Сердце Архаиса

А ведь план был хорош. Настолько хорош, что обречен на провал.

***

— А-а-а! — истошный крик боли вырывался из глотки, но очень скоро сменился невнятными стонами страдания.

Я спокойно обернулась и начала внимательно разглядывать корчащихся на земле студэо. Это был не Эж, что расстроило, однако моя ловушка сделала свое дело. Ослабленная сеть из тлена причиняла неимоверную боль, но не могла убить. Из нее я сделала отличные силки в трех местах позади себя. Они все сработали.

Пусть я и умирающая богиня, но все же богиня.

Правда, самая ближняя ко мне сеть была пуста, в отличие от оставшихся двух. Там корчились в муках ребятки Марзо Нова. Похоже они хотели прийти мне на помощь, но попали в ловушки, тем самым предупредив Риорана. Он уже ступил одной ногой в сеть, но вовремя сообразил благодаря первооткрывателям, что его ждали такие же силки. Об этом говорили обожженные участки на его сапоге и колене. Вот только ушлый ящер успел отскочить. Теперь я была с ним один на один. Верный топор лег в руку, готовый испить крови врага.

— Хитрая бестия, — прошипел Эж, обходя меня по дуге, — понаставила ловушек. Если бы не идиоты Нова, я бы сейчас корчился в сети тлена и пускал кровавые слюни в землю. У тебя почти получилось, — он показал большим и указательным пальцами это «почти», — еще бы чуть-чуть и-и-и... Но теперь везение закончилось.

Дракон перебрал руками рукоятку меча и встал в позу для нападения. Я же зорко следила за его передвижениями, но с места не двигалась. У меня за спиной лежало дерево, и это было как плюсом, так и минусом. С одной стороны, никто не подберется со спины, с другой, у меня не было места для маневра. Однако я все равно не сходила со своего места. Тогда Эж провел пробный выпад, который с легкостью был отбит. Потом еще несколько не сильных ударов, но результат был прежним. Тогда дракон перестал осторожничать и пошел в открытую атаку. Ему удалось полоснуть меня по плечу, а я срезала ему кусок кожи со щеки, когда мы скрестили оружия. Это разозлило некра и он со свирепым рыком кинулся в слепую атаку, желая разрубить меня пополам. Как раз этого я и ждала. Шаг в сторону, и Эж пролетает в сантиметре от меня, падая прямо в объятия сети тлена, что я накинула на дерево. Бой был окончен.

— И кто тебя учил сражаться? Ирт всегда повторял, что эмоции мешают в сражении. Особенно такие сильные и разрушающие, как злость и ненависть.

Я опустила топор и с удовольствием наблюдала, как корчится в муках мой давний недоброжелатель. Он это, безусловно, заслужил, в отличие от тех двух несчастных, что уже отключились от боли. Их сети я разрушила щелчком пальцев. Повязки, естественно, собрала. Дружба дружбой, а баллы врозь. С Риорана я снимала красный победный трофей с особым триумфом и прямо на его широко открытых глазах.

— Не заводи сильных врагов, Эж. Это чаще всего приводит к смерти, — произнесла напоследок и направилась к сыну. Сеть с дракона я снимать не собиралась.

Пусть дожидается окончания экзамена.

— Приятно, что ты позволил мне сразиться с ним самой.

Я поравнялась с Шиханом, что связывал троих бессознательных красных веревкой, и помогла ему снять с них повязки.

— Это был твой бой. К тому же никому не под силу победить тебя, — льстил мелкий.

— Ты знал про ловушки?

— Я знаю тебя, — он повернул ко мне голову и хитро улыбнулся, — этого достаточно.

— Ты всегда понимал меня лучше всех, милый, — и я позволила себе положить голову на плечо демоненка.

Все же сражение вымотало меня сильнее, чем я рассчитывала. Слабость от постоянных приступов накатывала внезапно, и сейчас она снова завладела мной.

— Держи меня, Хан, — прохрипела в последний момент, перед тем как упасть.

Ноги не держали, в голове появился звон, а по всему телу начинали пробегать судороги.

— Приступ? — обеспокоенно спросил арьяр, крепко прижимая меня к груди.

— Скоро, — прохрипела. Больше я не смогла произнести и звука. Горло свело спазмом.

— Не беспокойся, мам. Я с тобой. Мы победим, можешь расслабиться. У Эжа только двое ребят осталось. Они точно на базе и наши с ними легко справятся. Двое желтых тоже уже не представляют угрозы, а, значит, на нашу базу пойдет не больше троих. Но что-то мне подсказывает, что Нова направит своих на красных, — болтал без умолку младший, нервно улыбаясь.

Он старался успокоить меня, отвлечь от боли, и у него это получалось. Странно, но присутствие рядом демоненка в такой тяжелый момент не вызывало отторжения. Наоборот, давало прилив сил и мужества.

Внезапно меня особенно сильно скрутило, и я просто отключилась, смотря в янтарные глаза сына. Но это была еще не смерть. Впервые именно мое сознание покинуло меня. Я просто внезапно оглохла, ослепла и провалилась в небытие. Если бы я умерла, то просто очутилась бы в эфире. Я же очнулась на нашей базе в окружении друзей. Будто закрыла глаза и тут же открыла, потеряв полчаса в сутках.

— Мы победили?

Передо мной тут же появилось шесть одинаково довольных улыбок, а на груди лежали шесть красных и две желтых повязки.

— Однозначно, — и вамп впервые на моей памяти улыбнулся. Всего лишь губами, но это был прогресс.

— Я слышала, что лоботомия меняет людей, но воочию еще не видела, — и я рассмеялась.

— У Рии собственный, неповторимый подход к счастью, — не удержался от комментария Хоакин.

— Мы захватили базу, — вяло прошептала изможденная Исая, — правда, большую часть захвата я пробыла в неадеквате, но мне уже пересказали эпичность нашей победы.

Подруга явно сама только недавно пришла в себя.

— Было круто, — довольно пробасил дроу, — хотелось бы посмотреть на лица мэтров, когда они прибудут на базу красных, — и Тоамас глухо захихикал.

Я вопросительно посмотрела на Хоакина. Он был единственными, кто был в сознании во время захвата и мог ясно излагать свои мысли. У дроу же язык с мозгом связан хлипко и с помехами. Сам по себе мозговитый, но не в социальных вещах.

— Исая зашвырнула ребят на дерево. Теперь на базе красных стоит ель с шестью полуголыми студэо на ветвях, — рассказал человек.

— Шестью?

— А наша неугомонная убийца не успокоилась на двоих и пошла собирать остальных, — весело пояснил Шихан, — желтых мы кое-как отвоевали, а вот красных она не пощадила. Хватала их за шиворот и швыряла на дерево. Только у нее это не всегда с первого раза получалось.

— Угу, поэтому летали они по несколько раз. Одежда рвалась, и тогда их хватали уже за портки. Кому-то повезло меньше всех, его шесть раз закидывали, — рыжий даже проникся сочувствием к противнику.

— Это был Эж, — уточнил мелкий, — на нем демоница особенно отрывалась.

— Тогда заслужил, — изменил свое мнение наш амаг.

— Это, конечно, все очень занимательно, но почему мы все еще здесь?

— В первую очередь Корпс, Сальфо и Клав пошли к пострадавшим голопопикам, — хохотнул Хан, — а мы просто ждали твоего пробуждения. Выход открыт. Можем пройти через портал в академию прямо сейчас.

Я не стала задерживать группу дольше необходимого и попыталась подняться. Получилось не очень. Хорошо что рядом было надежное плечо. Хан подхватил меня за талию и мягко поставил на неверные ноги. В этот раз приступ был серьезнее прошлых и по счету за сегодня только второй. Первый произошел еще ночью.

Стоит ли ждать еще одного посильнее к вечеру? Или меня ждет увеличение их частоты.

Оба варианта не сулили ничего хорошего, но подготовиться к ним стоило. А радовало только одно: группа все еще в неведении относительно моих приступов. Шихан точно придумал какую-то отговорку. Какую именно, узнаю позже.

— Ребят, я не пойду в столовую. Лучше отлежусь до завтра. Палан мне что-нибудь принесет из еды, — сказала сразу, как прошли через портал.

— Я вообще после игры на меткость не способна держать вилку в руке, так что тоже пасс.

Я глянула на подругу и вынуждена была согласиться, что выглядит она неважно.

— Хорошо. Тогда Шихан отведет Хану, а мы с Тоамасом сопроводим Исаю. Рия с Демианом и без нас найдут чем заняться.

Так мы пришли к выводу, что общий сбор и празднование проведем позже, когда все придут в себя и восстановятся.

— Ты как? — шепнул Хан, пока вел меня за талию к общежитию.

— Тело ломит.

— Значит, жить будешь.

— Недолго, — тихо выдохнула, не уверенная, что сын меня слышал. Да ему и ни к чему было это слышать.