Путь менталиста. Часть 4

Глава 24

Юля вытерла рукавом вспотевший лоб, отмахнулась от мухи – налетели сволочи. На жаре, которая накатила с самого утра, воспаленные раны привлекали насекомых, и стоило поторопиться с обработкой. Руки действовали уже автоматически: проверить дренаж на ране, пройтись антисептиком, выявить очаг воспаления и пометить его для целителей.

Драго дышал тяжело, с присвистом. В легких точно поселились паровые котлы. Из приоткрытой пасти стекала слюна. Сердце билось лихорадочно часто. В себя он так и не пришел, и Юля, цепенея, старалась не думать о том, что все зря, и она скоро потеряет друга.

Ее упрямство оказалось заразным. Курсанты приходили по одному и целыми отрядами. Калкалоса подняли над землей, закрепили на воздушных лентах. Расправили порванные крылья. И девочки – вот когда пригодилось умение шить – трудились, соединяя порванные лоскуты кожи аккуратными стежками, на которые целители потом накладывали заживляющие заклинания.

Целители обработали крупные раны, очистили их от мусора, стянули магией, удалили поврежденную чешую, а с мелкими ранами и ссадинами разбиралась Юля с девочками.

- Огонь нужен, - морщась, точно его отвлекли от супер важного дела по ничтожному поводу, заявил главный целитель академии. Он прошелся вдоль калкалоса, потыкал пальцем в чешуйчатый бок, где тремя рваными полосами остались следы когтей. Раны бугрились заживающей, местами темно-красной от воспаления кожей, на которой выступал желто-зеленый гной.

- Мы обрабатывали огнем, господин Тарьяр, - возразил один из курсантов.

- Огнем, да не тем, - хмыкнул Тарьяр, отошел, принимая вид «профессор перед студентами»: - Калкалосы могут регулировать не только температуру и интенсивность пламени, но и насыщать его разными микроэлементами. Мы же умеем лишь обеззараживать раны, да и то используем данный способ больше в полевых условиях.

Окружающие тяжело замолчали. Молчала и Юля. Она прекрасно понимала, что хватается за соломинку. Что целители никогда не имели дело с калкалосами. Тут не просто иная физиология, но и магия, хоть и родственная, а все равно другая. Однако стоять и смотреть, как он умирает, Юля тоже не могла.

- Уважаемый господин Тарьяр, - вот хотела сдержаться, а сарказм скрыть все равно не удалось, - может, вы что-нибудь посоветуете, раз у нас не наблюдается другого калкалоса.

На нее посмотрели с неодобрением. Во взгляде читался приговор: упрямая, не желающая принять правды женщина. Тяжелый случай для любого целителя.

- Вы и так делаете больше, чем нужно, - снизошел до похвалы Тарьяр, - но я пришлю один порошок. Тапунский. Аборигены используют его для лечения животных.

Что же… Спасибо и на этом. Юля была готова использовать все, лишь бы помогло.

- Калкалосы! – дикий крик прокатился по поляне. Юля вздрогнула, прижала ладонь к груди, ощущая, как дико заколотилось сердце.

Браслет не замигал, а взорвался сообщениями.

- Юлия Андреевна, быстро в укрытие, - выступили вперед, проявляясь из пустоты, безмолвные, но Юля медлила, не решаясь оставить друга одного с сородичами.

- Как мы их проворонили-то?! – огорчился вслух кто-то из курсантов.

- Скрытно шли ночью. Потом прятались в горах, а с утра пожаловали, - раздосадовано ответил один из безмолвных.

- Юлия Андреевна, - поторопили ее, но тут солнце накрыла тень, и они застыли, задрав головы в небо.

Тарьяр сообразил первым.

- Расходись! – крикнул, и народ кинулся врассыпную. Поляна опустела. Юля же, наоборот, попятилась ближе к Драго.

- Юлия Андреевна, вы нас вынуждаете, - предупредил безмолвный, и Юля поняла, что еще немного и ее просто схватят в охапку и потащат в безопасное по мнению охраны место.

- Они его не тронут, - указала на очевидное, - а потому ждем здесь.

Не верила она, что калкалосы, не разобравшись, начнут мстить за гибель собрата. Дело, правда, осложнялось тем, что Драго без сознания и объяснить ничего не может, а слова двуногих, гм, личинок, для чешуйчатых так себе аргумент. Н-да… положеньице.

Гостей было трое. Они покружили над местом, где лежал, покрытый сохраняющим ткань заклинанием, мертвый калкалос. Юле с возвышенности была видна поднятая по тревоге академия, и она, стиснув кулаки, молила Бога, чтобы ни один дурак не пальнул огнем в пожаловавших гостей. Вот только обострения и так непростой ситуации им не хватает.

- Ишь, притащились хвостатые, - не одобрил охранник. – А где они были, когда он тут всех сжечь хотел?

У Юли был тот же вопрос, но кидаться с претензиями она не спешила. Не укладывалось происшествие в схему: «Обезумевший от бешенства калкалос бросается на первых попавшихся людей». Во-первых, его приманили, а во-вторых, талантливо использовали. Да и вряд ли калкалосы следят за взрослыми собратьями… Это уже крылатый тоталитаризм какой-то, а не стая.

- Осторожно!

Юля прикрыла глаза ладонью, спасаясь от поднятого заходящим на посадку калкалосом пылевого облака. Рядом, защищая, встала охрана.

Вот и пришла пора проверить, похожи ли остальные калкалосы на Драго или он один такой… уникальный.

Высунулась из-за мужского плеча. Задрала голову. Оценила суровость нависшей над ними морды. Черной с серым налетом, точно взяли и пеплом посыпали. Интересный колор. Необычный.

- Это наш шанс, - спину ожег горячий шепот главного целителя, и Юля мысленно обозвала себя тупицей. Конечно, шанс. Вот он. С непроницаемым выражением вытянутых зрачков в глазах стоит, расставив когтистые лапы и шумно дышит после полета.

Только как уговорить-то?!

- Не вмешиваться, - бросила Юля охране.

Она, можно сказать, единственная в Асмасе, кто много лет тесно общается с калкалосом. Выучила всю вредность характера.

«А если они сочтут его бесполезным инвалидом?» - ледяным холодом обожгла внезапная мысль. Вдруг у них принята эвтаназия для тех, кто не может летать? Костер сейчас разведут и хана.

Юля прикусила губу, сдерживая нахлынувшую панику. Выдохнула, как перед нырком в воду и шагнула вперед.

На нее обратили внимание. В голове потяжелело. Где-то на краю сознания защекотало чужое присутствие. Ставить щиты Юля не стала. Пусть изучает. Честным личинкам скрывать нечего.

- Как хорошо, что вы прилетели! – радостно, по методу Кайлеса, ошарашила калкалоса Юля. Из-за волнения она дублировала ментальную речь звуковой.

- Вы не бойтесь, - побольше уверенности, - он хоть и выглядит плохо, на самом деле почти здоров.

Врать, но не завираться.

- Поверхностные раны неприятно, конечно, но несмертельно.

На морде читались явные сомнения, взгляд скользнул по Драго, вернулся обратно, и Юля заторопилась.

- Он герой. Спас нас всех. Если бы не он… Драго вынужден был с ним сразиться. Уверена, вы бы сделали то же самое, чтобы защитить свою семью. У вас же кто-то есть?

В голове словно холодом дохнули. Ясно. Она затронула запретную тему.

- Это самка, молодая, - донеслась из-за спины подсказка от Тарьяра, и Юля внезапно ощутила, как вместе с успокоением на нее снисходит вдохновение. Женщина всегда найдет общий язык с женщиной.

- А вот у Драго никого нет.

Ледяное дыхание в голове сделалось нестерпимым, Юле начало казаться, что мысли застывают сосульками.

Шаг. Еще один. Поймать взгляд вытянутых зрачков – шею сейчас заклинит от задранной вверх головы. Проигнорировать гневное шипение охраны за спиной, боящейся спровоцировать калкалоса.

- А вы знаете, как он летает?!

Она представила себе прошлый праздник огня. Фееричные трюки на закатном небе. Петли, бочки, восьмерки… Он тогда превзошел себя, и сейчас Юля щедро делилась восторгом с этой, гм, калкалосихой?

Стужа в голове приутихла, мысли начали отмерзать.

- А как любит детей?!

И снова щедрая порция из памяти. Драго в окружении детей. Те, весело смеясь, облепили его лапы, хвост.

Морда приняла озадаченное выражение, и Юля расправила плечи, не забывая улыбаться. Подумаешь, она раньше никогда не сватала калкалоса. Вообще, если честно, никого не сватала. Разве что Третьего. Немножко. Но там не считается. А тут… Мозги боятся, язык болтает. Главное не останавливаться.

- Такой талант! Сколько историй знает! Красавец!

На нее посмотрели с недоумением, не понимая, чего добивается эта странная двуногая, которая почему-то не боится калкалосов.

- Идеальный отец. Заботливый муж. Уж поверьте, я знаю, о чем говорю. Он мне столько раз помогал. Представьте, как он будет заботиться о вас?!

Глаза гостьи начали округляться. Она даже дышать стала реже, точно все силы потратила на попытку понять двуногую.

- Вы присмотритесь. Уверяю, лучше него вам никого не найти. А что со шрамами, так они украшают. Боевой у вас будет муж. Бесстрашный. Любого за вас порвет.

И самый честный взгляд в круглые от шока глаза самки калкалоса. Юля не знала, с какой целью та прилетела сюда, да и не важно это было. Главное – спасти Драго.

- Ему только помочь надо. Капельку.

Юля показала пальцами сколько. Калкалосиха моргнула. С ошалелой мордой она смотрелась… мило. Если не знать об острых зубах и пламени, которое испепелит за секунду.

- Вы же можете ему залечить раны огнем? Пожалуйста…

Юля прижала ладони к груди, подумав, что надо бы поторопиться, а то примчится Четвертый и весь процесс уламывания испортит. Еще и в драконоборцы заделается.

Гостья задумалась. Потом в голове у Юли пророкотало:

- Отойди.

Юля обернулась к своим:

- Уходим быстро.

Ее саму под руки с поляны шустро вынесла охрана, успевая на ходу выговаривать за риск и необдуманность поступков. Но Юля не слушала, она пыталась, вывернув шею, смотреть назад.

Вспышка. Яркая. До боли в глазах. Запоздалый страх – а если она ошиблась, и та решила все-таки добить Драго?

- Да поставьте меня уже! – потребовала от безмолвных, но те остановились лишь отойдя на приличное расстояние от поляны.

- Юлия Андреевна, не волнуйтесь, я контролирую его состояние, - заверил стоящий рядом Тарьяр, добавив: - Сподобился, слава Девятиликому, увидеть исцеляющее пламя. Коллеги не поверят. Вы же не против, - спохватился он, - если я напишу об этом случае и закончу лечение вашего калкалоса.

Юля была не против. Главное, чтобы Драго, начав выздоравливать, не съел пристающего с вопросами целителя.

Темный силуэт взмыл в небо. Унесся прочь. И Юля, не выдержав, крикнула вслед:

- Возвращайся! Он будет ждать. Мы все будем.

Аль почти все время спал, изредка выныривая из сна, чтобы поесть, попить, привести себя в порядок и снова рухнуть в постель. В очередное пробуждение он обнаружил сидящую рядом Майру.

- Привет! – улыбнулся ей радостно, но девочка сурово нахмурилась, зло тряхнула разноцветными прядями волос.

Ректор, увидев сине-розовые пряди – Майра принесла эту моду зимой с Земли - аж воздухом подавился, но Кайлес махнул рукой - пусть развлекается. Сэльс, закатив глаза, пробурчал «Иномирная зараза», однако устраивать скандал не стал. «Иномирная зараза» действительно оказалось заразной. И на празднике огня во дворце его величество изумленно наблюдал алые пряди в прическах придворных дам.