Удача любит смелых

- Ладно, разберемся. Зови своего парня и затаскивайте животных в портал. И отводите их в сторону. Ильма хватай баулы и вперед, - девушка с сомнением взглянула на зеленоватую дымку перехода, но я уже подтолкнула ее в портал. Мальчику было лет десять - худенький, грязноватый, но с цепким, умным взглядом. Думаю, из такого выйдет толк. К тому же, кто-то же должен будет ухаживать за животными.

Мы успели вовремя, я уже делала шаг в портал, когда дверь в гостиную открылась и зашел Гилберт.

- Агнесс?! – его удивлению не было предела. – А я думал, Рик, на почве свалившегося на него счастья, сошел с ума.

- Нет, с ним все хорошо. Но ты меня не видел, - подмигнула я барону и скрылась в портале.

- Агнесс, дорогая, - бросился ко мне с объятиями целитель. – Я так волновался.

- Граф, прекратите пугать моих людей. Они еще не отошли от мысли, что я рассталась с Робертом, того и гляди решат, что вы мой избранник, - рассмеялась я, остановив мужчину на расстоянии вытянутой руки.

- Ты же знаешь, я только «за», - томно проворковал мужчина. – Кстати, как удался рейд в тылу противника? Убитые, раненые есть? Надеюсь, ты оставила им какую-нибудь пакость?

- Подбиваете меня на подрывную деятельность, Сигард? И почему вы здесь, а не с Фердинандом? – решила не обращать внимания на его подколки. Все-таки разговор с ним заставлял держаться в тонусе, напоминая, что аристократы не всегда благородны.

- Он все еще спит. Я его напоил, исцеляющее заклинание обновил. Решил найти чего-нибудь поесть, с утра ни крошки во рту. А за Фердинандом присматривает Керк. Умный парень, хоть и не говорящий. Я вот думаю… - что думает целитель, я так и не узнала, потому что портал в спальню Ферди вышел сам собой. Чуть не упала на пол, стремясь быстрее к своему любимому, которого этот гнусный граф оставил в компании ревнивого монстра.

Я ожидала чего угодно, но не того что Керк кинется на меня с объятиями, как недавно это сделал целитель. Им что, медом намазано?

- Керк, отпусти, - прохрипела я, не в силах самостоятельно выбраться из лап монстра. Он с виноватым видом разжал руки и отступил на шаг, нервно дергая хвостом. - Я тебя тоже рада видеть, но все же постарайся так не делать. Среди людей объятия приняты только между родственниками или супругами.

Керк понурился, проворчав что-то нечленораздельное.

- Не переживай, вот Фердинанд поправится, и мы все вместе сделаем из тебя красавца. И с одеждой надо что-то решать, а то все мужики начнут завидовать, а женщины падать в обморок от щедрости матушки природы. А пока постарайся не показываться людям, хорошо?

Керк кивнул и двинулся к выходу, понимая, что я хочу остаться с Фердом.

- Я хочу немного отдохнуть. Передай, пожалуйста, Сигарду, чтобы меня не беспокоили. Пусть разбудят перед ужином, - моя просьба удивила монстра, он даже руками развел, как бы спрашивая - как это сделать? - Так же как и мне, мысленно. В прошлый раз он тебя неплохо понимал.

Керк еще раз кивнул, но уже с большим энтузиазмом. А я сняла верхнее платье, обувь и залезла к спящему некроманту. Он выглядел немного лучше, чем с утра. Обняла любимого человека, щедро делясь своей силой. Незаметно уснула, размышляя о том, что ночью мне понадобится ясная голова.

***

Я все же решилась провести ритуал передачи силы Ферду, пока он не пришел в себя. Мне все равно не нужна магия смерти, я ей не пользуюсь, а для него она важна. Вечером, когда меня разбудил граф, я ради эксперимента попыталась передать Ферду родственную ему силу, но ничего не получилось. Она будто не задерживалась в нем. Еще я обнаружила, что его дар не просто перегорел, а ушел ко мне, так что сам бог велел восстановить справедливость. Ритуал был сложным, но действенным. В моей памяти крутились его обрывки и я собиралась поискать более подробное описание в записях Ульрина. Где они находятся, я знала, мне был известен каждый тайник в доме. А если сильно захотеть, то я могла бы сказать, кто и чем занимается на его территории. Я все никак не могла понять, почему моя мать позволяла себя обманывать? Неужели, ей любовь тоже застилала глаза, как мне с Владом? Или это просто нежелание признавать свои ошибки?

Перед уходом на ужин, мы с графом вместе напоили Фердинанда отваром лекарственных трав.

- Почему он не приходит в сознание? - в очередной раз спросила я у целителя.

- Сон наведенный. Поверь, для него он сейчас нужнее всего, - серьезно произнес граф, предлагая свою руку. - Керк посмотрит, пока мы будем ужинать. И не вздумай отказаться, на тебе уже одежда висит и это за неделю похода.

- Как скажешь, папочка, - усмехнулась я. Как бы мне не хотелось остаться с Фердом, но я понимала, что моя голодовка ему не поможет.

От моих слов Сигард скривился и начал бурчать, что он еще слишком молод для такой великовозрастной дочери.

Весь ужин, а Ильма постаралась сделать его праздничным, я просидела, как на иголках. Мысленно восстанавливая из заимствованной памяти сферы последовательность ритуала. Ильма тоже нервничала, оно и понятно - первая брачная ночь бывает один раз в жизни. Но хуже всех приходилось Нику, тому самому мальчику, его хоть и отмыли, и даже немного приодели, но он почти с ужасом взирал на столовые приборы и расставленные блюда. Ильма хотела нам с графом прислуживать за столом, а мальчика вообще накормить на кухне, но я девушку остановила, напомнив, что мы отмечаем ее свадьбу.

- Ильма сядь, бери пример с мужа. Видишь, как он улыбается? Ты должна сидеть с таким же счастливым лицом, - улыбнулась девушке. - Завтра все будет, как положено, а сегодня твой праздник. Ой, чуть не забыла про подарок.

Я встала, достала из кармана платья коробочку, открыла и преподнесла новобрачным:

- Ильма и Фенактист, хочу поздравить вас в это радостный день и пожелать вам долгих и счастливых лет совместной жизни. Пожелать здоровья, сил, удачи и, конечно, благосостояния вашей молодой семье. А чтобы вы никогда не ссорились, мой вам подарок – обереги! – в коробочке лежали две серебряные цепочки с кусочками горного хрусталя. Они чем-то напоминали символы «инь» и «янь», только вместе они становились овалом, а не кругом. – И самое главное – желаю вам умных, здоровых и красивых детишек!

От моих слов Ильма смутилась, заливаясь краской, а Фенька похоже вспомнил все слова благодарности, которые только знал.

- Ильма, надеюсь, вы выбрали себе комнату? Если еще нет, займите какую-нибудь из гостевых, где мебель поцелее. И Нику найдите комнату. А завтра уже пройдемся с тобой по замку и уже точно определимся, кто и где будет жить. Всем доброй ночи. Нет-нет, вы оставайтесь, на столе еще столько вкусного, - остановила графа, который порывался меня проводить. Проходя мимо мальчика, который так толком ничего и не съел, отодвинула от него столовые приборы, оставив ему только ложку. И под его растерянным взглядом наложила ему в тарелку разных блюд. – Кушай, не стесняйся. Ложкой будет удобно.

Вышла из малой столовой, которую в честь праздника Ильма привела в порядок, и сразу шагнула в портал. На этот раз мне нужен был кабинет Ульрина. Только попав туда, я поняла – изучать его записи мне предстоит не один год. Все стены его кабинета были уставлены книгами, рукописными и печатными, на разных языках. Я взяла парочку наугад, и в каждой на полях были какие-то пометки, сделанные мелким почерком. Надежда разобраться с потерей Фердом магии наскоком – разбилась о реальность. Захотелось что-нибудь сломать, а лучше разбить от отчаяния. Что делать?! Куда бежать?! Где искать ответы на эти вопросы?! С силой зашвырнула книгу в стену, хотя и понимала, что та ни в чем не провинилась. Книга ударилась о полку, да так неудачно, что зацепила собой еще какие-то записи, разлетевшиеся в разные стороны. Хотелось плюнуть на все и уйти, но родители приучили относиться с уважением к книгам. Нагнулась, начала собирать рассыпавшиеся листки, попутно проскальзывая взглядом по ним. «Разделение жизни» - мозг выхватил всего пару слов, которые заставили меня обратить более пристальное внимание на то, что я держу в руках.

Я вчиталась, вдруг там и о разделении магии есть. Оказалось, что эти два ритуала схожи, но в то же время существенно отличаются. Магией можно поделиться, но не каждый человек способен принять такой подарок. А вот разделение жизни – это древний брачный ритуал, который способен даже простого человека сделать магом за счет донора. То есть, после ритуала жизни двух людей будут связаны навеки – двое, как единое целое. Страшно, опасно, но так заманчиво. Ведь в таком браке предательство априори невозможно. В принципе, было только одно ограничение, бесконечное доверие обоих будущих супругов друг другу. Ложь, фальшь, страх, малейшее сомнение в ритуале приводило к летальному исходу. Причем когда как, то обоих сразу, то кого-то одного.

Я поразмыслила и решила, что этот ритуал мы оставим на крайний случай, если ничего другое не поможет и Ферд будет согласен рискнуть. По разделению магии так ничего толкового не нашла, поэтому потянулась мысленно к сфере, стремясь вытащить из нее как можно больше подробностей.

***

К Фердинанду я вернулась за полночь. Тихонько прокралась в его спальню, хотя можно было особо не таиться, Керка я отпустила час назад, целителю запретила заходить к нам до утра. Он повозмущался и отправился учить Керка пить вино. Надеюсь, они оба останутся живы после такого сомнительного эксперимента.

На мне была только ночная рубашка на голое тело, в руках связка восковых свечей и кривой кинжал, оставшийся в наследство от Ульрина. Первая проблема обнаружилась тогда, когда я решила нарисовать пентаграмму, мела у меня не было, а кровь мне понадобится совсем на другое действие. К тому же Ферд спал, а он хоть и выглядел слабым и больным, все же был крупнее меня, а значит тяжелее. Эх, зря я отпустила так рано Керка, он бы перенес Ферда в центр пентаграммы. Но было уже поздно, не хотелось никого тревожить и обнадеживать. Если у меня ничего не выйдет, то никто и не узнает об этой неудаче.

Я вовремя вспомнила о том, что у меня где-то в сумке завалялся карандаш для глаз, а Фердинанда вечером с комфортом устроили в чистой постели. То есть достаточно убрать одеяло и можно рисовать вокруг некроманта пентаграмму, места на широкой кровати хватит. Чем я занялась, достав из сумки коричневый карандаш. Из всего этого действия я сделала несколько важных выводов: во-первых, горящая свеча дает мало света и обжигает руки воском, во-вторых, карандаш для глаз рисует на простыне неплохо, но его нужно часто подтачивать, и в-третьих, распускать волосы нужно непосредственно перед началом самого ритуала, а не в процессе его подготовки. В общем, я, пыхтя и ругаясь, ползала вокруг Фердинанда вырисовывая все значки и закорючки по памяти, раз за разом умудряясь придавливать коленом собственные волосы.

- Агнесс? – как шелест листвы прозвучал голос некроманта.

- Ферди, - бросилась обниматься к нему, чуть не опрокинув свечу. – Я так волновалась! Пить хочешь? А может, есть?

На время я даже забыла, зачем вообще рисую все эти линии и руны.

- Пить хочу, - чуть улыбнулся парень, слабо сжимая мою руку. Я осторожно перелезла через него, потому что столик с отваром стоял с другой стороны.