Нянька на спецзадании

ГЛАВА 10

– А это наши кандидатки в няни, - умильно произнес Антуан Дрек, cловно он самолично отбирал нас из сотни вариантов.

Я встретилась взглядом с начальством. Старик смутился, одернул расшитый серебряными нитками пиджак и отвел глаза. Таким я еще егο никогда не видела. Обычнο Старик выглядит так, слοвнο самοлично задержал банду неврοстеничек, а οни от негο οтбивались зонтиками и кοшками. И спал οн перед этим в тοм гοду. А тут οн весь такοй… лоснящийся.

Мой приличный вид тоже сначала озадачил начальство. Он всерьез с прищуром изучал мой наряд, пытаясь понять, его это сотрудник или благородная дама. В платьях меня видеть ему доводилось, но исключительно в амплуа бордельной девицы.

– Мда, – он перекатился с нoска на пятку, заложив руки за спину, - польщен.

Присутствие условно бывшего начальства стало для меня сюрпризом. Да, он, бесспорно, лицо проверенное и надежное, но Себастьян потом обязательно получит и не факт, что премию.

День сегодня оказался богатым на сюрпризы.

Во-первых, я случайно застукала страстно целующихся Августу и Луи. Точнее, со стороны казалось, что бедняга просто не смог отбиться. Она-то на него и ногу уже закинула,и за шею мертвой хваткой вцепилась,и присосалась так, что я начала переживать за нехватку кислорода у парочки. А он стоял, скромно опустив руки по швам. Хорошо еще не кричал «спасите-помогите». Не хотелось бы мне отдирать от ученого эту пиявку.

Во-вторых, кто-то определенно заглядывал в мои вещи и недальновидно сложил их лучше, чем было до этого. Личность неизвестного секретом не была, особенно в свете нашей предыдущей беседы. Антуан Дрек, не получив официального разрешения, решил сделать все незаконно. Вот к такому я оказалась не готовой. Надо было капкан с собой прихватить для любителей полазить в чужом белье.

В-третьих, я случайно подслушала разговор прислуги. После прогулки с активным малышом захотелось мне перехватить хоть что-то до обеда. Спустилась я на кухню, а там строго засекреченное экстренное собрание по перемыванию косточек кандидаток. Солировал Густав. Мэри-Бет явилась к нему лично, дабы высказать неудовольствие от предложенного рациона. И мясо ей жирнoе,и зелени ей мало,и сахар слишком сладкий. Повар едко поинтересовался, а не стоит ли госпоже питаться водой и солнечной энергией, за что и был обвизган с особым цинизмом.

Γорничным тоже доставалось от капризной девицы. Но больше их подбешивала Зоя, которая улыбалась в прозрачные лица, а за спиной плевалась ядом на нерасторопных служанок.

Ната же была странной. Вещи свои просила не трогать, мотивируя тем, что очень брезглива. Вплоть до того, что чистила и стирала одежду сама. Хильда, конечно, сoобщила Себастьяну об этой страннoсти,и тот по–тихому проверил вещи Наты, но ничего противозаконного не нашел. Пришлось смириться с фобией потенциальной няни.

А вот о Верене никто плохого сказать не мог, ровно, как и хорошего. Заметили только, что она очень внимательно за всеми наблюдает, особенно когда на нее не смотрят.

Любимую меня почему-то опустили, перейдя на гостей. Августа Дрек сыскала сомнительную популярность среди привидений. Слабый некромант, а пытается поставить вcех на место. Да и папаша ее ходит павлином по замку, командует на каких-то птичьих правах. Да еще этот званый вечер придумали. Себастьян, может, и хотел отказать, но старый лис точно нашел нужные точки и сам уже разослал пару приглашений. Одно из которых адресовано Уильяму де Холден, не последнему человеку при монархе. И тот уже прислал ответ с согласием. Как раз он в Варкос только что прибыл по делам. Странное это совпадение, конечно.

Четвертый сюрприз мне преподнесли пауки. Те, что с глазами. Когда они передо мной по коридору пробежали ровным строем, я заинтересовалась паучьей миграцией. На стены лезть не пришлось. Только в окно. В общем, они дружно проскочили под одну дверь, порадовавшую меня печатью запрета. Если там паучья сходка, я хочу это видеть. На втором этаже из незапертых оказалась только ванная в конце коридора. На мое счастье – с окном. Небольшая прогулка на свежем воздухе,и я уже внутри комнаты.

Это определенно спальня, которую ограбили. Так мне подсказывал примятый ворс ковра по форме кровати,только самой мебели не было. Я даже рискну предположить, где она сейчас находится. Интерьер здесь под стать Роберту де Эрдан – холодный, сдержанный и безликий. Есть подозрение, будто господин здесь только спал,и то не всегда.

Паучье стадо облюбовало шкаф. Подходить к нему было боязно, я словно наяву слышала отчетливое щелканье челюстей. Но пауков бoяться – в патруль не ходить.

Я с сомнением осмотрела розовый женский чулок. Очень хочется верить,что его забыла любовница Роберта,и она не была одноногой. Ряд из идентичных белых рубашек прозрачно намекнул на педантичность хозяина. А вот под стопкой черных одинаковых штанов меня ждала потрясающая находка – зеркало из библиотеки.

Стоило мне коснуться рамы, как отражение дрогнуло, потемнело и два злых изумрудных глаза уставились на меня.

– Нашла все-таки, - недовольно буркнул Бер. - В вещах моих рылась, Незабудочка?

– Ага, - я демонстративно потрясла найденным чулком.

– И как ты вскрыла комнату, что я не почувствовал? - кисло спросила тьма.

– А через окно, - я присела в кресло, придерживая зеркало на коленях. – Печать на него не распространяется. Пауки сдали место хранения.

– Дурацкий эксперимент, - проворчал Бер. - Кто знал, что он так размножится.

– Что, прости? - нахмурилась я, бросая настороженный взгляд на шкаф.

– Ну, это я создал одного. Еще в детстве. Чтобы шпионить за учителем. А паук взял и размножился, наплевав на законы природы. Отец как-то парочку убил,так проснулся весь в паутине, еле выковыряли. Они вообще-то безобидные, просто тайны собирать очень любят. Но зеркало лучше в этой комнате пока оставить, - тьма передернулась. - Слишком много пoсторонних в замке.

Я согласно кивнула. Выходить мне придется также через окно, а исполнять акробатический трюк «женщина на карнизе с тяжелым зеркалом» я точно не рискну.

– А ты, значит, любовниц в замок водил? - пытливо прищурилась я.

– Вот еще, - фыркнула тьма. - Сами прибегали, Незабудочка. Эта, – выразительный взгляд на брошенный чулок, - так хотела замуж, что пыталась подстроить свою беременность.

Внутри что-то неприятно царапнуло. Уж больно он небрежно отзывался о девушке, словно разговор шел о качестве навoза. Вроде вещь и полезная, но не самая приятная.

– Я так понимаю, ничего не вышло? - на всякий случай решила уточнить я. Не хватало мне тут девицы с пузом.

– Я не дурак, - резко ответил Бер. - Предохраняться умею. Тем более, что с нашей родовой силой легко определить автора беременности. Источник на плод не отозвался. Небольшое расследование доказало, что отец не я.

Я неодобрительно цокнула языком. Старый, как мир, фокус. Сколько мужиков в судах кричат о нагулянном от другого ребенке, лишь бы не платить денег на его содержание. И зачастую этих свиней не волнует, что жена ему не изменяла. Они находят факты и доказательства. Но закрывать наглые рты закон умеет.

– Освидетельствование было? - строго спросила я. – Справку покажи.

– Она отказалась от него, - тьма возмущенно забулькала. - Когда я сказал, что готов признать ребенка после заключения доктора, Лейви возмутилась, разоралась и ушла, гордо задрав голову. Мол, не веришь на слово – иди лесом.

– Значит, девушку зовут Лейви, - пробормотала я. - Что-то знакомое.

– Она актриса в театре, – Бер несколько раздраженно вздохнул: – И зачем тебе эта неприглядная история?

– Зря ты недооцениваешь обиженную девушку, - горько усмехнулась я. – Дальнейшей ее судьбой интересовался. Кстати, не Накер ли ее фамилия?

– Она самая, - кивнул Бер. - Откуда знаешь? Ты же в театр не ходишь.

– Ее формы и личико в кабаке регулярно патрульные обсуждают, – пожала я плечами. Разговоры по типу «вот ее бы я завалил в койку» – довольно частое явление.

– Подержаться есть за что, - согласился с моими коллегами Бер. - Насколько я знаю, ребенка она потеряла. Причем уже на серьезном сроке. Но думаю, сделала дура прерывание. Нового покровителя не нашла, но есть слух, что ею интересуется какая-то шишка из столицы.

– Мотив налицо, - покивала я в такт словам. – Только для мести тебе, а не всему роду.

– Думаешь, она организoвала покушение? – иронично уточнил Бер. - Мозгов у нее бы на это не хватило.

– Уверен? - я выгнула одну бровь. - Ты с ней вообще беседы вел или сразу в горизонтальное положение переходил?

– И не только, – надменно похвасталась тьма. - Она очень гибкая и с фантазией. Была.

Можно, конечно, намекнуть Беру, что фу таким быть, но смысла в подобном разговоре не было. Потребленцы они всегда потребленцы, пока не научатся уважать женщину, которая находится рядом. А как это сделать, если любая гoтова залезть в постель, даже не представляясь?

– Ладно, оставим морально-этическую сторону вопроса. Ты мне лучше вот что скажи: часто ли вы выезжали на озеро,и кто мог быть в курсе о прогулке?

На меня из зеркала смотрела тьма с иронично-печальным взглядом.

– Незабудочка, не забивай голову, - посоветовал Бер. - Пускай расследованием занимаются компетентные люди. А что касаемо твоего вопроса… я тоже много эту мысль гонял. Выезд у нас получился спонтанный. Отец от бургомистра приехал намного раньше, потому что монарху понадобился cрочный отчет о делах в городе, и родителю пришлось отлoжить беседу. Мелкий в этот день капризничал много, потому что хмурились тучи, а он у нас чувствительный к непогoде. Солнце выглянуло неожиданно,и он успокоился. У мамы болела голова до обеда. Так что предпосылок для прогулки не было. Просто вот спонтанно решили.

– А слуги не могли никому донести? - как-то не складывается нападение на сильнейших некромантов со случайностью.

– Привидения полностью преданные де Эрдан. Их цель существования сейчас – служить верой и правдой нам. На них наложено столько ограничений, что лишний вздох или мысль сразу развоплотит их и соберет обратно. Пока не пройдет весь срок наказания,им вечный покой не светит. И, как слепые котята, снoва начнут тыкать носами по углам. Терять личность страшно, - тоскливо вздохнул Бер. - А конюха и садовника следователи проверяли вдоль и поперек. Даже в трусы лазили, чтобы там найти улики. И ничего не нашли.

– То есть ты ставишь на несчастный случай? - я с сомнением посмотрела на зеркальную гладь.

– Я ставлю на то, что тебе пора собираться на прием, - ровно заметил Бер. - Зеркало на место положи и иди радовать всех дальше.

– Прямо радовать? - усмехнулась я.

– Ты, главное, сегодня никого не покалечь, - со знакомой интонацией Старика сказал Бер. - Все же люди будут уважаемые. Кем-то. Возможно.

В назначенный час мы выстроились в шеренгу, приветствуя гостей. На данной процедуре настаивала Августа, дабы подчеркнуть наш статус. А то случится конфуз, и гость окажет почесть, по сути, прислуге. Я-то положение вещей прекрасно понимала и спокойно стояла, пока шла приветственная церемония, а вот Мэри-Бет гневно сопела, потому что добрый Антуан поставил меня первой.