Удача любит смелых

Теперь даже я видела, что с каждым моим шагом вспыхивают светильники призрачным сиянием. Спускались мы минут пятнадцать-двадцать. Я ожидала подземелья, мрачного и сырого, а попала в сказку. Маленький грот, проточная вода, подозреваю, эта подземная речка нигде не выходит на поверхность. Флуоресцентные растения и насекомые, очень похожие на тех, что мы видели с Фердом у пруда. Не представляю, как они могли тут оказаться? Прилетели по туннелю? Но об этой красоте я мгновенно забыла стоило моему взгляду наткнуться на Сердце, которое звало меня, или сферу жизни, как называл ее Ульрин.

Над постаментом в форме раскрытого цветка висел шар, больше всего он походил на шаровую молнию зеленого цвета. Он переливался и манил, сверкал и радовался мне, как заждавшийся щенок своей хозяйке. Так странно было чувствовать его нетерпение, а также недовольство от присутствия посторонних. Сфера жизни воспринимала их как захватчиков и готовилась защищать меня и свои владения.

- Что бы не происходило, не вмешивайтесь, - резко сказала я и сделала шаг к Сердцу.

- Агнесс, не надо, ты уставшая, - перехватил меня обеспокоенный Ферд. - Давай вернемся сюда утром?

- Все будет хорошо, Ферди, - тихо ответила я, сжимая его ладонь. - Просто верь мне.

Я не видела смысла откладывать на завтра то, что можно было сделать сегодня. За ночь я не стану сильнее или умнее, но вот какую-нибудь пакость от Роберта вполне можно получить. А вдруг он знает про специфику моего браслета? Ведь король точно в курсе, не зря он настаивал на том, чтобы я блюла себя и мужиков не водила. Принц хотел сохранить видимость порядочности, но после того, чему он стал свидетелем сегодня, он ждать больше не будет.

Решительно подошла к сфере и протянула к ней руку. Меня пронзила резкая боль, на миг перехватило дыхание, а потом наступила легкость на грани эйфории. Я подумала, что все закончилось, но это оказалось началом.

В меня протекали последние воспоминания и переживания матери. Она прощалась со мной, тогда еще младенцем, и просила не судить ее строго. Что я могу сказать, из того хаоса, что представляли ее мысли в тот злополучный день, стало понятно, что женщина, а точнее, молодая девушка пребывала в жуткой послеродовой депрессии. Ей бы подругу или мать рядом, да неважно кого, только бы поговорить и все сложилось бы иначе. А в таком состоянии, да еще после предательства двух дорогих ей людей, причем Ульрину она доверяла безраздельно, Ирма просто не захотела жить дальше. Она не видела в этом смысла, чувствовала свою вину и передо мной, потому что я напоминала ей об ошибке и полюбить она меня так и не смогла, и перед супругом за свою измену, и перед Ульрином за то, что скрывала от него правду про меня. Мать была уверена, маг остался с ней только из-за меня, что она сама никому не нужна. Была в ее мыслях уверенность, что всем будет лучше с ее смертью, а мне особенно.

Я ее не понимала, и вряд ли когда-нибудь смогу понять. Но не осуждала, она сама выбрала свою судьбу. Да, меня воспитали приемные родители, но это были самые счастливые годы в моей жизни. Поэтому я никого не винила, ни о чем не жалела.

Не знаю, сколько длились воспоминания, несколько секунд или часов, но вот они схлынули так же стремительно, как и появились. А на их место обрушились знания, накопленные сферой за долгие века. Мозг будто пронзила раскаленная игла, огнем растекаясь по сознанию. Кажется, я застонала, хотела схватиться за голову, но не смогла пошевелиться. Тело не слушалось. А информация все поступала и поступала, заполняя мозг. Огонь распространялся по всему организму, волной боли прокатываясь по нему. "Что-то пошло неправильно", - задыхаясь от боли, подумала я.

***

- Роберт, что-то не так, - взволнованно произнес Ферд, парень не находил себе места последние пару дней с той памятной ночи. Его то мучила ревность, то беспокойство за Агнесс, то подозрительность. Или это было предчувствие, что все так хорошо не закончится, как утверждала девушка? Некромант не сводил взгляда с Агнесс, ловя к каждую ее эмоцию, каждое изменение на ее лице. Ее боль он ощутил, как собственную, рванулся было на помощь, но был перехвачен принцем.

- Фердинанд, только из уважения к нашей бывшей дружбе, тебе лучше уйти прямо сейчас. У графа Сигарда есть портал, возьми его и убирайся, - рявкнул Роберт, прожигая некроманта холодным взглядом.

- В одном вы правы, Ваше Высочество, дружба у нас, увы, уже в прошлом. А в любви, каждый сам за себя. Я прав, Гилберт? - ровно отозвался Фердинанд. - Но наши личные взаимоотношения предлагаю обсудить позже. Сейчас надо помочь Агнесс, что-то идет не так...

- Со своей невестой я разберусь сам. Она сказала ни во что не вмешиваться, если ты не забыл.

- Роб, мелкий прав, Агнесс больно, что-то сжигает ее изнутри. Хоть ее и прикрывает Кровь, в ментальный эфир ее боль отдается сполна. Не надо быть ментальным магом, чтобы понять - ритуал пошел неправильно! - поддержал барон Ферда. - Надо что-то делать, надо прервать его пока не поздно, она же перегорит!

- От этого она не перестанет быть наследницей, - хмыкнул принц. - Она же хотела решать все сама, считала себя самой умной, сильной, а я всего лишь ненужная ей вещь. У нее есть все шансы доказать свою правоту.

- Да ты ох..! - Гилберт никогда не стеснялся выражаться даже в присутствии членов королевской крови. - Из-за ущемленной гордости ты готов пожертвовать Агнесс?!

- Не надо утрировать и попридержи язык, Гил! Чем мы можем помочь? Как разорвать ритуал ты знаешь? Уверен, что не станет хуже?

- Куда уж хуже?! Еще немного и Ферду останется только поднять Агнесс в качестве зомби! - орал барон.

Фердинанд не стал дожидаться пока они решат, что делать, призвал свою магию, которая после отравления тяжело отозвалась, и просканировал Агнесс. Ему надо было знать, что мешает девушке завершить ритуал. Тем большим для него было шоком, когда он обнаружил на Агнесс проклятие. Оно было привязано к сфере и теперь пыталось проникнуть в девушку. Кровь частично его блокировал, но полностью нейтрализовать не мог. Отсюда и дикая боль, что сковывала Агнесс, и невозможность полностью завершить ритуал.

***

Я боролась, отгородившись от всего мира, сопротивлялась чему-то гадкому, пытающемуся проникнуть в меня. Краем сознания я понимала, что не справлюсь, но отступать не собирались, каким-то чудом сохраняя разум. Где-то там остался дом, который я уже успела полюбить, моя земля, друзья, и Фердинанд, о нем думать не хотелось, как же хорошо, что я не успела сказать ему о своих чувствах. Пусть он никогда о них не узнает, так ему будет легче меня забыть. Если мне суждено умереть, то я хочу, чтобы мое последнее желание исполнилось. Пусть Фердинанд будет счастлив. Усилием воли начала формировать вокруг себя кокон, дабы не пустить магию наружу, не навредить людям, земле. Закончить не успела, ко мне заскочил Ферд.

- Нет, тебе нельзя сюда! Уходи! - вскрикнула я, стремясь оттолкнуть некроманта, ведь еще чуть-чуть и моя магия вырывается.

- Нет, - парень обхватил меня одной рукой за талию, а из второй серым туманом распространялось какое-то заклинание. - Ты не справишься сама. А проклятие можно снять только сейчас, потом будет поздно.

- Зачем Ферд? И так поздно, я не могу совладать с магией, лучше уходи. Прошу тебя. Рядом со мной опасно, а тебе вдвойне.

- Зачем? Чтобы жить и быть счастливой. А еще я так и не успел тебе сказать, что люблю тебя, - некромант накинул на меня заклинание, обнял двумя руками и поцеловал.

На мгновение забылось все: боль, тревога за Фердинанда, осталось только глупое желание выжить. И действительно стать счастливой, нет, счастливыми. Я хотела сказать парню, что тоже его люблю, что никто другой мне не нужен, но не успела. Ферд стремительно терял не только магию, но и жизненные силы. Они будто уходили в мой кокон, полноводной рекой покидая некроманта, приближая его к смерти.

"Нет! Я не дам ему умереть!", - решимость заставила отринуть собственную слабость, стиснуть зубы и, наплевав на то, что магия приносит боль, отдать все силы Фердинанду.

А дальше был взрыв сверхновой. Как все выглядело со стороны, я не знаю, но для меня это запомнилось именно так. Вспышка, жар, и полет, наполнивший эйфорией. Бескрайний космос ничто в сравнении с ощущением, что ты можешь дотянуться мыслью до любого места на своей земле, проверить, понять, помочь, направить и даже приказать. Это необыкновенно - знать, что твое присутствие заставляет лес оживать, что все тебе радуется, приветствуя возвращение.

Ферд! Это мысль соткалась из ниоткуда, я протянулась к нему всем существом. Парень был жив и лежал рядом со мной без сознания. Так странно было видеть собственное тело, которое тоже распласталось у постамента.

Роберт с Гилом сидели на земле, один потирал спину, второй утирал кровь, капающую из носа. Видимо, их тоже задело магией. Прежде, чем вернуться в тело, я потянулась к дому, напитала защитный контур, растянула щит препятствующий телепортации на весь замок и окрестные земли. А также дала задание стражам патрулировать границы. Напоследок влила еще жизненные силы в Фердинанда. Думать о том, что его дар перегорел не хотелось, ведь для меня это неважно, я буду любить его даже не магом. Главное, что он жив, а с остальным мы справимся вместе.