Черная валькирия

Глава 4

Терра, Обен.

— Старший брат? Почему тогда эта бабка, Ванесса, кричала, что Габриэль последний Гродтон? Она что, не знала? Откуда же ты тогда знаешь?

— Габриэль сам рассказал, его отец перед смертью просил узнать, что с ним стало. Это та самая Ванесса уговорила семью передать внука, изобразив из него раба, какому-то преданному старику, так как мальчик мог выдать их своими седеющими волосами. Старик помер, сыновья его не были столь преданными, испугались, и парня продали неизвестно кому. Семья о нем ничего не знала.

— Ничего себе, как же отец такое допустил?

— А что мог сделать парализованный инвалид? Которому почему-то позволили жить! Его мать побоялась, что узнав о сыне, Готтрины ему жить не позволят, и согласилась. И парень пропал. Наверняка раскрыли и уничтожили! Но если он сумел выжить и не сломаться, то у Обена появится король, который твоего Ронгвальда за пояс заткнет! Что делать будешь?

— Возможность выжить у этого претендента минимальная, так что посмотрим, во-первых, выжил ли, во-вторых, что из себя представляет, и годится ли в короли! И потом у меня есть возможность вернуться к твоему плану по вычеркиванию двух слов, а Габи будет консортом! И, почему Рон мой? — Улыбнулась Элеонора.

— Потому, что ты первая на него внимание обратила. Не познакомила бы меня с ним, пропал бы парень!

— Значит, ты простил мне будущую поездку на Обен?

— Посмотрим, вернешься целой — прощу, что с матерью делать будем?

— Надо же, вариант "Утонешь — домой не приходи". Попробуем как-то сообщить в смягченном варианте. Ну, вроде того, что я участвую, почти при штабе!

В этот момент раздался вызов по коммфону императора. Тот ответил.

— Эктор? Да, все в порядке, спасибо! Что? Прилетел со мной, здесь, на Терре! Сейчас дам задание найти, наверное, отдыхает, перенервничал. Что случилось? Проверить программу? Нет нужной мощности? Хорошо, скажу, он с тобой свяжется, да, да, срочно, понял! Элеонора, пожалуйста, пошли робота поискать Ронгвальда, там у Эктора проблемы с испытанием двигателя! Сейчас, уже пошли искать. Хорошо, отправлю, если еще помощь нужна, сообщи! Что? Специалист — химик по топливу? Надежный? Подожди, подумаю. Есть! Почти член семьи, только молодой и на Эллане. Привезем, два дня, я сейчас свяжусь, предупрежу и код коммфона скину тебе! Удачи!

Император сделал еще один вызов по коммфону. Ответили.

— Милана, здравствуй, да, я, по делу! Твоя дочь же окончила Технический Университет? Химик — технолог топлива для космолетов? Отлично! Где? На Истриме? Отлично, сейчас соединюсь с Роджерсом, попрошу срочно откомандировать ее на Спутник Марса, Фобос, на опытную базу компании Грассов! Эктору нужна помощь. Да, спасибо, все прошло хорошо, я тоже рад тебя слышать, скинь код ее коммфона! Я его Эктору перешлю, он обрисует проблему! Да, так даже лучше, лови! Спасибо!

— Что-то случилось?

— У Эктора двигатель не выходит на проектную мощность, просит Рона проверить программу, и найти специалиста по топливу, так как подозревает, что причина в нем, а местные уверяют, что все в норме. Вот. Помог.

— Простите, Эльриан, — в дверях возник еще не до конца проснувшийся Ронгвальд, — слышал последнюю фразу, но проверять лучше на месте, могла быть ошибка при загрузке программы! Можно меня туда переправить?

— Сейчас свяжусь с Рудольфом, у них постоянно челноки курсируют. Переправим. Так Петербург и не посмотришь!

— Мы с Эви все равно планировали в свадебное путешествие поехать, на белые ночи. Зимой не интересно!

— Хорошо, сейчас организую отправку!

***

После известия о решении Унии Гелл не вылезал из своего «штаба». Меры безопасности усилили, Карус не мог не воспользоваться отсрочкой и не попытаться разгромить силы повстанцев до начала боевых действий коалиции. Поэтому срочно пришлось перебазировать армию за перевал, к горцам, которые недолюбливали Каруса, особенно в силу религиозных традиций, принятых у них. Снова пришлось строить, правда, весь материал перевезли с собой, горцы деревом дорожили и рубить лес, кроме как на уголь не позволяли. Но теперь у армии был фридоний, и готовить можно было на нем. Правда, это было нечто вроде забивания гвоздей микроскопом, но зато не демаскировало лагерь. За этими хлопотами было некогда продумать план выступления вместе с атакой сил коалиции. Над этим планом, освободившись от текущих дел, Гелл и сидел практически целые сутки напролет, засыпая только тогда, когда совсем сон сваливал с ног, спал часа два и снова к картам! Постепенно стало складываться нечто связное! Что бы перестраховаться, поднял свои старые записи, которые он вел во время прошлого, неудачного выступления, Перечитал, стараясь понять ошибки, что бы не повторить их в будущем, и тут его осенило! Он понял одну из причин прошлой неудачи! А в этот раз она могла стать решающей!

Гелл схватил коммфон, и срочно соединился с Джоном.

— Приветствую великого стратега! — весело отозвался Джон, — как у тебя дела, план готов?

— Почти, остались мелочи, но Джон, мы чуть не наступили на те же грабли, что и в прошлый раз! Но теперь это были бы не грабли, а граблищи!

— Что такое?

— Я проанализировал всю прошлую компанию, и знаешь, что понял? Мы почти не пользовались поддержкой у основной массы населения! Сложилась ситуация, когда мы сами по себе, а простой народ в стороне. Нам даже продовольствие приходилось или покупать, или отбирать, что не увеличивало нашу популярность. Мы почему-то решили, априори, что народ весь против Каруса! Да, большие города против, да, рабы против, а в глубинке, в сельской местности на нашу борьбу плевать, им главное тишина, стабильность, и что бы их не трогали! Для них мы были бунтовщики, нарушители спокойствия, против Богом данного правителя выступаем! Поэтому у нас и данных разведки было, кот наплакал, действовали вслепую. А сейчас Карус включит еще один фактор — инопланетную оккупацию. И объединит народ вокруг себя! И получим мы кровавую бойню, придется селами и городками народ вырезать, так что окажемся злодеями, хуже Каруса. Смотри, трансляцию заседания на Обене официально не включали, ее видели только те, что знали о ней и имели свои антенны связи, а это народу недоступно! Нам надо срочно начать пропаганду за нас.

— А знаешь, ты прав, обыватель нас поддержит, только, если его интересы Карус крепко прижмет! Надо продумать компанию против него. Можно пока на уровне слухов. Предложения есть?

— Во-первых, рассказать народу о спасшемся законном наследнике, и что его поддерживают другие планеты! О том, что принц жил все время на Обене, причем в самом низу общественной пирамиды, знает о нуждах народа не понаслышке, снизит налоги, отменит рекрутские наборы, назначит пособия для бедноты, заставит банки снизить ставки по кредитам. Напомнить, как хорошо жили при Гродтонах.

— Постой, ты это о себе?

— Нет, манией величия не страдаю, бодаться с братом пока не собираюсь. Обо мне союзники не знают, и пусть не знают подольше! Но и обманывать не будем. Говорим обезличено. Все это можно применить как ко мне, так и к брату! Дослушай! А теперь о настроениях, то есть во-вторых! Пустим слух о непопулярных мерах, которые убийца Готтрин хочет ввести. Это повышение налогов, всеобщая мобилизация, военное положение, комендантский час, увеличение дорожных сборов, всеобщий контроль и доносительство, огромные права у тайной и обычной полиции. Хорошо бы наладить вещание одного-двух нелегальных каналов, базирующихся на спутниках, организовать рассылки по коммфонам, в общем, вызвать панику и недовольство Готтринами. Да, еще вспомнить, что у Каруса нет наследников, а с его вкусами, вряд ли они появятся! А тут, молодой, горячий правитель, к которому принцессы, да и просто бабы в очередь выстроятся! Наследник — это стабильность на планете. Народ на такое падок. Подпустить в трактиры, на ярмарки своих людей, аккуратно заводящих разговоры и сеющих панику. В общем, сделать нас радетелями за простой народ и спасителями планеты. Без этого легко не победим!

— Вот, я же говорил, ты готовый король. Я бы ни за что не додумался. Завтра же, нет, сегодня продумываем план, время у нас есть, факты если не найдем, то придумаем. Попрошу спонсора организовать трансляцию из космоса, как бы мы хорошо жили, если бы не было Каруса. Ну и фактов горячих против него подкинем, там, вдов рыдающих, матерей. Твои бабушки не присоединятся?

— Можно использовать Наиру, но только не Ванессу! Она слишком властолюбива, для своей выгоды кого хочешь продаст!

— Это ты о себе?

— И о себе тоже. Но не будем о личностях. Действуем!

— Понял. Ваше Величество!

— Заткнись, о деле думай, власть потом разделим, когда делить будет что!

***

Эльриан не подвел, быстро прислал Ронгвальда, тот проверил программу, все правильно, но решил еще раз ее перепроверить и засел за компьютер. Эвелина приехала с ним, сидела тихо, не мешала, обдумывала поданную идею тайного брака, и склонялась ее одобрить. Через два дня прибыл обещанный специалист-химик по топливу. На удивление довольно молодая дама, лет 28-ми, рыжеватая, в очках в модной оправе, отрекомендовалась леди Юнни, и сразу же приступила к делу — взяла пробы топлива и засела в лаборатории. Эктор еще раз проштудировал все расчеты, пересмотрел все узлы, еще раз запустил двигатель — все впустую! Мощности так и не было! Он уже собрался ставить крест на деле всей своей жизни, как в его кабинет влетела химичка в заляпанном реактивами халате, слегка растрепанная, но ужасно милая.

— Ваше Высочество, — безо всякого приветствия спросила она, — откуда вы брали топливо для испытания моделей?

— Как обычно, с завода на Истриме!

— А здесь, на Фобосе, где?

— Так из их же запасов, здесь и хранящихся!

— Посмотрите, на энергетическое число топлива с Элланы и местного, какая разница! Фридоний с Элланы более высокого качества! Я привезла пару емкостей для сравнения! Давайте, попробуем заменить топливо, только придется промыть всю систему! Это долго, не менее суток! Топлива я привезла немного, но на один пуск хватит!

Эктор собрался, вызвал техников, раздал указания, сомневающимся пригрозил гневом Рудольфа, и работа закрутилась. Леди взялась сама проверять, как выполняются все указания, и к утру двигатель был готов к новому пуску. Появился и Ронгвальд, убедившийся в правильности и надежности программы. Его пригласили присутствовать вместе с Эвелиной. Запустили двигатель на стенде. Мощность возрастала очень быстро, достигла расчетной практически за две минуты, Эктор дал команду увеличить ее до межгалактической — успех! Постепенно начали снижение мощности, двигатель прекрасно реагировал на команды, и вскоре выключился.

— «Достигнута условная скорость на два маха ниже световой!»- объявил механический голос следящего устройства. Что творилось потом, Эктор запомнил плохо, его порывались качать, Ронгвальда и леди-химики тоже, Рон сбежал, а леди с визгом все-таки взлетела несколько раз к потолку. Это была победа! Оставались еще многочисленные пуски, исследования всех параметров, но это уже рутина. Потом он пригласил всех отпраздновать событие, отправились в ресторан. Леди Юнни сидела рядом с ним, и ему впервые в жизни было так легко и спокойно рядом с женщиной.