Пепел. Наследие 2

Глава двадцать третья

Майкл

Толпа мутантов, за которой следую уже, кажется, целую вечность, всё же приводит меня к Джил. С высоты птичьего полёта я наблюдаю невероятное. Больше тысячи серых тел, словно воины, в ровных шеренгах следуют за Джил. Девушка медленно идёт в начале процессии, она оступается, но продолжает идти. Услышав вертолёт, поднимает лицо и прикрывает глаза ладонью, спасаясь от палящего солнца.

– Сбавляй высоту, – приказываю я пилоту и ещё ближе придвигаюсь к окну.

– Там мутанты, – отвечает он через гарнитуру.

– Сбавляй!

Это действительно она.

Как давно она идёт? Что с ней произошло за эти дни? Новая волна злости даёт о себе знать. Я должен был найти её быстрее.

Я обязан был это сделать.

Вертолет садится в относительном отдалении, и я быстро покидаю салон. Прищуриваюсь, стараясь понять, правда ли то, что я вижу, или это иллюзия. Иду навстречу армии мутантов. Смертоносная волна отделяется от моря и несется в мою сторону. Останавливаюсь и поднимаю пистолет, навожу на ближайших мутантов. Как это глупо. Они собьют меня с ног и уничтожат за считанные секунды. Но я не вернусь в вертолёт без неё.

Резкий и громкий крик Джил сотрясает воздух:

– Стоять!

Твою мать!

Мутанты… останавливаются.

Словно нехотя. Но каждая серая тварь замирает там, где их застал приказ Джил. Она идет мимо них и толкает одного в бок. Непроизвольно подступаю на шаг ближе, но думаю, что защита от них Джил не нужна.

– Идиоты! Совсем сдурели? Это же Майкл! – кричит она и, обойдя мутантов, поворачивается ко мне.

Джил.

Жива.

Убираю пистолет и какое-то время мы смотрим друг на друга. И я уже знаю, что запомню этот момент на долгие года. Джил уставшая, измотанная и такая маленькая. Среди этих огромных мутантов она словно ребенок. Но даже на таком расстоянии я чувствую силу, что исходит от неё. Мутанты боятся. Эти смертоносные машины, которых страшится выживший мир, боятся её. Девушку. Девушку, которую я почти потерял.

Джил.

Моя Джил.

Эти мысли не пришли ко мне неожиданно, я долго отталкивал их. Всё в наших жизнях шло не так. Не по плану. Не по закону обычного мира. Всегда были преграды. Препятствия и недомолвки. Всё это в прошлом.

Она слегка улыбается, и мы одновременно начинаем движение. Расстояние между нами неумолимо сокращается, и Джил врезается в меня. Обнимаю её, такую маленькую и хрупкую… и понимаю, что больше от себя не отпущу.

Это невозможно.

Больше такое не повторится.

– Ты жив, – шепчет она.

А я впервые в жизни не могу подобрать слов. Их всех будет недостаточно, чтобы описать всю силу моих чувств. Они незыблемы. Именно для неё я хочу быть защитником и другом. Любовником и партнером.

Джил отстраняется и заглядывает мне в глаза. В них столько несказанного. Я вижу слезы, что собираются пролиться, и тут же снова прижимаю её к себе. Глубоко вздохнув, глажу по спине.

– Папы нет, – говорит она. – Теперь я одна.

– Ты больше никогда не будешь одна, – обещаю я.

– Ты… ты будешь рядом…

И это не вопрос. Хрупкое утверждение.

– Всегда буду рядом.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Если ты этого пожелаешь.

Но вслух я этого не произношу. Она должна всё обдумать и принять решение, ведь обратного пути у нас уже не будет.

Беру Джил за руку и веду к вертолету. Она на секунду оборачивается на замерших мутантов, и через мгновение они начинают медленно идти в нашу сторону. Так, словно она мысленно приказала им это.

Обо всём этом мы поговорим позже.

Возвращаемся в Кортрок, мутанты несутся за вертолётом. Я сижу рядом с пилотом, Джил сзади, среди пустых канистр из-под топлива.

– Почему в Кортрок? – спрашивает Джил, перекрикивая гул, хотя говорит в гарнитуру.

– Нужна дозаправка, а дальше отправимся в Хелл, – поясняю я.

– Хорошо. Майкл? Мистеру Хантеру всё удалось?

Я понимаю, почему она это спрашивает. Ей нужно знать, что Майкл погиб не напрасно. Что его жертва не была пустой и ненужной.

– Да, – отвечаю я. – Но без помощи твоего отца у него бы ничего не вышло.

Джил кивает и, отвернувшись, смотрит вниз на серую тучу.

– Он ведь правда умер? – это я практически не слышу, но читаю по её губам.

– Да.

Меня мучает то, что я не могу сейчас её утешить. Сухой разговор по наушникам. Но сейчас главное вернуться домой. А для этого нужно посетить столицу Коалиции. Остальная часть пути проходит в тишине. Попив воды, Джил засыпает и возвращается, только когда высотки столицы начинают мелькать под нами.

Прилетаем в Корктрок, и Джил просит о выходе за периметр города. Иду с ней к высоченным воротам и, оказавшись за пределами стен, наблюдаю, как она быстро идёт в толпу мутантов. Делаю шаг за ней, но она, обернувшись, отрицательно качает головой. Наблюдаю, как Джил пропадает в массе серых тел и выходит оттуда через пару минут. Мутанты отдаляются от стен Кортрок, а Джил возвращается ко мне.

Как она это делает?

Отправляемся к машине и уезжаем во временный дом Хантера. Оказавшись внутри особняка, Джил уходит принять ванную и привести себя в порядок, я удаляюсь за едой. Возвращаюсь только после разговора с Хантером. Он хочет поговорить с Джил до того, как мы улетим в Хелл.

Этот разговор состоится, только если она того захочет. Толкаю дверь комнаты, в который останавливался в прошлый раз, и застаю Джил с мокрыми волосами, мирно спящей на кровати.

Хантер подождет.

Как и весь мир.