большей частью совершенно мне не знакомыми.

Мужчина удовлетворенно кивнул, вынул украшение и надел его мне на шею, при этом как бы невзначай проведя пальцем по моей коже.

- Этот кулон можно носить, не снимая.

- Спасибо, Лутор.

Он улыбнулся, мягко взял меня под руку.

- Как тебе парк, Алира?

- Чудесный. Гуляла бы здесь каждый день.

- Так гуляй на здоровье, лично я только за. Кстати. Почему бы нам с тобой не выбраться куда-нибудь вдвоем? В театр, например. Или в ресторан.

- Можно. А когда?

- Скажем, послезавтра. В четверг у меня будет совещание и придется допоздна задержаться в управлении, а в пятницу я свободен.

Ой.

- В пятницу не получится, – смущенно улыбнулась я. – У меня на этот день есть кое-какие планы.

- Это какие же?

- По работе.

Не говорить же тебе, дорогой будущий родственник, что вечером в пятницу я иду вместе с Конором Руби в музей музыки ветра! В этом, конечно, ничего криминального нет, однако есть подозрение, что Лутору данная новость не понравится, учитывая то, как бурно он отреагировал на мой последний поход в театр. Отказывать же Конору в пользу Лутора было неловко, все-таки о встрече мы договорились еще на прошлой неделе – как раз в тот день, когда он помогал крепким мальчикам (сказавших, к слову, что их прислал господин Крег) из монтажной службы Госуправления магических инцидентов устанавливать в «Милагро» сигнально-охранные кристаллы.

Да что там, мне и самой любопытно послушать, о чем этой весной поет ветер.

***