Вредина в академии

Глава 2, как я спалилась

Мне снился жаркий тропический закат. Небо куталось в лиловые облака, ветер нёс с побережья горьковатый запах соли, море шумело так оглушительно, что из-за него временами не было слышно музыку. Пылали факелы, треща от ветра, гул деревянных барабанов отзывался низким резонансом в груди, а я танцевала, то плавно качая бёдрами, то страстно изгибаясь и размахивая длинными волосами, то вдруг замирая вместе с музыкой… а в кресле напротив сидел Деймон ис'Тер, пожирая меня своими оранжевыми глазами.

***

— Слышь, эльфа медузовна, ты тут всю ночь проспала, что ли?

Я с трудом открыла глаза и поморщилась, пытаясь прийти в себя — я лежала в полупустой ванне, одну руку опустив в воду, а второй прижимая к груди недочитанную книгу. Времени не хватило, так я и знала, хотя оставалось-то совсем чуть-чуть, если бы не уснула, точно дочитала бы.

— Доброе утро, Владка, — улыбнулась я, широко зевнула и попыталась вылезти из воды, не поскользнувшись на остатках пены своими волнистыми сморщенными пятками, всю ночь откисавшими в воде.

— До-ка-тилась, — констатировала подружка, смеривая меня уничтожающе-сочувственным взглядом, — кто бы мог подумать.

— Я на тебя посмотрю, — показала язык я, — скоро. Мне чуть-чуть осталось, завтра ты такая же будешь.

— Да не дай бог, — фыркнула Влада, открывая шкафчик и доставая зубную щётку, — собирайся, а то пойдёшь на лекцию мужчины своей мечты как лахудра нечёсаная.

Я тяжко вздохнула, опять мучаясь сожалениями и плохим предчувствием — я понятия не имела, что врать Деймону о своём прогуле.

Дошлёпав до зеркала на подоконнике, я посмотрела в свои бесстыжие глаза и решила, что буду врать о внезапной коварной болезни — цвет лица у меня был рассветно-снежный, с фиолетовыми кругами под глазами, нужно надеть что-нибудь светлое, чтобы сгладить эту нездоровую бледность.

Выбрав из шкафа несколько платьев, которые успела распаковать в день приезда, я приложила их к груди перед зеркалом — бледно-сиреневый подчёркивал круги под глазами, серый с жёлтым выглядел слишком вызывающе для лекций. С тяжким вздохом я отложила оба платья и достала белое с голубой вышивкой, посмотрела в зеркало — как дебютантка, только суровой маменьки рядом не хватает.

— Владка, мне нечего надеть, — заныла я, подружка выглянула из ванной и уверенно показала большой палец:

— Отлично выглядит, надень жемчуг.

— Да? Ну может быть, — я опять приложила платье к груди и решила, что Влада ерунду не скажет. Выбрала украшения, накрасила губы и позвала: — Влад, ты идёшь?

— Мне на третью, — донеслось из ванной, — можем пообедать вместе у рудокопов, если хочешь.

— Хорошо, встретимся там. Пока, — я обулась и выбежала из комнаты, на ходу доставая книгу.

На лестнице со мной кто-то здоровался, что-то говорил, я на ходу бросила «привет», не поднимая головы — мне было сильно не до того, события в книге разворачивались совершенно неожиданным образом, я боялась упустить какие-то важные мелочи, и потом чего-то не понять.

На перекрёстке между общежитием и кафе меня чуть не сбила карета, но какой-то парень придержал меня за локоть и точно так же за локоть перевёл через дорогу, к своему стыду, я даже не могла вспомнить, кто это был.

В кафе я с трудом оторвалась от книги чтобы сделать заказ, на автомате поела, совершенно не чувствуя вкуса, проверила время и вылетела из кафе, только у первого корпуса вспомнив, что забыла заплатить. Мысленно ругая последними словами себя, которая не может победить каких-то книжных демонов, Владку, которая со мной не пошла чтобы проконтролировать, Лейли, которая подарила мне эту наркоту, и профессора ис'Тера просто за компанию, я ускорила шаг и пообещала себе, что завтра напомню хозяину о сегодняшнем завтраке и всё верну с чаевыми.

Перешла дорогу осторожно, опустив книгу.

Перешла вторую дорогу тоже осторожно, дальше нужно было идти только по тротуару, так что бояться было нечего.

Кто-то открыл мне дверь корпуса, я сказала «спасибо», не поднимая глаз — оставалось страниц сорок, а было до сих пор не ясно, кто в итоге останется в выигрыше или хотя бы живым, ситуация накалялась, я переживала за судьбу героини больше, чем за собственную жизнь, в книге стреляли, дом горел… кто-то встал у меня на пути, и я в него с разбегу врезалась книгой, потеряв строку.

— Стоять больше негде, коридор тесный?! — рявкнула я, поднимая голову и тут же холодея всем телом — напротив стоял профессор ис'Тер, сложив руки на груди и изучая меня не предвещающим поблажек взглядом. Я невинно улыбнулась и проблеяла: — Доброе утро, профессор. Мне сюда, — мой дрожащий палец указал на дверь его аудитории, напротив которой мы стояли, он глубоко вдохнул с таким видом, как будто сейчас подробно и обстоятельно расскажет мне всё, что обо мне думает, но на середине его вдоха прозвенел звонок, заставив меня широко улыбнуться. Он прыснул от смеха, качнул головой и открыл передо мной дверь.

Я юркнула внутрь и села на своё вчерашнее место рядом с Лейли, она шёпотом поздоровалась и с пониманием посмотрела на книгу в моей руке, но ничего не сказала.

Профессор сел за свой стол, начал перекличку, я сложила учебники стопкой перед собой, отодвинула подальше, чтобы они закрыли конспект стеночкой, открыла конспект, а внутри конспекта открыла книгу — там бились стёкла, мужчины с оружием хватали роскошных женщин в шелках… меня толкнула локтем Лейли.

Я с неохотой подняла голову, она шепнула:

— Я следующая.

— Спасибо, — я сделала невинное лицо человека, готового поглощать знания, хотя и чувствовала, как горят щёки и колотится сердце, ещё не отошедшее от сцены из книги.

— Лейли эль'Хирн.

— Есть, — подняла руку соседка.

Повисла пауза.

Я напряглась, повторяя в уме слово «есть» и проверяя, действует ли рука, но на всякий случай готовясь и к чему-нибудь неожиданному.

— Никси эль'Хиз, — протянул профессор с интонацией участкового, надевающего наручники на пропащего хулигана-рецидивиста, который в этот раз от наказания точно не отвертится. Я прокашлялась и пропищала:

— Есть.

Он откинулся на спинку стула, склонил голову набок, изучая меня с нарочито скучающим видом, потом чуть улыбнулся и вздохнул:

— А я ждал вас вчера, — по аудитории прокатился шепоток и смешки, я набрала воздуха, готовясь врать, но он не дал мне заговорить, изобразил скорбную укоризну и развёл руками: — Я вас так ждал: план занятия составил, чай заварил, розги поставил замачиваться, на всякий случай. — Смех аудитории стал громче, я заливалась краской, представляя как душу профессора подушкой, пока он пытается пожелать мне доброго утра. — Я даже сам взял в библиотеке те учебники, по которым вы якобы учились диагностике, — он похлопал ладонью по стопке книг на углу стола, — а вы не пришли. — В мою сторону оборачивались одногруппники, все гнусно ржали, я опять попыталась вставить хоть слово, но профессор поднял ладонь, останавливая меня: — Не нужно оправданий, госпожа эль'Хиз, я вижу, что у вас была уважительная причина — вы всю ночь учились, жадно поглощая знания, я понял. И сегодня после четвёртой пары вы расскажете мне в подробностях всё, чем обогатились за эту ночь, книги можете не брать, у меня всё готово ещё со вчерашнего дня. Чай я, правда, сам выпил, зато розги остались, вас ждут, приходите.

Я хватала воздух ртом, всё ещё пытаясь найти слова, но меня никто не слушал — профессор вернулся к журналу и продолжил перекличку.

Лейли виновато смотрела на меня и сжимала губы, чтобы не улыбнуться шире, беззвучно прошептала:

— Прости, я сама забыла про твою отработку, если бы я не потащила тебя на выставку…

Я отмахнулась с убитым видом — поздно уже, это я должна была помнить, куда мне надо, а не она. Эх…

Лицо пылало от смущения, глаза нашли открытую книгу и опять попытались нырнуть в сюжет, там осталось-то всего ничего, дочитать бы уже и выдохнуть, и избавиться от этой проклятой зависимости.

Профессор закончил перекличку и перевернул доску, где всё ещё были формулы с прошлого занятия и схема нашей Сферы, стал повторять материал, мне стало скучно — я это всё помнила. Книга манила, завлекая меня в сети опасности, стали и шёлка, там кричали полуобнажённые женщины, пытаясь прикрыть распалённые танцем тела от мужских взглядов и холодного ветра, рвущегося из разбитых окон, там ломали двери, за одной из которых лежала на огромной кровати героиня, связанная, но не сломленная…

Кто-то пнул меня по ноге, я не обратила внимания, следующий пинок заставил отодвинуться от раздражающего фактора, мне было всё равно, кто это и что он хочет — дверь вылетела из проёма, в комнату ворвались солдаты, мучитель героини обернулся и…

И у меня отобрали книгу.

Я резко выпрямилась, вдыхая полную грудь и готовясь возмущаться… и столкнулась с ехидным взглядом медно-оранжевых глаз. Профессор держал мой конспект вместе с книгой, медленно открывая её посередине.

Моё сердце рухнуло в пропасть, я бессильно обмякла на стуле, глядя как он с ироничной улыбочкой пробегает взглядом страницу по диагонали и закрывает книгу, переводя на меня снисходительно-издевательский взгляд:

— Ай-яй-яй, госпожа эль'Хиз.

Все перешёптывались и посмеивались, а я обмерла, готовясь к тому, что он сейчас вынет книгу из конспекта и покажет всей группе неприличную обложку с полуголой женщиной — это будет эпический позор, мне этого до конца учёбы не забудут.

Сердце с мозгом тихо дрожали, обнявшись и молча ожидая своей участи, профессор молчал, глядя на меня как удав на кролика, я слушала шум в ушах и пыталась не разреветься от досады и стыда.

— Читать на моей лекции учебник по другому предмету — как не стыдно? Я могу начать ревновать, — его кошачьи глаза прищурились и потеплели, я ощутила, как их тепло растекается по всему моему телу невероятным облегчением — он меня не сдал, Великий Создатель, я тебя обожаю!

Профессор медленно развернулся и пошёл вниз по ступенькам, унося с собой мою книгу. А я смотрела ему в спину и в мыслях била его подушкой, а потом целовала, и снова била и целовала, и опять била…

***

Остаток пары прошёл как во сне, я честно пыталась слушать лекцию, но голос профессора творил с моим сознанием абсолютно неприличные вещи, фантазия погружала то в иллюзорный мир книги, то в воображаемую постель, где я слышала своё очередное «доброе утро» и отвечала то «идите к чёрту», то «иди ко мне». Эти качели заставляли сердце улетать в неведомые выси, где опять начиналась стрельба, холодный шёлк на обнажённой коже, брызги стекла… Я так переживала за них всех, так страдала, уверенная, что у них там что-то происходит, а я об этом не знаю! Хотелось реветь от досады.

Прозвенел звонок, все засобирались, я тоже сложила вещи, но не спешила уходить. Лейли забросила сумку на плечо и вопросительно посмотрела на меня, я сказала:

— Ты иди, я догоню.

Она с сомнением посмотрела на меня, на профессора ис'Тера, опять на меня, улыбнулась и качнула головой, но ничего не сказала. Я подождала, пока она дойдёт до двери, собрала всю свою решимость, встала и пошла вниз по ступенькам.