Черная валькирия

Глава 32

Терра, Обен.

— Тогда я спокойно перейду к личным вопросам. Хорошо? Геллерт, вы взрослый мужчина, и, надеюсь, поймете мои мотивы. Я уверенна, у вас были любовницы, я это понимаю, но хочу узнать: у вас есть незаконнорожденные дети? Знаете, невесты и жены могут простить любовницу в прошлом, но ребенок не от нее травмирует их больше всего.

На удивление Аннабель, Геллерт побледнел, и не спешил ответить на ее вопрос. Что-то неприятное, связанное с детьми? Умерший ребенок? Умершая любовница? Но ответ будущего зятя развеял ее опасения.

— Видите ли, леди Аннабель, — глухо проговорил молодой человек, что бы ответить на ваш вопрос, мне придется рассказать об очень неприятных для меня моментах моей жизни. Сразу скажу, Элеонора знает все. И это ее почему-то не пугает! Когда меня в первый раз продали, из меня стали делать идеального любовника, мальчика для утехи богатых дам. Я выглядел старше своих 13 лет, в нашей семье поседение волос напрямую связано с взрослением мальчиков. Чем раньше взросление, тем раньше седина. Так что внешне я выглядел года на два старше, но по мозгам-то все равно был мальчишкой, и не всегда понимал, что от меня хотят, за что часто попадало от хозяйки, а альтернатива была уж очень страшной, хотя, вы же медик, врач по образованию, так что буду говорить прямо! Мне сразу было заявлено: или я слушаюсь хозяйку и ублажаю дам, или меня кастрируют, и ублажать мне придется, сами понимаете, кого! Пришлось выбирать из двух зол меньшее. Нас в группе было семеро, и, примерно после года так сказать обучения, когда нас уже должны были выпустить к клиенткам, был вызван врач, который провел какую-то процедуру, после чего мадам заявила, что теперь мы будем настоящие безопасные любовники, так как детей клиентки зачать от нас не смогут. Что с нами делали, не знаю, так как предварительно всех усыпили. Несколько дней все болело ужасно, потом все прошло, провели какой-то анализ, мне и еще двум мальчикам, оказалось, потребуется повторение процедуры через 2–3 года, так как мы слишком молоды. Дальше все пошло не так, как планировала мадам. У нее на меня были большие планы, из-за моих манер и правильной речи. Откуда все это взялось, ее не волновало. Возможно, я бы так и остался в ее борделе, и постепенно деградировал до обычного платного партнера для похотливых дам, но судьба распорядилась по-другому. Меня еще с одним мальчиком выкупила очень богатая дама, предложив фантастическую для хозяйки сумму. К сожалению, она была садистка по натуре, и, если старая хозяйка берегла внешний вид мальчиков, наказывала так, что бы не страдала кожа, то этой было все равно. Так что била она своих рабов, чем попало. Кормила тем же. У нее в доме я научился воровать. Еду. Через три месяца попытался сбежать. Но, если раньше ошейник был запрограммирован на слабое воздействие — легкий удар электротоком, небольшой ожог, то новая хозяйка перепрограммировала на самое жесткое воздействие, термическое с удушением. Куда идти я не знал, ошейник свалил меня в километре от дома хозяйки. Дальнейшее пересказывать не буду. Когда я смог немного передвигаться сам, меня тут же продали. И тогда я сломался. Потерял всякую надежду. Понял, что меня освободит только смерть. И стал ее добиваться. Хамил, не подчинялся, в общем, делал все, что бы меня признали непригодным и сдали на утилизацию. Но, почему-то никто этого не делал. Потом уже я узнал, что на утилизацию сдавали только с 20-ти лет и то при наличии явных увечий. Иначе не принимали, считали, что выдрессировать можно любого раба. Так что меня продавали и перепродавали, пока я не очутился у Каруса. Вот тогда речь зашла не о простой смерти, но о нескольких днях в мучениях. Это и был тот ужас, про который я вам говорил. И, когда мне повезло, меня узнал старый слуга, выпустил из чулана, где я сидел, ожидая своей казни, и рассказал о мастерской, где могут снять ошейник, я пошел, уже зная, что дойду. И дошел. Вот, рассказал все, что смог о самом тяжелом периоде своей жизни. Потом было проще, ошейник сняли, отправили к верному старой династии генералу, он понял, кто я на самом деле, стал учить, заставил вновь вспомнить манеры. Потом я повзрослел, появились девушки. Я вспомнил о той самой процедуре, и организовал себе проверку. Анонимно. Оказалось, что да, процедура имела последствия, вероятность беременности партнерши около 10 %. Но я все равно предохранялся сам. Элеонора все знает, иначе я не смог бы сделать ей предложения. Она отнеслась к этому спокойно, сказала, что при современных методах репродукции проблем нет. Пока нас прикроет Габриэль, а потом, когда на Обене все наладится, можно будет подумать и о ребенке. Так что то, что у меня нет бастардов, я знаю точно. Заодно, рассказал вам все про себя. Надеюсь, вы не зачислите меня в разряд негодных Элеоноре женихов.

— Попытаться повлиять на решение Элеоноры, заведомо провальная затея. И вот что я скажу тебе, Геллерт. Просто удивительно, что эти два года не оставили у тебя никаких комплексов! Так что я рада назвать себя своим зятем!

***

Неожиданно, Эдвард приехал не один. С ним была Миранда. И уж совсем неожиданно вслед за ними явилась старуха Виттория. Эльриана не перекосило от вида первой сплетницы и вообще главной стервы галактики только за счет воспитания и умения держать себя в руках. Даже последнему тупице было ясно, к чему идет дело. Ночью, оставшись наедине с Аннабель, он смог отпустить свои чувства на волю.

— Нет, я не понимаю, что у Эдварда вместо мозгов! Ясно же, зачем он приволок сюда эту девицу, вместе с ее бабкой! Знаешь, должен повиниться, ты была права, а я не обратил внимания! Ни на то, как вовремя поругались Эд и Лейла, ни на настроение Эда после поездки на Паванну! Так что придется породниться с Витторией. Добилась все же своего, как в юности от нее ни бегал, все равно, пролезла в семью!

— Да, помню, как мы подглядывали за гостями, приехавшими на твою коронацию! А ты не думал, что такое упорное желание породниться связано с твоим отцом? С той их давней влюбленностью?

— А что, вполне может быть! Я говорил с дядей Эрвином, он как-то хлебнул немного лишнего на радостях, что у Энтони будет ребенок, и разоткровенничался! Рассказывал, что отец чуть ли не на коленях просил разрешения на брак с Витторией, хотел отречься от первородства в пользу Эрвина, был согласен стать просто консортом при Виттории! Дед отказал категорически. А бабушка подсунула Иоанну, которая была в ее свите. Нет, не фрейлиной, штат фрейлин был заполнен, ее взяли ко двору в каком-то непонятном статусе. Что же, отвлечь внимание от Виттории она сумела, за что та ее ненавидит до сих пор. Ладно, хватит тайн прошлого, давай думать, что дальше делать? Детей полно, а наследника-то как такового нету! Я размечтался, что изменю закон о престолонаследии, лет через 5-10 сделаю преемницей Элеонору, консортом при ней Габриэля, у него так кстати старший брат нашелся! И симпатия у них друг к другу была! Я, значит, власть передаю, и мы наверстываем все, что прошло мимо нас в молодости!

— Например, ты заканчиваешь академию на Морионе! — довольно ехидно заявила супруга.

— Не ехидничай, я мыслю реально! Какая академия к 50-ти годам! Просто появляется время на путешествия, развлечения, отдых на экзотических планетах! Все то, чего мы лишились после переворота!

— А как же твоя клятва отцу?

— Я ту клятву давно исполнил! Эллана в полном порядке, одна из самых сильных планет обитаемой галактики, поддерживать на ней порядок смог бы даже ребенок! А теперь что? Элеонору умыкнул этот пират Геллерт, Эдвард тащит к нам внучку Виттории. Близнецы вообще отдельный разговор! И что остается нам? Продолжать править планетой, где давно ничего не происходит, и не произойдет в ближайшем будущем! Постепенно стариться и ждать, что же вырастет из будущих внуков!

— Если так жаждешь деятельности, можешь помочь Элеоноре переустроить Обен. Там много работы.

— Анни, ты же беседовала с Геллертом! Ты всерьез считаешь, что его тандему с Элеонорой потребуется помощь? Не думаю! Так что нас ждет скучное стариковское будущее. А я, честно, так надеялся полететь с тобой на новом корабле Эктора, исследовать далекие отделы галактики, осуществить мечту юности!

— Ладно, давай посмотрим, что выйдет из Эдварда! Может, эта рыжая бестия его встряхнет, и он окажется вполне способным руководить планетой! Не отчаивайся, ещё рано. А вдруг Геллерт не выиграет референдум! И ты сделаешь правительницей Элеонору, а Геллерт будет консортом, вместо Габриэля! Давай спать. Не молодые уже. А завтра тяжелый день, как бы не пришлось две помолвки праздновать вместо одной!

Аннабель оказалась провидицей. После завтрака Виттория попросила их двоих о приватном разговоре, но ее опередил Эдвард. Он еще до завтрака поставил родителей перед фактом: он сделал предложение Миранде и она его приняла. Виттория и отец девушки одобрили. Так что он просит провести двойную помолвку, вместе с сестрой. Виттория в разговоре тоже попросила соединить два пары в один день, тем более, брат и сестра — двойняшки. Пришлось соглашаться. Так что вечером в резиденции протекторов востока Европы состоялся торжественный прием и обручение двух пар. Свадьбы назначили тоже почти вместе, на зимних каникулах. Так как приходилось, по традиции, перелетать с планеты на планету. То есть, праздновать две свадьбы сразу на Эллане, потом лететь на Паванну, затем, на Обен. Но до этого был еще референдум на Обене.

Геллерт, как обещал, вернулся на Обен через неделю, привез флешку с записью церемонии помолвки, как настаивал Джон. Тот твердо был уверен, что следовало продемонстрировать эту запись по видеовизорам на всю планету. Запись была профессиональная, дубликат той, что распространили на Терре и Эллане. Только на Обене ее предварили небольшим сюжетом об Эллане и о Холдинге Лански-Грасс, спасителях Терры. Пусть народ задумается, какую выгоду несет такой союз планете, с которой еще пару месяцев назад никто серьезно общаться не хотел. Почти сразу после демонстрации ролика, основное новостное агентство Обена, полностью перешедшее под контроль правительства, а так же еще два так называемых оппозиционных, предложили провести так популярные на демократических планетах дебаты между сторонниками монархии, куда причислили Геллерта и Джона, и основными агитаторами за республику, числом три, все с других планет. Джон все одобрил, согласовал, и, буквально вытащил на эти дебаты Геллерта, который все посмеивался, что сторонника республики тянут отстаивать монархию. Джон же привел исторический анекдот про короля бывшей страны на Терре, тогда еще Земли, Швеции, который в юности был во Франции ярым республиканцем, и даже имел на груди татуировку с надписью «Смерть королям!», однако правил страной, избравшей его монархом вполне успешно. Еще раз напомнил упрямому Геллу, что сейчас республика для Обена губительна. Согласовали пункты, на которые делали упор — промышленное развитие планеты, рабочие места, конституция с равными правами всех граждан, под властью просвещенного монарха, оговоренные правила существования рабства, с упором на его отмену в далеком будущем. Джон был намерен озвучить цену, по которой Эллана обязалась поставлять Обену фридоний, оговаривая, что цена будет действительна только для зятя императора, по-семейному. А так же Джон намеревался упомянуть грандиозный проект строительства на Атолле, по контракту с Холдингом. Семейство Лански-Грасс было согласно только на 50 лет пользования объектом после завершения его строительства, вместо общепринятых 100, так как будущая королева Обена была их родственницей. Геллерту было ясно, что переубедить Джона не делать из его невесты этакий символ будущего благополучия планеты бесполезно, и он смирился.