Ватарион. Книга 2. Маскарад Хаоса

Глава 10. Рассвет в плену теней и детали свадьбы

Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. В комнате пахло сыростью, пылью, дымом и холодом, а откуда-то снаружи доносился незнакомый, но будоражащий аромат. Проморгавшись ото сна, я обвела комнату медленным взглядом. Широкое ложе не было расстелено, я лежала поверх пыльного покрывала, но была укрыта плащом, подбитым мехом. Другой мебели в комнате не было, лишь кровать да выцветший от времени пыльный балдахин над ней. Неопределенного темного цвета ткань спускалась с потолка, закрывая меня от лучей утреннего солнца, а сквозняк колыхал прозрачные нити паутины.

Вспомнила. Я пошла пить и думать к таанахскому изгою. Голова была тяжелой не только из-за похмелья, но и из-за количества мыслей в ней. Я вчера очень многое поняла и решила для себя. Так иногда случается с людьми, когда перед ними огромная гора разрозненных по времени фактов, на первый взгляд никак не связанных, и целая череда проблем, которые плодят химер в тенях. Вчера я поняла одну простую вещь: если отринуть свет и позволить говорить тьме в своей душе, то можно услышать правду. Вчера для меня не осталось вопросов, на которые я не нашла бы ответы. Это было больно, я признаюсь, но сегодня мне стало легче. И я даже знаю, кого за это благодарить.

Забавно, но этой ночью мне не снились кошмары. Я даже подумала, что стоит заглянуть под кровать в поисках неучтенного монаха, но, вспомнив количество выпитого алкоголя вчера, поняла, что есть еще один способ избавиться от кошмаров. Так уже было, когда я и вор напивались элем в лесу. Поэтому теперь я всерьез рассматриваю возможность спиться и стать первой в истории эрцгерцогиней-пьяницей. Мой ритуальный кинжал все еще висел на поясе, поэтому я быстро избавилась от последствий обильных возлияний посредством магии крови, и мир заиграл удивительными красками.

Приподнявшись на локте, я получше осмотрелась в опочивальне. Если это не бред моего воображения, то вчера я выяснила, кем был Син Айзер. Догадки, основанные на схожести ароматов не должны внушать доверия, но у меня есть более веские доводы. При каждой встрече Ветер завязывал мне глаза, поэтому я до мельчайших деталей запомнила его голос. Когда мы впервые встретились в лесу во время похода в области изменников, я честно сказала ему, что при встрече узнаю сразу. И я бы узнала, если бы, открыв мне дверь вчера ночью, главарь Теневой гильдии сказал хоть слово.

От воспоминаний о прошедшем вечере губы тронула легкая улыбка. Кто бы мог подумать, что я способна на такое сумасбродство? Пришла к незнакомому мужчине в дом с вином. А еще Теяру упрекала в безголовости. Но тот вечер был мне нужен, и я ни о чем не жалею. Интересно, Син уже придумал под каким деревом закопать случайную свидетельницу его тайны? Хотя ту, кого так бережно уносят с холода в свой дом, вряд ли будут убивать. На кровати я оказалась не только в своем платье и его камзоле, но даже в обуви. Настроение сегодня было просто превосходным, поэтому, оставив волосы лежать на плечах в беспорядке, завернулась в плащ и вышла из опочивальни.

Загадочный аромат шел, вероятно, со все той же террасы. И пусть я не знаю дороги, но путь смогла найти с первого раза. Залитый рассветными лучами коридор вывел меня к распахнутым дверям на террасу, откуда доносился звук мужских голосов. Точнее, голоса. Говорил один мужчина, и это был не Син.

- Мне вчера донесли вести с юга. - сказал он. Я встала в дверном проеме, не пытаясь скрыть своего присутствия, но хозяин поместья сидел спиной, а говоривший меня еще не заметил. - "Дочь морей" покинула порт. Похоже, Герцогиня что-то замышляет.

- Мой корабль. Куда хочу, туда и ставлю. - усмехнулась я, открыто ступая на усыпанный листьями пол. Плащ был слишком длинным для моего роста, поэтому немного волочился по пыльному камню, будто мантия.

Доносчик вздрогнул и резко обернулся, а я, окинув его снисходительным взглядом, прошла на свое вчерашнее место и с интересом посмотрела на стол. На серебряном подносе стоял пузатый заварник и пара чашек, в одной из которых исходила паром черная жидкость. Никогда подобного не видела. Интересно, что это?

Пока я принюхивалась и присматривалась, а доносчик стоял с открытым ртом, Ветер странно усмехнулся, долил напиток во вторую чашку и придвинул ее ко мне. Взгляд расплавленного серебра обжигал сквозь черные ресницы, но я все равно чувствовала себя спокойно и уверенно. Взяв с блюдца фарфоровую чашечку, поднесла к лицу и заинтересованно принюхалась. Что же это так вкусно пахнет? В Адертане я, кажется, ничего подобного не встречала. Хотя если бы здесь сейчас был мой колдун, то он непременно бы заворчал, что я слишком скупая и просто экономлю на еде. Сделав первый осторожный глоток обжигающей жидкости, я замерла, ошеломленная ярким вкусом. Горько, пряно, но это даже сравнить не с чем. Я довольно зажмурилась.

- Доброе утро, Роза. - раздался низкий голос Сина. Сделав еще один глоток из чашки, я довольно выдохнула и подняла на мужчину безмятежный взгляд:

- Действительно, доброе, Ветер. - едва заметно улыбнулась я и кивнула на мужчину, который стоял с таким видом, будто пришествие Проклятого узрел: - Интересуешься Адертаном?

- Скорее его хозяйкой. - спокойно ответил главарь Теневой гильдии, отпивая из своей чашки. Я кивнула, потому что новостью это не было, и сделала еще один глоток напитка. Что же это такое? Мне нравится. И Син будто прочел мои мысли: - Артаханский кофе. Контрабанда.

- Другого от тебя и не ожидала. Много у тебя такой контрабанды? Я бы купила. - перевела я на него заинтересованный взгляд.

- Достаточно, чтобы сделать подарок женщине, с которой провел ночь. - прищурился Ветер, следя за моей реакцией.

Поза его была расслабленной, но кого он пытается ей обмануть? Очевидно же, что замер в ожидании громкого скандала с битьем посуды и упреками. Кивнув, я откинулась на спинку кресла и уделила все свое внимание содержимому чашки, всем своим видом показывая, что эти двое заговорщиков могут продолжать меня обсуждать.

Если "доброе утро" теневого короля начинается с доносов обо мне, то могу сказать, что мы в Адертане уважаем традиции всех племен и народов. Тихий смех Сина мурашками прошелся по моим рукам, а доносчик, повинуясь жесту своего господина, продолжил доклад.

- После... эммм... после отбытия... герцогини... из... ну... из замка... - совсем растерялся и смутился шпион. Видимо, при мне докладывать результаты шпионажа за мной же ему было неуютно. - Точнее, из Адертана... Она... Она ну... Отправилась в графство Аймен. Это... кхм... показалось нам странным и... ведь для этого пришлось сделать крюк, который не вписывался в привычный маршрут... вот... и... ну она... понимаете... она там пробыла ночь, а потом... потом... потом по всему графству объявили, что Аймен теперь вассалы Адертана. Вот. Так что леди Хелира теперь... эрцгерцогиня.

Мой насмешливый взгляд встретился с цепким взглядом теневого короля, в ответ на что я просто пожала плечами, мол, да, эрцгерцогиня. Я просто делаю то, что у меня хорошо получается: собираю герцогство из лоскутков земли. И надо признать, что помощь его гильдии в этом деле была не на последнем месте. Доносчик проследил за нашими переглядываниями, нервно выдохнул и решился на вопрос:

- Господин, я правильно понимаю, что... что у гильдии... появилась королева?

Я подавилась кофе. Закашлявшись, отставила чашку на стол, а на глазах проступили слезы. Нельзя же такое говорить, когда человек пьет, в самом-то деле. Бросив на доносчика укоризненный взгляд, отрицательно покачала головой, продолжая кашлять. Ветер достал из кармана платок и галантно протянул мне. Благодарю, Ваше Величество.

- Много болтаешь. - сказал Син мужчине, и даже мне перехотелось болтать, хоть я и молчала.

Кажется, теперь я понимаю, как он командует своими людьми. Невероятный дар убеждения. Вроде и просто так сказал, но перед глазами пара месяцев из жизни точно пронеслась, а по спине пробежался легкий холодок. Не хотела бы я, чтобы когда-нибудь он со мной так заговорил.

Любопытства у доносчика резко поубавилось, как и уверенности в завтрашнем дне. Опасливо отступив, он опустил взгляд, а мне в голову вдруг пришла идея. Конечно, это не обязательно, но уверенности никогда много не бывает. Пара лишних доказательств моих измышлений не помешает.

- Скажи, - обратилась я к шпиону, пряча платок в рукаве, - есть у вас умельцы, что смогут проникнуть в королевскую библиотеку? Плачу золотом.

- Конечно! - кивнул мужчина.

- Наверное, стоит уточнить. - с сомнением окинула я его позу взглядом. - Имеется ввиду закрытая подземная библиотека короля.

- С этим... могут быть проблемы. - признался он, нервно дергая щекой и бросая странные взгляды на своего господина.

- Свободен. - вдруг сказал Син. Шпион коротко поклонился и быстро вышел, будто полжизни ждал этих слов, а теневой король даже кресло развернул, чтобы хорошо меня видеть. Откинувшись на спинку и склонив голову набок, он с минуту молча наблюдал, как я грустно пью кофе, а потом спросил: - Что тебе принести из библиотеки?

Невероятный мужчина. Если я попрошу корону и панталоны короля, он спросит к какому часу их доставить? Я поставила чашку на стол, сама потянулась к заварнику, разлила остатки напитка по обеим чашкам и только потом заговорила:

- Мне нужна летопись итогов последней нортанийской войны. Настоящая летопись. Сборник записок с описанием обрядов шаманизма северных племен. И книга легенд старой веры. Только в личной библиотеке короля хранятся непереписанные первоисточники, во всех последующих изданиях больше вымысла, чем фактов.

- Хорошо. - просто ответил он.

И все? Ни вопросов? Ни попыток залезть мне в голову и поковыряться в мыслях? Просто "хорошо"?

- Не могу не признать, что с тобой приятно иметь дело. Что взамен? - спросила я, довольно щурясь на рассветные лучи солнца. Светило как раз поднялось над шпилем королевского дворца и теперь заливало своим светом террасу, вызывая улыбку. Действительно, на редкость доброе утро.

- Это всего лишь книги. - усмехнулся он, щурясь от солнца, но не сводя с меня взгляда.

- Это едва ли не самое охраняемое место в королевстве. - уточнила я, не соглашаясь.

- Считай, что мне доставляет удовольствие действовать на нервы королю. - рассмеялся он, а после, понизив голос, добавил: - Но если захочешь выразить свою благодарность, Роза, ты знаешь, где меня найти.

Вот так. И понимай как хочешь. Я подняла на мужчину взгляд, пытаясь найти ответ в его глазах, но там отражалась только я. Растрепанная, в его плаще и с чашкой в руках. Между нами повисла плотная тишина, нарушаемая лишь шумом проснувшегося города. Аромат кофе будоражил воображение, как и серебряный взгляд, что цепко удерживал в своем плену. Не знаю, сколько могла продолжаться эта молчаливая беседа и взгляд глаза-в-глаза, но мое внимание привлекло движение за спиной Сина.

С террасы отлично просматривался кабинет в моем поместье. Только сейчас я увидела, что он почти как на ладони. Удерживая в руках зажженную свечу, внутрь просочилась Нея. Осмотревшись по сторонам, камеристка скользнула внутрь и плотно прикрыла за собой дверь. Посмотреть в окно она не додумалась, но это потому, что у нее были более важные дела. Девушка быстро подошла к столу, поставила на него подсвечник и взяла тот самый свиток, который я вчера так и не прочитала. Быстро развернув бумагу и окинув ее беглым взглядом, моя не умеющая читать служанка поднесла ее к свече.