Получить еще один шанс [СИ]

12

— Это невозможно. Более пятнадцати лет я безуспешно занимаюсь поиском способа избавления от магии Сатари. Мне очень жаль, Чарли Ромто, — мутные, бесцветные глаза Анжелы могли скорее принадлежать слепой старухе, но никак не молодой привлекательной женщине. В этих глазах не было жизни, лишь терпеливое ожидание перемен.

Услышав ответ Анжелы, Чарли и Алис переглянулись, беззвучно спрашивая друг у друга, правильно ли они ее поняли. Ведьма говорила с жутким акцентом, проглатывая окончания и пропуская в речи половину согласных звуков. Приходилось напрягать мозг, чтобы разобрать смысл ею сказанного, часто улавливая его только по жестам или интонациям.

— Подожди, как невозможно? — Алис не выдержала первой. — Ты вообще что-нибудь пробовала? Где-то искала информацию? Общалась с другими, лишенными силы магами?

— Да, да и еще раз да. Единственная возможность не сойти с ума — это смириться.

— А ты смирилась? — спросил Чарли.

Ведьма отрицательно покачала головой, в ее пустых, не выражающих ничего глазах на мгновение зажглась искра:

— Я продолжать искать. Я вся жизнь буду искать, но пока ничего, — и снова взгляд потух. Алис вздрогнула, понимая, что узнает это взгляд. Она часто замечала именно такой у Чарли, отмечая в нем тихую обреченность, грусть, которой нет конца. С потерей силы маги теряли часть себя, причем, существенную часть. Чарли один раз сказал, что, надев браслеты, перестал чувствовать мир так, как чувствовал его раньше. Когда Алис ответила, что не понимает, он объяснил, что это то же самое, что потерять один из органов чувств, например, зрение или осязание.

— Можешь рассказать, что ты знаешь и что пробовала?

Следующие четыре часа Анжела говорила без остановки, с каждой минутой лицо Чарли становилось все темнее, к концу рассказа оно уже было цвета асфальта.

— Ты пробовала все, о чем я думал и многое из того, что даже не приходило мне в голову, — еле слышно проговорила он, отвел глаза в сторону.

Алис, чувствуя безнадежность, в которой тонул ее Чарли, быстро сжала его ладонь.

— Нельзя сдаваться, — попыталась подбодрить его.

Анжела пожала плечами, этап отрицания своей судьбы уже давно остался позади в жизни ведьмы.

— Хочешь — оставаться здесь. Будем искать вместе, будем екс…экспре… экспериментировать. Но именно сейчас я не иметь ни одной мысли.

— Боже мой, — Чарли потер лицо тыльной стороной ладони, — я так надеялся, что ты поможешь.

— Еще раз повторять — мне очень жаль.

На спрятанной под платком шее ведьмы Алис разглядела на мгновение блеснувший в свете свечей тонкий ошейник из того же материала, что и браслеты Чарли. Ведьма быстро поправила платок, пряча "подарок" Сатари от взглядов гостей, взяла в руки запястья Чарли и принялась разглядывать "украшения".

— Очень странно, я в первый раз видеть браслеты. Почему не ошейник?

— Я открываю канал руками.

— Это же ужасно неудобно! — ахнула ведьма. — Я как то давно общаться с твоя сестра — Тара, она делать как все, наклоном головы.

— Да, в свое время я много получал по рукам, когда бабушки заметили, — Чарли чуть улыбнулся, вспоминая моменты из детства, — но они не смогли изменить направление потока. И Сатари пришлось выпустить для меня эксклюзив. Боже, что же теперь делать? — он опять помрачнел.

— Один способ иметь вы, — в комнату зашла женщина, лет сорока с черной копной тонкий косичек спускающихся ниже талии. Невысокая, но стройная, с отталкивающим кольцом из кости в брови и жуткой татуировкой на левом виске в виде глаза в круге. Ее огромные сказочно-яркие зеленые глаза смотрели не моргая.

— Арла, мы не будем предлагать гостям то, что никогда не пробовать сами, — предостерегающе прошептала Анжела и добавила несколько слов на своем языке.

— Мы должны дать право выбирать, — спокойно возразила та.

— Нет! Уже четыре года пройти без Ашера. Мы не знать жив ли он.

— Что за возможность? Рассказывайте все, — решительно сказал Чарли, который заметно оживился при упоминании новой возможности.

— Этого я и бояться, — вздохнула Анжела, заметив реакцию гостя, — Чарли, я очень уважать ты и твой семья, поэтому не могу предлагать тебе заведомо гиблое дело.

— Я сам решу что гиблое, а что нет. Рассказывай.

Ведьма снова вздохнула, строго посмотрела на подругу и начала:

— Четыре года назад, так же, как и ты теперь, ко мне приехать молодой человек, его звать Ашер. Он носить ошейник уже пят лет и все это время заниматься поиском способа обрести свободу, — на последнем слове ее глаза вспыхнули.

— Ашер поменяться с демоном.

— На что? — быстро спросил Чарли, после чего Анжела смерила его убийственным взглядом.

— Я не знать. Не мое дело. Он приехать не для того, чтобы я судить и карать.

— Да, извини, продолжай.

— Есть заклинание — пьерртьалль.

— Портал?

— Да, портал. Открыть портал. Демон говорить, что, пройдя через портал, Ашер суметь колдовать.

— Отлично, и где то заклинание?

Ведьма вновь смерила взглядом подругу, которая, стоит отдать ей должное, выдержала все зрительные атаки с высоко поднятой головой.

— У меня. Но ты должен знать. Когда Ашер зайти в портал — он испугаться. Он хотеть назад, но не успеть. Портал закрыться.

— И что потом?

— Ничего! Я иметь его пуговица. Я иметь карта мира. Я четыре года искать — ничего.

— Демоны хорошего не посоветуют, — пробормотал Чарли, — если я решусь — твои сестры смогут открыть для меня портал?

— Да.

— Я должен подумать.

— Сколько угодно.

Чарли поклонился и вышел из хижины. Алис поднялась было за ним, но ее остановили ведьмы.

— Оставь его, девочка. Он должен решить это сам.

Алис поколебалась пару секунд и села обратно. Женщина с косами внимательно смотрела на нее:

— Почему ты не убедить его жить дальше без магии?

— Он не хочет даже обсуждать эту возможность. Он меня не слушает.

— Слушать, еще как слушать. Он любить тебя, — она положила руку на сердце, — ты должна начать все с начала и спасти себя и его.

— Мне это уже говорили, — пораженно прошептала Алис, — но вы ошибаетесь, он не любит меня, он никого не любит.

— Любит — любит. Он убить за тебя.

— Вы неправильно поняли, — Алис отрицательно покачала головой. — Я помогла ему, а он помог мне. Потом я опять помогла, за что он обещал убить моих врагов.

— Ты не любить Чарли?

— Это слишком сложно. Иногда мне кажется, что он меня ненавидит, тогда я его боюсь, а иногда он становится самым близким и родным мне человеком. Я не знаю, что чувствую к нему.

Арла понимающе кивнула, словно сама пережила подобное.

— Чарли — борец, он бороться всю жизнь. Сейчас он бороться с самим собой. Ты хотеть помочь ему? Подумай хорошо.

— Я готов, — в комнату решительно зашел Чарли.

— Уже все решить? — изумилась Анжела.

— Да. Я попробую. У меня нет пятнадцати лет на поиски. Что нужно для обряда?

— Проведем на рассвете. Пока отдохните. Я провожать, где можно.

— Большое спасибо, — Чарли вежливо поклонился хозяйкам дома, Алис последовала его примеру.

Когда они остались вдвоем в отдельной хижине, Алис решительно подошла и крепко обняла Чарли. Он замер, но вырываться не стал.

— Обними меня, пожалуйста, — прошептала она, поглаживая спину мага.

На лице Чарли отразился взрыв эмоций, от боли до удовольствия, от гнева до радости. Он сморщил лоб, стиснул губы, будто сдерживая внутренние муки, и мягко обнял в ответ.

— Ты обещал меня не бросать, — прошептала Алис.

— Если я буду в таком виде, — он брезгливо поджал губы, — я все равно тебе ничем не помогу, красавица. Нужно что-то делать.

— Ты понимаешь, какой это риск?

— Еще бы. Использовать сомнительное заклинание, которое было выменяно неизвестно у какого демона неизвестно на что.

— Тогда, может, не надо?

— Что не надо?! — воскликнул Чарли, отстраняясь.

— Не надо так рисковать. Анжела смогла приспособиться к жизни с ошейником, ты тоже сможешь.

— Нет!!

— Чарли, не нервничай, мы просто разговариваем.

— Нет, — повторил он сдержаннее, — это единственный шанс, я чувствую. В любом случае, я не смогу жить, зная, что существует возможность их снять. А если с тобой что-нибудь случится? Я никогда себе не прощу, что мог предотвратить это, но испугался неизвестности.

— Чарли, я не хочу терять тебя снова, — она подошла, приподнялась на цыпочки и поцеловала его.

Внутри мага будто что-то лопнуло, натянутая струна неясных чувств к этой девушке не выдержала и порвалась, он впился в губы Алис и стал целовать так, словно в последний раз в жизни. Может, это и был его последний поцелуй. Он торопливо, но нежно ласкал ее спину, осыпая поцелуями щеки, скулы, шею, неизменно возвращаясь к губам. Алис таяла в руках Чарли. Все было именно так как семь лет назад, — те же пальцы, те же губы, торопливое биение его сердца, частое дыхание, родной запах, будоражащий каждую клеточку. Она видела перед собой сильного мужчину, способного заступиться за нее, принять предназначающийся ей удар на себя, а оттого еще более желанного, чем семь лет назад.

Как она могла жить без него столько лет? За секунду прошлое рассыпалось прахом, Алис отчетливо поняла, что все эти семь лет ей нужен был только Чарли. Девушка разрывалась от ощущений, словно она, наконец, после долгого отсутствия, вернулась домой. В это время Чарли уже прижал ее к стене, левая рука ласкала грудь, правая крепко обнимала. Так у Алис срывало голову во второй раз в жизни и опять с ним. Она обхватила его талию ногами, эротично выгнулась и застонала в его губы.

— Боже, Чарлик, — прошептала, дрожа. Она не могла больше ждать. Трепещущей рукой полезла в штаны магу, но в этот момент Чарли вдруг резко отстранился. Алис застонала и подалась к нему, но он грубо оттолкнул и отошел, растирая лицо руками.

— Не получится! — выкрикнул он.

— Что не получится? — задыхаясь, спросила Алис.

— Потерять снова. Мы не обретали друг друга второй раз. И никогда не обретем. Поэтому и терять нечего.

— Но Чарли, — взмолилась она.

— Мне нужно подготовиться к обряду, — с этими словами он вышел, оставив Алис одну, сидящую на полу и с трудом сдерживающую подкатившие к горлу рыдания.

Обряд был назначен на раннее утро. Ровно в четыре часа Алис вышла на поляну, в центре которой уже сложили хворост для костра, а по кругу рассаживались ведьмы и колдуны. Чарли стоял в стороне и о чем-то беседовал с Моррисом, самым старшим колдуном в этой семье, а значит, как поняла Алис, самым главным. Моррис сразу отнесся к Чарли крайне уважительно, постоянно пытался перевести тему в сторону какого-то "Символа преданности", но Чарли каждый раз лишь неопределенно пожимал плечами и возвращался к теме браслетов. Старый колдун то и дело сочувственно вздыхал и кланялся практически так же низко, как Чарли. Алис заметила, что все стараются пожать руку ее магу или хотя бы прикоснуться. Вот и сейчас Моррис, что-то объясняя, положил ладонь на плечо Чарли, который метнул взгляд на место касания, вздохнул и продолжил слушать. Он изо всех старался быть вежливым, но Алис чувствовала — его бесили эти прикосновения. Она набрала в грудь побольше воздуха, решительно подошла к разговаривающим мужчинам и поклонилась Моррису, по здешним обычаям, — прижав правую руку к животу. В ответ седой колдун вынужден был поклониться, нехотя отрываясь от Чарли. Выполнив свою задачу здесь, Алис направилась к Арле.