Хранители. Магические Источники

Глава 28. Нежданные гости

Княжество огненных песков поражало своей красотой. Тениэль Раковская ранее не покидала родное царство и очень жалела, что ей так и не удалось посмотреть на остальной мир в спокойной обстановке. Воздух здесь был более сухим, а солнце палило беспощадно, ослепляя. Княжество, как и само царство Огня, стояло на золотых песках. Лёгкий ветерок приятно обдувал лицо девушки и немного спасал от тепла солнца.

Адепты академии времени зря не теряли, направляясь в отчий дом Анвиля Маковского. Княжечь огненных песков хорошо знал эти края, ведь вырос на улице. Он видел с каким интересом синеволосая девушка глядела по сторонам, удивляясь новому и неизвестному. Анвиль хотел бы показать ей мир, лишь бы огонек жизни в ее очах продолжал так же ярко гореть, как и сейчас. Их делегацию никто не встретил на пороге дома княжича. Юноша не удивился этому, зная, что его отец как всегда занят в своем кабинете. Князь огненных песков постоянно занимался бумажной работой и решал проблемы своих людей.

-Подождите меня здесь,- попросил Анвиль, указав рукой на гостиную, которая имела большой балкон, что открывал вид на пески.- Я предупрежу отца.

Парни согласно кивнули и уселись на мягкий диваны. Тениэль медленными шагами подошла к перилам балкона, не переставая удивляться красоте природе. Солнце слепило, девушка подняла руку, словно желая его коснуться. Казалось, оно могло обжечь. Раковская улыбнулась, прикрыв на миг глаза.

-Нравиться?- с этим вопрос рядом с ней возник Нерил Тронский.

Распахнув глаза, девушка перевела свой взгляд на мага огня.

-Очень,- выдохнула Тени, не лукавя.

-Ты ещё не видела другие княжества и сердце царства Огня.

-Еще увидит,- отозвался кто-то из парней за их спиной.

Тениэль кивнула и вновь посмотрела вдаль, где находились казалось бы нескончаемые пески. На миг девушка попыталась представить, что где-то там стоит пустынный дворец, который наверняка касается самого неба своими башнями.

-Какой он, дворец царства Огня?

-Прекрасный. Его строил архитектор Вициус по заказу первого короля. В нем практически нет стен, что даёт возможности рассмотреть всю местность и оазисы, которые окружают его.

-А королева?

-Молодая и с горячим сердцем,-ответил Нерил. -Она рано осталось без родителей, ведь в царстве Огня был мятеж. Ее спас бастард покойного правителя, который сейчас является капитаном королевской гвардии. Во дворце ты сможешь познакомиться с ними, я уверен.

Нерил Тронский видел, как его друг смотрел на Тени и прекрасно знал, что тот не признался в своей тайне. А потому и сам промолчал, не желая подставлять друга. Пока они ждали Анвиля, успели распить кувшин виноградного сока, который приятно охлаждал, и поговорить об учебе в академии. Спустя некоторое время Маковский вернулся со словами:

-Отец ждёт в столовой.

Они покинули гостиную комнату, следуя за княжечем, что привел их в большую столовую в светлых оттенках. Во главе сидел мужчина средних лет, который был удивлен приходом нежданных гостей. Рукой он пригласил всех за стол. Анвиль сел возле отца, напротив него присела Тени, остальные заняли места рядом.

-Я не ждал гостей,- признался старый князь. Его голос был тверд, а взгляд цепким. Он медленно прошёлся им по каждому.- Потому удивлен вашему визиту. Анвиль смог меня убедить о встречи с вами одной фразой.

На миг старый князь замолчал, остановишь взглядом на Раковской. Тениэль с достоинством посмотрела на него в ответ.

-Тьма грядет.

Никто не притронулся к еде, глядя на князя. Мужчина был стар по годам, но выглядел неплохо. Девушка сразу заметила серебро в его волосах и морщины под глазами.

-Меня зовут Вирен Маковский, я являюсь князем огненных песков и одним из советников королевы. Из здесь присутствующих я знаю всех,-молвил мужчина, глядя в глаза Тени,- кроме вас, леди. Вы не дитя огня, судя по вашей внешности.

- Мое имя Тениэль Раковская,- представилась девушка, кивнув. -Я дочь бывшего лорда южных островов, ныне правителя царства Воды. И я хранительница магического источника Воды,- с гордостью добавила она.

-Почему же вы тогда не спасли свое царство от Тьмы?

-Потому что без брата близнеца, который так же является хранителем источника Воды, я не так сильна. До того, как Тень Смерти пришел в наш дом и в одиночку убил много невинных, мой брат отправился в академию, как подсказал источник, где позже пропал без следа, а я осталась в царстве Воды, помогая ему процветать из тени.

-Неужели Тень Смерти так силен, как вы говорите?

-Так и есть, отец,- ответил за девушку Маковский.-Я лично с ним сражался и только благодаря хранительнице источника Жизни остался в живых.

Князь обрушил свой взор на сына, но тот даже не сдвинулся с места.

-Какое отношение он имел к тебе?

Князь Маковский ждал его ответа, не обращая внимание на остальных гостей, что молча наблюдали за ними. Желваки Анвиля дернулись. Ему стоило признаться отцу в том, что он скрыл от него. Потому что больше в тени он был не намерен находиться.

-Потому что я новый хранитель источника Огня,- правда далась ему легче, чем он думал.- На таких, как мы, ведётся охота уже очень давно. Хранители царство Воздуха и Земли первыми попали в ловушку тьмы, третьим стал брат Тениэль. Я мог оказаться четвертым, но смог сбежать от Тени Смерти, который по воле Владыки Тьмы по всему миру искал новоиспечённых хранителей.

Князь нахмурился. Остальные продолжали молчать. Обстановка была напряженной.

-В тот день, ты ведь не выжил в пожаре?-вдруг спросил мужчина, не сводя с сына глаз.

Анвиль медленно кивнул.

-Все верно, я умер. Как умирают все хранители, прежде чем связать свои жизни с источником. Я полностью принадлежу ему, согласившись принять бремя избранного. И я готов сражаться за мир, который рушит тьма.

-Как м все мы,-поддержал пламенную речь друга Нерил.- Мы не являемся хранителями, но зато очень хорошо владеем магией огня. И готовы постоять за родное царство, которое в опасности.

-Нам нужна аудиенция у королевы огня,-продолжил Анвиль, возвращая все внимание отца на себя.- и как можно скорее.

-После последних новостей из царство Воды, королева Огня приняла меры и улучшает защиту границ. Чем вы можете помочь?

-Два хранителя и лучшие маги огня академии явно могут помочь,- заговорила Тени.- Наших сил хватит, чтобы кровь невинных не была пролита. Мы сможем отстоять царство огня, но времени у нас не так много. Сейчас царство Тьмы ведёт армию на царство Света, а после придет сюда, чтобы создать единую империю и после захватить врата в межмирье.

-Врат не существует,-покачал головой князь. -Их искало не одно поколение магов, но все было тщетно.

- Мы предполагаем, где они находятся, ведь не зря ректор усиливает защиту академии не первый день. Простым людям их не найти, а хранителям это под силу, правда открыть их могут только боги, которые сейчас находятся среди нас.

-Зачем Владыке Тьмы врата в межмирье? Неужели он решил воевать с богами?

Князь задавал правильные вопросы. Тени сделала глубокий вдох и под взглядом Анвиля сказала:

-Мы точно не знаем, но пока других предположений нет. Сейчас важно защитить царство Огня и врата, чтобы наш мир не погиб.

-Я понял вас. Но не думаю, что смогу помочь с аудеенцией у королевы. Она сейчас занята.

-Если ты нам не поможешь, мы справимся сами,- спокойно произнес княжечь, поджигая взглядом отца.

-Какой именно помощи ты от меня ждёшь, сын?

Этот вопрос отца Анвиль ждал и знал на него ответ. У него было время подумать, как им быть, если отец не захочет им помогать.

-Отдай мне свой жетон, который позволяет тебе владеть этими землями. С ним нас примут как миленькие.

-Отдать жетон, значит передать тебе права на княжетсва.

Маковский выдержал прорицательный взгляд князя. Он был даже готов выкрасть его, если понадобится, потому что ему было важно спасти свой дом и мир, что так ждал их помощи.

-Я верну его после, ведь став хранителем, я отрекся от прошлой жизни. Меня не интересует больше твое наследие, отец. Можешь потом передать его бастарду покойного короля, как ты и желал ранее.

Во взгляде князя загорелся огонь.

-Отрекся от прошлой жизни говоришь, а как же твой долг перед королевой?

Тениэль не понимала о чем говорил князь и почему в одно мгновение Анвиль побледнел. Другие молчали, не смея сказать ни слова.

-Я сам объяснюсь с ее величеством,-прочистив горло, холодно ответил княжечь.- Это наше с ней дело, от тебя я прошу только жетон.

-Хорошо,-немного подумав, ответил князь и откинулся на спинку кресла,- но я пойду с вами.

-Не стоит. У тебя наверняка много дел по защите границ княжества, ведь ты сам сказал, что королева готовится к неминуемой битве. Пока я жив и не нахожусь в плену Тьмы, царства Огня не падает как остальные. Будь уверен, отец!

-Ты вырос, мальчик мой,-смягчившись, сказал князь.- Я и не заметил. Твое желание спасти родное царство и мир поражает, но у меня одна просьба,- с этими словами мужчина ещё раз оглядел гостей.- Ко всем вам. Останеться в живых. Большего просить я не смею.

-Мы постараемся,- кивнул Анвиль, переведя свой взгляд на Тениэль.

Далее трапеза прошла в молчание. Никто не говорил больше о скорой битве и будущем мира. Тениэль почти ничего не ела, так как в горло кусок не лез. Слова князя о долге Анвиля перед королевой крутились в ее голове. Она даже представить не могла, о каком долге шла речь.

После старый князь сдержал обещание, отдав сыну золотой жетон с гравировкой в виде огня. Попрощавшись с князем, молодые люди направились в зал перемещений, откуда должны были попасть во сердце царства огня - в пустынный дворец.