Дочь севера

Глава 10

Шиох ждал в гостиной своего друга, сегодня задержавшегося в Академии. Ужин уже накрыли, и благодаря местной магии, еда не остывала, что немного скрашивало сумрачное настроение шамана. После ухода Сейшесс и её напарника он побродил по городу, в основном по центру, стараясь не слишком далеко уходить от гостиницы, где их разместили. Богатые особняки, магазины с витринами, ухоженные женщины и мужчины, провожавшие необычного прохожего любопытными взглядами — всё это не вызывало у Шиоха того восторга, как у Сейшесс, и к вечеру он вернулся обратно в гостиницу ждать Ашшая.

Наконец в коридоре послышались шаги, потом в дверь негромко постучались, и Шиох пригласил войти.

— Ну, как всё прошло? — высокий, статный мужчина чуть моложе Шиоха с цепким, пристальным взглядом тёмных глаз.

Одет он был так же, как и старший: рубашка с простой вышивкой по краям рукавов и воротника, штаны и мягкие сапожки на плоской подошве. Плащ из шкур и тёплую куртку Ашшай, конечно, оставил в номере, в Мангерне было значительно теплее их родного края.

— Племянник Илеро, — медленно ответил Шиох, принимаясь за ужин. — Она назвала это имя.

Ашшай замер, несколько мгновений смотрел на собеседника, потом присоединился к нему за столом. Некоторое время в гостиной царила тишина.

— Сейшесс нашла себе нового мужчину, — произнёс Шиох, отодвинув от себя пустую тарелку и откинувшись на спинку кресла, глядя на плясавшие в камине язычки пламени.

Лицо его оставалось бесстрастным, и голос звучал тоже ровно и без эмоций. Ашшай оказался не столь сдержанным, как его более зрелый товарищ. Его брови нахмурились, он со звоном положил вилку на тарелку и воззрился на Шиоха.

— В смысле, нового мужчину? Она ритуал не с тобой проводила?

— Нет, — шаман покачал головой. — Он из местных, магов, и, похоже, Говорящая теперь намного сильнее, чем раньше, пусть пока об этом не подозревает, — Шиох перевёл взгляд на собеседника.

Ашшай прожевал кусок мяса, всё так же хмурясь.

— Ты же не думаешь, что она решит здесь остаться? — недоверчиво переспросил он.

— Сейшесс уже носит их одежду, — так же бесстрастно сообщил Шиох. — Хотя она здесь всего три дня.

— Может, это требование того места, куда её отправили, — пожал плечами Ашшай, он явно был настроен не так мрачно, как его старший товарищ.

— Боюсь, как бы это не было влияние нынешнего окружения Сейшесс, — Шиох прикрыл глаза, прислонившись затылком к спинке кресла. — Надо побыстрее заканчивать здесь и возвращаться, это не наш мир, — он едва заметно поморщился. — Жаль, конечно, что магия Арнедилии для нас бесполезна… — пробормотал он чуть тише.

— Возможно, пока, — поправил его Ашшай, налив из чайника травяного чая. — Но долго здесь не стоит задерживаться, ты прав. Говорящая ещё молода и легко может поддаться чужому влиянию. Может, не стоило её с собой брать? — шаман покосился на Шиоха.

Тот, не открывая глаз, ответил всего одно слово:

— Стоило.

Ашшай молча склонил голову, доел свой ужин и оставил старшего друга одного, удалившись к себе. Шиох же остался думать дальше над тем, насколько в самом деле сильное влияние имел на Сейшесс этот её напарник. И догадался ли он, зачем его сюда приводила Говорящая… Шаман бы многое отдал сейчас за возможность присмотреть за девушкой, куда она ходит, с кем и как общается, но приходилось мириться с настоящим: завтра ему предстояло идти в Академию и провести там почти весь день.

— А кто такой этот Гелисан? — спросила Сейшесс, когда их экипаж остановился, и они вышли на улицу около большой витрины с несколькими манекенами в элегантных платьях.

— Лучший портной Мангерна, — широко улыбнувшись, ответил Рикар и подошёл к двери, оглянувшись на девушку. — У него, кстати, Яна одевается.

Сейшесс нахмурилась, прикусив губу.

— Может, всё-таки мне лучше не платье?.. — пробормотала она не слишком уверенно.

— Не переживай, Гелисан сделает всё, как надо, — уверил Рикар и зашёл в помещение.

Мелодичный звук колокольчика известил об их прибытии, и стоявший около прилавка и разговаривавший с помощницей невысокий мужчина средних лет поднял голову, на его лице появилась улыбка. Северянка отметила, что в магазине кроме них посетителей не было — наверное, потому, что уже вечер, предположила она.

— Добрый вечер, милорд, рад вас видеть, — поздоровался он, и Сейшесс догадалась, что это, видимо и есть хозяин лавки, тот самый Гелисан. — С чем пожаловали?

— Нам бы подобрать что-нибудь вот для этой девушки, ей через день идти на приём в королевский дворец, — Рикар подтолкнул вперёд Сей. — И она никогда не носила платьев, — добавил он с усмешкой.

— О, — взгляд портного стал цепким, внимательным, Гелисан приблизился к девушке, осмотрел её. — Хм, интересно… — пробормотал он и ухватил слегка опешившую Сейшесс за руку. — Пройдёмте, барышня, посмотрим, что можно сделать, — решительно заявил портной. — Располагайтесь, милорды, моя помощница принесёт вам чай и закуски. Думаю, мы быстро решим вопрос с платьем, — улыбнувшись напоследок, Гелисан скрылся за дверями одной из примерочных, утянув северянку за собой.

Она только и успела обернуться и бросить немного растерянный взгляд на мужчин, один из которых ободряюще ей улыбнулся, а второй оставался серьёзным и чуточку напряжённым. Рикар первый опустился в кресло для ожидающих, и кивнул Тейну.

— Садись, нам тут где-то полчаса точно ждать.

Эрстон молча опустился, словно погружённый в свои мысли, и не заметил, как пристально посмотрел на него Рик.

— Ну, рассказывай, что было сегодня днём, — непринуждённо произнёс лорд Солерн. — Сейшесс тебя на ритуал возила ведь, да? — небрежно спросил он.

Тейн помолчал, глядя перед собой, и ответил:

— Не знаю. Она мне глаза завязала.

Брови Рикара поползли вверх, такого поворота он явно не ожидал.

— И что, ты даже не попытался подсмотреть? — недоверчиво уточнил он.

Следователь повернулся к собеседнику и посмотрел ему прямо в глаза, серьёзно и без капли насмешки.

— Нет, не попытался. Сейшесс попросила этого не делать, — спокойно произнёс он. — Я верю ей, Рик. Она обещала, что ничего плохого не случится.

Брат Эрис ответил далеко не сразу. Он знал, что северная магия может многое, но Тейн не выглядел одурманенным или неадекватным, и в его эмоциях не было ничего странного.

— У вас был секс? — прямо спросил Рикар, одновременно осторожно принюхавшись — вроде от Тейна ничем странным или необычным не пахло, только его туалетная вода.

Тот резко выдохнул, в глазах полыхнуло раздражение.

— Какая разница, что было. Рик, это допрос? — прямо спросил он, а Рикар пожалел, что не может поделиться с другом воспоминаниями о прошлогоднем заговоре и роли северной магии в нём.

Пусть они дружили и не так давно, как с тем же Лоресом, но Тейн Рику нравился, толковый парень, и очень не хотелось, чтобы с ним что-то произошло, или не дайте боги, кто-то использовал его в своих интригах.

— Она тебе нравится, да? — зашёл Рикар с другой стороны, не собираясь отступаться. — Сейшесс?

Их разговор прервался появившейся помощницей Гелисана, принёсшей на подносе чайник, чашки, корзинку с печеньями и тарелку с маленькими бутербродами. Только когда девушка ушла, Тейн ответил:

— Даже если так, это преступление? Мне не может понравиться девушка с севера, Рик? Или сам на неё глаз положил? — в голосе лорда Эрстона послышались предупреждающие нотки.

— Стоп, стоп, — Рикар поднял ладони. — Тейн, ты чего завёлся-то? — с искренним удивлением сказал он. — Не собираюсь я отбивать её у тебя, успокойся. Просто… будь осторожнее, ладно?

— Буду, — буркнул Тейн, налив себе чаю и отпив глоток.

— Значит, ты не в курсе, зачем Сей возила тебя в другое место? — вернулся Рикар к прежней теме, оставив опасное обсуждение отношений Говорящей и Эрстона.

— Нет, не знаю, но даже если был какой-то ритуал, она после никуда не ходила и никому ничего не рассказывала, — уверенно ответил Тейн.

«То есть, они просто переспали и вернулись в департамент, — мысленно подвёл итог Рик. — Странно всё же, очень странно. Ведь шаман тоже там оставался, мои люди подтверждают».

— Расскажи лучше, что там с этим Унборном, когда это вы в клуб успели Сей затащить? — Тейн резко сменил тему, и Рикар это тоже подметил.

— Да после ужина у маменьки, — лорд Солерн поморщился, приняв поворот в разговоре и никак не прокомментировав такой переход. — Решили развеяться немного. А там этот ущербный, не совсем трезвый и наглый сверх меры, — Рикар хмыкнул. — Даже вмешиваться не пришлось, Сейшесс сама его быстро скрутила, а тот возьми, да оскорбись, хотя Унборн первый приставать стал.

— Понятно, — Тейн нахмурился и рассеянно посмотрел в чашку. — Тогда да, вполне может быть, что это он затеял…

Договорить не успел: дверь примерочной открылась, и вышла Сейшесс в сопровождении Гелисана.

— Думаю, к сроку платье будет готово, я его отправлю прямо к леди Солерн, раз вы там живёте, — вещал портной. — Там совсем чуть-чуть поправить, а так, оно почти сшито.

— Спасибо большое, — Говорящая немного неуверенно кивнула. — На примерку точно больше не надо приходить?

— Госпожа, не волнуйтесь, всё будет сделано, как надо, — успокоил её Гелисан и они остановились рядом с мужчинами. — Пожалуйте, милорды, мы всё.

Изогнув бровь, Рикар поинтересовался:

— Как, а нам не покажете, что выбрали?

На лице портного мелькнула усмешка.

— Пусть будет сюрприз, — ответил он и махнул рукой.

Рик хмыкнул, Тейн же остался невозмутимым на это заявление. Они поднялись и направились к выходу.

— Ну что, отвезти тебя к Эрис? — Эрстон посмотрел на северянку.

— Спасибо, — она просветлела и улыбнулась, и Рик поймал себя на том, что откровенно любуется живым лицом Сейшесс.

— Поехали, — Тейн без всякого стеснения взял её за руку и повёл к выходу.

Они вышли на улицу.

— Тогда до завтра? — Рик решил попрощаться прямо здесь и добраться до дома пешком.

— Завтра у нас выходной, — невозмутимо отозвался Тейн, махнув ближайшему извозчику. — Так что, до послезавтра.

— Вот как, — протянул Рикар. — Ладно, отдыхайте, увидимся тогда.

А Тейн с Сейшесс устроились в экипаже и неторопливо поехали к особняку Эрис. Следователь снова обнял девушку, придвинув к себе, и она прислонилась к его плечу, не став отказывать себе в удовольствии.

— Поедем завтра по городу прогуляемся? — предложил Тейн. — Посмотришь Мангерн, ты же ещё не видела толком его, да?

— Давай, — легко согласилась Сейшесс. — Нет, не видела, — она улыбнулась и посмотрела на него. — Не хочу весь день дома сидеть.

У Эрстона мелькнула не совсем приличная мысль, что дома тоже можно заняться весьма интересными вещами, но предлагать такое Говорящей он не стал. Всему своё время, она и так должна ему встречу на его условиях.

— Тогда заеду за тобой к одиннадцати, идёт? — он тоже улыбнулся, осадочек после разговора с Рикаром, почти полностью растворился.

— Да, идёт, — кивнула Сейшесс.

Дальше они ехали молча, но тишина не давила на уши, не заставляла судорожно искать темы для разговора. Тейну было просто приятно ехать с ней рядом, обнимать и чувствовать, как Сей прижимается без всякого стеснения. Он сам не заметил, как его пальцы начали тихонько поглаживать плечо девушки, а сама северянка уже почти лежала на его груди, положив ладонь. И так естественно ощущалось её присутствие…