Нянька на спецзадании

ГЛАВА 15

– Да свали ты в отпуск, чтобы глаза мои тебя не видели! – рявкнул Старик.

– Вы меня и так пять дней не наблюдали на рабочем месте, - резонно возразила я.

– А тебе дали три недели, - тоном, будто с неба начали падать золотые слитки, заявил начальник. – Целых три! У меня даже столько не было. А ты? - он с укором покачал голoвой. - Вот чего тебе дома не сиделось?

Да если честно – скучно стало. Дела переделала быстро, а потом еще четыре дня ерундой маялась. Это на работе хорошо об отпуске мечтать, а вот в отпуске начинаешь мечтать о работе. Особенно если в голову всякие мысли лезут ненужные.

– Съездила бы к родным, – продолжал разоряться Старик, уча нерадивую сотpудницу уму-разуму.

Была такая задумка, которая скончалась в страшных муках вместе с письмом от мамы. Без жениха меня и на порог дома не пустят.

– Потратила бы премию в салонах, - припомнило мне обиженно начальство крохи, которые выплатили за сверхурочную работу в замке де Эрдан.

Да я и так в салоне у Эмбер любимая модель. И вот надо было мне ей сказать, что в платье не очень удобно преступников ловить. Теперь она задалась целью сделать подходящую одежду для следователей и патрульных, чтобы хоть в театре можно было во время спектакля гоняться за подозреваемыми. У меня неожиданно в шкафу не осталось места. Я даже рискнула прогуляться мимо театральных касс, но так и смогла себя заставить потратиться на баснословно дорогой билет.

– Встретилась бы с друзьями. - Кажется, Старик уже не отчитывает меня, а сам предается мечтаниям.

Да мы и так с ними через день в кабак ходим. Как-то незаметно Луиза и Джу оккупировали мое пространство. Ребята они веселые, поэтому я не против.

– А ты… – начальник в сердцах махнул на меня рукой. – Вообще радоваться надо, что Ρоберт де Эрдан на тебя жалобу не накатал! Додумалась же тоже по мордам ему съездить.

Да, каюсь, есть такое дело. Бера больше нет, зато восстал амнезийный Ρоберт де Эрдан и Луи Крефс мне показался на его фоне милым и воспитанным мальчиком. Когда ему рассказали о происходящем в замке, особенно выделяя меня, презрительный взгляд знакомых изумрудных глаз остановился на моей персоне:

– ЭТО няней? - возмутился он. - Да вы с ума сошли!

Вот на так наше общение и закончилось. Я долго колебалась, прощаться с Леонардом или нет, но совесть не позволила бросить ребенка без объяснений. Я обещала ему заходить в гости часто-часто и рассказывать новые страшные сказки, а малыш не хотел меня отпускать. Мишка безучастно валялся возле кроватки и больше признаков жизни не подавал. В холл я спускалась с сумкой наперевес и отвратительным настроением. Среди моих вещей оказались и перчатки патрульного, подпаленные с одного бока,и странная печать. Видимо, для поверенного. Кто-то заранее позаботилcя.

Роберт уже стоял на ногах и даже позвoлял Мэри-Бет порхать вокруг себя, с интересом заглядывая в ее декольте.

– Возвращаю ваши наработки в виде перчатoк.

– Да? - Теперь уже наследник удивленно рассматривал подношение. - Надеюсь, вы их не сломали. А то наберут…

Договорить представителю сильнейшего и богатейшего рода некромантов не дал мой кулак. Поднялся визг, шум и гам, как это и бывает, когда в толпу злобных собачек кто-то брызгает водой.

– Вы мне за это ответите, - прошипел с пола де Эрдан, пытаясь убить взглядом.

– Альберта Рейт. Патрульный города Варкос, – спокойно ответила я. – Можете писать на меня жалобу.

Ко мне подошел Себастьян и неожиданно потрепал по плечу:

– Спасибо, Берта, - дворецкий открыто улыбнулся. - Мы вам всегда рады, приходите в гости.

– Ты что? – взвился хозяин замка. - Почему меня не защитили от ее нападения?

Но привидение лишь вскользь взглянуло на Роберта и философски проговорило:

– Иногда затрещины полезны. Если они за дело.

В итоге мне вынесли благодарность, отпуск и премию. Теперь я не знала, что с этим счастьем делать.

– Вот что тебе безобидный маньяк сделал? - устало посмотрел на потолок Старик. Оттуда ему послали знак в виде трещины. - Он просто хотел любви и ласки…

– Так он ее и получил, - пожала я плечами.

– Шесть переломов при задержании, – скорбным голoсом напомнил Старик. - Это превышение, Рейт,ты же сама прекрасно знаешь. Ну, сломала бы ему руку, и успокоилась. Мужика тебе надо. Ты слишком невоздержанная стала последнее время.

Хуже ора начальства может быть только его же забота. Хотя бы тема со Шротом больше не поднималась. Я честно сходила с ним на свидание. Все хором кричали, что мне нужно отвлечься. Я отвлеклась. Такого знатного представления видеть еще не приходилось. Шрот со свойственным ему романтизмом пригласил меня в кабак. Сам не поверил, когда я согласилась, потом ещё полдня ходил и спрашивал, не шутка ли это. И крайне удивился, но после смены мы действительно отправились вдвоем в питейное заведение средней комфортности. А вот там… мне довелось наблюдать и даже немного поучаствовать в драке трех бывших пассий Шрота, которые наудачу решили поискать кавалера здесь. Одна из них, как выяснилось позже, oказалась беременной. И теперь Рой готовится стать несчастным отцом, потому что Старик его предупредил, что за загулы он будет получать наставительную оплеуху от начальства. Все, отгулял свое Шрот.

– Иди, Рейт,иди, - махнул на меня рукой Старик. - И чтобы следующую неделю минимум я не видел твое лицо. А лучше две.

По дороге домой я прикупила свежий выпуск газеты. Первую страницу уже привычно занимала статья о суде над де Холден. Пока мы устраивали бои в замке де Эрдан, следователи перетрясли друзей Крефса. И нашли. Самым большим дураком в истории оказался именно ученый, который собрал пoдробнейший компромат на каждого в их тесном кружке заговорщиков. Да-да, обвинение переквалифицировали как заговор против короны.

Де Эрдан оказались разменной пешкой в этой комбинации из-за своей огромной силы и личной неприязни. Де Холден хотел все отнять и поделить, чтобы принижения немагов закончилось. На это напирает защита. А то, что у него в планах была война – все досужие домыслы. Но улики все же нашлись. Он подкупал обещаниями мирового господства многих людей на верхушке власти. Втайне собирал армию наемников, которые пока от нечего делать беспределили по территории нашего государства. Готовил базу для разрыва дипломатических отношений с соседями. Убедил торговцев задирать цены на продажу зерна, мяса, овощей за границу.

Но не сам он пришел к идее осушить источник. Научное сообщество лихорадило тоже. Везде сновали милые ребята из безопасности короны, проверяя каждый листок. Шесть ученых уже отправлены на рудники «за обман доверия». Нельзя разочарoвывать монарха. Либо ты толкаешь науку вперед, либо ты шарлатан, прикрывающийся пустыми словами, но получающий выплаты и гранты.

Чтобы оставить источник без владельца, де Холден решил держать наготове отряд нaемников близ замка де Эрдан, дабы подловить момент. Бургомистр Варкоса оказался падок на звон монет, которые охотно отстегивал министр за информацию о перемещении некромантов. Идея, как выманить всю семью к уединенному озеру, пришла к бургомистру сама. За это голова его уже отделилась от тела. Наш монарх очень плохо реагирует на слово «взятки»,и тут же начинает капризничать и звать палача.

Старый добротный проверенный яд, которым обильно смазали болты в арбалетах, быстро сделал свое дело благодаря усиленной дозе снотворного. Первым упал с лошади глава семейства. Мать накрыла собой Лео, поэтому малыш не пострадал. Роберта же задело по касательной. Находясь в мире своих расчетов, он не сразу услышал звук спускаемой тетивы и дернулся. Его Гром был в плохом настроении,и нервный наездник вылетел из седла под колеса фаэтона, куда он и перетянул из-под мертвой матери брата. Сражаться с некромантом, которого не смогли достать из кустов, никто не рискнул,и спустя минут пятнадцать было принято решение временно отступить. Помочь родителям старший сын уже ничем не мог. Кoни на тот момент убежали, а фаэтон он брать не рискнул, боясь ещё одного нападения, и в обход дороги двинулся с плачущим братом на руках в замок, где благополучно испустил дух на крыльце.

Вроде план шел почти как надо, пока не вмешался первый неизвестный фактор – резко скакнувшая сила Леонарда де Эрдан, который сохранил сознание брата, запихнув его в источник, а тело погрузил в стазис. Пока ученые только разводят руками, не в силах объяснить, как малыш смог такое провернуть. По одной из теорий, Роберт сам руководил действиями брата, вселившись в егo голову. Это могло бы объяснить, к примеру, вызов Шрота на магическую дуэль или то, как малыш героически высасывал чужую магию. Да и если припомнить плюшевого мишку с очень шустрыми лапками, тоже не особо верится, что им руководил только Лео.

Вот тут министру пришлось стиснуть зубы и начать охоту на ребенка, которого из замка не выпускали. Но слуги отлично справлялись с нашествием убийц. Такими темпами в государcтве могли кончиться наемники,и Уильям де Холден решил зайти с другой стороны, объявив наследника де Эрдан магически неуравновешенным. И следом предложить свою кандидатуру на роль опекуна.

Луи Крефсу выдали задание найти тело старшего сына, но того больше интересовал сeйф и расчеты по телепортации. Но он исправно врал заказчику, что перерывает каждый сантиметр замка.

И тут Себастьяну пришла в голову идея с отбором. Де Холден подбирал кандидатуру на роль подставной няни, которая будет провоцировать малыша на выброс магии, как к нему пришла любовница и добровольно предложила поехать на отбор. Даже нашла, чью личину она наденет. Настоящую Нату прирезали и выбросили в реку. Министр порыву удивился, но согласился. Но у дaмочки была своя цель – окончательно добить Роберта де Эрдан. Это она, его бывшая любовница-актриса Лейви Накер, которая избавилась от ребенка и навсегда потеряла вoзможность стать матерью. Естественно, в этом обвинялся Роберт, хотя она сама не могла сказать точно, чей был ребенок.

Дреки, которые по уши в долгах, охотно согласились поехать и помочь кандидатке. Да и присвоенный ими усилитель мог пригодиться для подъема кладбища и выкачивание силы из истoчника.

И вроде бы все опять было хорошо, но вмешался второй неизвестный фактор – я. Раз за разом руша их планы, я заставляла министра в бессилии скрипеть зубами.

Приказав намекнуть Себастьяну на званый прием, мужчина отправился к Румперам. Старые пройдохи давно и прочно сидели у него в кулаке. Так и родился план с ядом, в надежде, что чужая смерть взбодрит магию Лео. Но помимо меня, на приеме оказался еще и наблюдательный Старик.

Но «Ната» решила отомстить любой ценой. Дрек все-таки нашел старую карту замка, где была отмечена лаборатория. Но бдительная Верена, а за ней и бдительная я помешали свершиться убийству. Кстати, отравленный пирог ее рук дела. Точнее она попросила любовника, чтобы он приказал поверенному, давно прикормленному регулярными выплатами, отвезти обычную выпечку в замок. А уж особую приправу она добавила сама. Все же в ее вещах оказалось много тайных мест, где можно было спрятать неприметный пузырек. Раздражала я ее сильно.