Магия ролевых игр

Он хихикнул.

- Нет. Но у меня есть связи.

Связи? Он мог быть слугой полководца. Или он сам мог быть полководцем. Он действительно обладал необходимым безжалостным темпераментом. И необходимой квотой сексуальности. Стоп, а это откуда взялось?

Это не его тело. Сере не нравились лысые варвары. Вовсе нет. Нет, её интриговал именно мужчина за маской. Он был таким могущественным, таким уверенным, таким волевым… таким сексуальным. Да, сексуальным. Нет смысла отрицать.

- Расскажи мне о твоих связях. Кто ты на самом деле? - она просто не могла ничего с собой поделать.

- О нет, - сказал он шёлковым голосом, который так не вязался с его брутальной внешностью. - Пока нет. Я должен сохранить кое-какие секреты для второго свидания.

Сердце Серы ёкнуло - и она не была уверена, серьёзно он говорит или просто её дурачит.

- Дай мне свой адрес, - сказал он тем же опасным тоном.

Она моргнула.

- Мой адрес?

- Куда я должен послать Крем Бездны?

- О, точно.

На какой-то безумный момент она действительно подумывала дать ему свой настоящий адрес, но потом маленький голосок в её голове (который звучал подозрительно похоже на папу) напомнил ей, что она должна оставаться незаметной и не приглашать в дом полководцев. Она дала адрес офиса Синтии в Портленде.

Он коснулся её лица.

- Береги себя, - он провёл рукой по её щеке, задержавшись на подбородке. - И скоро увидимся.

Герцог ринулся вперёд, махнув своим товарищам и фейри поворачивать налево. Как и ожидалось, Деймон направился с ними.

Сера выстрелила несколькими молниями в их невидимых нападавших.

- Это должно заставить их последовать за нами, - сказала она, когда они с Алекс побежали направо.

- Мы снова служим отвлечением? - спросила Алекс.

- Мы должны увести их от фейри, чтобы они сумели выбраться, - ответила Сера.

- Понятно.

- Я думала, тебе нравится быть отвлечением.

- Нравится, - с усмешкой сказала Алекс, сшибая мужчину в тяжёлой броне огненным заклинанием.

Броня защитила его от жара, но не от силы удара. Он отлетел назад и врезался в дерево, рассыпавшись крошечными огонёчками, когда его разум вылетел из игры.

- Герцог собирается убить Деймона, так что нам нужно будет опередить его, когда он очнётся в Портленде, - сказала Сера.

- Жду не дождусь, - с удовольствием отозвалась Алекс.

Сера выпустила ленту шипящей и искрящейся молнии между двух деревьев. Следовавшие за ними по пятам противники не успели достаточно быстро сменить направление. Они затряслись, содрогаясь всем телом, когда заряд электричества стал швырять их туда-сюда как шлюпку, пойманную бурей.

- Герцог пошлёт нам Крем Бездны, - сказала Сера своей сестре.

Алекс рубанула парня мечом, затем подожгла его.

- Ты сказала ему, где мы живём? А я-то думала, что это я беспечная.

- Я дала ему рабочий адрес Синтии в Портленде.

- Ну конечно. Это же моя предусмотрительная сестрёнка, боящаяся впустить немного опасности в свою жизнь.

- Если у него есть доступ к Крему Бездны, он представляет чуточку больше, чем «немного опасности», - Сера помедлила, сомневаясь, стоит ли делиться своей глупой фантазией. - Он, должно быть, полководец или типа того.

- Или он просто дебильный тринадцатилетний пацан с жуткими прыщами и писклявым голосом. И он смазывает козявки на клавиатуру.

Сера содрогнулась от этого образа.

- Прекрати. Ты все портишь. Он полководец. Это моя история, и я буду её придерживаться.

- Справедливо, - Алекс поиграла бровями вверх-вниз. - Возможно, твой новый лихой бойфренд доставит посылку лично. Я уверена, папа будет в восторге, когда увидит, как его милую красавицу обхаживает полководец.

Двое магов атаковали сестёр, их руки трещали магией. Алекс оказалась быстрее. Она ударила по ним потоком огня прежде, чем они успели хотя бы моргнуть.

- Я действительно буду скучать по играм с магией, - сказала она. - А теперь, с твоего позволения, у меня свидание с Деймоном Гримуаром.

Алекс ринулась на приближающееся трио магов. Они разок взглянули на неё - меч наготове, во взгляде танцует дьявольское веселье, глаза горят желанием сражаться - а затем они развернулись и побежали в противоположном направлении. Дюжина боевых кличей, донёсшихся из-за завесы деревьев, сообщила Сере, что Алекс побежала прямиком в ловушку. А хохот её сестры вместе с хором удивлённых хрипов сообщили ей, что их враги откусили больше, чем могли прожевать.

- Удерживай позиции! - крикнула Алекс, умирая и возвращаясь в реальный мир.

Мужчина, почти такой же крупный, как Герцог, кинулся на Серу, размахивая топором. Она увернулась и вернула услугу, подпалив его шнурки. Она должна была продолжать сражаться, чтобы выиграть Герцогу и остальным достаточно времени для спасения фейри.

- Руби? - раздался в рации голос Герцога.

Сера швырнула оставшиеся метательные ножи в двух женщин в жутковатых ассасинских плащах. Затем она схватила рацию с пояса.

- Да?

- Мы почти у точки выхода. Я собираюсь прикончить Деймона. Ты должна уходить сейчас же.

- Окей.

Её пронзил укол страха. Она принимала не настоящую смерть. Это напоминание ничуть не помогло успокоить нервы, но зато помогло воспоминание о том, как храбро Алекс побежала на их врагов.

Сера убрала рацию и схватила с земли бесхозный топор. Она побежала к ревущей орде врагов, кромсая и рубя и по большей части просто крича во все горло. Она ощутила резкую боль в груди, когда молния ударила по ней сзади.

Она на мгновение потеряла сознание, а затем уже стояла возле Алекс в зале для переодевания в Портленде. Мёртвые тела всюду усеивали забрызганный кровью пол. Дверь в лобби сотрясалась так, будто по ней колотили чем-то тяжёлым и крепким.

- Что случилось? - спросила Сера. - Кто они?

- Те, что в чёрном - люди Найтстара. Должно быть, они пришли за нами, когда поняли, что пытается сделать Деймон, - сказала Алекс. - Те, что в пурпурном - люди Деймона. Они находились здесь, охраняя наши тела. Две стороны поубивали друг друга.

- А кто те ребята, кто ломится в нашу дверь?

- Подкрепление. Я оплавила дверь, но это не удержит их надолго. Они раздражительно настойчивы.

Сера посмотрела на камеры на потолке. Все они тоже были оплавлены в бесформенные комки.

- Ты воспользовалась магией.

- Я мало что ещё могла сделать, чтобы запечатать дверь. Я сначала позаботилась о камерах, так что не осталось свидетельств моего использования магии.

Сера надеялась, что этого будет достаточно. Скрытие их магии было единственным способом не привлекать внимание Магического Совета.

- Деймона здесь нет, - сказала Алекс.

- Это невозможно.

- Не невозможно, - Алекс указала на мёртвого мужчину на полу - мужчину, который был одет в пурпурно-золотой наряд Деймона Гримуара. Но он не был Деймоном Гримуаром.

- Он не входил в игру отсюда, - осознала Сера.

- Тогда где он?

- Я не знаю, - от трясущейся двери полетели щепки. - И сейчас у нас нет времени задаваться этим вопросом. Нам нужно выбираться отсюда прежде, чем сюда проникнут люди Найтстара, - Сера указала на вентиляционные трубы.

Алекс вздохнула.

- Ты меня убиваешь, сестричка.

- Мы можем обойти охранников и сбежать из здания.

- Как великолепно, - Алекс встала под вентиляционной трубой, которую открыла Сера. - Так кто пойдёт первой?

Умножитель Магии

Кай не убил Деймона. Вражеские стрелы и магия справились с ним первыми. Теперь он был со Скарлет и Руби. Они, конечно, справятся с ним. Этот мужчина имел много личин, но воин - не одна из них.

- Куда ты направляешься? - крикнул Кай Элли.

Бойцы только что вернулись в реальный мир, притащив с собой троих фейри. А чудная сестрёнка Деймона бежала в противоположном направлении от своего спасения.

Кай поймал её на горящем лугу.

- Почему ты убегаешь? - потребовал он. - Ты не можешь выбраться отсюда без помощи.

- У меня есть вся необходимая помощь.

Она подняла устройство, которым раньше пользовался Деймон. Магия скользила по этой штуковине как океанские волны. Это не просто детектор магии. Это умножитель магии.

Кай побежал к Элли, но не успел вовремя. Она нажала на кнопку. Магия полыхнула, а затем она исчезла. Деймон все это спланировал - до последней детали. А значит, Руби в опасности.

Боль пронзила грудь Кая. Он стиснул стрелу, и тут же второй удар пришёлся ему в живот. Его накрыло приступом головокружения.

Он очнулся от толчка, как будто каждый нерв в его теле пробудился к жизни. Шёпот падающих перьев. Солёный морской бриз прямо перед бурей. Магия, которая пахла свежей кожей и жалила как заточенная сталь. Его магия возвращалась - и ох, как же он по ней скучал.

Дал, Каллум и Тони стояли у двери. Три спящих фейри лежали на ближайшем диване.

- Элли? - спросил у них Кай.

Они покачали головой. Так он и думал. Её здесь не было. Должно быть, она с Деймоном.

Волна телекинеза ударила по двери, распахивая её настежь. Десять охранников в черных униформах ворвались внутрь. Они посмотрели на Кая, на его друзей, на спящих фейри. Холодная, расчётливая готовность убивать пульсировала в их глазах. Если Кай что-нибудь не предпримет, эти мужчины их убьют.

Глянцевые камни выросли из земли как зазубренные челюсти, полностью поглощая охранников.

- Запомните, на чем мы остановились, ребята, - сказал Кай, когда лёд скользнул вокруг тел охранников.

Телекинетик ударил по ледяному заклинанию, взвыв от боли, когда его магия отскочила прямо в него самого.

- Я бы на твоём месте не стал пытаться, - предостерёг Кай. - Если меня взбесить, это приведёт только к дальнейшему распространению обморожения.

Тони приподнял брови.

- Оправдываешь репутацию?

- Я думал, драконы предпочитают огонь, а не лёд, - сказал Каллум.

- Да, мои хобби включают поджаривание людей до хрустящей корочки, кражу их овец и возведение замков из их костей.

Дал кивнул.

- Высокие цели - это хорошо, Кай.

- Кай Драхенбург? - пробормотал телекинетик.

Остальные охранники повторили его имя с почтением. Или со страхом. Иногда сложно было отличить.

- О, хорошо, вы обо мне слышали. Это все упрощает, - он вытащил телефон и позвонил.

- Чего ты хочешь, Кай? - спросил Харрисон Сейдж, отвечая на звонок. В его голосе не звучало ни почтения, ни страха, когда он произносил имя Кая.

- Харрисон, как ты смотришь на то, чтобы устранить криминального гения?

- А мне что с этого будет?

- Помимо выполнения своей работы?

- Да.

Кай нахмурился, глядя на телефон. Это будет долгий разговор.

Крем Бездны

Толстый густой слой одеялом укрывал луг. Снег не переставал идти с тех пор, как Сера и Алекс вернулись домой, и небо не выказывало никаких признаков, что снегопад скоро прекратится. Такими темпами к темноте их совсем занесёт.

Алекс мерила шагами крыльцо, старое дерево скрипело под её ботинками.

- Синтия там уже несколько часов.

Их соседка получила посылку с Кремом Бездны сегодня рано утром. Она пришла прямиком в их дом и с тех пор не выходила из комнаты их отца.